— С какой целью ты здесь, дитя? — она улыбнулась, но в ее глазах читалась сталь. Она сделала шаг ко мне, но не угрожающе, а с любопытством.
Прежде чем я успела придумать хоть сколько-нибудь внятный ответ, снаружи раздался грохот взрыва, от которого содрогнулись стены, а с потолка посыпалась пыль. Не раздумывая, я снова накинула на себя иллюзию невидимости. Королева же молниеносно спрятала ошеломленную Джейн за колонной и соткала из магии своего двойника. Затем, с изящным мечом в руке, она подошла ко мне.
— Тебе не стоит рисковать своей жизнью, — прошептала она так тихо, что я едва расслышала.
— Знаю, — вздохнула я. — Но я, кажется, унаследовала от отца нездоровую тягу к геройству. Или к суициду, тут как посмотреть, — я криво улыбнулась, видя ее недоуменно нахмуренные брови.
— Будь осторожна, — она отошла от меня ровно в тот момент, когда двери с грохотом распахнулись, и в покои шагнул Малекит. Высохший, как древняя мумия, с глазами, горевшими тусклым огнем ненависти. Он и впрямь напомнил мне Голлума с его «моя прелесть», и я едва сдержалась, чтобы не запустить ему в голову воображаемым кольцом.
— Прекрати это, тварь, и, быть может, я оставлю тебе жизнь, — голос Фригги звенел от ярости, когда она встала между эльфом и иллюзией Джейн.
— Я и не такое переживал, женщина, — надменно прошипел тот.
«Боже, какой же ты урод», — подумала я.
— Я — Малекит! — провозгласил он. — И я заберу то, что принадлежит мне по праву! — его взгляд устремился на иллюзию Джейн.
Между ними завязалась яростная, грациозная битва. Фригга сражалась с невероятным мастерством, ее клинок танцевал в воздухе.
«Кажется, первоначальный план только что полетел к чертям», — пронеслось у меня в голове.
«Полностью с вами согласна, мисс. Рекомендую переход к плану Б», — подтвердила Эмили.
«У нас не было плана Б!»
«Тогда это прекрасная возможность его создать.
Да здравствует импровизация!»
Огромный, чудовищный напарник Малекита, Проклятый, схватил королеву, держа ее как в тисках, пока темный эльф направился к фальшивой Джейн. Это был мой шанс. Я сосредоточилась, вливая в жест всю свою волю. Прямо под ногами у монстра, державшего Фриггу, разверзлась зияющая оранжевая дыра портала. С выражением тупого недоумения на каменном лице он провалился в нее, отправляясь в бесконечное падение между мирами.
Королева, как и Малекит, были явно шокированы моим внезапным вмешательством. Это подарило мне несколько драгоценных секунд. Собрав остатки сил, я создала за спиной Малекита еще одну иллюзию — вторую королеву, заносящую меч для удара.
Прежде чем он успел развернуться и атаковать новую угрозу, с балкона ударил оглушительный раскат грома, и молния, пущенная Тором, отшвырнула эльфа от настоящей Фригги. Но я еще не закончила. Чувствуя, как кружится голова от напряжения, я снова открыла портал, на этот раз прямо над головой Малекита, и выронила из него того самого Минотавра-переростка, который рухнул всей своей тушей прямо на хозяина. Раздался треск костей и яростный рев. Оба, получив серьезные ранения, поспешно ретировались через пролом в стене. С нашей стороны потерь не было.
Тор выбежал на балкон, посылая вслед врагам свой молот, но те были уже слишком далеко.
— Мама, ты в порядке? — он подбежал к ней, в его голосе слышалась неподдельная паника.
— Да, сынок, теперь в порядке, — она нежно погладила его по щеке.
Тем временем из-за колонны вышла настоящая Джейн, а в комнату, сопровождаемый стражей, вошел сам Всеотец Один. Он тут же бросился к жене и крепко обнял ее.
— Что это был за желтый круг? И тот второй… монстр? — растерянно спросил Тор.
— Это было… — начала было Джейн, но Фригга ее прервала.
— Это была моя магия. Я практиковалась в кое-чем новом, но до последнего не знала, сработает ли, — убедительно произнесла она, бросив на меня короткий, но властный взгляд, который недвусмысленно приказывал: «Исчезни».
Не раздумывая ни секунды и все еще находясь под покровом невидимости, я выскользнула из комнаты, намереваясь найти укромный угол, чтобы открыть портал и вернуться домой.
— Вы еще не можете уходить, мисс.
— Что? Почему? — взволнованно прошептала я. Мне отчаянно хотелось оказаться как можно дальше отсюда.
— Необходимо убедиться, что Тор и Локи отправятся на поиски Малекита. Любое отклонение от канона может иметь непредсказуемые последствия. Целостность временной линии под угрозой.
Я тяжело вздохнула, прислонившись к холодной стене.
— Хорошо. Тогда ждем. Но куда мне идти, чтобы все разузнать и не попасться?
— Отправляйтесь в темницы. Это наиболее логичное место для следующего ключевого диалога. Так мы точно узнаем, пойдет ли все по плану.
— И это я — самоубийца.
— Это вы начали действовать напролом, потому что первоначальный план провалился, — бесстрастно напомнила Эмили.
— Можешь не напоминать, я и так чуть не умерла от страха, — проворчала я, открывая крошечный, почти незаметный портал прямо в тюремный блок.
— Мидгардка? — раздался удивленный, бархатный голос совсем рядом.
Я обернулась. В безупречно чистой, светлой стеклянной камере, обставленной элегантной мебелью и книгами, сидел Локи.
— Рогатик! Вот так сюрприз, — я постаралась, чтобы мой голос звучал как можно более радостно и беззаботно.
— Как ты сюда попала? Стража…
— Магия.
— Зачем ты здесь?
— Секрет.
Он картинно закатил глаза, отложив книгу.
— У тебя есть хоть один прямой и полезный ответ? Или ты наслаждаешься своей загадочностью?
— Есть. Но я тебе его не скажу, — я мило улыбнулась. Он фыркнул и обиженно отвернулся к стене.
Рогатик демонстративно меня игнорировал. Прошло, как мне показалось, несколько часов, хотя время здесь текло иначе. Я лишь надеялась, что Тор не заставит себя долго ждать.
— Ты так и будешь молчать? — я решила его подразнить. — Какая увлекательная беседа.
Тишина.
— Ну же, не дуйся. Тебе не идет. Морщинки появятся.
Снова тишина.
— Серьезно? Игра в молчанку — это так по-детски. Хотя, о чем это я…
Никакой реакции.
— Да ладно тебе, Рогатик. У меня тоже могут быть свои секреты, это нормально.
— Мы же вроде как друзья, — он резко повернулся ко мне, в его зеленых глазах плескалась тщательно скрываемая обида. — Или твое понятие дружбы отличается от общепринятого?
— Да, так и есть. Мы друзья.
— У друзей не бывает друг от друга секретов. Особенно таких, что позволяют разгуливать по дворцовым темницам.
— Еще как бывают, — кивнула я, вспоминая одну свою «подругу» из средней школы, которая лишь на выпускном призналась, что это из-за нее у меня на пятой точке оказалась жвачка перед важным докладом. — Иногда секреты защищают. И не только их обладателя.
— Говори, или я!.. — в отчаянии почти крикнул он.
— Ох, словесные угрозы из стеклянной клетки, как же страшно! — я картинно всплеснула руками, прижав их к груди. — Что ты сделаешь? Нашлешь на меня скуку?
— Да ты!.. — его снова прервали.
— Локи, — серьезный голос Тора эхом разнесся по всему тюремному блоку.
— Тор. Какой приятный и неожиданный визит, — с ядовитой усмешкой произнес Локи, лениво поднимаясь.
— Мне нужна твоя помощь.
— Ты, должно быть, в полном отчаянии, раз пришел за помощью ко мне, — он сел на край своей кровати, изображая скуку.
— Я делаю это не ради себя. Я хочу голову того, кто пытался убить нашу мать и погубил множество верных асгардцев.
— И ту мелкую человечишку, которую ты притащил, не так ли? — усмехнулся Локи. — Что я получу взамен? И что заставляет тебя думать, будто я не предам тебя при первой же возможности?
— Я обещаю тебе месть. И я знаю, что ты не сбежишь, потому что ты тоже хочешь покончить с теми, кто посмел поднять на нее руку.
— И почему я должен тебе доверять? — он встал, медленно подходя к стеклянной стене.
— Потому что мать тебе доверяет.
Оба замолчали, сверля друг друга взглядами. Я невольно улыбнулась. Все шло по плану.
— Это будет предательство. Государственная измена.
— В этом ты разбираешься как никто другой. Выдвигаемся с наступлением ночи. Будь готов, — бросил Тор и, не оборачиваясь, вышел.
— Мидгардка? — позвал Локи, когда шаги Тора стихли.
— Присутствую и готова к отбытию, — отрапортовала я.
— Это ты спасла мать? Та магия… это была ты? — спросил он тихо, без тени эмоций на лице, но его глаза буравили меня.
Я лишь пожала плечами, открывая за спиной портал.
— Она сама себя спасла. Я просто… помогла с реквизитом. Прощай, Рогатик. И смотри, не вздумай умереть по-настоящему, иначе я лично спущусь в любой из девяти адов и вытащу тебя обратно за уши. Слово даю.
Я шагнула в сияющий круг, успев заметить, как маска иронии на его лице треснула, уступив место неподдельному потрясению, прежде чем портал схлопнулся за моей спиной.
Обновлено: 19.01.2026