Глава 16 — Глава 16

— Беспорядки почти полностью улеглись. Как вы и говорили, все люди из банды «Великая Река», участвовавшие в тот день, сейчас собрались в разрушенном храме. Стражники уже отнесли туда сундуки. Три дня назад Чжао Юй пообещал, что раздаст деньги лично. Чжао Юй встал, разминая запястья: — Идем. Закончу это последнее дело, и мне пора возвращаться в столицу. Личная раздача денег поможет завоевать доверие и преданность. Людей в банде «Великая Река» немало, и если среди них найдется самородок, можно будет заодно его завербовать... Жаль, три дня назад времени было в обрез, и он не успел просмотреть панели каждого, так что не знал, есть ли там таланты. Выйдя из поместья и послав за Ван Сяоцзю, Чжао Юй направился за город. За городом, разрушенный храм. Когда Чжао Юй прибыл, десяток стражников с напряженными лицами охраняли три больших сундука. Огромная толпа жадно смотрела на деньги... Если бы не стража, они бы, возможно, уже бросились грабить. — Молодой господин Чжао пришел... — Господин Чжао пришел раздавать деньги... — Встаньте в строй, все в строй... Под этот гомон Чжао Юй подошел к дверям храма. Ван Сяоцзю, оглядевшись, сообразительно поднес ему список имен. Ожидающая толпа, словно по команде, притихла, все выжидающе уставились на него. Чжао Юй открыл список: — Кого назову, подходите. Первый — Ван Эргоу... — Я, я, я здесь! Худой, но жилистый мужчина пулей вылетел вперед. Чжао Юй молча открыл его панель... Никакого таланта, единственное, что выделялось — боевая мощь под 40. Вложив деньги в руку Ван Эргоу, Чжао Юй с теплой улыбкой сказал: — Одно серебро, держи крепче. Не потеряй, потеряешь — я возмещать не буду. — Премного благодарен, молодой господин Чжао... — Ван Эргоу заволновался. Он действительно получил деньги! Молодой господин Чжао, вернувшийся поклониться предкам, и вправду доброй души человек, совсем не такой, как те черносердечные помещики. Чжао Юй стал еще приветливее: — Не благодари, это твоя заслуга. Взглянув в список, он крикнул: — Второй, Ли Дачжуан... Время шло. Под пристальными взглядами толпы Чжао Юй, как и обещал, лично раздавал деньги бурлакам. Если он видел раненых, то, не скупясь, добавлял еще и на лечение... Одни, получив деньги, уходили домой, другие не спешили и продолжали с надеждой смотреть на Чжао Юя. Прошел почти час, прежде чем Чжао Юй раздал все до последнего медяка. К сожалению, к разочарованию Чжао Юя, среди почти двухсот человек он не то что не нашел гения с показателями выше 90, но даже таланта с характеристиками за 80 не встретил. Самый высокий показатель был у одного парня, чья стратегия едва могла дорасти до 68. Чжао Юй не нашел талантов среди бурлаков. Казалось, вся его удача в этой поездке в уезд Синьань ушла на встречу с Ван Сяоцзю. Чжао Юй незаметно покачал головой, глядя на несколько десятков бурлаков, что все еще не уходили... Тот парень с потенциалом стратегии 68 уже убежал. А те, кто остался... Можно сказать, ничем не примечательны. Если бы у него сейчас было право командовать войсками, из оставшихся получились бы отличные солдаты, но, увы, сейчас он всего лишь частное лицо без чина. Подумав немного, он подавил лишние мысли и обратился к собравшимся: — Все, кто получил деньги, расходитесь по домам. Улыбнувшись еще раз, он вместе с Ван Сяоцзю и Лю Лаоци направился обратно в город. Оставшиеся бурлаки переглянулись и начали разочарованно вздыхать. — Кто говорил, что молодой господин Чжао будет набирать охрану?.. — Я слышал, что охранники господина погибли, ему точно нужно пополнение... Странно это... — Пошли, пошли... Люди начали расходиться. Убедившись, что посторонних нет, Ван Сяоцзю тихо спросил: — Третий господин, вы же хотели выбрать нескольких надежных бурлаков для охраны по пути в столицу? Чжао Юй слегка покачал головой: — Я тут подумал... У большинства бурлаков есть семьи. Если они поедут со мной в столицу, то окажутся вдали от дома и вряд ли скоро увидят родных. К тому же завтра я отбываю на казенном корабле, так что лишние хлопоты ни к чему... — Третий господин поистине милосерден, — не удержался от лести Ван Сяоцзю. Чжао Юй улыбнулся, незаметно скользнув взглядом по парню. С этим Сяоцзю что-то не так. Даже сейчас у него все еще нет фракции! Раньше, когда Чжао Юй был в беде, ему не хватало «ауры властности», это он признавал. Но теперь, когда мятеж подавлен, почему Ван Сяоцзю до сих пор не предан ему сердцем? — Третий господин? — Ван Сяоцзю, казалось, заметил скрытный взгляд. — Кхм... — Чжао Юй притворно кашлянул и сменил тему. — Сяоцзю, какие у тебя планы на будущее? — На будущее... — Ван Сяоцзю немного помялся и честно ответил: — Следовать за Третьим господином, стать чиновником. Не для того, чтобы угнетать других, а хотя бы чтобы другие не угнетали его. Уголок рта Чжао Юя дернулся... Если он хочет следовать за ним, почему нет фракции? Неужели потому, что у самого Чжао Юя нет чина? Невозможно, у Ци Хуна ведь фракция появилась. Поразмыслив, Чжао Юй остановился и, заложив руки за спину, посмотрел на небо: — Сяоцзю, чиновники бывают разные. — Я буду слушать Третьего господина, — тут же поклялся в верности Ван Сяоцзю. Если бы Чжао Юй не видел панель, он бы, может, и поверил. Сдерживая желание съязвить, он произнес задумчивым тоном: — Сяоцзю, ты грамоте обучен? — Третий господин, я знаю некоторые расхожие иероглифы, штук тридцать наберется. Чжао Юй тихо рассмеялся: — Настоящие чиновники, будь то гражданские или военные, должны быть грамотными. Разница лишь в том, что гражданские часто приходят через экзамены кэцзюй, зубрят Четверокнижие и Пятикнижие, изучают каноны. Военные же читают книги не ради красоты слога, а чтобы понимать суть вещей, изучать трактаты о войне и построение войск. Хочешь быть чиновником — первое, что ты должен сделать, это научиться читать и писать, даже если пока не понимаешь глубокого смысла. Закончив, Чжао Юй изобразил на лице легкую беспомощность. Лицо Ван Сяоцзю вытянулось. Если бы он мог позволить себе учебу, он бы давно изменил свою судьбу через книги. Лицо Чжао Юя снова стало приветливым: — Впредь будешь учиться грамоте у меня. Когда выучишь иероглифы, тогда и решишь — штудировать военные трактаты или углубляться в конфуцианские каноны. — Премного благодарен, Третий господин! — лицо Ван Сяоцзю озарилось восторгом. Чжао Юй слегка кивнул и распорядился: — Возвращайся и проведи время с дядей. Завтра мы отправляемся в столицу, и кто знает, в каком году вы увидитесь снова.