Ходит расхожее выражение, что учиться водить лучше не с родственниками. У новичков обзор ограничен, а ширину машины трудно прочувствовать, поэтому большинство начинает чувствовать габариты только после того, как пару раз поцарапают кузов. Особенно страшно выезжать на оживлённую дорогу — руки моментально потеют. Прямо как сейчас.
— Ён Гук, по возможности держись среднего ряда, нога всегда должна быть на тормозе. В экстренной ситуации человек непроизвольно выжимает педаль, и если нога окажется на газе — беды не миновать. Смотри дальше, оценивай весь поток. Ты понял, о чём я говорю?
Менеджер Ли Бон Чун сидел на пассажирском сиденье, намертво вцепившись в поручень и напряжённо озираясь. Машин вокруг было полно, значит, следовало быть готовым к любым неожиданностям.
То припаркованное у обочины авто внезапно выскочит на дорогу, то из переулка резко выедет велосипедист. Тем более они в Сеуле — городе, известном самыми плотными и хаотичными пробками в стране.
— Чтобы ровно идти по полосе, просто ориентируйся на размер руля: если он помещается между линиями, значит, машина стоит правильно. Но вообще, Ён Гук, ты слишком рано получил права. Честно говоря, я переживаю.
Едва ему исполнилось девятнадцать, парень сразу сдал теоретический экзамен по вождению, а после окончания вступительного экзамена — и практическую часть. Причина, по которой Ён Гук спешил, была проста.
После того как он засветился в дораме, фильме и даже театре, его узнавали всё чаще — никакая кепка, надвинутая на глаза, и очки уже не спасали. Но не будешь же каждый раз по личным делам дергать менеджера.
— Перестань волноваться.
Когда Ён Гук завёл двигатель и переключил передачу, кадык Ли Бон Чуна заметно дёрнулся. Машина-то ещё и микроавтобус — вдвойне тревожно. Хотелось нацепить на заднее стекло огромную табличку «Новичок!», но он решил не пугать и без того напряжённого парня.
«А?»
Неожиданно поездка оказалась на удивление комфортной, и глаза менеджера округлились. Выражение лица Ён Гука было спокойным, будто он водил не первый год. Более того — он находил время вести беседу посреди плотного трафика.
— Брат, ты же говорил, что собираешься домой в отпуск? Твои родители ведь в Чагальчи работают. Они знают, что ты мой менеджер?
— Эх, до сих пор не верят. Думают, что я в Сеуле по сей день толком не зарабатываю. Каждый раз, когда приезжаю в отпуск, твердят: бросай эту столичную жизнь, возвращайся в Чагальчи ловить морских угрей. Поэтому я и перестал навещать их. Но в этот раз день рождения бабушки, надо съездить.
— Бабушка по отцу?
— Нет, по маминой линии. Отцовская давно умерла, а эта живёт одна. Я в неё пошёл, поэтому бабушка души во мне не чает. До сих пор, когда видимся, называет меня малышом.
Ён Гук едва сдержал смешок. Представить, что Бон Чуна — громадного, как медведь, — зовут малышом, было выше его сил.
— Так возьми меня с собой, хоть познакомлюсь. Мы с тобой столько лет бок о бок, а я даже не кланялся твоим родным. Ты же так заботишься обо мне. Как насчёт того, чтобы мы вместе поехали в Пусан? Я всё равно собираюсь навестить маму. И за рулём буду я.
— До... Пусана?..
Сказать, что Бон Чуну не страшно, значило бы соврать. Дороги Пусана не уступали сеульским — водить там было непросто. Не зря шутят, что в Пусане поворотник — просто украшение. Правда, корни этой шутки уходили в послевоенные годы, когда дороги толком не успели привести в порядок.
— Что, сомневаешься? — улыбнулся Ён Гук.
Да разве это расстояние могло напугать юношу? Когда-то, перебиваясь эпизодическими ролями, парень торговал рыбой и гонял на грузовичке. По сравнению с тем временем, сейчас эта дорога — сущая ерунда.
***
Ш-ш-ш.
На жаре углей аппетитно шипели и золотились морские угри. После окончания госэкзамена Ён Гук наконец-то выбрался на выходные в Пусан. Родители менеджера Ли Бон Чуна всё ещё с недоверием посматривали на него.
Отец был худощав, зато мать — как и говорил сам Бон Чун — отличалась внушительной статью. Сын не выдержал пристального взгляда родителей и вспылил:
— Мам, пап, ну перестаньте уже так пялиться! Ён Гук загорится под прицелом ваших глаз! Если он из-за вас подавится, отвечать будете!
— Ах ты негодник, чего орёшь-то? Так ещё больше подавится! — всплеснула мать. — А вообще, господин Ён Гук, наш Бон Чун парень-то хороший. Он сам решает где работать, и мы не то чтобы его ругали… просто я всё боялась, думала, он врёт, будто стал вашим менеджером. А оказывается, и правда так.
— Не говорите так официально, — улыбнулся Ён Гук. — Мы с братом Бон Чуном уже много лет вместе работаем. Для меня его родители тоже как родные.
— Ой, правда можно? — всплеснула руками мать. — Господин Ён Гук… ой, Ён Гук, да я же твоя фанатка! Стоит тебе появиться на экране — всё, пока не досмотрю, с места не сдвинусь!
— Эх ты, — проворчал отец, — перестань уже смущать парня. Ну, как тебе на вкус?
Родители менеджера оказались людьми душевными. Когда Ён Гук вошёл в дом, его мать так растерялась, что едва не выронила угря и чуть было не плюхнулась на пол. Лишь благодаря ловкости Ён Гука еда не упала.
— Говорят, ты госэкзамен сдал? Как результаты? Видели тебя в каком-то телешоу недавно…
— Итогов ещё нет. Только проверил предварительно — вроде неплохо.
— Слава богу! — обрадовалась женщина. — И играешь хорошо, и учишься отлично! Никогда бы не подумала, что придёт день, когда я буду так гордиться сыном. Настоящая гордость Пусана!
— Мам, ну это уже перебор, — недовольно буркнул Бон Чун.
— Перебор? — возмутилась она. — Ты же вечно попадал в неприятности! То чуть из школы не вылетел, то с друзьями подрался — сколько раз я туда бегала? Ты был, как юркий угорь, неудержимый! Я уж потому и приковала тебя к лавке на рыбном рынке. А когда ты заявил, что в Сеул поедешь и станешь этим… как там… менеджером, я места себе не находила. Но если ты работаешь с таким человеком, как Ён Гук, — теперь-то я спокойна.
Разговоров и вопросов было ещё много. Бон Чун украдкой наблюдал за Ён Гуком, боясь, что тот чувствует себя стеснённо, но тому всё казалось привычным и домашним, словно он приехал в собственный сельский дом.
— Брат, а бабушка почему не пришла? — спросил Ён Гук.
— Она угрей не любит. Завтра сам к ней заеду.
— Чун, когда поедешь, не забудь чайные листья взять. Она просила, вот я и купила специально на рынке.
— Хорошо.
— А где Бон Сун? — вдруг вспомнила мать. — Школа-то давно закончилась, а эта девчонка опять шляется где-то…
Бон Сун?
— У тебя сестра есть? — удивился Ён Гук.
— Конечно! — ответила мать. — Совсем не похожа на брата. И тоже твоя фанатка. Ты не подумай, что дочь нахваливаю! У вас с ней всего два года разница. Вот увидишь, она красавица, да ещё и с доброй душой.
— Мам! — воскликнул Бон Чун, но в этот момент дверь в лавку скрипнула, и внутрь вошла старшеклассница в форме.
— Мама! — с ходу заговорила она. — У меня дел полно, а ты меня зачем-то вызвала, еще ноги грозилась переломать, если не приду! Я с трудом дождалась своей очереди! Брат-то приехал — вот пусть и помогает! Зачем дочь гонять? Я принесла тебе то, что ты просила.
Девушка была крепкой, с сильными ногами и внушительным силуэтом — сразу было видно, что она сестра Бон Чуна. Она собиралась ещё что-то сказать, но вдруг увидела Ён Гука, замерла и… ущипнула себя за пухлую щёку, будто проверяя, не сон ли это.
— Ён Гук-оппа?..
Она торопливо пригладила форму и и изобразила пай-девочку.
— Мама… это сон? Как такое возможно, что старший брат Ён Гук стоит здесь, в этой захудалой лавке? Неужели я правда его вижу?..
Мать лишь устало покачала головой, будто смиряясь с неизбежным.
— Ну что ты несёшь, девчонка…
***
Генеральный директор Ким Сон Хван был из тех, кто крепко верил в судьбу и гадания. Недаром говорят: даже каменный мост стоит проверить, прежде чем перейти. Каждый раз, когда приходилось делать важный выбор в бизнесе, он обращался к проверенным гадалкам. В этот раз дорога привела его в Йондо.
В Сеуле он перебрал немало предсказателей — всё впустую. Кто-то только сладкие речи плёл, а кто-то брал плату за расплывчатые ответы.
«Это здесь?»
Он уже бывал тут четыре года назад. И хотя время прошло, это место будто застыло — потрескавшиеся стены, ветхая постройка, и ни одной вывески. Со стороны оно казалось обычным домом, но внутри скрывалась лучшая гадалка не только Йондо, но и всей страны.
«Интересно, бабушка-медведица всё ещё здесь?..»
И вдруг…
— Ты чего здесь торчишь?
Пока Сон Хван нервно сглатывал, дверь распахнулась, и на пороге появилась крепкая, широкоплечая старуха. Глаза директора удивлённо округлились — как она узнала, что он пришёл? Внутри всё было по-старому: небольшой алтарь, полки, забитые старинными трактатами по судьбам и предсказаниям. Присев на подушку, Сон Хван с трудом сглотнул и спросил:
— Откуда вы знали, что я приду? Неужели гадали заранее?
Вот уж действительно искусная предсказательница — точно знала, когда он появится прямо из Сеула. Старуха только фыркнула:
— Ерунда какая. С чего бы мне знать, когда ты припрёшься? Да я просто за забором твою макушку видела — только слепой бы не заметил! — она прищурилась. — Лицо-то знакомое. Ты ведь тот самый торгаш, что приходил сюда пару лет назад?
Напряжение спало, Сон Хван невольно усмехнулся. Но ненадолго.
— Ты опять из-за своего благодетеля пришёл, верно?
— !..
— Раз уж в прошлый раз твою судьбу я видела насквозь, значит, сейчас хочешь узнать судьбу другого. И правда — тот человек уже не раз спас тебе жизнь. Не встреться ты с ним — твой напарник, которому ты доверял, давно бы подставил тебя, и жил бы ты сейчас бродягой на улице.
Сон Хван поспешно закивал. Он и впрямь не умел рвать связи с людьми, даже когда нужно. Если бы не советы Ён Гука, он бы давно попался в ловушку бывшего партнёра Хван Чхоль Су. Причиной сегодняшнего визита было желание узнать будущее Ён Гука: грядущие проекты, университет…
Будто читая его мысли, старуха продолжила:
— Что бы твой благодетель дальше ни решил, тебе достаточно просто быть рядом. И не суди его по внешности.
— Простите, что это значит?
— Да что ж ты, взрослый мужик, а слова простые не понимаешь! — нахмурилась она. — Не смотри на него как на обычного юнца. Хоть он и младше тебя, внутри он мудрее и дальновиднее. Что бы ты ни думал, этот парнишка всегда на несколько шагов впереди. Тебе нечего волноваться — просто оберегай его, в этом твоя задача. Он способен цыплёнка обернуть фениксом. Благодаря тебе его путь будет гладким, и ты с ним в обоюдной удаче. Такая вот взаимная поддержка.
Сон Хван сглотнул и достал конверт с благодарностью. Но гадалка лишь покачала головой:
— Убери. Я гадалка, а не мошенница, чтобы за такие слова брать деньги.
— Но…
— Сказала же, не надо. Раньше, во время войны, ко мне приходили искать родных. Я помогала — они возвращались с благодарностями, но я ни разу не взяла лишнего. Ты встретил своего благодетеля благодаря моей подсказке — этого достаточно. Если сейчас возьму, божество, которому я служу, рассердится. Давай лучше согреемся чаем — холодно ведь.
Старуха громко крикнула в сторону занавески у алтаря:
— Малыш, принеси-ка нам две чашки горячего чая!
«Малыш?..»
Сон Хван удивился — неужели у неё появился ученик или маленький дух-помощник? Но когда из-за занавеса показался человек с подносом… Гадалка и этот мужчина были похожи, словно медведи из одного леса. Мужчина, заметив гостя, распахнул глаза:
— Директор?..
Сон Хван протёр глаза и уставился на него — перед ним стоял менеджер Ли Бон Чун. Взгляд директора ясно говорил:
«Что, чёрт возьми, ты здесь делаешь?..»
Обновлено: 02.02.2026