Глава 9 — Глава 9. Почему я снова защищаю всех этих людей?

Глава 9. Почему я снова защищаю всех этих людей? Их группа состояла из одиннадцати человек, и почти все они были полезны. Даже дети ныли, что тоже хотят пройти уровни, ведь почти все уже достигли второго уровня. Лидер группы, которого, судя по всему, звали Джон, утверждал, что они не могут стрелять из лука, потому что для этого требуется слишком большая сила натяжения, а стрельба из ружья привлечёт к ним ещё больше внимания. Оказалось, что девочка до этого момента не распределяла свои характеристики. Теперь у неё был лук. Мальчик немного поныл о том, что бабушка заставила его по какой-то нечестивой причине отдать всё в Разум, а затем быстро достал глушитель для своего пистолета и спросил, сработает ли он. Это сработало. Как же чертовски жаль, что никто не подумал об этом раньше, кроме десятилетнего мальчика. Никто с чистой совестью не мог запретить детям пытаться повысить уровень, ведь эти уровни могли стать для них единственным шансом выжить. Мальчик пообещал перейти на лук, как только получит второй уровень, чтобы сэкономить патроны и не пугать гоблинов, которые могут начать действовать сообща. Честно говоря, им нужны были дополнительные руки. Защищать небольшую группу последователей, которые присоединились к ним по пути, становилось всё труднее и труднее. Хотя их отряд состоял из одиннадцати человек, почти все из которых были прокачаны и вооружены, толпа позади них разрослась почти до нескольких десятков человек. И они были бесполезны. И шумны. Конечно, большинство из этих людей могли теоретически сражаться, но у них не было дополнительных луков, и люди справедливо отказывались сражаться в ближнем бою. Они были обузой, по крайней мере пока. Деннис подумывал о том, чтобы стать злодеем, но не мог вспомнить ни одного крутого злодея-спидстера, на которого можно было бы равняться. Все они были либо глупыми, либо бестолковыми, либо как ёж Шэдоу. Он не будет брать с них пример. Нападения гоблинов участились, и сражаться с ними становилось всё труднее, потому что гоблины, конечно же, пытались напасть на беззащитную толпу, а не на вооружённый и смертоносный отряд. Деннису приходилось много бегать между людьми, чтобы справиться со всем этим, и это нарушало их боевую стратегию. Группа была успешной, потому что она была небольшой и могла вести сосредоточенный огонь, а у Денниса была непробиваемая защита. Он мог легко их защитить, потому что они стояли близко друг к другу, и ему даже не нужно было их сильно защищать, потому что мало что могло до них добраться. Толпа вела себя противоположным образом. Они всё время рассредоточивались, они были чертовски уязвимы, и самым эффективным способом защитить их было бы рассредоточить отряд, но тогда отряд лишился бы того, что делало его эффективным. Так что группа держалась вместе, немного в стороне от толпы. Они отстреливались, как могли, но в основном это была работа Денниса — носиться повсюду и разбираться с надоедливыми тварями, которые подкрадывались к толпе с другой стороны. Как в игре «Ударь крота» или в какой-нибудь дерьмовой игре в жанре «защита башни», они постепенно сдавали позиции, отбивая одну атаку за другой. Он был чертовски измотан. Он был измотан ещё до того, как они отправились в это путешествие, а впереди у них был целый грёбаный день пешего похода, и вместо того, чтобы идти в своём темпе, Деннис всё время бегал вокруг. Он был измотан вдвойне. Нет, втройне. Он ненавидел этих людей. Они изматывали его одним своим существованием ещё до того, как начиналась большая битва. И он был уверен, что большая битва будет, потому что гоблины ни за что не упустят возможность собраться и напасть на такую заманчивую цель, какой они становились. Так что большая битва будет. Если, конечно, они доживут до этого и не погибнут от постоянных мелких атак. Попытки быть хорошим парнем шли вразрез со всеми его планами. Он должен был спокойно повышать уровень и постепенно становиться всё быстрее и быстрее, пока не станет супергероем и не сможет спасти всех за один день. Всё это групповое выживание не только мешало ему повышать уровень, но и активно увеличивало его шансы умереть до того, как он станет по-настоящему сильным. Ему просто нужно было, чтобы несколько человек готовили для него и дежурили по ночам, пока он спал. Какого чёрта он надрывался ради этих людей? Он дважды чуть не поскользнулся на крови, едва увернувшись от атаки последнего гоблина, прежде чем нанести ему удар в живот с такой медлительностью, что тварь едва не увернулась от него. Он сел на землю, пытаясь отдышаться, пока гоблин умирал. Его зрение затуманилось от пота, когда он жадно пил воду из бутылки, которую кто-то ему передал. В среднем такие атаки происходили каждые пятнадцать минут или около того. Если они хотели пройти хоть какое-то расстояние, ему нельзя было просто сидеть и отдыхать. Ему нужно было встать и продолжить движение. По крайней мере, он был достаточно важен, чтобы все его ждали. Если бы ему нужно было перевести дух, он бы это сделал, и всем придется остаться и подождать его. Он вытер пот с лица, снова задаваясь вопросом, зачем он всё это делает. Это просто не сработает. Было слишком много атак, слишком много гоблинов, слишком много бега, они были слишком медлительными, люди были слишком беззащитными, а их было слишком много, чтобы надёжно защитить их со всех сторон. Он просто не сможет продолжать в том же духе. Что-то должно сломаться. Он уже чуть не пропустил атаку, потому что его тело перестало реагировать. Он стал небрежным. По словам Дженни, им оставалось идти ещё четыре или пять часов, чтобы добраться до места назначения. Зачем он это делал? Этот вопрос он задавал себе снова и снова, преодолевая черту, за которой любой здравомыслящий человек остановился бы и признал поражение. Этого ли он хотел? Он бы умер, если бы это продолжалось, по-настоящему умер. Им нужно было избавиться от всех этих людей, снова стать маленькой и сильной группой. Было абсурдно ожидать, что он спасёт всех только потому, что оказался каким-то вундеркиндом, убивающим гоблинов. Убийцей гоблинов. Его разум разрывался от мысли о том, что нужно это остановить. Он мог бы просто... не пытаться спасти тех, кто был слишком далеко? Неторопливо переходить от гоблина к гоблину, не совершая отчаянных рывков, которые требовались ему, чтобы убить их всех до того, как они доберутся до людей. Убивать гоблинов было легко. На самом деле достаточно было одного-двух взмахов мечом. Уклоняться от атак было легко, он мог сделать лишь минимальное необходимое движение, и этого было достаточно. Даже блокировать атаки было не так уж сложно, несмотря на его силу, — нужно было лишь правильно направить клинок. Его убивала беготня, от которой горели ноги и сбивалось дыхание. При таких темпах в какой-то момент у него могут подкоситься ноги во время боя или сведет руку, и тогда — gg. Он был слабым, и одного пропущенного удара было бы достаточно. И всё же он заставлял себя спасать их всех и чувствовал, что будет продолжать это делать, хотя и не понимал, откуда у него это взялось. В тот момент, когда какой-нибудь гоблин доберётся до людей и покалечит кого-нибудь, у них снова возникнет та же грёбаная проблема, потому что он, очевидно, не бросит калек? Он сам себя не понимал. Из-за этого идиотизма они все умрут. Оставить людей без суперсильного дедушки и с таким количеством патронов, что они не знали, что с ними делать, было, чёрт возьми, не вариант. Каждый раз, когда он задумывался об этом, а он делал это часто, он решал, что не будет этого делать. Почему? Зачем он это делал? Он хотел осуществить свою мечту и стать спидстером. Верно? Для этого ему нужно было выжить. Нельзя стать супергероем, если умрёшь в начале своей истории. Он сомневался, что его воскресят, как это постоянно делают в комиксах. Согласно системе, у него даже не было грёбаной души, так что воскрешать было бы некого. Его сборка уже была испорчена из-за того, что он пытался собрать её в неудобном положении, так что ему, по крайней мере, нужно было включить голову и собрать её правильно и безопасно. Вместо этого он медленно убивал себя ради каких-то случайных людей, шаг за шагом изнуряя себя. Но он также хотел быть героем. Потому что герои — это круто, а спидстеры — самые крутые из них. Так что герой-спидстер — это верх крутости. Абсолютное великолепие. Злодеи были просто глупыми. Он всегда болел за героев. Он не мог с серьёзным видом сказать: «Это был я, Барри». Он хотел быть героем. Быть спидстером — лучшее, что может быть у героя. Самый крутой герой. Но эти люди были ему совершенно безразличны. Он пытался их спасти не потому, что хотел помочь или чувствовал себя обязанным. Мысль о том, что их убьют, на самом деле манила его, обещая отдых и рациональный выбор в одном флаконе. Разумный выбор. Любой любитель апокалиптических выживалок сделал бы такой выбор. Это было необходимо для выживания. Он мог легко это сделать. Не было бы никаких моральных терзаний или сложных решений, просто эти люди были ему безразличны. Но он хотел быть героем. И не какой-нибудь тупой «герой» вроде пожарного или солдата, который пожертвовал собой, чтобы спасти товарищей. Настоящий герой. Герой комиксов. Тот, кто спас положение, с лёгкостью преодолев все препятствия и бросив вызов логике. Они были такими крутыми. А благодаря способности повышать уровень и становиться сверхчеловеком он мог быть таким же, как они. И настоящий герой поступил не «по-умному». Если бы Супермену показали задачу с вагонеткой, он бы остановил её голыми руками. Для настоящего героя не существовало такой задачи. Он бы спас всех, он бы бросил вызов всему. «Умные» решения — для слабаков, которые в зомби-фильме стали каннибалами. Деннису было наплевать на людей. Для него не имело значения, что морально правильно, хорошо или умно. Он не думал, что будет переживать из-за них. Он встал и окинул взглядом толпу. Люди смотрели на него. Кто-то с тревогой, кто-то с беспокойством. Он был их шансом на спасение. В тот момент стало ясно, что он в одиночку несёт это бремя. Без него они наверняка погибнут. Он уже сбился со счёта, сколько жизней он спас сегодня. Люди смотрели на него и видели надежду. Как будто он был настоящим героем. Героем из комиксов. Их жизни не имели для него значения, но имело значение то, что он их спас. Дело было не в них, не так ли? Деннис не преодолевал мучительную усталость и не рисковал жизнью, чтобы спасти их. Он сделал это, чтобы стать героем. Стать тем, кем он всегда мечтал быть. И, конечно же, герой спас всех. Таково было определение. Герои поступали не так, как было бы разумно или даже правильно. Они делали самое крутое дерьмо. В его сознании не было морального компаса, но был компас «будь героем»? Эта штука была отлажена. Он всегда знал, как поступил бы герой в любой ситуации. Очевидно, круто. А теперь самое классное — спасти всех. Разве он не должен был обрести сверхскорость, прежде чем стать героем? Он был слишком медленным. Но… Быть слишком медленным — это главная проблема всех спидстеров. А он и так был чертовски быстрым. Не было смысла ждать. Он никогда не стал бы достаточно быстрым, чтобы начать, потому что спидстер всегда недостаточно быстр. Это была их главная черта — становиться быстрее, потому что им нужна была ещё более невероятная скорость, чтобы спасти мир. Может быть, он уже был спидстером. Он был почти уверен, что без системы он быстрее любого человека. Это же сверхскорость, не так ли? Он смотрел на это неправильно. Не нужно было «становиться» героем или спидстером. Не было никакого ограничения по скорости, которое ему нужно было бы преодолеть, прежде чем он смог бы объявить себя таковым. Ему не нужно было больше тренироваться, чтобы начать совершать героические поступки, а эти люди не тратили его время и не мешали ему стать тем, кем он хотел. Он не «хотел» и не «пытался» им стать. У него была супер скорость, и он вёл себя как герой. Он был героем. Спидстером. Немного похож на самурая, но он бы выбросил катану, когда она ему больше не нужна. Повесил бы её на стену, где ей самое место. Деннис улыбнулся. Эти люди не сдерживали его и не рисковали его жизнью. Он не тратил время впустую, вместо того чтобы совершенствоваться. Они были его истинной целью. Они были идеальными. Безнадёжными, слабыми и ищущими спасения. Точно так же, как злодеи зависели от героев, которые их побеждали, герои зависели от людей, которых нужно было спасти. Чтобы появился настоящий супергерой, нужна была настоящая супер угроза. Это был не апокалипсис и не какое-то глупое событие, которое нужно было пережить, проявив стойкость, решительность или сделав правильный выбор. Это был шведский стол для настоящего героя. Нужно было спасти всех, а монстры выползали из каждого угла. Надежды не было, только мрачное осознание того, что цивилизация уже рухнула и, скорее всего, человеческая раса долго не протянет. Его улыбка превратилась в маниакальный оскал. Он собирался спасти их всех. Они будут так чертовски спасены, что восстановят новостную индустрию и напишут о нём в газете. «Ладно, придурки! — крикнул он. — У кого здесь самый высокий балл по Конституции? Или по свободным очкам?» Толпа зашумела, и несколько человек подняли руки. «У меня 16». «17». «19», — сказал мужчина, который явно много занимался спортом ещё до появления системы и вложил все свои очки в Конституцию. «Как тебя зовут?» — спросил Деннис. «Трэвис». «Мы с тобой, Трэвис, станем лучшими друзьями», — сказал он с улыбкой. «Меня зовут Деннис. Подними меня». Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод