Глава 10. Быть настоящим героем действительно весело
Уговорить Трэвиса понести его было не так уж сложно, и теперь у Денниса был удобный сверхсильный мул, который позволял ему наконец-то как следует отдохнуть во время пути. Более того, ему даже не всегда приходилось слезать с мула и рубить гоблинов, если их было достаточно мало, чтобы основная группа могла справиться без его помощи.
Он выкрикивал команды направо и налево, сидя на спине Трэвиса и размахивая катаной, чтобы указывать на что-то, как генерал на коне.
— Ты! — он указал на парня, стоявшего на краю бесполезной группы. — Какого хрена ты стоишь там без оружия?! Если у тебя нет копья, я не хочу видеть твою жалкую задницу нигде, кроме как в центре!
С того момента, как он понял, что это было тем, чего он всегда хотел, его отношение к людям кардинально изменилось. Он словно был слепцом, но теперь прозрел. Он спасал жизни этих людей, и они зависели от него. Он был тем героем. Их надеждой. Он жил своей мечтой.
Это перестало быть тяжёлым и угнетающим и стало весёлым. Ему было весело.
Люди перестали быть обузой и стали проектом. Сможет ли он спасти их всех? Сколько человек погибнет, прежде чем они доберутся до форта? Доберутся ли они вообще? Он ни в коем случае не боялся неудачи. В конце концов, герои постоянно терпят неудачу, пытаясь кого-то спасти, но они никогда не сдаются, поэтому он приложит все усилия, чтобы добиться успеха.
Погубит ли он их всех в тщетной попытке спасти или ему почти удастся это сделать? Любой исход казался отличной историей происхождения, и он жил этой историей. Это было здорово.
Одинокий гоблин бежал на группу сзади, а трое человек с копьями в руках нервно ждали, когда он приблизится, чтобы сразить его.
Он пришёл.
«Если вы, три бесполезных ублюдка, не сможете воткнуть копьё ни в одного гоблина, я засуну эти копья вам в задницы!»
Он стоял рядом и наблюдал, как они направляют свои копья в сторону приближающегося гоблина и пытаются нанести удар. Один промахнулся, другой попал вскользь. Третьему удалось попасть в грудь и остановить существо, но оно было достаточно близко, чтобы в предсмертной агонии попытаться отрубить парню руку. Деннис легко парировал этот удар, мягко направив меч гоблина в сторону, чтобы тот промахнулся.
Он посмотрел на парня, который совсем не заметил гоблина.
«С этого момента ты назначаешься ответственным за уборку дерьма, — сказал он. — Иди в середину группы и отдай своё копьё кому угодно. Готов поспорить, что даже собака справилась бы лучше тебя».
— Ты что, блядь, думаешь... — начал возмущаться чувак, но Деннис прервал его, с силой ударив тупым концом клинка по плечу. От этого удара остался бы синяк, но ему нужно было утвердить свой героический авторитет.
“Ты, блядь, бесполезен!” Крикнул Деннис. “Так что иди в середину! Найди бабушку, которая лучше тебя! Или я тебя трахну!”
Ему было так весело.
“У нас даже нет обязанности убирать дерьмо ...” - пробормотал парень перед уходом. Никто не попытался защитить его или сказать Деннису, что он делает что-то не так.
Потому что Деннис был их надеждой.
Он не мог перестать улыбаться.
«Трэвис!»
«... Я стою прямо здесь...» — тихо сказал Трэвис и вздохнул. Деннис забрался ему на спину.
«Вперёд!» Он указал мечом в сторону их маршрута. Группа продолжила путь.
«Кажется, парень не в себе...» — прошептал кто-то, но остальные шикнули на него.
Пока они шли, Деннис размышлял о своей героической сущности. Ему было очевидно, что он не сможет вести себя как Супермен или соблюдать правило «не убий», как Бэтмен. На самом деле он сомневался, что сможет соответствовать определению героя от DC, да и не особо хотел этого. Стоит ли ему вообще пытаться подражать какому-то конкретному герою? Он не хотел быть подражателем. Но это поставило его перед необходимостью определить свой собственный стиль героизма и вытекающие из него правила. Каким героем он хотел быть? Он не знал ничего, кроме того, что он «спидстер», но это было лишь основой. Должен ли он уважать власть или действовать из тени? Будет ли он убивать злодеев или попытается отправить их за решётку? Считаются ли гоблины злодеями? Он решил отнести их к категории монстров, которых нужно непременно убивать, в основном потому, что так было удобнее.
Если бы он был слишком радикальным героем, то рисковал бы превратиться в антигероя, а они ему не нравились. В основном всё зависело от того, на какие компромиссы был готов пойти герой. Совершать что-то вроде зла ради всеобщего блага — это минимум, чтобы тебя не назвали злодеем, а дальше — как пойдёт. Отказ жертвовать одним человеком ради спасения многих — это золотая середина. Отказ убивать неисправимых злодеев, которые впоследствии убьют кучу людей, был высшим пилотажем. Всё дело было в непоколебимой морали, которая бросала вызов реальности и здравому смыслу. Это было круто.
Проблема с непоколебимой моралью, которая противоречила реальности, заключалась в том, что в реальности она мало что давала. Существовали убеждённые пацифисты, но во время войны их в основном убивали. Быть убеждённым пацифистом, глядя в дуло пистолета, было круто, но не особо полезно. Точно так же слишком жёсткие моральные принципы и отказ убить одного человека, который угрожал многим, скорее всего, привели бы к гибели множества людей. В комиксах это работало, потому что эти герои были слабыми и их защищал сюжет, но, к огромному разочарованию Денниса, он сомневался, что сможет провернуть такое.
Ему нужно было найти способ стать настоящим героем, не убив себя ради спасения бездомного котёнка. Чтобы преодолеть разрыв между абсолютной крутностью героев комиксов и этой надоедливой штукой под названием здравый смысл, ведь, что бы там ни говорил тот чувак, Деннис ещё не сошёл с ума.
Ладно, давайте решать проблемы по мере их поступления.
Проблема первая. Убивает себя, чтобы спасти бездомных котят. Это было самое раздражающее, потому что он должен был чудесным образом выживать в любых ситуациях, совершая героические поступки. Например, выдержать ядерный взрыв и через некоторое время выползти из могилы. Это не сработает, а ведь это была самая крутая фишка.
Он вздохнул.
Хорошо. Он не стал бы рисковать жизнью, если бы шансы на его выживание были равны нулю. Он не стал бы жертвовать собой.
А если бы шансы на выживание были больше нуля? Допустим… десять процентов? Тогда это было бы справедливо.
Значит ли это, что он готов сыграть в русскую рулетку, чтобы спасти бездомных котят? Это не похоже на хорошую стратегию выживания. Довести до пятидесяти? Нет, бояться смерти — это отстой. Полная противоположность крутости. Чёрт с ним, он спасёт котят.
Проблема вторая. Заниматься бесполезными делами вместо важных. Настоящий герой помогает всем и спасает всех. Это было непросто, пока он не стал настолько быстрым, что его можно было назвать вездесущим. Кроме того, он делал всё ради «высшего блага». Деннис знал, что, как только кто-то произносит «высшее благо», он выдаёт себя за злодея. Поэтому, с одной стороны, ему нужно было спасать десять человек, а не котёнка, а с другой — ему нужно было спасти котёнка.
Да, эту проблему легко решить. Просто спасите всех. Может, стоит провести сортировку? Главное — правильный настрой. Ему было всё равно, кто умрёт, лишь бы он делал всё как надо. Сортировка вполне подойдёт.
Проблема третья. Моральные принципы, помимо «когда люди умирают, ты, вероятно, должен их спасти». Должен ли он заботиться о том, чтобы накормить голодных? Помочь потерявшимся детям найти своих мам? Игнорировать религию или уважать её? Игнорировать выбор людей или уважать его? Если кто-то из их группы решит, что им лучше уйти, а Деннис будет не согласен, должен ли он их остановить?
Он понятия не имел, потому что ему было, блин, всё равно.
Ему следует возможно уважать выбор людей? Иначе он пойдёт по пути авторитаризма, а это звучит как злодейство. Несправедливость. А уважать волю людей было бы намного проще. Предотвращать самоубийства каждого идиота — та ещё морока.
Хотя это и ответило на вопрос о том, что он должен делать со свободой воли людей, это ничего не говорит о его предполагаемых моральных принципах. Как будто эта штука настолько большая и сложная, что люди могут писать целые книги о том, как следует поступать в разных ситуациях.
Эх. Он бы просто сделал то, что в данный момент кажется ему крутым и героическим. Он бы ни за что не стал заниматься всем этим занудством и выяснять все мелкие детали.
Проблема четвёртая. Связи с общественностью и имидж. Хотел ли он сохранить инкогнито? Носить героический костюм? Как он должен был себя вести? Возможно, он уже представлял себя в определённом свете. Было бы странно, если бы он вдруг начал вести себя как Супермен и заставил всех называть его «Миг».
Нет, «Молния».
«Соник»? Чёрт возьми.
«Лайтлер».
«Квикстеп»?
Давайте пока не будем придумывать ему супергеройское имя. «Деннис» — вполне нормально. Будет забавно, когда он станет достаточно сильным, чтобы представлять угрозу на галактическом уровне, и инопланетяне будут испуганно шептать ему: «Деннис». А инопланетяне вообще существуют? Можно ли считать гоблинов инопланетянами?
И заставлять себя вести себя определённым образом было бы такой морокой. В конце концов, герои бывают разными, и ему на самом деле было всё равно, считают ли его грубым или ещё каким-то, лишь бы люди понимали, что он спасает им жизнь. На самом деле, это тоже не имело значения. Спасать жизни втайне было круто. Единственное, что его волновало, — это быть героем. Люди могли делать или думать что угодно. И ему даже нравилось их поучать.
«Эй, Деннис, — прервал его размышления Трэвис. — Ты не знаешь, почему на нас не нападали почти полчаса?»
«Гоблины, наверное, готовятся к большой засаде», — рассеянно ответил Деннис.
«Насколько большой?»
«Достаточно большой, чтобы нас уничтожить, дурачок.»
Они шли молча секунд десять, прежде чем Трэвис ответил.
«Тогда почему мы ничего не предпринимаем?»
«Я думаю».
«Есть какие-то результаты?»
«Тебе нужно где-то спрятаться, когда это начнётся. Мне бы не хотелось видеть, как ты умираешь».
Деннис не хотел признавать, что был слишком погружён в свои мысли, чтобы заметить признаки приближающейся засады.
Что ж, лучше поздно, чем никогда.
“Эй, народ!” - крикнул он. “У меня объявление! Я думаю, что скоро на нас нападет чертова стая гоблинов! Если вы разжали свои задницы из-за того, что в течение получаса на нас никто не нападал, сожмите их обратно! Не пытайтесь удерживать линию или быть в большом строю, когда это произойдет! Мы пробовали это раньше, и это совсем не сработало! Создавайте небольшие группы с бесполезными людьми посередине! Разбейтесь на группы и ищите укрытие, если увидите стрелы! Будьте мобильны! Я буду помогать тем, кто не справляется! Если на вас нападут всего один или два гоблина, я лично вас прикончу!
По группе прокатился тревожный ропот, но вскоре люди начали разбиваться на небольшие группы примерно по пять человек. Возникла некоторая суматоха и несколько споров, но в конце концов было сформировано пять групп. К счастью, они уже достаточно натерпелись от нападений гоблинов, чтобы почти у каждого было хоть какое-то оружие.
«Трэвис, — тихо сказал он. — Перейди в ту компанию».
«Ты серьёзно? Я не лошадь».
«Но-о-о!»
«Почему я снова это делаю?»
«Потому что моя усталость напрямую связана с количеством людей, которые умрут».
«Чёрт», — пробормотал он, прежде чем ускориться и догнать основную группу.
Деннис пристрастился к этому способу передвижения. Он был лучше, чем ходьба.
«У вас есть план, ребята?» — спросил он Джона, когда они подошли к нему.
«Они спорят, стоит ли нам использовать оружие», — вместо этого ответила Несс.
«Мне кажется, что дело идёт к перестрелке».
«Ружья слышно за много миль, — сказал Джон. — Тем более что здесь так тихо. Мы не знаем, как общаются гоблины, но есть большая вероятность, что у нас будут ещё большие проблемы, если мы воспользуемся оружием. Я предлагаю по возможности использовать луки. Но нам понадобится твоя помощь. В ближнем бою стрелять особо не во что».
«Хочешь стать лучником?»
«Мы разделимся на два отряда лучников, — сказал он. — Вот что я думаю. Мы разделимся на две группы, чтобы быть более мобильными, и рассредоточимся по сторонам. Поскольку мы хотим использовать луки, нам понадобится хотя бы один человек между нами и гоблинами. Мы сосредоточимся на вражеских лучниках, чтобы подавить их сопротивление, и тогда вы сможете разобраться с теми, кто находится ближе, с меньшей вероятностью быть подстреленными. Только один человек в каждой группе будет держать копьё вместо лука, чтобы сдерживать гоблинов, если они подойдут слишком близко. Вы нам понадобитесь, чтобы спасти нас, если мы не справимся.
— Ты и все остальные, чувак.
— Да, — согласился он. — Если ты не сможешь прийти или, не дай бог, умрёшь, мы в крайнем случае возьмёмся за оружие. Но тогда всё вокруг на много миль вокруг нас узнает, где мы находимся.
План показался ему неплохим. Он не был тактическим гением или кем-то в этом роде, но план казался ему вполне осуществимым. Они обсудили ещё кое-какие детали, например, как и куда они будут отступать, чтобы укрыться, и перешли к обсуждению плана сражения, чтобы убедиться, что все понимают его суть.
Деннис предложил ему отправиться за лучниками, и буквально все сказали ему, что каждая секунда, проведённая вдали от остальных, будет для него пыткой. Ну что ж.
Подготовившись к засаде, они пошли медленнее, внимательно осматривая каждое окно и каждый угол. Было бы неплохо, если бы у них был разведчик или какой-нибудь хитрый мошенник, который мог бы сделать это за них, но, увы, у них не было никого подобного, и никто не вызвался добровольцем. Они так внимательно вглядывались в каждую тень.
Всё стихло. Никто не разговаривал громче шёпота в надежде услышать возможный звук засады и получить хоть секунду форы.
Даже Деннис пригнулся и стал осторожно продвигаться вперёд. Ему нужно было быть готовым в любой момент уклониться от летящего в него предмета, как только он его увидит или услышит. Он помнил, как в начале предыдущей засады был застрелен дедушка, который был не в лучшей форме. Он не знал, насколько умны гоблины, но они явно были достаточно сообразительны, чтобы выбрать самую большую угрозу.
И Деннис представлял наибольшую угрозу.
Как приятно думать о себе в таком ключе. Ему нравилось это чувство.
На этот раз он не услышал свиста стрелы. Он услышал в воздухе какой-то рёв, который не мог распознать.
Тем не менее, как только он это услышал, его тело отреагировало, и он отскочил с откровенно нелепой скоростью — на случай, если это что-то нацелилось на него.
Земля, на которой он только что стоял, взорвалась огненным шаром.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026