Глава 8. Оставлять калек позади - это вполне моральный выбор
— Вот такая ситуация, — продолжил Ричард, обращаясь к группе. — Форт расположен недалеко от реки, так что у вас будет источник воды и, возможно, рыба, если вам удастся её поймать.
— Так, давайте проясним ситуацию, — сказала бабушка. — Вы предлагаете всем здоровым и сильным взять с собой моего внука и попытаться добраться до форта сегодня, бросив всех старых и увечных? Просто умереть?
«Может быть, да».
В толпе поднялся ропот.
«А как же полицейский участок?» — спросила женщина, которая недавно присоединилась к ним. «Мне нравился план с полицейским участком».
«Я уже объяснил. Если этот магазин был так сильно разгромлен, значит, скорее всего, был разгромлен и полицейский участок. Тот факт, что они не отвечают на наши звонки, подтверждает это».
«А что, если нет?»
«А что, если да?»
Очередная волна споров, жалоб и простой брани захлестнула толпу.
«Мы не будем сидеть сложа руки и ждать смерти, — сказал Ричард. — Мы вооружены. Ты видел, что я могу сделать с пистолетом. Ты тоже сможешь это сделать, и я буду с тобой. Возможно, наши опасения беспочвенны и всё будет хорошо».
«Нам и здесь неплохо, — сказал нытик. — Те придурки, которых здесь убили, просто не были готовы. Я предлагаю как следует забаррикадировать окна и собрать еду в соседних домах, и тогда нам ничего не будет угрожать. Мы буквально сидим на куче боеприпасов, а этот план похода построен на слепой надежде и догадках. Это глупо. Я останусь».
«Я тоже останусь».
«Я пойду».
«Я останусь, и мой ребёнок тоже останется со мной».
«Мы пойдём».
Пока шёл разговор, Деннис сидел рядом и с переменным успехом пытался отмыть лицо и одежду влажными салфетками. В оружейном магазине не было водопровода. Он предположил, что трубу пробила шальная пуля. В конце концов, повсюду были пулевые отверстия.
Когда группа разделилась, возникло много споров, особенно между друзьями и родственниками. Кто-то не хотел оставлять своих близких, которые пострадали, кто-то чувствовал себя преданным из-за того, что его друг хотел уйти, а кто-то, казалось, просто спорил ради спора. Тем не менее, когда люди один за другим подходили к Деннису, между ними возникала чёткая граница. Он видел, как Дженни плакала, обнимая Ричарда перед тем, как они расстались, и как она пошла к группе, которая собиралась уходить.
Постойте, почему люди шли к нему, если они решили уйти? Он был немного сбит с толку.
В конце концов группа разделилась ровно пополам. Он подсчитал, что одиннадцать человек решили уйти, включая его.
Несс, разумеется.
Дженни, чёрт возьми. Она не выглядела так, будто хотела уйти.
Два чувака из группы «бойцов», которые были похожи на братьев.
Двое детей, лет десяти, наверное. Один из них, судя по всему, был внуком бабушки. Хех. Почему родители отправили их, а сами не поехали? Или они умерли? Умирают? Бабушка была жива, но всё равно отправила ребёнка с ними. Деннис задумался, о чём она думала.
Мальчик-подросток. Похоже, у него не было ни семьи, ни друзей в этой компании.
Супружеская пара, которая недавно присоединилась к их компании. Может, они просто любят приключения и предпочитают что-то делать, а не сидеть на одном месте?
И лидер, имя которого Деннис, вероятно, должен будет спросить позже. Он казался важным, учитывая все его лидерские качества.
Обе группы были вооружены огнестрельным оружием. Они взяли с собой несколько сумок с патронами и распределили их между всеми. Даже у детей были пистолеты, и Деннис надеялся, что кто-нибудь хотя бы научил их целиться в сторону гоблинов, а не в лицо. Они также сняли луки со всех тел вокруг. Учитывая количество тел вокруг, у каждого был лук, пистолет и какое-нибудь оружие ближнего боя.
Люди были хорошо вооружены и выглядели довольно круто. Единственным, у кого не было ни лука, ни пистолета, был Деннис, который наотрез отказывался прикасаться к ним, опасаясь, что в таком случае он получит навык стрельбы из лука или пистолета. Честно говоря, он иногда подумывал отказаться от Мурамасы, боясь, что ему предложат какой-нибудь дурацкий навык владения мечом вместо навыка «быть чертовски быстрым». Единственное, что его останавливало, — это любовь к катане, которая была ему нужна, чтобы убивать гоблинов.
«Похоже, все готовы», — начал лидер. «Я предлагаю опустить щиты и всем вместе использовать луки в бою с… Как тебя зовут, малыш?»
«Деннис. Если ты ещё раз назовёшь меня малышом, я засуну тебе в задницу Мурамасу».
«Деннис убивай всё, что подходит слишком близко, — продолжил он как ни в чём не бывало. — Эти щиты оказались практически бесполезными, и теперь нам несем меньше груза. Впереди долгий путь. У нас есть карта?»
«Есть, — тихо ответила Дженни, показывая свой телефон. «GPS пока работает, и у меня есть внешний аккумулятор. Этого должно хватить».
«Отлично, — сказал он. — Тогда, думаю, нам стоит выдвигаться, если мы хотим добраться туда до наступления темноты».
Деннис подумал, что командир из него так себе. Он что, перегибает палку?
Группа не стала возражать и вышла из оружейного магазина. Дженни в последний раз помахала дедушке, прежде чем они свернули за угол.
Теперь единственным, что стояло между Деннисом и блаженным отдыхом для его перенапряжённых мышц, был многочасовой переход через город, кишащий кровожадными гоблинами, с которыми ему придётся сразиться по пути.
Он бросил все свои сумки и заставил других членов группы нести их, потому что ему нужна была «мобильность»? Да. Да, так и было.
Из-за этого путь впереди не казался короче, но он был готов упорствовать и преодолевать усталость. Так он добивался успеха.
/ - /
Он чертовски устал упорствовать и преодолевать усталость.
По крайней мере, нынешняя группа двигалась быстрее улитки. Он бы сказал, что они двигаются в нормальном темпе, как нормальные люди, а не как старухи, которые волочат ноги. Даже дети шли спокойно и без жалоб, хотя Деннис надеялся, что они скоро начнут жаловаться, чтобы он не был первым. Гордость не позволяла ему жаловаться раньше детей.
Группа быстро перемещалась от дома к дому, стараясь на этот раз не находиться посреди дороги и помня об ошибках, допущенных во время предыдущих засад. В основном они опасались лучников и нападений больших групп, поэтому старались всегда находиться рядом с каким-нибудь укрытием или входом в чей-нибудь дом на случай, если это понадобится.
Им это было не нужно.
Нельзя сказать, что на их пути не было стычек: гоблины, в конце концов, были повсюду, но это всегда были небольшие стычки, в которых участвовало не больше четырёх гоблинов за раз. Они легко справлялись с ними: шквал стрел из почти дюжины луков превращал любую атаку в стрельбище, и Деннису редко выпадала возможность сразиться с теми несчастными, которым удавалось выжить и приблизиться к группе. Тот факт, что после таких сражений им нужно было собирать стрелы, был для Денниса желанной передышкой, которой он пользовался, чтобы как можно больше отдохнуть.
Вся эта ситуация означала, что он не получал много опыта, поскольку не так много гоблинов доходило до него, но это, в свою очередь, позволяло членам группы наконец-то начать нормально прокачиваться. Прошло не больше часа с начала их похода, как начали появляться новые уровни.
«Вот чёрт!» — воскликнул один из братьев, когда они закончили свою последнюю стычку. «Я повысил уровень!»
«Братан, — невозмутимо ответил другой. «Поздравляю. Может, ты наконец станешь умнее нашей собаки».
«Я буду выкладываться по полной».
«Какого чёрта ты будешь выкладываться по полной?!»
«Я хочу быть сильным, братан. Цыпочкам это нравится”.
“Для этого нужна харизма”.
“Это настоящий позор, что у нас нет показателя харизмы”.
Их разговор перерос в дискуссию всей группы: люди обсуждали преимущества различных характеристик, возможные сборки и общую механику этой новой игровой системы, которая теперь была у всех. Самым осведомлённым человеком в этом вопросе оказалась Дженни, которая, без сомнения, половину того, что она рассказывала, цитировала своего дедушку.
«Не стоит вкладывать все очки в один показатель, — сказала она. — Похоже, они взаимосвязаны, и вы не сможете полноценно использовать один из них без остальных. Допустим, вы вложили шесть очков в силу. Нет, представьте, что у вас сто очков. Вы можете гнуть сталь, как бумагу, и поднимать горы. Знаете, что произойдёт, если вы попытаетесь это сделать? Вы сломаете пальцы. Или гора раздавит вас. Вам понадобится выносливость, чтобы соответствовать вашей силе».
«Откуда ты знаешь?» — спросил подросток.
— В основном экстраполяция, — призналась Дженни. — На самом деле никто не видел, чтобы кто-то вкладывался только в силу и ломал себе пальцы. Но эту экстраполяцию сделал мой дедушка, у которого четвёртый уровень и который много вкладывался в разум. Кстати, это буквально делает тебя умнее, но лишь в некоторых аспектах.
«Если никто этого не видел, то ты и не знаешь», — сказал парень, который повысил свой уровень.
— У нас есть косвенные улики, — сказала она. — Это Деннис. Мы почти уверены, что он вложил все силы в ловкость, и все это время двигался медленнее, чем мог бы.
«Я не...» — начал возражать Деннис. «Ладно, так и есть. Это немного раздражает, и не то чтобы я не мог двигаться на полной скорости, но мне сложно следить за собой, если нужно сделать что-то сложное, и я могу споткнуться, а могу и не споткнуться, если не буду осторожен. Но для простых вещей, таких как прямой замах или рывок, если мне не слишком важно расстояние, это нормально».
— Чёрт возьми, — сказал прокачавшийся брат. — А я-то надеялся убить всех одним ударом.
«Не совсем, — сказал Деннис. — Не знаю, заметил ли это старик, но статистика творит странные вещи с физикой. Я почти уверен, что игнорирую некоторую инерцию своего движения, когда толкаю себя, так что, возможно, Сила позволит тебе игнорировать тот закон, согласно которому предметы толкают тебя, когда ты толкаешь их. Это может возможно означать, что ты сможешь сгибать сталь без помощи Конституции, но мы не узнаем этого, пока не проверим. Так что тебе стоит вложить все очки в Силу. Для науки”.
— Неплохая идея, — признала Дженни, немного поразмыслив. — По мере повышения уровня становится всё сложнее получать очки, так что можно попробовать сначала вложить все очки в один показатель, а потом сбалансировать его. Если, конечно, вы готовы пожертвовать наукой.
Парень был готов сломать себе пальцы ради науки, о чём он и заявил, одновременно хвастаясь тем, что теперь у него 23 единицы силы. Затем он тут же начал жаловаться, что у них нет жима лёжа, чтобы проверить, насколько он силён на самом деле.
Деннис немного расстроился из-за того, что у парня на том же уровне были более высокие показатели, чем у него. Некоторым везёт, даже если они тратят удачу на силу.
«Я всё ещё считаю, что в долгосрочной перспективе лучше иметь сбалансированное распределение характеристик, — сказала Дженни, когда они продолжили идти. — Всё полезно. Без силы ты не будешь наносить урон, без ловкости будешь слишком медленным, без выносливости умрёшь от одного удара. Без разума ловкость бесполезна, а без души ты не сможешь использовать навыки. Если ты вкладываешься в одну характеристику, это может сработать в краткосрочной перспективе, но на более высоких уровнях важнее всего будет баланс».
— Не-а, — решительно возразил Деннис. — Если тебя не бьют, тебе не нужна выносливость, а если ты используешь другие способы нанесения урона, кроме как колотя по всему подряд, тебе не нужна сила. Навыки могут быть слабее, чем характеристики, так что ты вполне можешь обойтись без души, а разум… Ну, может, несколько очков в разуме не помешают. Если обобщить, ты будешь одинаково плохо справляться со всем.
«Просто не попадай под удар?» — скептически спросила Дженни.
«Да, — серьёзно кивнул он. — Будьте осторожны».
Никто не мог с ним поспорить.
Пейзаж почти не менялся, пока они продолжали свой путь. Это немного угнетало, но куда бы они ни шли и какой бы путь ни выбирали, дорога везде была пустынной и усеянной трупами. Иногда они видели и мёртвых гоблинов — признак того, что они были не единственными, кто понял, что с помощью оружия и небольшой тактики можно отбиться от отставших после ухода основного роя, но всё же. Повсюду было много трупов. Деннис задавался вопросом, не начнётся ли у них чума или что-то в этом роде. Разве не так происходит, когда улицы заполняются трупами? Ему бы очень хотелось оказаться как можно дальше от населённых пунктов через несколько дней, когда они начнут разлагаться.
Иногда они встречали новых людей, и некоторые из них присоединялись к их группе. К счастью, не все: многие видели их группу и решали, что им будет безопаснее остаться там, где они были, или попытаться добраться до оружейного магазина, дорогу к которому им любезно указывала их группа. Тем не менее многие выжившие присоединялись к ним, как заблудшие утята, и Деннис понятия не имел, что с этим делать, пока их группа росла. Это было проблемой, потому что чем больше людей они привлекали, тем более желанной мишенью они становились. Казалось, что у них будут те же проблемы, что и раньше, с калеками, стариками и прочим.
Они отпугнули калек и старушек, сказав им, что им придётся идти весь день, а группа их не подождёт, потому что им нужно добраться до форта до наступления ночи. Они использовали более вежливые формулировки, и Деннис во время этих разговоров молчал, но суть была именно такой.
Тем не менее группа росла, поскольку всё больше людей видели в них своего рода спасение. Между их партией и другими партиями была чёткая граница, в основном из-за того, насколько бесполезными были другие партии. Почти все их члены были безоружны и беззащитны, они просто следовали за партией и нуждались в защите.
Это была проблема.
Деннис не знал, как послать этих людей куда подальше, не став при этом злодеем. Даже если бы он очень этого хотел, быть героем означало, что в любой ситуации ему нужно выбирать между практичностью и добром.
По крайней мере, большинство членов их отряда повысили уровень, защищая всех от тревожно растущего числа гоблинов.
Вероятно, эти уровни скоро им пригодятся.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026