Глава 7. Это место довольно мрачное
Группе потребовалось около десяти минут, чтобы прийти в себя после боя. Добровольцы вернулись с пятью луками и несколькими аптечками. Те, кто лежал на земле и умирал от ран, наконец закончили свои дела и ушли из жизни, а те, кто был тяжело ранен, но мог выжить, наконец получили помощь.
Многие плакали, наблюдая за тем, как их близкие медленно умирают у них на глазах, пока они отчаянно пытаются остановить кровотечение. Но, к счастью, Деннис мог не слишком много думать об этом.
Люди долго спорили о том, кому должны достаться луки, пока наконец не решили отдать их тем, кто казался наиболее способным, но не подходил для ближнего боя. В основном это были женщины и один подросток, хотя все считали, что они не подходят для ближнего боя. Деннис был с этим полностью согласен.
Несс взяла себе лук.
Она почему-то очень злилась на него, но ему было всё равно.
Попрощавшись в последний раз и проведя очень быстрое погребение, которое заключалось в том, что они немного помолились и оттащили трупы на обочину, группа наконец продолжила путь.
На этот раз они двигались ещё медленнее. Деннис подумал, что им нужен был всего лишь последний небольшой толчок, чтобы снизить скорость. Несколько человек, в том числе Ричард, повредили ноги, и это совсем не помогло. У некоторых был жар или они были в шоке? Они были не в состоянии делать что-либо, кроме как изображать зомби на ходу.
Но, по крайней мере, они двигались.
По его совету группа решила попытаться справиться с гоблинами с помощью луков, не полагаясь на ружьё Ричарда, чтобы производить меньше шума и, возможно, привлечь меньше гоблинов. Это отчасти сработало?
Поскольку они в целом выглядели более уязвимыми, а Ричард перестал убивать всех подряд, они начали сталкиваться с одинокими гоблинами, которые были достаточно храбры, чтобы попытаться напасть на них. Вероятно, это было к лучшему. Если гоблины нападали на них без предупреждения, это означало, что они не готовили новую засаду. По крайней мере, так считал Деннис. Он по-прежнему должен был убивать всех, кто подходил слишком близко, но в основном людям удавалось выпустить достаточно стрел в существ, прежде чем они приближались.
Каким-то образом их нынешняя система работала, они добивались прогресса и сокращали отставание.
По пути к магазину к ним присоединились ещё двое — супружеская пара, которая заметила их группу через окно подвала, где они прятались.
Деннис задавался вопросом, сколько людей на самом деле погибло, а сколько просто спрятались в подвалах, чуланах или других укромных местах и не выходили, не приближались к их группе. Может быть, они надеялись на более достойную спасательную команду? Конечно, улицы были усеяны телами, но если предположить, что в обычном доме живут четыре человека, то получается, что на каждый дом приходится меньше четырёх тел. На земле определённо лежало меньше тел, чем по четыре на каждый увиденный им дом.
Глядя на их компанию, он отчасти понимал, почему кто-то может решить, что ему будет комфортнее прятаться, а не заниматься тем, чем он занимается.
Тем не менее их план работал, и со временем он наконец увидел вдалеке оружейный магазин.
Это было небольшое здание, окружённое телами, как и пространство перед домом Ричарда. Повсюду были люди и гоблины, и все они были мертвы. Это было поле боя.
Он с интересом изучал следы произошедшей схватки. В переулке неподалёку лежала мёртвая группа вооружённых людей, которые явно пытались сдержать гоблинов, но были просто затоптаны телами. Пулевые отверстия украшали каждую стену в окрестных зданиях. Вход в магазин был буквально завален кучей мёртвых гоблинов, но кто-то уже оттолкнул большинство из них в сторону, так что можно было протиснуться, если постараться или если ты маленький, как ребёнок. Или как гоблин. Все окна в магазине были разбиты, причём снаружи, и большая часть осколков стекла попала внутрь здания.
И всё же, несмотря на кровавую бойню, которая произошла здесь не так давно, никаких признаков жизни не было. Кто бы ни победил, они ушли.
Вероятно, это были гоблины. Деннис был почти уверен, что победили именно они.
«Их так много, — пробормотал лидер. — Почему их так много?»
«Вначале их была целая армия, — сказала бабушка. — Я видела их, когда всё только начиналось. Они были как рой, куда ни глянь. То, с чем мы сражаемся сейчас, — это отставшие. Как саранча, они убивали всё, что видели, и двигались дальше».
«Я не видел, чтобы ты с кем-то дралась», — проворчал парень с перевязанной ногой.
«Есть ли вообще смысл брать оружие? — спросил подросток. — Похоже, оно не помогло этим людям, а если шум может привлечь этот рой, то я не думаю, что нам вообще стоит его использовать».
«Можно заодно обзавестись ими, пока мы здесь, — сказал Ричард. — Мы будем стрелять из луков, но когда всё пойдёт наперекосяк, то уже будет плевать на шум, правильное оружие не помешает».
— Ладно, народ, — сказал лидер. — Давайте раздобудем оружие. Лучники и Ричард остаются снаружи на случай нападения, те, кто может сражаться в ближнем бою, проходят через здание и уничтожают гоблинов, которые могут быть там, а могут и не быть, те, кто не может сражаться, идут за бойцами и забирают оружие и боеприпасы. Старайтесь придерживаться одного калибра, проверьте ящик Ричарда, чтобы узнать, какой именно.
«Кто назначил тебя главным?» — спросил один из «бойцов». Парню явно не нравилась идея быть первым, кто войдёт внутрь и, возможно, столкнётся с одним или двумя гоблинами.
— Я не могу тебя заставить, — сказал лидер, явно раздражённый. — Но кто-то должен это сделать. Или ты хочешь, чтобы первыми пошли дети? Или миссис Картер?
«Этот парень может идти», — парень указал на Денниса. «Я бы не стал рисковать своей жизнью, пока здесь стоит настоящий ботаник-ниндзя».
«Я не ни…»
«Конечно, он пойдет», — сказал лидер. «Я же сказал, бойцы, верно? Вопрос в том, один ли ты из них».
«Я этого не просил».
«Никто не просил».
«Тогда почему бы тебе не пойти?»
«Я пойду, — сказал лидер. «Я бы не стал просить людей о том, чего не сделал бы сам».
«Отлично!» Нытик в гневе пнул тело мёртвого гоблина. «Я пойду. После тебя».
Деннис не видел особого смысла во всех этих жалобах. Если ты слаб и пытаешься найти безопасное место в группе, то логично, что у тебя должна быть своя роль в этой группе и ты должен быть полезен? Если только ты не бабушка. Деннису очень хотелось избавиться от бабушки. И его немного раздражало, что ему поручали работу без его согласия, ведь он не считал себя «бойцом» или частью группы. Скорее, он был добродушным супергероем, который помогал местным жителям в трудную минуту. Если бы кто-то попросил его помыть посуду или сделать что-то ещё, он бы отказался, герой он или нет.
Тем не менее он всё равно хотел зачистить здание от оставшихся гоблинов, так как ему нужно было получить как можно больше опыта. Это было ещё одно, чего он не понимал в этих «бойцах».
Разве они не хотели получить опыт?
Пожав плечами, он вошёл в здание, пока все наблюдали за этим глупым спором. Ему нужно было уничтожить всех гоблинов до того, как до них доберётся кто-то ещё.
Все ради него.
К сожалению, в главной комнате их не было. Только ещё несколько мертвецов и куча мёртвых гоблинов. Он подошёл к первой двери, которую увидел, и демонстративно вытащил меч одной рукой.
При этом он пытался эффектно вытащить меч одной рукой. Вытаскивать меч из-за спины было чертовски неудобно, и ему пришлось второй рукой поправить ножны, прежде чем у него получилось.
Он осторожно переходил из комнаты в комнату, держа меч наготове на случай любой опасности. Драматично.
К сожалению, всё, что могло представлять угрозу, уже было практически уничтожено. Похоже, гоблины не из тех, кто будет сидеть на одном месте, ничего не делать и ждать, пока игрок найдёт их в таком удобном месте. Как будто они ничего не смыслят в хорошем игровом дизайне. Он огляделся по сторонам, но никто на него не напал. Это раздражало.
Осмотрев все комнаты, он вернулся ко входу, где основная группа «бойцов» спорила о том, как им следует осматривать комнаты, несла чушь о том, что нужно прикрывать друг друга, и хвасталась, что знает, как это делает настоящий спецназ, потому что они смотрели документальный фильм.
«Там никого нет, — сказал он, проходя мимо них. — Можете разграбить здание».
Он вышел на улицу, подошёл к Ричарду и сел рядом. Только тогда он убрал меч в ножны. Медленно. Он мог бы вести себя хладнокровно и драматично, если бы делал это осторожно.
Ричард сидел на ящике с патронами, рядом с ним на расстоянии вытянутой руки лежал пистолет. Он пытался поправить повязку на ноге.
«Сомневаюсь, что мы сможем добраться до полицейского участка, — сказал Деннис. — Любая серьёзная стычка по пути приведёт к тому, что люди начнут стрелять, а это привлечёт ещё больше внимания, и мы будем выглядеть настолько опасными, что, скорее всего, подвергнемся ещё одному скоординированному нападению. И если мы каким-то образом выберемся оттуда, то возникнет вопрос, существуют ли гоблины-вестники и стоит ли нам ожидать визита всего роя, если это произойдёт».
«Если бы только можно было спрятаться и при этом оставаться мобильным», — тихо сказал Несс, стоя рядом и бросая на Денниса многозначительные взгляды.
Ричард лишь кивнул с мрачным выражением лица.
«Дорога сюда заняла у нас сорок минут, — сказал он. — Конечно, большую часть времени мы потратили на драку, но теперь мы будем двигаться ещё медленнее. У некоторых здесь поднимается температура, и они не смогут добраться до рынка, не говоря уже о станции».
Он закончил возиться с повязкой и взял небольшую коробочку, которую протянула ему Дженни. Затем он начал разбирать свой пистолет.
«Я не знаю, что делать, — сказал он. — Я признаю это. Я думал, что наша надежда — найти другие группы, которые справляются с этим лучше. Полицейский участок казался подходящим местом, где эти группы могли бы собраться. Я также надеялся, что этот оружейный магазин станет оплотом сопротивления. Безопасным убежищем. Если мне удалось в одиночку сдержать столько этих тварей, то насколько хорошо здесь должно было быть? Но это просто кладбище. Держу пари, что в полицейском участке то же самое. Нам нужно безопасное место, но я больше ни одного не знаю и не думаю, что мы сможем добраться до них, не бросив людей, которые нуждаются в нас сейчас как никогда.”
«Так везде, — сказала Дженни, листая что-то в телефоне. — Позвонить кому-то практически невозможно, но интернет всё ещё работает, хотя многие сайты не открываются и мало кто что-то публикует. Безопасных мест нет, но в некоторых лучше, чем в других. В Чикаго вместо гоблинов огромные волки, и многим людям удалось спрятаться на крышах и других возвышенностях. В Париже слаймы. Аморфные кислотные вещества, которые прожигают всё, к чему прикасаются, но медленно растворяются в воде. Пожарные уничтожают их.”
Деннис молча благодарил бога или кого-то ещё, кто был в ответе за то, что им достались гоблины, а не слаймы. Попытка сразиться с ними мечом была бы для него фатальной.
«Есть ли какая-то помощь? — спросил Несс. — Для нас?»
Дженни покачала головой.
«Если бежать некуда, то не лучше ли вам, ребята, просто затаиться? — сказал Деннис. — Например, найти замок и защищать его?»
«В Америке нет замков, — сказал Ричард. — По крайней мере, таких, какими вы их себе представляете».
«Но есть форт, — сказал Несс».
«Дорога туда на машине заняла бы час, — сказал Ричард. — Но да, это была бы самая защищённая позиция в городе, если бы нам удалось туда добраться».
— Почему бы нам снова не прокатиться на машине?
— Ты думаешь, на этом можно ехать? — Ричард указал на тела на земле и брошенные машины посреди дороги. — Это лишь одна из причин. Теоретически мы могли бы добраться до форта пешком. При нашем темпе это заняло бы восемь часов. Если мы начнём сейчас, то доберёмся до полуночи. Люди погибнут.
«Они всё равно умрут!» — рявкнула Несс, явно раздражённая Ричардом. — Я не вижу другого способа выжить хотя бы некоторым людям. Мы не можем остаться, потому что здесь нет места, которое можно было бы защитить от нападения. Мы не можем спрятаться, потому что нас слишком много. Никто нас не спасёт, и везде так же плохо, как и здесь. Единственный способ выжить всем вместе — это создать безопасное место. Нам нужно это. И нам это нужно надолго, с источником еды и воды и, чёрт возьми, с стенами, которые не сделаны из картона!»
Ха. Деннису показалось немного забавным, как быстро она включилась в борьбу за выживание группы, как только поняла, что не может их бросить. Не без помощи Денниса, а ему совсем не хотелось их бросать. В конце концов, герой может оставить людей умирать только в том случае, если сделает это драматично и против своей воли. Например, если дедушка закричит: «Оставь меня! Мне нужно, чтобы ты спас детей, а такой старик, как я, годится только для того, чтобы устроить крутую последнюю битву!» Тогда Деннис точно оставил бы его с чистой совестью и хорошей предысторией. Но этот момент ещё не настал.
Ричард вздохнул.
— Ты права, — сказал он. — Пытаясь защитить слабых, я обрекаю на гибель сильных. До этого момента все следовали за мной, потому что я был единственным, кто спасал людей, но теперь у каждого есть оружие. Может, лучше разделиться на две части? Те, кто не может двигаться, останутся здесь, вооружённые и пытающиеся спрятаться. Те, кто может, должны уйти и найти более безопасное место. Может, ты найдёшь помощь и вернёшься за нами. В любом случае, теперь, когда мы вооружены, то, что мы большая группа без безопасного места для проживания и возможности передвигаться, делает нас лёгкой мишенью. Те, кто может, должны уйти. Я, конечно, останусь.
Неужели дедушка решил устроить драматический последний бой?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026