Глава 2. Это не уж и сложно
Ему не потребовалось много времени, чтобы заметить первые признаки беды.
Он прошёл всего несколько домов, прежде чем увидел на обочине дороги странную груду мусора. По мере приближения он смог разглядеть её получше.
Это… был не мусор. Это был какой-то чувак. Лежавший на земле. В большой луже в солнечный день.
Он медленно подошёл ближе. Его руки вспотели от того, как крепко он сжимал меч.
Лужа была из крови.
Столько крови.
Чувак… Это был мистер Уилсон? Это был мистер Уилсон. Это был тот парень, который однажды помог Деннису починить велосипед, когда тот был ребёнком.
Теперь он больше походил на реквизит из фильма ужасов, чем на человека. Над его ключицей зияла огромная рана, как будто кто-то взял топор и несколько раз ударил его, как дерево.
Деннис не знал, сможет ли он победить разъярённого чувака с топором своей катаной. Это было бы нечестно. Он бы предпочёл сразиться со слаймами.
«Не повезло, — прошептал он, обращаясь к телу. Его голос дрожал. — Я отомщу за тебя, дружище».
Он пошёл дальше, осторожно обходя лужу. Ему совсем не хотелось наступать на всё это…
Его разум был занят попытками осмыслить увиденное.
Это был труп. Труп рядом с его домом, убитый совсем недавно. Когда? Этот крик… Этот крик, вероятно, был предсмертным криком мистера Уилсона. Кто-то умирал всего в нескольких домах от него, а он прыгал в сторону, вместо того чтобы попытаться помочь.
Что, чёрт возьми, с ним было не так?!
Нет. Он все делал правильно. Сначала он повысит уровень и станет спидстером. Спидстер. Затем он использовал бы свои потрясающие сверхспособности, чтобы спасать всех повсюду, бегая вокруг и спасая жизни быстрее, чем люди даже думали о смерти. Вот так, на тротуаре.… На обочине дороги. Без посторонней помощи.
Почему ему никто не помог? Конечно, Деннис был занят проверкой своих способностей, что было крайне важно, но какое оправдание было у других людей? Проверяли свои способности? Это было бы глупо. На самом деле на этой улице было подозрительно пусто. Где были люди? Прятались?
А кто убил мистера Уилсона?
Рана выглядела ужасно. Большой кусок мяса был разрезан с немалой силой. Что могло это сделать? Рана от укуса выглядела бы иначе, так что, скорее всего, это было не животное. Если только у него не было огромных когтей, похожих на кинжалы?
Он вздрогнул.
Нет. От когтей осталось бы больше одной раны. Ладно, может, он и не переворачивал тело, чтобы рассмотреть его поближе, это было чертовски отвратительно, но он был почти уверен, что это была одна большая резаная рана. Как от топора, или большого меча, или…
Он услышал шорох позади себя и в испуге отскочил, закричав, как девчонка. Он услышал звон металла, ударившегося о тротуар.
Тесак.
Большой, огромный, окровавленный, ржавый тесак. Прикреплённый к руке. Которая была прикреплена к существу.
Коренастый, но маленький, как ребёнок, уродливый, как старуха, с жестокой улыбкой, обнажающей зубы, которые больше подошли бы акуле, чем гуманоиду.
«Гоблин», — слабо пробормотал он, пытаясь унять сердцебиение от осознания того, что, если бы он не отпрыгнул, его бы уже...
Сосредоточься.
Он направил меч на существо. Его руки дрожали.
«Гребаный гоблин, — прошипел он сквозь зубы, крепче сжимая меч. — Я убил т-тысячи таких, как ты. Еще один — ничего не изменит».
Существо посмотрело на него с высокомерной ухмылкой, подняло тесак и приняло позу, похожую на боевую стойку.
Чёрт, оно умное.
Он глубоко вздохнул, пока они оценивающе смотрели друг на друга. Казалось, что наличие у Денниса оружия немного сдерживало его желание напасть, давая ему возможность успокоиться и сосредоточиться.
На нём не было доспехов, только какие-то плохо сшитые кожаные лохмотья. Он был меньше его, но у него были хорошо развитые мышцы, и этот перелом в асфальте говорил о том, что он был очень силён. Если его ударят, он, скорее всего, умрёт. Бесполезная информация, он и так это знал.
Его тесак был короче его меча, как и его руки. У него было огромное преимущество в длине оружия. Гоблин держал оружие в правой руке над головой, демонстрируя угол атаки, как грёбаный босс из казуальной игры.
Более того, у него было странное ощущение, что это равный ему противник. Он не знал, откуда взялось это чувство, но ему казалось, что в этом существе есть какой-то метафизический вес, и он ненамного больше его собственного. Был ли у него метафизический вес? Сейчас это не имело значения.
Это оказалось не так уж сложно, несмотря на то, что при виде каждой капли свежей крови, стекающей с оружия, его сердце замирало.
Гоблин двинулся первым, быстро приближаясь и пытаясь ударить его катаной по тесаку. Может быть, он пытался его обезоружить? Он лишь слегка опустил клинок и сделал шаг назад, из-за чего гоблин промахнулся, когда его оружие опустилось.
Оно тут же попыталось снова напасть на него снизу, но не успело оно двинуться, как он шагнул вперёд и просто... ударил его острым концом?
Он вскрикнул от боли и отпрыгнул, зажимая рану. Она сильно кровоточила. Он в замешательстве посмотрел на гоблина, который рычал на него и пытался уползти.
Он просто стоял на месте, неподвижный и ошеломлённый, не опуская меча.
Он полз около десяти секунд, прежде чем потерял сознание. Под ним образовалась лужа крови, похожая на ту, что он видел раньше.
«Что, — прошептал он. — Какого хрена?»
Он огляделся. Улица по-прежнему была пуста.
Неужели он действительно получил прибавку к скорости от ловкости и просто не заметил этого? Но он не был быстрее того гоблина. Если уж на то пошло, он был медленнее. Это было просто… чертовски предсказуемо? Ему казалось, что его где-то обманули. Это и была угроза Земле? Как, чёрт возьми, люди могли погибнуть из-за этого? Ладно, он был бы мёртв, если бы не увернулся от скрытой атаки, но в остальном… Он, наверное, мог бы убить его кухонным ножом. Что-то здесь не сходится.
Он почувствовал, как тяжесть гоблина исчезла, а часть этой тяжести перешла к нему, сделав его более... весомым. Более цельным. Это было правильно.
Скорее всего, эта штука умерла. Значит, это и был опыт? Было немного неудобно, что у него не было счётчика опыта, но это чувство, что ты становишься лучше, было отличной заменой. Хотя он понятия не имел, насколько он близок к повышению уровня.
Было немного странно, что гоблин по-прежнему весил больше него. Это существо не заслуживало такого.
Он пошёл дальше и наткнулся на брошенные машины и ещё больше тел. При виде этого у него скрутило живот, но он напомнил себе, что нужно сохранять бдительность. Попасть в засаду — не самое приятное. Мужчины, женщины и даже дети лежали мёртвые и неподвижные, заливая тротуар кровью. У всех были одинаковые раны, нанесённые тяжёлым холодным оружием. Хуже всего был запах. Его чуть не стошнило.
Не могло быть, чтобы гоблин убил их всех. Ну, может быть, детей. И ладно, у этих людей не было оружия, так что, возможно, гоблин и смог бы. Но не в одиночку.
Где были другие гоблины? Другие люди? Какой смысл был в этих убийствах? Людей не ели и не грабили. Их просто убивали. Почему?
Он услышал шум, доносившийся из соседнего дома, и напрягся. Из двери вышли ещё два гоблина, оба в крови. Заметив его, они возбуждённо закричали. Один держал в руках тесак, другой — что-то похожее на мачете. Они побежали к нему, двигаясь гораздо быстрее, чем можно было ожидать от таких маленьких существ. Оба весили чуть больше, чем он. В окне он заметил третьего гоблина.
Вот чёрт.
Двое против одного — не лучший расклад. Трое против одного? Самоубийство. Ему нужно было бежать. Использовать эту чёртову ловкость.
Он почти инстинктивно развернулся, чтобы убежать, но через мгновение остановился и посмотрел на гоблинов. Они доберутся до него меньше чем за пять секунд.
Почему он до сих пор не убежал? Ему нужно было бежать. Он умрёт. Двигайся. Почему его ноги не двигаются?
Но гоблины не бросились на него все разом. Скорее, выстроились в ряд? Ближайший гоблин, тот, что с мачете, приблизился бы к нему на несколько секунд раньше второго. Третий гоблин ещё даже не вышел из дома.
И это было не так уж сложно? Они приближались к нему один за другим, и первый из них бежал к нему, держа своё оружие наперевес, как палку.
Он не знал, о чём думает. Но ему казалось, что всё, что они делают, было таким очевидным. Он не пошевелился, когда первый гоблин подошёл ближе и буквально прыгнул на него, целясь мачете ему в горло, немного левее. Он словно оцепенел от страха, но это было похоже на что-то противоположное страху? Он оцепенел от уверенности.
Он направил меч в живот гоблина и немного отклонился влево, чтобы удар пришёлся вскользь. Гоблин ведь не мог изменить траекторию полёта, верно?
Он недооценил силу удара, когда гоблин напоролся на его меч. Он разжал руку, когда гоблин пролетел мимо, едва удержавшись на ногах. Его руки болели.
Теперь у него не было оружия. Гоблин с тесаком доберётся до него за секунду и попытается отрубить ему голову ударом сверху. Это было опасно. Что у этих гоблинов с ударами сверху? Они что, пытаются компенсировать свой рост?
Но… Тесак полетит справа. Гоблин перенес вес на правую ногу, продолжая бежать. Так что, если он перенесет вес вот так вот так и сдвинет ногу вот сюда…
Он слегка пригнулся и поставил ногу перед гоблином, схватив его за руку. Существо споткнулось, когда он опустил его тело вниз и, удерживая его, развернулся вокруг своей оси. Гоблин падал головой вперёд на тротуар, так что ему оставалось только приложить больше силы, верно? Он положил руку ему на затылок и толкнул вниз. Его лицо с громким хрустом ударилось о землю, и от удара во все стороны брызнула кровь.
Он поморщился от увиденного. Должно быть, это было больно.
“Что с вами не так, чёрт возьми? — пробормотал он, перевернув первого гоблина ногой на спину и наступив на его вооружённую руку, чтобы тот его не пырнул. Он схватил рукоять меча и вытащил клинок. — Я как будто играю в крестики-нолики. Только с подножкой.”
Третий гоблин не стал нападать, а остался возле дома и посмотрел на Денниса со странным выражением лица. В руках у него было копьё, что выглядело опасно, так как он лишался преимущества в длине оружия. Деннис напрягся, готовясь к непростому бою.
Гоблин наконец пришёл к какому-то выводу и закричал на него так громко, что это напомнило ему об отце. Он вздрогнул и чуть не убежал. Эта тварь была страшной, а её пронзительный крик — ужасающим.
Его сердце бешено колотилось от страха, когда оно бросилось на него, нацелив копьё ему в грудь.
Постойте, почему оно так на него набросилось? Что за чёрт?
Он почти лениво взмахнул мечом, отводя копьё в сторону, и пнул гоблина в грудь, как будто тот был чёртовым Леонидом.
В его воображении этот приём выглядел круче. Он снова переоценил свои силы и вместо того, чтобы остановить существо глупой контратакой, был отброшен и упал на спину, больно поцарапав кожу о тротуар. К счастью, гоблин тоже упал и выронил копьё, так что ему не составило труда подняться и полоснуть мечом по шее твари, перерезав ей горло прежде, чем она успела сделать что-то значимое.
Он хихикнул, стоя между тремя телами, и вонзил клинок во второго гоблина, добивая его.
Мифическая тяжесть этих трёх гоблинов окутала его, словно тёплое одеяло. Ему нравилось это чувство — становиться сильнее.
«Ладно, — прошептал он себе под нос. — Не выпендривайся в схватке не на жизнь, а на смерть и перестань полагаться на свою силу. Даже если эти парни — полные слабаки».
Как, чёрт возьми, эти существа смогли убить столько людей? Он был худым, как щепка, и за всю свою жизнь ни разу не вступал в драку, но он полностью их одолел. Дело в ловкости? Нет, ни в коем случае. Она должна была давать ему скорость передвижения, он знал это как нечто сверхъестественное, а эти уродливые твари были либо такими же быстрыми, как он, либо чуть медленнее.
Честно говоря, он не вышел из этой передряги невредимым. У него болели руки от неловкого движения, когда он отдёргивал меч, нога болела от того, что он споткнулся об этого гоблина, и, вероятно, на ней будет синяк, на спине было несколько глубоких царапин, и он немного запыхался. Ничего такого, с чем не справился бы небольшой отдых и несколько пластырей.
Может быть, он действительно хорош в драках? Он неплохо справлялся с другими игроками в играх, но они никогда не увлекали его надолго. Он пробовал играть в файтинги и обычно быстро осваивал их, но они были чертовски скучными. Например, он мог делать такие движения, а другой игрок — такие, а потом они дрались, и кто-то побеждал. Ну и что? Какой в этом был смысл? Он лучше почитает комиксы.
И все знали, что игровой опыт ни черта не поможет в реальном бою, даже если человек прекрасно понимает, как работают те же принципы. Прогнозируй действия противника, не позволяй ему прогнозировать твои действия, бей по слабым местам, используй свои сильные стороны там, где ты силён, и всё в таком духе. Это был просто здравый смысл.
И сражаться с этими гоблинами было намного проще, чем в играх. В игре у него было всего около дюжины ходов? В реальной жизни его возможности были безграничны. Он мог пригнуться, отойти в сторону, нанести удар мечом и, чёрт возьми, выбрать цель, скорость, угол и… Как люди могут проигрывать, если они могут сделать так много? В каждый момент боя ему казалось, что у него в кармане дюжина карт, которые помогут ему выйти сухим из воды.
Это просто не имело смысла. Вся драка длилась меньше десяти секунд. Он даже не устал. Страх изматывает сильнее, чем сама драка.
На самом деле его это немного смущало. Как будто он испугался стаи кровожадных чихуахуа. Стаи, которая уже убила кучу людей. Ладно, наверное, ему можно было хотя бы насторожиться.
Он глубоко вздохнул, чтобы немного успокоиться, и продолжил свой путь. Его ждала работа.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 02.02.2026