— О, даос Ян, добро пожаловать! — воскликнул хозяин лавки «Духовные травы», увидев Ян Шэна. Его круглое лицо расплылось в широкой улыбке.
Неудивительно, что он был так рад его видеть. Ян Шэн был одним из его лучших клиентов.
— Мне нужен набор трав для пилюль Ци, — сказал Ян Шэн, глядя на него.
Хозяин лавки был таким же толстым, как и Линь Чун из Чанциншаня, он напоминал гору мяса.
Его пышные усы делали его похожим на клоуна.
— Хе-хе, сколько вам нужно, даос Ян? Я сделаю вам скидку! — с улыбкой произнёс толстяк.
— Давай сотню, — немного подумав, ответил Ян Шэн.
Пилюли Ци были пилюлями первого ранга.
С его нынешним уровнем мастерства он мог создать одну пилюлю Ци из ста наборов трав, и это считалось бы удачей!
— Хорошо! — хозяин лавки подмигнул своему помощнику, который тут же принялся собирать травы.
— Набор трав для пилюль Ци стоит восемь камней духа. Но раз уж вы берёте сто наборов, то я сделаю вам скидку — семьсот пятьдесят камней духа. Как вам такое предложение?
— По рукам, — Ян Шэн кивнул.
По такой цене хозяин лавки практически ничего не зарабатывал, он делал ему одолжение.
— Простите за любопытство, но… вы, случайно, не алхимик? — спросил толстяк, когда Ян Шэн расплатился.
— Я только учусь, — покачал головой Ян Шэн.
— Хе-хе, я помню, что в прошлый раз вы покупали травы для пилюль лечения ран. А теперь вам нужны травы для пилюль Ци. Похоже, вы добились успехов в алхимии, — с улыбкой произнёс толстяк, поглаживая свои усы.
— У тебя хорошая память, — Ян Шэн с удивлением посмотрел на него. — Да, мне удалось создать пилюлю лечения ран.
— Вот это да! Всего за месяц! С вашим талантом вы станете великим алхимиком! — хозяин лавки восхищённо посмотрел на Ян Шэна. — Желаю вам удачи!
— Говори прямо, не нужно ходить вокруг да около, — спокойно сказал Ян Шэн.
— Кхм-кхм… — толстяк смущённо кашлянул.
— Ладно, не буду тянуть, — сказал он. — Если вам удастся создать пилюли, даос Ян, то можете продавать их в моей лавке. Я дам вам хорошую цену.
Лавка «Духовные травы» всегда была рада сотрудничеству с талантливыми алхимиками.
— Ну… — Ян Шэн немного подумал и кивнул. — Хорошо.
— Отлично! Приходите ещё, даос Ян!
Ян Шэн попрощался с хозяином лавки и направился к выходу.
— Когда я стану более опытным алхимиком, то, пожалуй, займусь продажей пилюль, — подумал он, глядя на товары, разложенные на прилавках.
Создание и продажа талисманов были тяжёлым трудом, алхимики жили гораздо лучше.
Например, пилюли Ци продавались по пять камней духа за штуку.
А набор трав для их создания стоил восемь камней духа. Опытный алхимик мог создать несколько пилюль из одного набора трав, то есть его прибыль была в два раза больше!
Вернувшись в магазин, Ян Шэн закрыл дверь, прошёл в заднюю комнату и принялся за создание пилюль Ци.
Бабах! Бабах! Бабах!
Как и ожидалось, первая попытка закончилась неудачей, травы сгорели. То же самое произошло и в следующие несколько раз.
День сменялся ночью, солнце — луной.
Наступил полдень следующего дня.
— Не ошибается тот, кто ничего не делает!
Ян Шэн потёр уставшие глаза.
Внутренние стенки печи были покрыты липкой массой, от которой исходил едкий запах.
Но по сравнению с тем, что было месяц назад, это был прогресс.
Тогда, когда он только начинал изучать алхимию, он не мог контролировать огонь, и печь взрывалась, уничтожая травы и саму себя.
Ян Шэну пришлось потратить тысячу камней духа на новую печь, что сильно ударило по его карману.
— Практика — ключ к совершенству, — Ян Шэн создал в руке шар воды и очистил печь. Немного отдохнув, он снова принялся за создание пилюль Ци.
Так прошло три дня.
Рано утром…
— Доброе утро, хозяин!
Ян Шэн услышал стук в дверь, прекратил работу и открыл её. На пороге стоял Ван Чжи.
— Похоже, ты хорошо провёл время, — с улыбкой заметил Ян Шэн, видя его довольное лицо.
— Да, всё прошло отлично! — Ван Чжи широко улыбнулся, обнажив жёлтые зубы.
— Ну и славно, — Ян Шэн кивнул.
— Хозяин, ты как будто не рад меня видеть, — пошутил Ван Чжи. За полгода работы они неплохо сдружились. — Неужели ты думал, что со мной что-то случится в той пещере?
— Да-да, знаю, ты у нас герой. Заходи давай, пора открывать магазин, — Ян Шэн махнул рукой.
Он был рад, что Ван Чжи вернулся. Последние несколько дней он провёл за созданием пилюль, и ему нужен был отдых.
Месяц пролетел незаметно.
— Хозяин, госпожа Цзыча вчера сказала, что нашла ещё одну пещеру и пригласила меня завтра отправиться туда на поиски сокровищ, — с улыбкой сообщил Ван Чжи, входя в магазин.
Ян Шэн нахмурился.
— Как ты с ней познакомился? — спросил он.
— А зачем тебе это знать? — Ван Чжи удивлённо посмотрел на него, а потом, мечтательно закатив глаза, сказал: — Это было дождливой ночью. На меня напали бандиты, и я уже думал, что мне конец… Но тут появилась она, словно ангел…
— Ладно, не нужно подробностей, — Ян Шэн поспешил его остановить.
Он не мог больше смотреть на его влюблённое лицо.
— Хозяин, я завтра не приду. Пока! — сказал Ван Чжи вечером и ушёл.
«Эта Цзыча… притворяется невинной овечкой, а сама… Зачем ей этот бедняга?» — Ян Шэн недоумённо смотрел ему вслед.
Он не хотел обидеть Ван Чжи.
Но, проведя с Цзычей две ночи, Ян Шэн понял, что она готова на всё ради камней духа. Вряд ли её мог заинтересовать такой простой и небогатый человек, как Ван Чжи.
«С этой женщиной что-то не так…» — Ян Шэн задумчиво погладил подбородок.
— Ладно, не моё дело, — вскоре он махнул рукой, отгоняя от себя эти мысли. — Алхимия — вот что сейчас важно!
Ян Шэн закрыл магазин, вернулся в заднюю комнату, сел на пол и продолжил совершенствовать свои навыки создания пилюль Ци.
Обновлено: 15.02.2026