Глава 68 — Глава 68. Ты не человек, ты — монстр

… Лу Дин стоял на месте. — А теперь, — произнёс он тоном, каким объявляют начало хорошего спектакля, — разминка. Поток ци сорвался с ладони Цао Юйтана. Он двинулся вперёд, избрав для боя стиль коротких, ловких, но в то же время мощных ударов. Лу Дин с лёгкостью уклонялся, изящно меняя положение тела. Он чувствовал, как духовная ци внутри него и вокруг него стремительно приходит в хаос. — Ладонь, Разрывающая Дух… — с похвалой произнёс он. — Это слово «разрывающая» в названии действительно меткое. Видя, что его атаки не оказывают на противника никакого эффекта, Цао Юйтан не мог поверить своим глазам. — Почему… почему на тебя это не действует?! Тайная техника клана Цао, Ладонь, Разрывающая Дух. Тот, в кого она попадала, лишался возможности управлять своей ци. Его меридианы блокировались, ци застаивалась в одном месте и в конце концов разрывала тело изнутри. Но даже если удар не достигал цели, в процессе боя с мастером этой техники уникальный способ циркуляции его ци нарушал потоки как окружающей, так и внутренней энергии противника. Это сковывало движения, блокировало потоки и в итоге приводило к тому, что жертва всё же получала роковой удар. Движение ци в теле подобно дороге с односторонним движением. Обычно всё идёт гладко, транспорт движется упорядоченно. Но ци, нарушенная «Разрывающей Ладонью», начинает двигаться против потока, перегораживать дорогу, резко менять полосы, врезаться в ограждения. В таких условиях авария неизбежна. Почему же на Лу Дина это не действовало? — Твоя «Разрывающая Ладонь» — это всего лишь твоё понимание ци. Ты нарушаешь её потоки, чтобы заблокировать противника и нанести удар. Я хоть и ниже тебя по уровню, но в понимании ци ты не стоишь и одной десятитысячной меня. Наглость! Невероятная наглость! Какой-то сопляк, которому и двадцати нет, смеет рассуждать с ним о понимании ци! Да ещё и заявлять, что он, мастер восьмого уровня, разбирается в этом хуже, чем какой-то юнец второго уровня?! Цао Юйтан хотел было возразить, но вдруг почувствовал что-то неладное. Благодаря практике «Разрывающей Ладони» и «Столпа Охоты на Духов» он был чрезвычайно чувствителен к движению небесной и земной ци. И сейчас, прислушавшись, он с ужасом обнаружил, что ци, витающая вокруг Лу Дина… почему… почему она так похожа на ту, что сама собой устремляется к заклинателю в состоянии единения с Небесами?! Обычно заклинатель должен вдыхать ци, втягивать её из окружающего мира, чтобы она прошла по его меридианам. Но в состоянии единения с Небесами всё было иначе. Мастеру достаточно было лишь открыть «клапаны» своих меридианов, и ци сама устремлялась в его тело, наполняя его ровно настолько, насколько могли выдержать каналы. — Единение с Небесами!!! Как это возможно?! Это же… как ты… Глядя на то, как Лу Дин непринуждённо прогуливается и спокойно рассуждает с ним, Цао Юйтан чувствовал себя как во сне. Всё происходящее было настолько нереальным, что его мировоззрение трещало по швам. На это Лу Дин лишь ответил: — Прошу прощения. Просто однажды включил и забыл выключить. — А? — не понял Цао Юйтан. — Ладно, глава Цао, твоё выступление меня вполне удовлетворило. А теперь перейдём к основному блюду. Лу Дин поднял руку над головой и щёлкнул пальцами. Щёлк. В тот же миг всё вокруг изменилось. Небо потемнело, и на мир обрушилось неописуемое чувство гнетущей тоски. Куда ни глянь — повсюду был лишь тусклый, унылый пейзаж. — Слияние с Тёмной Зоной?!!! — вскричал Цао Юйтан. На этот раз его разум был сломлен. Разве человек мог использовать такую технику? Как человек мог сотворить Слияние с Тёмной Зоной? «Единение с Небесами и Слияние с Тёмной Зоной… Да, это нечеловеческая сила». — Лу Дин, ты — монстр! Ты монстр, да?! Ты не человек! В этот момент он больше всего на свете хотел, чтобы Лу Дин с дьявольским смехом подтвердил его догадку: «Ты угадал!» Даже это Цао Юйтан смог бы принять. Но в ответ он услышал лишь шум дождя. Лу Дин не стал ему отвечать. «Совсем больной. Я же живой человек, какой я монстр?» Хотя, надо признать, даже он сам находил, что его «Кровавая Буря» была до ужаса похожа на Слияние с Тёмной Зоной, с которым он столкнулся всего несколько дней назад. Единственная разница была в том, что Лу Дин точно знал, что он — человек, а Фан Ду — призрак. «А значит, это определённо не Слияние с Тёмной Зоной!» С неба упала капля кровавого дождя и ударила Цао Юйтана прямо в лоб. Не успел он даже дотронуться до неё, как его пронзила острая боль. Плоть начала таять, обнажая кость. Следом с небес хлынули мириады кровавых капель, плотной стеной, не оставляя ни единого шанса увернуться. Цао Юйтан промок до нитки. — А-а-а!!! А-а-а!!! Выходи!!! Выходи!!! Лу Дин!!! Покажись!!! Ты, монстр!!! Что за геройство — прятаться и наносить удары из тени?! Выходи!!! Дождь смывал с его тела плоть. Цао Юйтан не мог ни спрятаться, ни увернуться. В агонии он, собрав всю свою ци, начал беспорядочно атаковать всё вокруг. Кровавый дождь застилал ему глаза. В какой-то момент ему показалось, что в пелене дождя мелькнула чья-то тень, медленно приближаясь. Это жуткое, давящее чувство пробирало до костей. Мало кто из заклинателей боялся призраков. Но в такой ситуации не испугался бы только безумец. Это было страшнее любого призрака, это душило. Возможно, отчаяние придало ему сил. Цао Юйтан, не обращая внимания на раны, смахнул с лица дождевые капли, содрав при этом половину кожи, и ринулся на тень в дожде. — Ха-ха-ха-ха, Лу Дин, и ты ещё говоришь, что ты не монстр! Ты — монстр, ты — призрак! Убить тебя! Убить!!! Он бежал, но его шаги становились всё медленнее. В конце концов, он начал спотыкаться. Шаг, ещё шаг — и он стал ниже ростом. Ещё шаг, ещё — и снова ниже. Он обернулся, потом посмотрел себе под ноги. Его ноги просто растворились в лужах кровавого дождя. Когда вся нижняя половина его тела исчезла, Цао Юйтан, наконец, добрался до Лу Дина. Он поднял голову, на которой уже не было лица — лишь голый череп. Зубы один за другим выпадали изо рта. — Попался… — прошамкал он свои последние слова. Лу Дин нажал на паузу на секундомере. Ветер стих, дождь прекратился, и всё вокруг снова стало прежним. — Пять секунд и тридцать три сотых, — покачал головой Лу Дин. — Ты продержался в «Кровавой Буре» всего пять целых и тридцать три сотых секунды. Я возлагал на тебя такие надежды, а ты… Я ведь даже ветер не использовал… Впервые после боя Лу Дин был так разочарован. — Приходится сомневаться, что твой восьмой уровень Ступени Духовного Моря был настоящим. Глядя на то, что осталось от Цао Юйтана — лишь обрубок верхней части тела, — он понял, что впервые нарушит своё слово. «Похоже, на восемь частей резать уже нечего». В целом, эффектом от «Кровавой Бури» он был доволен. Правда, расход ци был великоват. Каждая капля дождя состояла из его собственной энергии. Слишком долго он бы не продержался. С его нынешними запасами он мог поддерживать эту технику максимум один день. Лу Дин повернул голову в сторону глубины резиденции. — В романах ведь часто пишут, что в каждом клане есть какой-нибудь древний монстр-хранитель. Как только клану угрожает опасность, он тут же появляется. Почему же до сих пор никого нет?