Бах!
Раздался оглушительный грохот, и Сяо Нин, мертвенно-бледный, отлетел от высокой платформы. Тело Сяо Яня тоже качнулось, и он сделал несколько шагов назад, пытаясь удержать равновесие.
Арена вновь погрузилась в тишину; взгляды присутствующих замерли на неподвижной фигуре Сяо Нина под помостом.
На Сяо Яня, стоявшего наверху, смотрели так, словно он был каким-то неведомым монстром.
Даже Я Фэй в VIP-секторе в изумлении прикрыла алые губы своей нежной, подобной нефриту ладонью. Ее пышная грудь часто вздымалась, очерчивая грациозные изгибы.
— Этот малыш Янь-эр становится всё более загадочным! — Невольно вздохнул про себя Сяо Чжань, стоявший неподалеку и разделявший удивление Я Фэй.
Сильнейшей боевой техникой клана Сяо считался Раскол Львиной Горы – техника Глубинного Ранга Низшего уровня, дополнявшая Свирепую Ауру Яростного Льва. Однако то, что только что продемонстрировал Сяо Янь, по силе превосходило даже Раскол Львиной Горы.
— Кто-то наверняка тайно наставляет Янь-эра! — В глазах Сяо Чжаня вспыхнул острый блеск. Он гадал: кто же этот неведомый учитель?
Тем временем Сяо Хао, наблюдавший за поединком внизу, потерял всякий интерес к происходящему, едва определился победитель.
— Представление окончено. Сюньэр, пойдем назад! — Позвал он девушку, и они вдвоем покинули площадь.
На следующий день Сяо Хао разузнал у Сяо Юй точное время прибытия представителей Академии Цзя Нань. Оказалось, набор начнется примерно через восемь месяцев.
Располагая таким запасом времени, Сяо Хао решил уйти в уединение, чтобы создать боевые техники, способные в полной мере раскрыть мощь Небесного пламени. Но прежде чем скрыться от глаз людских, он вручил Сяо Сюнь Эр скопированный сопутствующий источник фиолетового кристалла.
— Брат Сяо Хао, что это? — Недоуменно спросила Сюньэр, принимая и убирая более сотни нефритовых флаконов.
— Это сопутствующий источник фиолетового кристалла, — мягко пояснил Сяо Хао, заметив замешательство на ее прелестном лице. — В нем заключена колоссальная энергия. Ее хватит, чтобы ты могла совершенствоваться вплоть до ранга Императора Войны.
— М-м, спасибо тебе, брат Сяо Хао! — Кивнула она. Сюньэр не знала истинной сути этого дара, но понимала: раз Сяо Хао отдает это ей, вещь должна быть невероятно ценной.
— Я говорил с кузиной Сяо Юй, — продолжил Сяо Хао, нежно поглаживая девушку по волосам. В его взгляде смешались ободрение, предвкушение и легкая тень беспомощности. — До набора в Академию Цзя Нань еще восемь месяцев. Всё это время я проведу в затворничестве, создавая для тебя несколько боевых техник. Ты тоже должна усердно тренироваться. Я с нетерпением жду твоих успехов!
— Не волнуйся, брат Сяо Хао, я буду прилежно заниматься, — ответила Сюньэр. Хоть в душе и шевельнулась неохота расставаться надолго, она не стала капризничать. Тем более, он старался ради нее. — Обещаю, я тебя удивлю!
Ей оставалось лишь трудиться изо всех сил, стараясь сократить пропасть, разделявшую их в силе.
Сяо Хао наклонился, коснулся губами уголка ее рта в нежном поцелуе, после чего развернулся и ушел к себе. Оказавшись в комнате, он небрежным взмахом руки воздвиг прозрачный барьер Боевой Ци, чтобы никто не смел его беспокоить.
Подготовив всё необходимое, Сяо Хао погрузился в раздумья о будущих техниках. Обладая выдающимся талантом и пониманием, лучшим на всём Континенте Боевой Ци, он не находил эту задачу трудной. За прошедшие годы он уже создал три собственные техники: Палец Разрушения Бедствий, Тысячу Теней и Звук Истребления Души. Все три относились к Небесному Рангу Низшего уровня.
Палец Разрушения Бедствий позволял непрерывно сжимать Боевую Ци внутри тела, высвобождая сокрушительную атакующую мощь. Его главной особенностью была пробивная способность: даже защитные навыки того же уровня с трудом выдерживали удар. К тому же скорость атаки была такова, что враг не успевал среагировать, как его тело оказывалось пробито насквозь. Технику можно было использовать точечно или залпом – однажды Сяо Хао выпустил триста «пальцев» одновременно, истребив стаю магических зверей, хотя это и стоило ему огромного расхода энергии.
Тысяча Теней служила для перемещения. Она многократно увеличивала скорость, создавая вокруг сотни иллюзий, неотличимых от оригинала. Настоящее тело могло мгновенно меняться местами с любым из двойников, что делало Сяо Хао неуловимым в бою. Противник, окруженный сотней призраков, никогда не знал, откуда придет удар. В бегстве техника была не менее эффективна: сотни теней разлетались во все стороны, сбивая преследователей с толку. Но и тут были изъяны. Во-первых, дистанция обмена ограничивалась двумя километрами, а на расстоянии пяти километров иллюзии исчезали. Во-вторых, создание каждого слоя требовало уйму Боевой Ци. Сейчас Сяо Хао мог поддерживать максимум пятьсот теней на протяжении времени горения одной ароматической палочки, хотя обычно хватало и пары десятков.
Наконец, Звук Истребления Души – звуковая техника, бьющая прямо по душе. Она напоминала Небесный Гнев Желтого Источника, созданный Демоническим Святым Желтого Источника, но если тот навык был Высшего уровня Небесного Ранга, то версия Сяо Хао пока достигала лишь Низшего. Он мог направлять звук в одну точку или бить по площади, однако во втором случае Сила Души истощалась гораздо быстрее.
Создав эти три техники, Сяо Хао еще не довел их до совершенства. Теперь он намеревался не только придумать новые приемы для Сюньэр, использующие Небесное пламя, но и поднять ранг своих собственных навыков.
Для Сюньэр он решил подготовить триаду: атаку, защиту и перемещение. Атакующую технику он задумал тоже в стиле «пальца», а в защите и движении планировал максимально задействовать свойства пламени.
Утвердившись в намерениях, Сяо Хао скрестил ноги, воспарил в Царстве Пустоты и официально начал свое затворничество.
А в это время Сюньэр вернулась в свою комнату. Сяо Хао трудился ради нее, и она не могла обмануть его ожиданий. Заперев дверь, она достала платформу бирюзового лотоса и села на нее. Следом она вытащила обычный с виду нефритовый пузырек с сопутствующим источником фиолетового кристалла.
Медленно вытянув пробку, Сюньэр почувствовала необычайный аромат. Осторожно капнув на ладонь одну-единственную каплю, она увидела густую фиолетовую жидкость, от которой веяло прохладой. Ее зрачки расширились, а на лице отразилось изумление.
— Какая плотная аура стихии Огня! — Прошептала она. Энергия в этой капле была не только мощной, но и поразительно чистой.
Обновлено: 10.07.2026