В ангаре самолет с зеленым обтекателем радара проходил подготовку к подвеске ракет после завершения электрических испытаний.
Это был J-8D, поступивший на вооружение в начале этого года.
Главным отличием от старой модели была возможность дозаправки в воздухе, в остальном, особенно в электронном оборудовании, изменений было немного.
Только для совместимости с отечественными ракетами Тандерболт 11 был установлен новый излучатель непрерывных волн.
Пилот, которому предстояло провести стрельбы, Фэн Линь, участвовал практически во всех испытаниях с момента появления ракет класса "воздух-воздух" в Китае, и сейчас докладывал Ян Фен Хэ и Гуо Лицяну о предлетной подготовке.
«Спасибо вам, товарищи из авиационной и космической промышленности, наконец-то сбылась давняя мечта старины Фэна».
Сказал стоявший рядом капитан из испытательного центра с ноткой грусти в голосе.
«А?»
Чан Хаонань непонимающе посмотрел на него.
Почему он говорит так, будто кто-то умирает?
«Через пару месяцев старине Фэну исполнится предельный возраст для полетов, и он уже несколько лет говорит нам, что хочет перед уходом лично выпустить китайскую ракету с радиолокационным наведением».
Молодой капитан достал сигарету и понюхал ее:
«А Тандерболт 11 все никак не появлялся, мы уже думали, что он не успеет, но… хей, вы как раз вовремя».
Чан Хаонань не успел ничего ответить этому парню, явно родом из Тяньцзиня, как из громкоговорителя раздался голос, объявляющий о начале испытаний.
«Борт 19, приготовьтесь к рулению. Посторонним покинуть взлетно-посадочную полосу».
Безопасность полетов — дело серьезное, и неважно, проектируешь ты самолеты или ракеты, в аэропорту ты посторонний.
Поэтому он вместе со всеми вернулся в диспетчерскую вышку.
Для Чан Хаонаня наблюдать за взлетом истребителя с лучшей точки обзора было уже не в новинку, поэтому его внимание быстро привлек огромный для того времени ЭЛТ-монитор.
На нем отображалась информация с наземных радаров.
«Борт 19 вошел в зону испытаний, радар работает нормально!»
Голос Фэн Линя в радиоэфире был необычайно спокоен.
Диспетчер сообщал пилоту информацию в режиме реального времени.
«Мишень взлетела, ожидаемое время входа в целевую зону — две минуты…»
«Ожидаемое время входа в целевую зону — одна минута…»
«Мишень вошла в целевую зону, можете начинать поиск!»
На этот раз в эфире повисла пауза, прежде чем Фэн Линь ответил:
«Радар не обнаружил цель, проверьте координаты цели».
Эти слова заставили всех в диспетчерской затаить дыхание.
Тандерболт 11 — ракета с полуактивным радиолокационным наведением, и если радар не может обнаружить цель, то и испытания проводить бессмысленно.
«Цель находится перед вами, на 12 часов, расстояние 17 км».
В голосе диспетчера послышалось напряжение.
Чан Хаонань слегка нахмурился.
Он, кажется, понял, в чем проблема.
В принципе, для испытаний новой ракеты, по стандартной процедуре, нужно использовать проверенный самолет-носитель.
А новую ракету с нового самолета запускают уже после того, как ракета прошла сертификацию.
Но с J-8B/D ситуация была особая.
В их огромном, на первый взгляд, носовом обтекателе стоял старый радар управления огнем 208A, дальность обнаружения которого была немногим больше, чем у пилота в ясную погоду.
И это еще не все. Хотя мощность этого радара была низкой, а дальность обнаружения — жалкой, он потреблял очень много энергии, а генератор старого двигателя РП13 выдавал всего 6 кВт, чего не хватало для одновременного питания радара и модернизированного излучателя непрерывных волн…
В общем, судя по прошлому, или, скорее, будущему опыту, максимальная рабочая дальность этой комбинации составляла чуть больше 10 км.
Хотя это формально и считалось «сверхдальней» дистанцией, практического смысла в этом было мало.
Ведь даже у Тандерболта 8 максимальная дальность стрельбы составляла 15 км…
В общем, это не только сводило на нет эффективную дальность стрельбы Тандерболта 11, которая составляла около 40 км, но и не позволяло пройти испытания.
Ведь от момента обнаружения цели радаром до пуска ракеты проходило несколько секунд, и если дальность обнаружения составляла чуть больше 10 км, то к моменту пуска ракеты, скорее всего, уже не выполнялось требование к минимальной дальности стрельбы…
В этот момент доклад Фэн Линя подтвердил предположения Чан Хаонаня:
«12 км, цель захвачена!»
Очевидно, дело было не в неисправности радара, а просто в его низких характеристиках.
Через несколько секунд Фэн Линь снова доложил:
«Ракета готова!»
Но к этому времени расстояние до цели на экране сократилось до 9 км.
Диспетчер был вынужден дать команду:
«Дальность пуска не соответствует требованиям испытаний, прервать процедуру пуска!»
Испытания ракет — это не одноразовое мероприятие, и пока у самолета-носителя и мишени есть топливо, испытания можно повторять.
Однако до тех пор, пока мишень не израсходовала все топливо и не упала, Фэн Линь на борту 19 так и не смог захватить цель на расстоянии более 15 км за три попытки.
…
Через несколько минут.
Борт 19 с двумя ракетами Тандерболт 11 приземлился на взлетно-посадочной полосе аэропорта Динсинь и был отбуксирован обратно в ангар.
Сотрудники 601-го института и Второго бюро механики и электроники вернулись, но атмосфера была гораздо более напряженной, чем час назад.
Когда Фэн Линь выбрался из кабины, даже Чан Хаонань, стоявший вдалеке, почувствовал разочарование старого летчика.
Обычно от неудачных испытаний до выявления и решения проблемы и проведения новых испытаний проходило несколько месяцев.
А к тому времени Фэн Линь уже достигнет предельного возраста и не сможет участвовать в испытаниях.
«Товарищ Ян».
Чан Хаонань протиснулся сквозь толпу к Ян Фен Хэ, который собирался поговорить с пилотом:
«Неудача этих испытаний явно связана с самолетом. Мощность излучателя непрерывных волн недостаточна для захвата цели на достаточном расстоянии».
«Раз так, почему бы не использовать наш прототип J-8C для пуска ракеты?»
У Фэн Линя, поникшего духом, загорелись глаза. Если нужно просто сменить самолет, то это займет всего несколько дней, и у него еще будет шанс осуществить свою мечту.
Ян Фен Хэ молча задумался.
А представители Второго бюро механики и электроники и 607-го института заметно нервничали, ведь проблема была на их стороне.
«Но новый самолет с новой ракетой…»
Руководитель испытательного центра колебался. В прошлый раз, когда они испытывали новую ракету на новом самолете, это был J-8B с Aspide, и все три ракеты промахнулись. У них остался неприятный осадок…
Чан Хаонань понимал, что его предложение выглядит несколько легкомысленным, поэтому взял доску и, повторяя свой анализ, стал записывать его.
В заключение он подчеркнул:
«J-8C не только оснащен более совершенным радаром 1471G, но, что еще важнее, наш модернизированный РП14 может питать генератор мощностью 18 кВт, а два двигателя обеспечивают общую мощность 36 кВт, что в три раза больше, чем у J-8D!»
«Именно достаточная мощность — главная причина, по которой я считаю, что J-8C полностью подходит для испытаний!»
Эти слова стали последней каплей, повлиявшей на решение.
Ян Фен Хэ, немного подумав, медленно кивнул:
«В худшем случае просто еще раз отпразднуем «фестиваль оставшихся ракет», не о чем беспокоиться!»
«Фестиваль оставшихся ракет» — это оптимистичное название, которое в испытательном центре дали ситуации, когда самолет возвращается с ракетами из-за невозможности провести испытания.
«Пусть J-8C попробует».
Обновлено: 07.04.2026