На самом деле, подготовка к этому испытанию началась еще до прибытия Пэн Цзюэсяня в Нидерланды. Оставалось только доставить некоторые редкие или чувствительные материалы и окончательно утвердить детали плана. Поэтому, как только план получил окончательное одобрение со стороны HFR, конкретная работа могла начаться очень быстро.
Пять дней спустя, 3 ноября 2009 года.
Академик Пэн Цзюэсянь и его команда только что завершили последнее рабочее координационное совещание с голландской стороной и сейчас шли по коридору в зону подготовки к эксперименту.
А на другом конце коридора несколько руководителей HFR все еще собрались в конференц-зале.
Хотя система климат-контроля усердно поддерживала теоретически самые комфортные условия окружающей среды, несколько человек, сидевших за овальным столом для совещаний, казалось, были немного не в своей тарелке. В воздухе витал горьковатый аромат кофе и какое-то невыразимое напряжение.
После утверждения этого, казалось бы, шокирующего плана испытаний китайской стороны, у них давно пропало желание уезжать в отпуск перед выходными, и они все это время ждали.
Ждали момента, когда другая сторона официально начнет испытания.
Конечно, не обошлось и без споров.
Ведь с самого начала отношение нескольких человек к этому вопросу было разным, просто на официальном уровне результат голосования с перевесом в один голос привел к единой официальной позиции…
— Я все еще не понимаю, почему они настаивают на том, чтобы сделать именно так.
Коди Шнайдер с силой поставил кружку на стол, так что несколько капель кофе выплеснулось наружу: «Запуск без внешнего нейтронного источника… Это просто как пытаться разжечь сырые дрова без спичек».
Марика Де Йонг поправила очки на переносице, в голубых глазах за стеклами мелькнуло сомнение:
— Как и сказала госпожа Шультин, их план прошел все проверки безопасности, технически нарушений нет, поэтому мы решили его одобрить, но вероятность успеха…
Сказав это, она покачала головой, светлые волосы слегка качнулись на затылке.
Очевидно, за эти дни она лишь смирилась с решением HFR, но так и не изменила своего первоначального мнения.
— Не будьте так пессимистичны, — голос начальника службы безопасности Ханса Ван дер Вельде прозвучал неожиданно спокойно. — «Каждая поразительная новая технология, прежде чем по-настоящему родиться, звучит невероятно и даже совершенно абсурдно. А если смотреть с более высокой точки зрения, если мы не будем поддерживать такие смелые попытки, то человечество рано или поздно не избежит исчерпания энергии и окажется запертым на Земле».
Высота тона его заявления, перешедшего прямо к вопросу выживания всего человечества, была такова, что двое других на мгновение не смогли возразить, лишь скривили губы в знак недовольства такими высокопарными речами, а затем немного сменили тему.
— Предлагаю пари, — на губах Шнайдера появилась вызывающая улыбка. — «Ставлю, что их испытание закончится неудачей. 20 евро».
— Это непрофессионально, Коди, — с досадой прокомментировала Де Йонг.
Несмотря на свои слова, она, помедлив секунду, все же кивнула: «Я участвую, но я тоже думаю, что они потерпят неудачу…»
Ван дер Вельде хоть и поддерживал испытания китайской стороны, но на самом деле тоже не был уверен в результате.
Просто раз уж разговор зашел об этом, ему было неудобно отступать:
— Тогда я ставлю на то, что они добьются успеха, тоже 20 евро…
Такие суммы ставок явно не сбалансировать, но никто из присутствующих не испытывал недостатка в деньгах, поэтому никто не обращал внимания на эти детали.
А тем временем, по сравнению с этими тремя коллегами, спешившими высказаться, госпожа Юлия Шультин, как руководитель, была явно более сдержанной и в данный момент внимательно просматривала план испытаний, представленный китайской командой, и протокол только что прошедшего совещания —
Хотя в них и не было ничего нового.
Лишь после того, как в конференц-зале воцарилась тишина, она наконец заговорила:
— Вы помните, на прошлой неделе, когда мы связывались по видеосвязи, академик Пэн упоминал одно понятие… называемое внутренним источником нейтронов?
Она сделала небольшую паузу, но, не дожидаясь ответа остальных, прямо посмотрела на Ханса:
— Я вернулась и просмотрела соответствующие материалы, информации очень мало, но автором нескольких статей там были именно вы, Ханс.
Выражение лица Ван дер Вельде слегка изменилось, и он одновременно опустил голову, помешивая кофейной ложкой в уже опустевшей чашке, чтобы скрыть свое смущение —
В обсуждении несколько дней назад он намеренно скрыл информацию о том, что проводил соответствующие исследования, притворившись, что совершенно не в курсе, но, очевидно, не смог обмануть внимательную Шультин.
— Хорошо… примерно в 1992 году, в Делфте, — раз уж на то пошло, Ван дер Вельде пришлось признаться. — «Так называемые внутренние нейтроны — принцип заключается в использовании протонов, ядер дейтерия или альфа-частиц из высокоэнергетического излучения вне активной зоны для бомбардировки защитного слоя и материалов активной зоны, нейтроны, генерируемые внутри реактора, активируют активную зону, поэтому не требуется поддержка внешнего источника нейтронов…»
Шнайдер и Де Йонг, очевидно, не ожидали, что рядом с ними сидит эксперт в соответствующей области.
А он еще и поспорил с ним.
Первый приподнял бровь: «И что дальше? Волшебным образом появятся нейтроны?»
— В некотором смысле, да, — Ван дер Вельде проигнорировал сарказм коллеги, слегка поднял голову, словно вспоминая. — «Когда длина волны де Бройля падающей частицы короче среднего расстояния между нуклонами, она может напрямую взаимодействовать с атомным ядром, производя адроны — в основном нейтроны».
Шультин открыла документ на компьютере и продолжила его мысль: «Но ваш вывод в те годы был, что излучение ниже 100 МэВ не может создать достаточный нейтронный поток?»
— Точнее говоря, 98,3 МэВ — это минимальное критическое значение, ниже этого значения это в любом случае невозможно.
Хотя прошло почти двадцать лет, Ван дер Вельде, очевидно, очень хорошо знал результаты своих исследований:
— Более высокие энергии теоретически могут сработать, но само создание такого высокоэнергетического излучения требует очень жестких условий, и этот процесс только звучит просто, на самом деле процесс реакции скалывания очень сложен, нет хорошего способа точно рассчитать физический процесс столкновения частицы с тяжелым атомным ядром, и трудно предсказать порядок величины производимых нейтронов…
К этому моменту все всё поняли.
Вывод Ван дер Вельде оказался противоположным его нынешней позиции.
— И даже так, вы все равно считаете, что испытание китайцев может увенчаться успехом?
На лице Де Йонг было удивление.
Ван дер Вельде тихо вздохнул и сказал правду:
— Тогда я ставлю на то, что они добьются успеха, тоже 20 евро…
Такие суммы ставок явно не сбалансировать, но никто из присутствующих не испытывал недостатка в деньгах, поэтому никто не обращал внимания на эти детали.
А тем временем, по сравнению с этими тремя коллегами, спешившими высказаться, госпожа Юлия Шультин, как руководитель, была явно более сдержанной и в данный момент внимательно просматривала план испытаний, представленный китайской командой, и протокол только что прошедшего совещания —
Хотя в них и не было ничего нового.
Лишь после того, как в конференц-зале воцарилась тишина, она наконец заговорила:
— Вы помните, на прошлой неделе, когда мы связывались по видеосвязи, академик Пэн упоминал одно понятие… называемое внутренним источником нейтронов?
Она сделала небольшую паузу, но, не дожидаясь ответа остальных, прямо посмотрела на Ханса:
— Я вернулась и просмотрела соответствующие материалы, информации очень мало, но автором нескольких статей там были именно вы, Ханс.
Выражение лица Ван дер Вельде слегка изменилось, и он одновременно опустил голову, помешивая кофейной ложкой в уже опустевшей чашке, чтобы скрыть свое смущение —
В обсуждении несколько дней назад он намеренно скрыл информацию о том, что проводил соответствующие исследования, притворившись, что совершенно не в курсе, но, очевидно, не смог обмануть внимательную Шультин.
— Хорошо… примерно в 1992 году, в Делфте, — раз уж на то пошло, Ван дер Вельде пришлось признаться. — «Так называемые внутренние нейтроны — принцип заключается в использовании протонов, ядер дейтерия или альфа-частиц из высокоэнергетического излучения вне активной зоны для бомбардировки защитного слоя и материалов активной зоны, нейтроны, генерируемые внутри реактора, активируют активную зону, поэтому не требуется поддержка внешнего источника нейтронов…»
Шнайдер и Де Йонг, очевидно, не ожидали, что рядом с ними сидит эксперт в соответствующей области.
А он еще и поспорил с ним.
Первый приподнял бровь: «И что дальше? Волшебным образом появятся нейтроны?»
— В некотором смысле, да, — Ван дер Вельде проигнорировал сарказм коллеги, слегка поднял голову, словно вспоминая. — «Когда длина волны де Бройля падающей частицы короче среднего расстояния между нуклонами, она может напрямую взаимодействовать с атомным ядром, производя адроны — в основном нейтроны».
Шультин открыла документ на компьютере и продолжила его мысль: «Но ваш вывод в те годы был, что излучение ниже 100 МэВ не может создать достаточный нейтронный поток?»
— Точнее говоря, 98,3 МэВ — это минимальное критическое значение, ниже этого значения это в любом случае невозможно.
Хотя прошло почти двадцать лет, Ван дер Вельде, очевидно, очень хорошо знал результаты своих исследований:
— Более высокие энергии теоретически могут сработать, но само создание такого высокоэнергетического излучения требует очень жестких условий, и этот процесс только звучит просто, на самом деле процесс реакции скалывания очень сложен, нет хорошего способа точно рассчитать физический процесс столкновения частицы с тяжелым атомным ядром, и трудно предсказать порядок величины производимых нейтронов…
К этому моменту все всё поняли.
Вывод Ван дер Вельде оказался противоположным его нынешней позиции.
— И даже так, вы все равно считаете, что испытание китайцев может увенчаться успехом?
На лице Де Йонг было удивление.
Ван дер Вельде тихо вздохнул и сказал правду:
— Хорошо, в те годы я был еще аспирантом, из-за приближающегося выпуска и недостаточных условий для эксперимента, многие данные были… немного приукрашены, вы знаете, в такой ситуации, чтобы не наделать больших проблем, обычно склоняются к тому, чтобы писать выводы более консервативно…
Остальные тут же приняли понимающий вид.
Так называемая «продвинутая обработка данных» — вещь, о которой все на самом деле прекрасно знали, и под давлением необходимости публиковать статьи так или иначе этим занимались.
В подавляющем большинстве случаев это не доходило до уровня научного мошенничества.
Просто это все же было не очень красиво, поэтому Ван дер Вельде тогда и избегал этой темы.
— Так значит, вы теперь думаете, что ваши выводы в те годы были, возможно… слишком консервативными?
— спросила Шультин.
— Откровенно говоря, я не знаю.
Ван дер Вельде горько усмехнулся и покачал головой:
— Это была всего лишь статья в малоизвестном журнале с импакт-фактором меньше 1.5, которую почти никто не читал и тем более не принимал всерьез, она не имела никакой научной ценности. Но низкая осуществимость пути внутренних нейтронов действительно была общепринятым мнением в те годы… Поэтому я и хочу посмотреть, не владеет ли китайская сторона какой-то технологией, о которой мы не знаем.
Говоря это, он повернулся к Шнайдеру: «Кстати, когда ты проверял список материалов, ты заметил что-нибудь необычное?»
Тот нахмурился, словно вспоминая: «Все обычные материалы, ничего особенного…»
Но в следующую секунду Шнайдер внезапно замер:
— Если уж на то пошло, они запросили 35 килограммов бериллия, это примерно в 10 раз больше обычного количества для испытаний.
— 35 килограммов?
Пальцы Де Йонг незаметно дрогнули.
Среди различных редких металлов бериллий-9 считается относительно обильным и доступным, годовое производство измеряется как минимум в тоннах, но использовать такое количество за одно испытание все же было несколько чрезмерно.
Глаза Ханса тоже слегка расширились, но тут же снова стали спокойными: «Как источник нейтронов, бериллий-9 при возбуждении действительно может производить большое количество нейтронов, но замедляющее действие в свою очередь ограничивает поток…»
Он пробормотал себе под нос, казалось, о чем-то размышляя.
— Как бы то ни было, — Шультин закрыла крышку ноутбука и посмотрела на часы, — еще через несколько часов мы увидим их результаты…
Обновлено: 07.04.2026