Тем временем.
Авиасалон, наземная экспозиция.
Несмотря на то, что выполняющий в небе показательный полёт A380 привлёк внимание подавляющего большинства СМИ и зрителей, китайская делегация, которая во второй раз с 1998 года привезла на выставку настоящий самолёт, также точно привлекла внимание некоторых потенциальных покупателей.
И не зря, ведь самолёт, обозначенный как Y-9/Y-9 (танкер), слишком уж выделялся на общем фоне.
Хотя Китай много лет назад уже отправлял на авиасалоны небоевые модели, такие как Сиань MA60, C808 и Y-8F, но какими бы ни были их конкретные характеристики, при первом же взгляде на эти самолёты можно было чётко увидеть следы советского дизайна.
В общем, им не хватало изящества, а качество изготовления деталей оставляло желать лучшего.
Но в этот раз основной экспонат, привезённый китайцами, изменил устоявшееся впечатление.
Мало того, что общий дизайн стал склоняться к европейскому стилю, который легче воспринимается рынком, так ещё и детализация шпаклёвки прототипа стала во много раз лучше, чем раньше.
Это, скорее, напоминало их достижения в области вертолётов.
Вот только этот самолёт был явно разработан китайской стороной самостоятельно, потому что невозможно было найти ни одной даже отдалённо похожей модели.
Если уж на то пошло, то он немного напоминал уменьшенный в размерах C-17 с двумя двигателями меньше.
И для подавляющего большинства потенциальных клиентов это, очевидно, было преимуществом.
Пожалуй, единственное, что могло вызвать некоторые опасения, - это то, что на самолёте использовались турбовентиляторные двигатели, разработанные и произведённые в Китае.
Китайская сторона, очевидно, тоже осознавала это, поэтому наряду с самим самолётом привезла полноразмерный макет двигателя, получившего название "Вихревой вентилятор 20".
И дополнительно заявила, что в экспортной версии заказчики могут выбрать другую модель двигателя в соответствии со своими потребностями.
Хотя подробности, связанные с этим вариантом комплектации, не разглашались, было гарантировано, что эта опциональная модель будет от "известного международного поставщика".
В 2006 году старые транспортные самолёты C-130, стоявшие на вооружении многих стран, постепенно подходили к концу срока службы, а новейшие C-130J Super Hercules находились на начальном этапе поставок, их производство ещё не было расширено и в основном предназначалось для нужд армии США.
Поэтому внезапное появление Y-9 пришлось как раз на очень удачный момент смены поколений.
Тем более, что для многих стран с наступлением нового века "военная" окраска транспортных самолётов постепенно снижалась, и во многих случаях им просто нужен был самолёт с достаточным объёмом, рампой и удобной погрузкой-разгрузкой для выполнения обычных транспортных задач.
Таким образом, и без того не слишком очевидные преимущества четырёхдвигательной турбовинтовой конфигурации в плане живучести и надёжности становились всё более незначительными.
Поэтому ещё до окончания показательного полёта A380 вокруг прототипа Y-9 уже собралось немало заинтересованных покупателей.
Многие из них были в классических белых головных уборах.
Эти нефтяные магнаты не беспокоились о дополнительных расходах на C-130J и топливо, но эта штука с первого взгляда обладала дальностью полёта и комфортом на уровне пассажирского самолёта, к тому же, её можно было легко переоборудовать в самолёт-заправщик, что, как ни крути, больше соответствовало требованиям нового времени.
Тем более, что ВВС ОАЭ уже закупили партию самолётов дальнего радиолокационного обнаружения, совместно разработанных Китаем и Францией, и теперь у них не было никаких психологических барьеров.
Судя по их взглядам, им не хватало только сказать: "Скорее берите мои деньги и уходите от моего самолёта".
Конечно, этот Y-9 в дальнейшем должен был пройти ещё множество испытаний, и сколько бы денег ни предлагали, продать его было невозможно.
Но этого было достаточно, чтобы Лян Шаосю, впервые увидевший такое зрелище, не мог сдержать улыбку…
……
По сравнению с братьями с Ближнего Востока, явно выражавшими намерение о покупке, другая группа людей вела себя очень сдержанно.
Несколько участников выставки с бейджами Rolls-Royce на шее собрались у входа в китайскую экспозицию и издалека смотрели на стенд с самолётом, расположенный примерно в ста метрах от них.
Вдоль этого направления, ещё дальше, простиралась главная взлётно-посадочная полоса аэропорта Чанги.
Поэтому почти все подсознательно считали, что их взгляды должны быть прикованы к A380, который уже выпустил шасси и медленно снижался, готовясь к посадке.
Однако для технических специалистов задачи по разработке и испытаниям Trent 900 уже практически подошли к концу, дальше - планомерное серийное производство и конкуренция на рынке, что на самом деле не требовало от них особого внимания.
Напротив, проект NGME, который в настоящее время ещё не был обнародован, в большей степени представлял собой будущее.
Но из-за нечестных действий MTU и Pratt Whitney, Rolls-Royce проиграл в этой гонке ещё на старте, и ему пришлось рискнуть, выбрав в качестве партнёра китайскую группу Хофа, нетрадиционного партнёра.
Последняя, несмотря на то, что являлась основным поставщиком в проекте Trent 900 и в сотрудничестве со Snecma выпустила довольно конкурентоспособный на данном этапе малый турбовентиляторный двигатель SeA650, ранее никогда не имела опыта разработки авиационных двигателей магистрального класса.
И главная цель визита этой группы из Rolls-Royce заключалась в том, чтобы, пользуясь ценной возможностью Сингапурского авиасалона, прощупать почву для предстоящих официальных переговоров.
"Как вы думаете, этот самолёт лучше A400M?"
- спросил Тим Боди, опираясь одной рукой на ограждение, у нескольких человек, следовавших за ним.
"A400M... Думаю, это модели разного класса?"
Первым заговорил ассистент Блэр Ликинс, который после совместного с Боди визита в Китай стал его доверенным лицом.
"Это верно."
Боди пожал плечами:
"Но у меня есть ощущение... что китайцы, возможно, действительно нашли правильный подход к среднему транспортному самолёту... И, судя по традиции наименований, они сами собираются ставить эту модель на вооружение, что говорит о достаточной уверенности в её характеристиках и стабильности."
В этот момент стоявший рядом и фотографировавший операционный директор проекта NGME Чак Гибсон тоже повернул голову:
"Я специально оценил по спутниковым снимкам, что версия, ранее оснащённая двигателями ПС-90А, выполнила лишь около 20% от общего числа испытательных полётов, а остальные 80% были выполнены этим и ещё одним прототипом, оснащённым китайскими двигателями отечественного производства, что говорит о том, что у этой модели, по крайней мере, не было особо серьёзных отказов или технических проблем."
На самом деле, у Y-9 на данный момент было всего два прототипа для лётных испытаний, просто на первом номере позже сняли ПС-90А, нанесли новую окраску и установили новые "Вихревые вентиляторы 20", из-за чего непосвящённые наблюдатели в основном считали, что есть ещё и третий прототип.
Но вывод был действительно очень надёжным.
Выслушав, Боди тихо хмыкнул, и на его лице появилось сложное выражение -
С одной стороны, теперь, когда Rolls-Royce принял решение о совместной разработке следующего поколения средних турбовентиляторных двигателей с китайской стороной, более высокий технический уровень партнёра, очевидно, был хорошим знаком.
По крайней мере, в конкуренции с альянсом Pratt Whitney/MTU будет полегче.
Но с другой стороны, Rolls-Royce также надеялся занять абсолютно доминирующее положение в сотрудничестве.
Даже если не получится считать группу Хофа поставщиком комплектующих, как в случае с Trent 900, нужно, по крайней мере, гарантировать, что NGME - это модель, принадлежащая Rolls-Royce, а не им.
Но сейчас у Rolls-Royce ещё и технического решения-то нет, а китайский "Вихревой вентилятор 20" уже установлен на самолёт и прошёл в общей сложности несколько тысяч часов лётных испытаний.
И серьёзных проблем не было.
Другими словами, новая модель, созданная в результате сотрудничества двух сторон, скорее всего, будет основана на общей конструкции другой стороны, с добавлением некоторых основных технологий, предоставленных Rolls-Royce, для её улучшения.
О каком доминировании тут можно говорить?
Хорошо, если не превратятся в чьих-то поставщиков...
На какое-то время Боди невольно погрузился в эмо-настроение от того, что всё перевернулось с ног на голову.
Пока примерно через десять минут воздушное представление A380 полностью не закончилось, а вокруг стенда Y-9 начали расчищать площадку, готовясь отбуксировать этот самолёт на соседнюю стоянку для подготовки к лётной демонстрации.
И с уходом единственного настоящего самолёта, участвовавшего в выставке, количество посетителей, собравшихся в китайской зоне, быстро уменьшилось, и вскоре осталось лишь несколько разрозненных фигур.
"Пойдёмте, подойдём поближе и посмотрим."
Хотя группа Хофа на этот раз привезла лишь модель, она была выполнена с большой искренностью.
Не только размеры и внешний вид были воссозданы в масштабе 1:1, но даже имелся прозрачный разрез, позволяющий увидеть внутреннюю структуру.
Боди и его команда на этот раз тоже были хорошо подготовлены, у них были при себе бинокли, фотоаппараты и телеобъективы.
Просто доставать всё это оборудование на виду у всех было бы слишком заметно, поэтому они ждали момента, когда людей станет поменьше.
Группа людей вошла в китайскую зону, целенаправленно направившись прямо к стенду с моделью "Вихревого вентилятора 20", а затем одни делали записи, другие фотографировали.
Всё-таки на месте было много посторонних глаз, поэтому более детальный технический анализ, безусловно, предстояло провести уже по возвращении.
Поэтому сам Боди, обойдя несколько кругов вокруг ограждения, неизбежно стал обращать внимание на окружающее.
И затем...
Он увидел шасси на колёсном ходу поразительной длины и с большим количеством осей.
"Китайцы выставили на выставку баллистическую ракету большой дальности?"
У Боди чуть глаза на лоб не полезли.
Хотя было почти общеизвестно, что Китай осуществил, возможно, единственную в истории международную сделку по баллистическим ракетам средней дальности, но это, в конце концов, было сделано тайно.
А сейчас это выставлено прямо на стенде авиасалона, что было несколько чересчур дерзко.
Подгоняемый любопытством, он в три шага подошёл к этой искусно выполненной модели.
Но увидел лишь ряд английских букв на табличке внизу:
Служба быстрого реагирования в космосе "Орбитальный экспресс".
Реагирование на стихийные бедствия и другие чрезвычайные ситуации, завершение запуска и вывода на орбиту в кратчайшие сроки - в течение одной недели...
Малым спутникам не нужно ждать попутного запуска, низкая стоимость запуска, гибкий график запусков...
...
"Разве это не та самая услуга, которую недавно рекламировала SpaceX?"
Обновлено: 07.04.2026