Джайна стояла на причале Саутшора, и в её душе переплетались тревога и ожидание.
С помощью Артаса расследование чумы было почти завершено, а совет глав Альянса, следуя совету Кирин-Тора, уже распорядился изолировать заражённые города и деревни.
Все шло к лучшему, если не считать всё более острой проблемы с продовольствием.
Но звание командующего Экспедиционной флотилией, возложенное на плечи Джайны, не давало покоя молодой волшебнице.
Как так вышло, что она, вчерашняя студентка Даларана, внезапно возглавила весь флот Альянса?
Однако Антонидас сообщил ей, что решение совета уже принято: командование экспедицией поручается именно ей – никого более подходящего попросту нет.
И лишь услышав его слова о том, что вся мощь Альянса будет поддерживать этот проект, Джайна осознала, насколько масштабна экспедиция и как мало она до сих пор понимала её истинные масштабы.
— Я когда-то выходил в море вместе с твоим отцом, – с улыбкой сказал стоявший рядом страж правопорядка Маркус Редпат. — Мы топили зелёнокожих прямо в пучине, и теперь у тебя есть шанс превзойти самого адмирала Праудмура.
Он взглянул на хрупкую, но статную девушку рядом с собой. Маркус знал: дочь его давнего командира отнюдь не тепличный цветок. В ней заключена сила и мудрость опытного мага.
— Спасибо вам, мэр Маркус. Боюсь, я ещё не готова к сражениям с орками… Всего несколько дней назад я была ученицей в Даларане, а теперь веду целую флотилию к незнакомому континенту.
— Не тревожься. Никто не рождается для битв и кровопролития, но это судьба воина. Альянс держится лишь потому, что храбрецы стоят на его защите, даря другим возможность жить и учиться в мире и покое.
Маркус посмотрел на далёкие волны. В его взгляде светилось спокойствие, и это спокойствие он хотел передать молодой предводительнице.
— Твой жених, принц Артас, тоже пример мужества. Его подвиги вдохновляют весь Альянс. Уверен, в тебе – такая же отвага.
— Да… — Джайна кивнула. Стоило ей вспомнить Артаса, как тревога отступила, а сердце наполнилось уверенностью.
Сейчас, вероятно, Артас уже шёл походом на Кельдарон. Он обещал Джайне пополнить флотилия новыми кораблями для её экспедиции.
Сегодня был день объединения всех участников Экспедиционной флотилии. Джайна и мэр Маркус ожидали прибытия флота Кул-Тираса.
На горизонте, освещённая солнцем, показалась развевающаяся на ветру знамя. Потом из тумана медленно возникли массивные силуэты кораблей.
На парусах виднелся символ родa Праудмур – якорь, окружённый звёздами: герб Кул-Тираса.
Когда с флагмана сошёл молодой капитан, Джайна едва сдержала возглас.
— Тандред! Боже мой, брат, как же это ты?
Капитан Тандред Праудмур снял шляпу и с улыбкой заключил сестру в объятия. Его влажные золотистые волосы, небрежно собранные на затылке, придавали ему дерзкий и свободолюбивый вид.
— Как мог я пропустить открытие Нового континента? Если бы отец меня не отпустил, я бы и матросом пробрался в твой флот! — Рассмеялся он. — Старик всегда ругает меня за легкомыслие, но хотя бы мои морские навыки он признаёт.
Тандред снял шляпу перед мэром. — Господин Редпат, отец просил передать вам привет от Кул-Тираса. Он с теплом вспоминает своего старого боевого товарища.
— Поклон твоему отцу, великому адмиралу Альянса. Время летит – я помню тебя ещё младенцем, когда покидал Кул-Тирас. А теперь смотри, ты уже капитан. Истинный сын рода Праудмур.
Тандред просиял. — Отец часто рассказывал о ваших славных подвигах. Сегодня вечером выпьем за старые времена! Хочу услышать всё – как вы громили зелёнокожих чудовищ в тех морях!
Затем он повернулся к сестре. — Кстати, поздравляю с помолвкой. Подвиги принца Артаса звучат потрясающе – спасение целого города, победа над чудовищем-мертвецом и злым некромантом… Барды уже, наверное, поют о нём баллады.
— Эм… — Джайна слегка покраснела. За те годы, что они не виделись, брат стал ещё более жизнерадостным, и это отчасти смущало её.
— Ладно, ближе к делу. Отец выделил четыре боевых корабля и два транспортных. Остальные должен предоставить Лордерон.
Из-за спины Джайны выступил капитан Фалрик, её верный помощник. — Принято. Флот Лордeрона уже на подходе. Все корабли поступят под ваше общее командование, леди Джайна.
Фалрик, служивший Артасу и теперь приставленный к Джайне советником, отличался сдержанностью и педантичностью. Джайна полностью доверяла этому рассудительному офицеру.
— Леди Джайна, лорд Гавинрад тоже близок к прибытия. Он возглавит отряд Рыцарей Серебряной Длани и займёт место командующего сухопутными силами.
— Лорд Гавинрад? — Джайна удивилась. Всё-таки этот паладин считался одной из первых Пяти Светлых Дланей, наставник уровня самого Утера. Настоящая легенда.
Церковь Света посылает его в экспедицию! Это было знаком чрезвычайной важности.
Они уже собирались выйти встречать его, когда над городом внезапно пронёсся мощный порыв ветра. Гул колоколов Саутшора огласил улицы.
— Атакa клана Драконьей Пасти?!
Джайна мгновенно воздвигла магический барьер, внимательно вглядываясь в небо, где стремительно росло множество чёрных точек. Но Маркус, прислушавшись к ритму колокольного звона, жестом велел не паниковать.
— Это сигнал безопасности. Похоже, это грифонщики из Эйри Пика.
Отряды грифонщиков стремительно приближались, заслоняя собой солнце. От их мощного полёта воздух словно дрожал, и Тандред непроизвольно вздрогнул, вспомнив легенды о драконьих всадниках Орды.
«Вот бы тоже оседлать дракона, стать бессмертным и неуязвимым» – мелькнула у него шутливая мысль.
Одним махом грифоны приземлились на площади. Ветер от их крыльев взметнул вихрь пыли, заставив всех отступить на шаг.
Из переднего ряда быстро вышел коренастый дворф в белом широкополом шлеме с золотой отделкой. Подойдя к Джайне, он расплылся в широкой улыбке.
— Безмерно рад присоединиться к вашей Экспедиционной флотилии, леди Джайна! Не терпится узнать, какие тайны нам откроются!
— Благодарю за участие, лорд Бранн Бронзобород. — Джайна узнала его имя. О его приключениях и поисках реликвий Титанов в архивах Даларана было написано немало.
— Эти ребята – грифонщики из клана Громового Молота. Дворфы Бронзоборода из Стальгорна тоже скоро прибудут, но с их запасами пороха и выпивки они слегка запаздывают, ха-ха! А я представляю Лигу исследователей и уже обдумываю свою первую книгу…
— Прошу, следуйте за мной! Героям Эйри Пика и Стальгорна уже приготовлены лучшие напитки. Сегодня – пьём до упаду! — С улыбкой прервал поток слов мэр Маркус и повёл дворфов к залу отдыха.
Джайна благодарно взглянула на него. Ей и правда было непросто выдерживать бурный напор такого энтузиаста. Мысли о Даларане и его тихих исследованиях вновь потянули её в прошлое.
Вдруг Джайна насторожилась. Воздух перед ней задрожал от магической вибрации: прямо на площади вспыхнул арканический круг. Сложные руны закружились в вихре синего света, расширяясь с невероятной скоростью и накатываясь всё ближе.
Она узнала заклинание – массовое телепортирование!
Обновлено: 23.01.2026