Го'риаш, воспользовавшись инерцией после падения, перекатился назад, уходя от продолжения атаки. В груди разгорелась жгучая боль – рана ныла и обжигала. Он приподнял голову: сдвоенные зрачки, налитые кровью, упёрлись в Мясника. Правая рука незаметно сжалась – в ладони стала сгущаться тёмная энергия. Кожа этого чудовища была в несколько раз крепче, чем у обычного огра. Силой тут ничего не добиться.
— Полукровка, не безумствуй! — Донёсся сзади боевой клич Громмаша. Кровавый Вой уже крушил на пути двоих огров, а сам Громмаш с элитной стражей шёл напролом. — Этого зверя отдай мне!
— Нет! — Рявкнул Го'риаш, поднимая руку. Две Стрелы Тьмы, похожие на ядовитых змей, сорвались вперёд и точно ударили в сторону глаз Мясника. Тот судорожно дёрнул головой – стрелы лишь задели кожу, взорвались в каменной стене, оставив два ровных чёрных провала. — Его кровь связана с моей! Убить его должен я!
Не дождавшись ответа, он вновь ринулся в бой. Теперь Го'риаш не стал тратить силы впустую – он двигался стремительно, используя гибкость полукровки, обходя и переламывая ритм атак чудовища.
Пламя Скверны вспыхнуло в его ладонях, превращаясь в когти, и каждый раз, когда они рассекали плоть Мясника, из ран фонтаном вырывалась чёрная дымящаяся кровь. Жгучие зелёные языки разъедали раны, заставляя врага реветь в безумии и злости, делать атаки всё злее, но при этом всё небрежнее.
Громмаш, заметив, что Го'риаш вошёл в раж и действует с хитростью, лишь ухмыльнулся. Он отвёл Кровавый Вой за спину юного воина, принимая удары тех, кто пытался их окружить. — Отлично! Я прикрою тебя! Покажи, насколько крепка твоя жажда мести!
В сдвоенных зрачках Го'риаша полыхал адский огонь. Скверна в крови сливалась с зовом предков, и мощь в нём росла на глазах.
Он резко ушёл от удара каменного молота, обрушившегося сбоку, и тут же с силой вонзил боевой топор в подколенную впадину Мясника. Левая рука, излучающая тьму, обернулась остриём, которое он вогнал прямо в открытую рану.
— Рааа-а-а-ар! — Взревел Мясник, его колено хрустнуло, и он рухнул, опираясь на землю. Титанические кости выдержали, но сустав не устоял – слабое место не спасли ни плоть, ни сила.
Го'риаш не упустил момента – прыгнул вверх, сжимая топор обеими руками. Вся Скверна, вся ярость и сила потекли в клинок, и тот вспыхнул зелёным пламенем, как адское пламя осуждённых.
— За те души, что ты погубил! — Рыкнул он и опустил топор.
Удар достиг цели. Никто и ничто не могло больше встать между сталью и черепом чудовища. Острие вошло глубоко в кость, и через Мясника прошёл взрыв Скверны – зелёный огонь охватил всё его тело, сжигая кожу, мясо, волосы. Осталась лишь сухая оболочка.
Гигант содрогнулся, завалился на бок, ещё раз хрипло рыкнул – и затих. В его единственном взоре погас последний отсвет ярости.
Го'риаш стоял над телом, тяжело дыша. Он выдернул топор – по клинку стекали капли крови, но сам металл уже трещал от ожогов Скверны. Полуорк опустился на колено, положил ладонь на труп. Тянущиеся из-под пальцев щупальца энергии проникли внутрь, вырывая из тела остатки силы и крови рода.
Дикая энергия ворвалась в его собственное тело, сплелась со Скверной и орочьей кровью. Сила в нём уплотнилась, дыхание перестало быть ровным. Он ясно ощущал – кровная связь между ним и Мясником настоящая. Отец и сын. Вот и вышло, что «благость отца и почтение сына» он исполнил сам – через бой и смерть.
Не успел он об этом подумать, как Громмаш подошёл вплотную.
— Великолепно! — Сказал он, хлопнув Го'риаша по плечу. Кровь на Кровавом Вое ещё стекала каплями. — Этот зверь умер достойно. Теперь идём к Мар'гоку!
Го'риаш поднялся, стер кровь с лица, и в его зрачках мелькнул холодный блеск. Смерть Мясника лишь укрепила уверенность: та пленённая орчиха в зоне заключённых значила куда больше, чем казалось. Жива она, мертва – или просто тень прошлого – всё равно. Он должен увидеть её сам.
— Пошли, – глухо произнёс он, поднимая оружие Мясника. — Башня магов Мар'гока уже близко.
Они двинулись вперёд плечом к плечу, а за ними, словно приливная волна, шёл клан Песни Войны.
Огры, попадавшиеся на пути, пытались бежать или сопротивлялись – но клинок Кровавого Воя и Тьма Го'риаша сметали всё. Ядро Верховного Молота было уже совсем рядом: перед глазами вырастала башня магов, сложенная из исполинских валунов. С её вершины струилось мягкое, землисто-жёлтое сияние – дыхание лей-линий, сплавленное с первичной магией огров. Именно эту силу жаждал заполучить Гул'дан.
А внизу, под башней, в зоне заключённых, еле ощутимая волна энергии словно отзывалась в крови Го'риаша, резонанс становился всё сильнее.
Воины бурным потоком врывались к лестнице, ведущей вниз. Го'риаш едва ступил на первый пролёт, как сверху донеслось тяжёлое дыхание. Это был не просто огр – в звуке слышалось глухое рычание, будто камни трутся друг о друга.
— Готовьтесь. То, что ждёт там, куда опаснее, чем Мясник, – произнёс он, вынимая оружие из-за пояса. Сдвоенные зрачки вспыхнули кроваво-красным светом. — Придётся приветствовать этих тварей их же оружием.
Громмаш поднял руку, приказывая воинам остановиться, и, провернув в ладони Кровавый Вой, проревел:
— Выходи!
Из тьмы показались две огромные фигуры – близнецы-огроны.
Слева стоял тот, чьё тело напоминало шкуру из сплошной почвы: жёлто-бурое, как сама земля. В его руках был исполинский клинок. Справа – тот, чья кожа серела, словно скала; обе руки держали по щиту и молоту. Оба чудовища были выше любого огра – несомненно, личные стражи Императора.
— Нарушившие покой… умрут! — Рыкнул Пол, обрушивая клинок. Ветер удара пронёсся с запахом крови, а земля под ногами раскололась в борозду.
— Дальше вам не пройти, – глухо добавил Фемос, скрещивая оружие.
Го'риаш взвесил в руке каменный молот Мясника, его губы изогнулись в усмешке. Он чувствовал: у этих громил сила огромна, но магии в них – ни капли. — Они полагаются лишь на грубую мощь. Отлично… посмотрим!
Не дожидаясь приказа, он бросился вперёд. Левая рука метнула молот прямо в грудь Фемосу. Тот не стал уклоняться – удар лишь рассёк кожу, но кровь хлынула.
— Они начали! — Донёсся чей-то возглас.
— Тогда и нам пора! — Ответил другой, и сражение вспыхнуло во всю силу.
Пол взревел, взмахнув топором прямо в лицо Го'риашу. Тот отшатнулся, и, вращая каменный молот, ударил снизу – точно по колену противника. Следом правая рука соткала Стрелу Тьмы, выстрелив её по траектории удара прямо в единственный глаз огона.
Пол не успел увернуться полностью – стрела прочертила щеку, а молот с хрустом врезался в колено. Раздался сухой треск: сустав лопнул. Пол заорал от боли, атакующий напор ослаб.
— Сейчас! — Крикнул Го'риаш и обрушил тесак сверху на голову врага. Весь его вес, вся ярость вложились в этот удар.
Фемос, побледнев, метнулся с боку, подставив щит. Металл звякнул, на поверхности пролегла глубокая борозда.
— Ты в порядке, брат?
— Держусь, напарник!
Но в тот же миг по щиту побежало зелёное пламя Скверны – оно вспыхнуло и опалило руку Фемоса. Тот заорал, щит выскользнул. Го'риаш воспользовался шансом, занёс тесак и ударил по спине Пола.
— Твой противник – я! — Рявкнул тот, разворачиваясь, чтобы парировать удар. Металл встретился с металлом; в воздухе ослепительно вспыхнули искры – сила против силы, кровь против ярости.
Но раненое колено подвело, и Пол отступил, хромая. Тогда Го'риаш вызвал беса Скверны – из Пустоты тот рухнул прямо на лицо огона, забивая когтями и шипя.
— Прочь, гадина! — Взревел Пол, пытаясь стряхнуть демона.
Тем временем Го'риаш накинулся на Фемоса. Каменный молот ударил в грудь, тесак рассёк шею, а между атаками летели Стрелы Тьмы и огненные всполохи Скверны. Под натиском магии и силы Фемос не выдерживал: шаг за шагом отступал, израненный, обугленный.
— Падай! — Рявкнул Го'риаш, вонзив молот в глаз чудовища. Хруст – и глазное яблоко взорвалось. Фемос издал дикий вопль и рухнул на колени. Тесак ударил ещё раз – и голова покатилась по полу.
Не теряя времени, Го'риаш повернулся к Пола.
Огрон уже едва стоял – из раны на колене текла кровь, ослабляя силы. Го'риаш рванул сбоку и, размахнувшись, обрушил молот ему в спину. Грохот разнёсся по залу – позвоночник переломился. Пол хрипнул, брызнула кровь.
— За Песнь Войны! — Прорычал Го'риаш, занося тесак. Клинок рассёк воздух багровым следом и опустился на шею врага. Хлынул фонтан крови, и голова скатилась рядом с телом брата.
Громмаш провёл рукой по клинку Кровавого Воя, стряхивая тёплые капли, подошёл к Го'риашу. Взгляд его сверкал хищно. — Стражи Мар'гока мертвы. Теперь очередь за ним!
Го'риаш распрямился, адский свет вновь сверкнул в глазах.
Вверху уже виднелось ядро башни магов. Достаточно убить Мар'гока – и Верховный Молот падёт, став добычей клана Песни Войны. Но сам Го'риаш знал: в этом трофее есть нечто большее. Тьма и знание – то, без чего ему не прожить.
— Вперёд, – сказал он, крепче сжав рукояти. — Кончим это.
Они двинулись по лестнице вверх; за ними лавой шёл клан Песни Войны. Воздух сгущался от энергии лей-линий, где-то над ними уже гремел яростный рёв Мар'гока.
Битва, что решит судьбу Верховного Молота, была близка.
Обновлено: 23.01.2026