Печать Архимонда горела в глубинах души, принося Го'риашу ощущение невиданной прежде силы и независимости. Но в его сдвоенных зрачках не было ни тени гордыни или самодовольства.
Дар, способный затуманить разум любого смертного, исходивший от одного из верховных повелителей Легиона, вместо опьянения, стал для него ледяным душем, смывшим малейшую вспышку самонадеянности. Он знал лучше всех: в черной пирамиде Пылающего Легиона, где предательство и пожирание своих – закон существования, один неверный шаг ведет к вечной погибели. Избрание Архимонда было не только шансом, но и началом куда более жестокого испытания.
Он подавил исходящее от него после перерождения жуткое давление Скверны. Его исполинское, сопоставимое с огром телосложение чуть ссутулилось, а на лице вновь появилась подобающая ученику смесь уважения и почтительной покорности. Сохраняя в позе ту же смиренность подчиненного, он направился к Гул'дану.
— Наставник, – голос Го'риаша звучал спокойно, без малейших оттенков волнения. — Сила господина Маннорота уже снизошла. Мы не должны позволять великому делу Легиона задерживаться. Нам необходимо как можно скорее дать всем кланам почувствовать эту «милость».
Гул'дан, тревожимый предупреждением Маннорота, встретил покорство Го'риаша с долей облегчения, хотя подозрения окончательно не исчезли. Его осипший голос прозвучал настороженно:
— Какое у тебя предложение, мой ученик? — Он подчеркнул слово «ученик», будто вновь утверждая собственную власть.
Го'риаш мысленно усмехнулся, но лицо его оставалось серьезным и почтительным. — Сила требует направления, а гнев – цели. Орки нуждаются в едином, ясном враге, чтобы сплотиться под знаменем Легиона. Нер'зул… по-прежнему ключевая фигура.
Он перевел взгляд в сторону Долины Призрачной Луны, в глазах мелькнул холодный отблеск расчета.
Гул'дан пристально смотрел на него. — Разумеется, я это понимаю, – прохрипел он. — Твоя же задача – обеспечить готовность милости господина Маннорота, когда искра ненависти загорится.
— Как скажете, наставник. — Го'риаш почтительно склонился, скрывая ледяную тень в глубинах взгляда. В мыслях промелькнуло: «Ступай, трудись ради планов своего владыки Кил'джедена. Когда ты убедишь орков обратить копья против дренеев, тогда и начнется мой собственный замысел».
Он тихо отступил в тень, вновь выглядя смиренным учеником.
Но в глубинах его души молча пылала печать Архимонда, предвещая бурю – темнее и безжалостнее, чем мог себе представить Гул'дан. Бурю, чье зарождение уже невозможно было остановить.
Разложение орков было лишь началом. На пути, ведущем к вершине силы – к «более прямой дороге» – цели Го'риаша давно вышли за пределы того, что способен постичь Гул'дан.
На следующее утро небо над Награндом казалось мрачнее, чем обычно. У подножия Священной Горы вновь собрались вожди и лучшие бойцы различных кланов. Но теперь воздух пропитался не только отчаянием чумы – им овладело нечто новое: затаенная ярость, направляемая и подогреваемая чьей-то невидимой рукой.
Нер'зул вновь поднялся на алтарь Священной Горы. Но исчезли вчерашние усталость, печаль и растерянность. Теперь на его лице застыла фанатичная решимость, а глаза сверкали острым блеском «миссии», словно он наконец узрел в туманах судьбы свой единственный путь. Его спина выпрямилась, а голос, дрожащий от возбуждения, наполнился необычайной силой и заразительной страстью.
— Братья! — Разнесся громоподобный крик, перекрывая шепот толпы. — Послушайте! Молчание стихий и рыдания предков не без причины! Все страдания, все утраты наших родных – нашли свой источник!
Он раскинул руки, будто желая обнять весь Награнд, и в том же жесте чувствовалось обвинение против невидимого врага.
— Огромная, коварная угроза притаилась в нашем мире, разъедая его изнутри! Эти синекожие, называющие себя дренеями! — Его голос сорвался в яростный рев. — Они притворяются мирными странниками, а сами крадут нашу землю! Их города возведены на древних священных узлах! Их существование – позор, скверна! Их «священный свет» отравляет духов стихий, разрывает связь с предками, лишая наших шаманов силы!
Эти обвинения, словно пламя, охватили собравшихся. Орки вспоминали исчезновение силы стихий, бессилие шаманов и чуждую мощь дренеев. Гнев и чувство обмана стремительно вытеснили страх и тоску.
— Мы не можем ждать гибели! Мы не можем растрачивать себя в междоусобицах! — Голос Нер'зула взвился, став стальным и непреклонным. — Мы должны объединиться! Не как разрозненные Песнь Войны, Тень Луны, Северные Волки или Громоборцы, а как единая Орда! Один голос, одна воля, один кулак!
Он взмахнул рукой, и в глазах его сверкнуло безумное вдохновение, вложенное в него самим Гул'даном: смесь боли и извращенной веры.
— Только так мы очистим этот мир от скверны! Только так мы выживем и вернем себе всё, что принадлежит нам! За Орду!
— За Орду! — Отозвались сотни глоток.
Первым вперед выступил Го'риаш. Его зеленая кожа и грозная сила заставили всех обратить на него внимание.
Следом, как отклик на зов природы, всё больше орков подняли оружие и взревели в едином порыве. Громмаш Адский Крик рычал без удержу, в глазах Фенриса плясал хищный огонь. Даже самые осторожные вожди дрогнули под напором этой искусно разженной ярости и страха.
«Орда» – порождение войны – рождалась из демонических шепотов.
Лишь в глазах Го'риаша не было воодушевления. Там застыло ледяное спокойствие охотника, видящего добычу, вошедшую в расставленную им ловушку. Единая Орда – идеальная военная машина, то, что требовалось Легиону, и сцена, на которой он намерен показать свой «аппетит».
Судьба дренеев была запечатлена кровью, а сами орки, принимая «единство» и «силу», безвозвратно шагнули в рабство и погибель. Завеса Пира поднималась рукой Нер'зула, а Го'риаш готовился вкусить своё первое блюдо.
Но, осмотрев собравшихся, он заметил – не все кланы поддались этому безумному восторгу. Несколько сильных и гордых родов сохраняли настороженность: кто-то ждал выгоды, кто-то просто отказывался склонить голову перед чужой волей.
Среди них особенно выделялся клан Кровавой Глазницы и его вождь Килрогг Мертвый Глаз – суровый, неукротимый, опасный.
Гул'дан заговорил, его голос не терпел возражений, а единственный глаз вспыхнул расчетливым светом:
— Клан Кровавой Глазницы и этот безумец Килрогг – препятствие на пути единства Орды. Ступай и «убеди» их по-своему. Они либо склонятся под знамя Легиона, либо… клан Кровавой Глазницы останется лишь воспоминанием.
Го'риаш молча принял приказ.
Он не задал ни одного лишнего вопроса. Это было его время – шанс показать миру свою новую мощь и утвердить положение в грядущей Орде. Килрогг Мертвый Глаз – идеальная жертва для демонстрации.
Килрогг был не из тех, кого можно назвать простаком. Его слава держалась не только на силе, но и на пугающем безумии: некогда он собственноручно вырвал себе глаз, чтобы увидеть осколок своей судьбы. Этот поступок засвидетельствовал его жажду могущества и фанатичную решимость. Такого невозможно склонить словами.
Го'риаш понимал: перед таким воином пустая болтовня бессильна, а интриги – бесполезны. Единственный язык, на котором можно говорить с ним, – язык абсолютной силы.
Он не привел с собой войска. Лишь сам – огромный, залитый Скверной орк, тело которого теперь не уступало ограм. Один против клана, с ореолом неукротимого превосходства, он вошел в лагерь Кровавой Глазницы.
Лагерь дышал первобытной опасностью. Воины, измазанные узорами из чужой крови, встречали его взглядами хищников. Когда в их поле зрения появился Го'риаш, источающий плотные волны Скверны, тревога охватила весь клан.
Из самого большого шатра вышел Килрогг Мертвый Глаз. Могуч, широкоплеч, его единственный глаз сверкал, а пустая глазница, казалось, поглощала свет. Он смотрел на Го'риаша без страха – лишь с интересом и предвкушением достойной схватки.
— Зеленокожий ублюдок, – голос Килрогга прозвучал грубо, с оттенком насмешки. — Ты пришел уговорить меня вступить в вашу игрушечную «Орду»?
Го'риаш спокойно встретил его взгляд. — Килрогг Мертвый Глаз, я уважаю твою жажду силы. Но скажи – показали ли тебе твои видения, чем всё кончится сегодня?
Килрогг оскалился. — Мои видения сказали, что я умру, когда сам этого захочу. Но уж точно не сегодня и не от руки такого, как ты, полукровка!
— Тогда докажи это, – спокойно ответил Го'риаш, указывая на площадку посреди лагеря. — Мак'гора. Ты и я. Ставка – судьба клана Кровавой Глазницы.
Мак'гора! Священный поединок!
Кровавая Глазница взревела в едином ликовании. Они поклонялись силе, и ничто не решало судьбу клана лучше поединка насмерть между вождями.
В единственном глазе Килрогга вспыхнул огонь ярости. Он выхватил свой знаменитый боевой топор, блеснувший запекшейся кровью. — Как пожелаешь! Покажи мне силу, которой ты так гордишься!
И бой начался!
Килрогг, закаленный десятками битв, действовал бешено, но расчетливо. Его удары были точны, каждое движение – воплощение ярости и опыта. Словно ведомый безошибочной интуицией, он уходил от первых ударов Го'риаша.
Но Го'риаш не пользовался истинной магией Скверны. Он бился, полагаясь лишь на грубую мощь тела, взращенного кровью Маннорота – скоростью и силой, не подвластными обычным оркам.
— Слишком медленно! — Рявкнул он, и каменный молот расколол воздух, ударяя по топору Килрогга с силой молнии.
— Звоном металла оглушило всех. Килрогг почувствовал сокрушительный удар – кожа на ладони лопнула, оружие чуть не вырвало из рук, дыхание сбилось. Весело оскалившийся прежде взгляд стал тяжел и холоден.
Эта сила… она превосходила все его представления!
Го'риаш приблизился призрачным рывком. Тесак Мясника свистнул у самой шеи противника. Килрогг инстинктивно отклонился, но лезвие лишь скользнуло по коже, оставив кровавую полосу.
Схватка превратилась в одностороннее избиение. Предчувствие спасало Килрогга, но тело не поспевает за интуицией. Каждый удар Го'риаша рождал дрожь в костях, каждое столкновение оружий отдавалось болью в суставах. Его движения были чисты, зверски прямолинейны и потому ужасающе эффективны.
— Твои видения тебя не спасут! — Проревел Го'риаш, воспользовавшись мгновением, когда Килрогг едва заметно замешкался. Каменный молот врезался в грудь вождя.
— Хруст! — Кости треснули, звук прокатился по лагерю.
Килрогг, захлебываясь кровью, отлетел прочь и рухнул на землю. Он попытался подняться, но железная ступня уже вдавила его обратно, приковав к земле. Сила противника была неодолима.
Го'риаш склонился над ним, взгляд тяжел, холоден. — Твоя судьба теперь принадлежит мне. Склонись… или умри.
И тогда Килрогг Мертвый Глаз – тот, кто некогда сам заглянул в будущее, – увидел его вновь. Только теперь перед ним стояла не тень пророчества, а реальность.
Кашляя кровью, он поднял единственный глаз к демонической фигуре, возвышавшейся над ним, и наконец склонил голову.
— Ты доказал, что достоин, Го'риаш… Кровавая Глазница признает тебя. Мы вступим в эту «Орду». Не ради пророчества Нер'зула, но ради силы, разрушения и славы, что несут такие, как ты!
Го'риаш отнял ногу. Ему не нужно было добивать вождя – подчиненный сильный клан куда полезнее уничтоженного.
Он повернулся к ошеломленным оркам и поднял окровавленное оружие.
— Есть ли ещё кто, кто осмелится сомневаться в единстве Орды?!
Ответом стал раскат вопля, смешанного из страха и поклонения. Го'риаш укрепил власть Легиона и создал первый по-настоящему покоренный клан. Его имя и ужасающая сила отныне будут звучать по всему Дренору, вместе с Кровавой Глазницей, присягнувшей на верность Орде.
Обновлено: 23.01.2026