Глава 38: «Искушение от принцессы черных драконов»
После битвы накопилась гора дел, а цена очищения Стратхольма оказалась непомерно высокой. Фордринг пал, Телан пропал без вести, Рено исчез, Дарион погиб. Могрейн и Громмаш также числились среди павших. В бесконечном море нежити ни одно живое существо не могло вечно уходить от погони.
Сильвана всё еще была в беспамятстве. Единственной хорошей новостью было то, что Джайна не пострадала, если не считать крайнего магического истощения. Ей просто нужен был отдых. Рыцари принесли тело Фордринга и положили его рядом с другими павшими солдатами. Они заслужили почести и должны были упокоиться в Часовне Последней Надежды. Это был последний приют паладина, его высшая честь!
Некроманты пытались превратить Фордринга в рыцаря смерти, но в теле этого могучего воина оставалось столько Света, что попытка провалилась. Произошел мощный выброс энергии, испепеливший четырех чернокнижников на месте. Орки клана Песни Войны, потеряв большую часть своих воинов, сидели в стороне, молча зализывая раны. Их вождь пал в бою с мясным великаном – он без колебаний бросился в атаку с Кровавым воем в руках. Орки не отступают!
Артас, едва волоча ноги от усталости, вышел в центр площади и поднял Очищенную Ледяную Скорбь. — Азерот, услышь мой голос! Даруй новую жизнь тем, кто сражался за тебя!
Свет был бессилен. Помочь могла только Душа Мира! Раздалась печальная мелодия, напоминающая реквием, который Артас когда-то слышал у Ледяного Трона. С небес упал не солнечный луч, а мириады мерцающих искр – сила Души Мира, смешанная со свойствами Света. Эта Энергия жизни медленно впитывалась в тела погибших рыцарей.
Джайна, едва коснувшись этих искр, почувствовала прилив сил. Усталость и магическое истощение исчезли без следа. Даже микротравмы каналов, неизбежные при сотворении стольких заклинаний, затянулись. Магия всегда требует платы, и чрезмерное усердие обычно калечит тело мага, но сейчас она исцелялась.
У Синестры расширились зрачки. Эта сила напоминала магию Хранителей, но была куда чище и древнее. На её глазах души возвращались в тела павших рыцарей. Их плоть начала меняться, приобретая кристальный блеск. Они переставали быть просто людьми, превращаясь в нечто иное.
Фордринг открыл глаза, его сознание вырвалось из бесконечной тьмы. Заметив изменения в своем теле, он прошептал:
— Где я? Кто я теперь?
Где-то на грани слуха он слышал зов – призыв защищать этот мир и уничтожать захватчиков. Семья Могрейнов тоже поднялась. Их кожа отливала странным блеском, похожим на Свет, но иным. Если и искать сходство, то они стали похожи на короля дворфов Магни, обратившегося в алмаз.
Выжившие горожане в изумлении замерли. Воскрешение мертвых? Разве люди на такое способны? Невозможно! Абсолютно невозможно! Впрочем… если это принц Артас, то всё кажется вполне логичным.
Воскрешенные герои и солдаты в той или иной степени несли на себе печать кристаллизации. Это не было обычным оживлением; они стали сильнее. Артас опустил меч и осмотрел их. Да, они живы, но процесс элементализации сделал их полукровками. — Ваша доблесть не только спасла Стратхольм, вы сражались за весь мир. Воля этого мира говорит мне, что вы нужны ей, чтобы изгнать демонов. Вы не нежить, вы – герои. Если не верите, проверьте – тянет ли вас отведать человечинки?
Мирные жители тут же попятились, опасаясь, что их сейчас разорвут на куски. Фордринг покачал головой. Он чувствовал в себе Свет и попробовал его призвать. Столп сияния опустился на раненых солдат неподалеку, исцеляя их раны. Все вздохнули с облегчением. Нежить боится Света и не может им владеть, значит, Тирион – не мертвец!
Опустившись на одно колено перед Артасом и приложив руку к сердцу, Фордринг произнес:
— Благодарю вас, принц. Я слышу голос мира. Под вашим началом демонам негде будет скрыться. Мое почтение.
Могрейны и Громмаш последовали его примеру. Воскрешенные и раненые солдаты один за другим преклоняли колени, присягая принцу на верность.
Оставив Фордринга и его людей наводить порядок в Стратхольме и собирать беженцев, Артас отправил Утера с отрядом рыцарей в Столицу Лордерона, чтобы тот доложил королю Теренасу об успехе. Сам же принц с помощью королевы драконов телепортировался в свои владения. Несмотря на бодрость духа, он решил немного отдохнуть. Едва он вошел в свои покои, как следом проскользнула Джайна.
Сбросив магическую мантию и распустив золотую косу, она тряхнула копной кудрей. Её кожа нежно порозовела от смущения, а на губах играла легкая улыбка. — Не хочешь немного развлечься, любовь моя?
Кто откажет такой красавице? Только покойник. А Артас был очень даже живым принцем в самом расцвете сил. — Как пожелаете, принцесса.
Лунный свет заливал комнату, и эта ночь прошла в тишине и неге. Утреннее солнце заглянуло в окно, обещая прекрасный день. Артас посмотрел на спящую Джайну: солнечные зайчики играли на её лице, подсвечивая пушистые реснички. Картина была идеальной. Артас вздохнул и начал надевать доспехи. Любовные утехи утомляют, нужно срочно завязывать с этим… на сегодня.
Административное здание его поместья уже было достроено – добротное трехэтажное здание. Первый этаж занимала Ратуша, второй – кабинеты Ониксии и остальных, а третий стал резиденцией Артаса. Глядя в окно, он видел, как в бухте строится большой причал. Дракониды стояли на страже, пока мурлоки, магические големы и крестьяне бок о бок трудились на стройке. Любой, кто увидел бы это согласие между исконно враждующими расами, лишился бы дара речи.
Поместье процветало; в лесу уже расчищали место для лагеря беженцев. Артас спустился в рабочий кабинет. Первое, что он увидел, были туфли на высоком каблуке, небрежно брошенные на стол. Рядом покоились десять безупречных пальчиков с фиолетовым педикюром – настоящая мечта эстета. Ониксия лениво развалилась в кресле, перед ней в воздухе сама собой перелистывалась бухгалтерская книга, а принцесса время от времени отправляла в рот сочную виноградинку.
Такой подход к работе можно было назвать верхом легкомыслия, но зрелище было настолько притягательным, что невозможно было отвести взгляд. Настоящая принцесса черных драконов!
— Кхм… Доброе утро, Ониксия, — Артас кашлянул, стараясь не смотреть на её ноги.
— О, добрый день, принц! Как удачно вы зашли. Чтобы помочь вам, я вложила всё до последней монетки, так что не вздумайте юлить – потом всё вернете с процентами! — Глаза Ониксии азартно блеснули. Новые земли сулили огромные богатства, а драконы любят блеск золота больше всего на свете. Она игриво подцепила пальчиками ног вишенку и подняла её повыше. — Не желаете фруктов, принц?
Какое искушение! Артас покачал головой и сел напротив. Он никогда не считал эту драконицу простушкой: при первой же встрече пустить в ход и феминизм, и чары… Непростая особа!
Обновлено: 23.01.2026