В конце концов Рой вернулся к повозке только тогда, когда почувствовал головокружение. Ужин уже закончился, и все спали. Он, должно быть, тренировался очень долго.
Назир, который поддерживал костёр, заметил Роя и встал. Он подошёл и протянул ему флягу с водой, не говоря ни слова. Казалось, он знал, чем занимался Рой. Возможно, он наблюдал за ним.
Рой сделал глоток из фляги и вернул её обратно.
— Хочешь поесть?
— ...Да.
На самом деле, он почувствовал аппетитный аромат сразу, как только подошёл. Пропустив ужин, он не мог устоять перед этим запахом.
Назир кивнул, взял миску и половник. Наполнив миску супом, он передал её Рою.
Рой сел чуть поодаль, держа миску. Он сразу взял ложку и попробовал суп. Тёплый суп согрел его тело, ложка двигалась всё быстрее, и вскоре суп был съеден.
— Спасибо за еду.
— Хочешь добавки?
— Нет, я сыт.
Когда Рой поставил пустую миску и отвернулся, Назир снова обратился к нему:
— Как насчёт этого?
Назир держал бутылку с алкоголем.
— Хорошая идея.
Не колеблясь, Рой сел напротив Назир. Удачная попытка заклинания подняла ему настроение, и он просто хотел выпить.
Сев, он заметил миску, из которой ел суп, и подумал, что можно использовать её как кружку. Он взял её и протянул.
Но Назир решительно покачал головой, быстро сходил к повозке и вернулся с двумя кружками. Одну он передал Рою.
— Вкус алкоголя изменится.
— Понял.
Рой осознал, что Назир прав, и взял кружку вместо миски.
Назир наполнил кружку Роя, а затем свою.
— Это ячменный самогон. Выпьем.
Как только Назир закончил говорить, он осушил свою кружку. Только тогда Рой сделал первый глоток.
Алкоголь оказался очень крепким, и Рой невольно поморщился.
Назир, увидев это, тихо рассмеялся.
— Скоро мы будем в Понте, так что сегодня потерпим.
— Пока могу напиться, остальное не важно.
Рой не разбирался в алкоголе и пил редко, поэтому ему было всё равно на вкус.
Назир широко улыбнулся.
— Думаешь так же, как и я.
Они оба слегка засмеялись.
После этого они пили молча. Рядом спали люди, и разговоры казались лишними.
Пока Рой пил, он смотрел на звёзды. Небо было усыпано ими, будто они вот-вот готовы пролиться вниз.
Он допил свою кружку, глядя на небо. Внезапно горький вкус алкоголя стал казаться приятным. Хотя ему нравились шумные посиделки с наёмниками, это тоже было неплохо.
Он продолжал смотреть на звёзды, наслаждаясь сладким вкусом напитка.
Когда он наконец опустил голову, бутылка была пуста. Рой с лёгким сожалением поставил свою кружку.
Назир тоже отставил кружку и бутылку, доставая вместо этого маленький мешочек из своего пальто. Он вытащил что-то из мешочка и положил в рот. Рой сразу узнал, что это было.
— Что это?
— Пилу. Иногда жую, чтобы не заснуть.
— Ах, Пилу. Я тоже когда-то его жевал.
Это было давно забытое имя. С тех пор, как он покинул деревню охотников, он его больше не встречал.
Внезапно ему захотелось попробовать его снова. Он протянул руку.
— Уверен? Это разбудит тебя.
— Всё нормально.
Назир дал ему немного. Рой взял и положил в рот.
Прошло много времени с тех пор, как он чувствовал эту горечь. Он снова невольно поморщился.
Назир тихо рассмеялся.
— Всё ещё горько?
— Да, но почему-то теперь не кажется таким горьким. Может, реальность ещё горче.
Назир криво улыбнулся и посмотрел на свою спящую семью.
Между ними снова воцарилась тишина. Единственное, что изменилось, — это отсутствие алкоголя.
Чувствуя неловкость, Рой первым поднялся.
— Тогда я пойду ложиться.
— Да.
— Ах, и не ешь слишком много Пилу. Это вредно для здоровья.
— Да? Учту.
Назир без раздумий бросил Пилу в костёр. Казалось, он больше не хотел чувствовать эту горечь.
Рой вернулся в повозку и попытался уснуть, но сон не приходил. Горький вкус оставался во рту, возвращая старые воспоминания. Он вспомнил, как раньше усердно жевал Пилу.
Прошло всего полгода, но он почти не мог этого вспомнить. Однако он был уверен в одном: тогда Пилу казался очень горьким, даже в трудные времена.
Он не хотел представлять, насколько горькой должна быть реальность, чтобы Пилу перестал быть таким. Он заставил себя уснуть.
На следующий день Назир снова был самим собой. Ничего не напоминало о фигуре, которую Рой видел прошлой ночью.
Рой не стал об этом думать. Были более важные вещи, например, магия огня, которую он успешно применил прошлой ночью. Он продолжал тренироваться, чтобы не утратить навыки.
Но теперь он не тратил на это столько времени. Он останавливался, прежде чем уставал, чтобы сохранить силы на случай появления монстров. Ведь без маны его тренировки были бы бесполезны.
Естественно, у него появилось больше времени. Он взял книгу, которую давно не читал. До Понте оставалось несколько дней. Эта мысль делала его нетерпеливым. Он жалел, что забросил книги, но это сожаление превратилось в решимость. Теперь он не выпускал книги из рук, кроме времени для тренировок.
Так прошло пять дней.
— Понте вперед
Мужчина, сидящий на месте возницы, закричал. Все, кто находился в багажном отделении, встали. Даже дети поднялись со своих мест. Женщины быстро схватили их, опасаясь, что те могут упасть.
Рой тоже поднял голову и посмотрел вперед. За спиной возницы он увидел городские стены.
Он быстро поднялся. Длинные, растянувшиеся стены предстали во всей своей красе. Они были настолько огромными, что охватить их взглядом было невозможно. Город оказался куда больше, чем он ожидал. Казалось, он больше, чем поместье Балтимор, и сопоставим с замком Ахик.
В таком большом городе, вероятно, найдётся магазин, продающий магические книги, а может, и волшебник. Эта мысль наполнила его ожиданием.
Тем временем Назир и остальные молились. Они благодарили богов за безопасное прибытие. Молитва продолжалась, пока они не достигли Понте.
Карета, наконец, добралась до городских ворот. У входа толпились люди, покидавшие и входившие в Понте. Стражники проверяли только кареты, а не людей.
Карета Роя встала в очередь. Их очередь подошла быстро.
Рой увидел стражника через плечо возницы.
— Впервые в Понте?
— Д-да.
— Какова цель визита?
— Э-э… навестить родственников и найти работу…
Возница запинался. Он выглядел немного нервным.
— Значит, не для торговли. Я проверю багажное отделение.
С этими словами стражник исчез и вскоре появился сзади.
Он осмотрел багажное отделение и указал на место, укрытое тканью.
— Уберите ткань.
— Д-да.
Назир быстро снял ткань, обнажив различные предметы: кастрюли и половники. Стражник кивнул и снова исчез, затем появился рядом с возницей.
— Если у вас нет особой причины, на главные дороги с каретами нельзя.
— Д-да.
— Войдите через ворота и поверните налево на главной дороге. Следуйте по дороге к депо для карет. Оставьте карету там. Поняли?
— Да.
— Посмотрим, что будет, если вы ошибётесь. Двигайтесь!
Стражник отступил, и возница поспешно тронул карету с места. Они прошли через ворота. Все в карете одновременно вздохнули с облегчением, а затем обратили внимание на Понте. Рой не был исключением.
Первое впечатление о Понте было, что город невероятно многолюден. Людей здесь было намного больше, чем в поместье Балтимор, даже больше, чем в замке Ахик. Казалось, что здесь собрался весь мир.
Разнообразие людей также было впечатляющим. Были люди с уникальными причёсками и полностью чёрные тела. Были женщины в роскошной одежде и мужчины с обнажённым торсом.
Там были даже клоуны. Люди танцевали и пели на улицах, напоминая менестрелей. Гномы тоже не были редкостью.
Интересны были не только люди. Уличные торговцы продавали множество необычных товаров, которые Рой никогда раньше не видел. Казалось, здесь можно провести целый день, просто осматриваясь, и не заскучать.
Вскоре карета прибыла на место, указанное стражником. Рой вынырнул из своих мыслей и осмотрелся.
На широкой площади в рядах стояли кареты. Это место напоминало то, что он видел в замке Ахик, но было гораздо больше и вместительнее.
Мужчина, сидящий в углу, встал и преградил им путь. Карета остановилась. По его виду можно было понять, что он был управляющим.
Управляющий спросил, хотят ли они оставить или продать карету. Возница посмотрел на Назира. Назир вышел из кареты и стал говорить за возницу.
Тем временем Рой и остальные тоже вышли из кареты, чтобы размять затёкшие тела. Дети тут же начали бегать вокруг.
После долгого разговора Назир решил оставить карету на один день. Он планировал навестить родственников и позже решить, что делать дальше.
Карета была перемещена на указанное место. Рой приготовился попрощаться.
Он подошёл к Назиру.
— Назир.
— Рой.
Рой протянул руку, и Назир пожал её. Они легко пожали руки.
Рука Назира была очень грубой и мозолистой. Она напоминала шероховатую деревянную доску. Рой почувствовал, через какие трудности прошёл Назир.
Только тогда Рой смутно понял, что Назир имел в виду, когда говорил, что реальность горька. Было ясно, насколько тяжёлой была его жизнь.
— Спасибо тебе, я провёл удобное путешествие.
— Нет, это нам нужно тебя благодарить…
Назир не смог закончить фразу.
Рой мягко улыбнулся. На самом деле он мало что сделал. Не было монстров, и он лишь создавал неудобства. Назир это понимал, и потому не мог продолжить.
— Надеюсь, у тебя всё получится. Если встретимся снова, я угощу тебя выпивкой.
Лицо Назира озарилось при упоминании выпивки.
Рой повернулся, чтобы уйти. В этот момент он увидел, как женщины и дети машут ему. Они слабо улыбались. Эти улыбки появлялись только в моменты расставания. Возможно, они радовались, что пора прощаться.
Рой поспешил уйти, как они и желали.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 16.01.2026