Вскоре за окном одна за другой выросли башни — они прибыли в Академию Башни Теневой Луны!
У главных ворот царила суета. Лица многих учеников были полны усталости, мантии покрыты пылью или пятнами крови — это были те, кто возвращался после выполнения заданий.
Войдя в ворота, Иэн с любопытством озирался по сторонам. Это был его «первый» визит в саму Академию.
Каменные стены коридоров излучали всё тот же мертвенно-бледный холодный свет.
В зале для общих лекций яблоку негде было упасть: ученики внимательно слушали и быстро записывали сложные постулаты.
В воздухе вокруг учебных лабораторий зельеварения витал едкий, горьковато-острый запах, смешанный из множества ингредиентов.
...
Иэн молча наблюдал за происходящим, пока шел по коридорам. Свернув на знакомую по воспоминаниям тропинку, он подошел к административному зданию, где оформляли повышение ранга.
Перед длинным зданием были распахнуты шесть или семь дверей, у которых толпились ученики.
Иэн выбрал знакомое окно и спокойно встал в очередь. Спустя полчаса настал его черед.
Едва он собрался войти, как над головой раздался пронзительный крик, словно кто-то намеренно сдавил горло:
— Эй, парень, ты чего здесь забыл?
Иэн поднял голову и увидел полуметрового ворона, парившего над ним.
Ворон говорил на языке Туа. Туа означало «поиск знаний, исследование истины» — это был самый распространенный язык в мире волшебников.
Сейчас два черных глаза птицы пристально сверлили Иэна.
Иэн безошибочно прочитал выражение в глазах ворона: тот вымогал взятку!
«Когда я поступал, такого цирка не было!»
Иэн пошарил за пазухой и протянул руку.
На ладони лежал сверкающий магический камень.
— Кар-кар! А ты неплох, парень. Я разрешаю тебе называть меня господин Умар. Теперь можешь задать пару несущественных вопросов.
Умар подхватил камень клювом, проглотил его и тут же сменил гнев на милость.
Иэн знал, что эта птица — фамильяр полноправного волшебника Луки Марино, и ссориться с ней нельзя.
— Господин Умар, как сегодня настроение у волшебника Луки?
— Сегодня у Луки настроение так себе, и это можно считать хорошей новостью.
Умар покачал головой, вдруг замер и склонил голову набок, разглядывая Иэна.
— Кар, я помню тебя. Ты пришел в Академию два года назад. Тогда с вами была гениальная девчонка с особым талантом, вроде бы звали Елена. Вы из одного набора.
— У господина Умара отличная память. Не знаете, как сейчас поживает Елена?
— Она еще год назад прорвалась на уровень ученика высшего ранга! За последние сто лет она — главная надежда Башни...
Умар внезапно замолчал, не став продолжать.
Иэн задал еще пару вопросов, но, заметив, что ворон начинает терять терпение, прекратил расспросы.
В зале свет был приглушенным. За столом впереди сидел мужчина.
— Приветствую волшебника Луку, — Иэн поспешно склонил голову в поклоне.
— По какому делу?
Голос волшебника Луки был еще более режущим слух, чем у Умара.
Словно два куска стекла с силой трут друг о друга острыми краями.
— Студент на днях прорвался на уровень ученика среднего ранга, пришел зарегистрироваться.
— Хм, — Лука достал из ящика стола какой-то прибор, похожий на компас. — Положи руку сюда.
Иэн подчинился. Компас испустил мягкое свечение.
— Готово, проверка пройдена.
Лука убрал прибор и достал лист пергамента.
— Распишись здесь. И еще... постарайся стать учеником высшего ранга в течение десяти лет. Старайся, парень.
— Благодарю за наставление, волшебник Лука.
Подписывая документ, Иэн внимательно изучил текст.
Там перечислялись бесплатные привилегии после повышения ранга, а также открытие доступа к новым заданиям.
Будучи учеником низшего ранга, он не имел права браться за многие базовые поручения Башни.
— Ты также можешь бесплатно изучить одно заклинание начального уровня средней сложности, — Лука протянул каталог заклинаний.
Иэн осторожно взял список и быстро пробежался глазами.
[Заклинание отталкивания]
[Вспышка]
[Энергетическая стрела]
[Кислотный всплеск]
...
Иэн взвешивал варианты в уме и, наконец, остановился на одном.
— Волшебник Лука, я выбираю это заклинание.
Лука взглянул на выбор без особого интереса.
Порывшись в ящике, он достал кристальный шар наследия и протянул его Иэну.
Иэн принял предмет. Он уже использовал подобное, когда изучал «Руку чародея».
Ментальная сила мягко накрыла шар, и вскоре в мозг хлынул поток информации.
Когда передача завершилась, Иэн снова поклонился.
— Большое спасибо, волшебник Лука!
На этом процедура закончилась. Лука махнул рукой, веля ему уходить.
Когда Иэн вышел, Умара уже не было — наверняка полетел вымогать камни в другое место.
Иэн решил сначала заглянуть в зону заданий на площади.
Сделав несколько поворотов, он вышел к месту выдачи поручений. В центре возвышался огромный кристаллический экран.
Да, здесь был экран, очень похожий на рекламные панели из его прошлой жизни, но работающий на совершенно иных принципах.
Под экраном толпились ученики, желающие взять задание, среди них мелькало немало красных мантий.
Все они, вытаращив глаза, следили за постоянно обновляющимся списком.
Иэну это показалось забавным, и он подошел ближе.
[Очистка старого книгохранилища от жуков-пылеедов. Фиксированная оплата: 35 осколков в день]
[Обслуживание рун фильтрации подземных вод. Оплата: зависит от обстоятельств]
[Испытатель улучшенной формулы «Успокоительного зелья». Оплата: 5 магических камней за один прием]
[Скупка сердечных ядер Древесных зверей. Оплата: 10 магических камней за сердце]
[Набор в экспедицию в руины. Требования: минимум ученик среднего ранга, владение двумя и более атакующими заклинаниями. Оплата: распределение ресурсов по способностям]
...
Иэн заметил, что задания с высокой оплатой исчезали почти мгновенно.
Даже если название задачи звучало смертельно опасно, её всё равно быстро разбирали.
Вдруг из толпы позади донеслись болезненные вскрики и ругань, которые тут же стихли.
— Это Нолан Монро из «Общества Ночной Тени», обладатель высшего таланта к тьме, настоящий гений!
— Почему он так груб? Никто ведь его не трогал...
— Люди из «Ночной Тени» почти все так себя ведут. Помяните мое слово, однажды...
— Тсс! Он ученик высшего ранга, не накличь беду.
...
Нолан холодно окинул толпу взглядом, и все вокруг мгновенно замолкли.
Он хмыкнул и снова уставился на экран. На самом деле, заданий у него было столько, что не переделать.
Он пришел сюда, чтобы дождаться брата, а заодно глянуть, не появится ли что-нибудь стоящее.
Иэн тоже украдкой разглядывал Нолана. Внешность у того была действительно выдающаяся.
Золотисто-рыжие длинные волосы, собранные в хвост, высокий прямой нос, ладно скроенная по фигуре красная мантия, подчеркивающая высокий рост и стать.
Вот только взгляд у него был хищным, как у коршуна, а губы — тонкими, что придавало всему его облику оттенок жестокости и безжалостности.
Иэн перевел взгляд на экран, где появлялись и исчезали задания, и задумался.
Некоторые из них привлекали даже его.
Среди прочего было одно очень выгодное предложение о найме, доступное только для зельеваров.
Заказчик предлагал не фиксированную поденную или месячную плату, а долю от прибыли с продаж зелий.
Более того, наниматель обещал предоставить множество рецептов по низкой цене.
Иэн запомнил магический знак на объявлении — зеленый древесный лист.
...
Покинув центр заданий, Иэн направился в библиотеку.
Он планировал задержаться в Башне подольше. Помимо посещения специализированных курсов, он хотел прочесть как можно больше книг, чтобы лучше понять этот мир.
Память прежнего владельца тела была ненадежной, приходилось корректировать картину мира по крупицам.
В бесплатной зоне библиотеки он набрал дюжину книг, уселся в углу и погрузился в чтение.
[Структура континента Анория]
[Негласные правила общества волшебников]
«Иерархия волшебников и кодекс ученика»
«Экономика магов и руководство по торговле»
...
Обновлено: 19.02.2026