Харви ушел на разведку несколько дней назад, но до сих пор не вернулся. Неизвестно, был ли какой-то прогресс.
Иэн, вынужденный постоянно практиковать заклинания, на самом деле немного отклонился от истинного пути культивации.
«Вот разберусь с Ноланом, тогда и вернусь в нормальное русло».
Какой бы мощной ни была магия, она не продлевает жизнь. Да и в бою куда приятнее давить противника превосходством в ранге.
У него на руках было мало заклинаний, и многие из них — низкоуровневые, без особого потенциала. Тратить кучу времени на их тренировку, чтобы потом они устарели — игра не стоила свеч.
Однако «Кристальный энергетический барьер» он решил пока не бросать.
Расход ментальной силы при касте был мизерным, а мастерство росло на удивление быстро.
Только что он прорвался на уровень «Опытный», и теперь заклинание имело определенную боевую ценность.
Легким усилием мысли он вызвал панель.
[Ранг: Ученик волшебника среднего уровня (14%)][Талант: Сродство к элементу света (среднее)][Навыки:Низшая техника медитации «Звёздная луна»: Опытный уровень (281/400)Рука чародея: Уровень мастера (297/400)Малый ледяной луч: Прорыв лимита 1-го уровня (36/800) (Эффект прорыва: 1. Двойной выстрел)Око бдительности: Опытный уровень (261/400)Техника очищения родословной: Начальный уровень (63/200)Кристальный энергетический барьер: Опытный уровень (0/400)Зелье ясности: Уровень мастера (395/400)Зелье Каменного Медведя: Начальный уровень (8/400)Основы распознавания магических трав: Уровень мастера (143/400)]
Иэн слегка нахмурился. Кроме «Зелья ясности», мастерство остальных навыков изменилось незначительно.
Убрав панель, он быстро сложил пальцы в жесте и прошептал заклинание.
— Кристал!
С губ Иэна сорвалось слово на Туа — общем языке волшебников.
Едва он закончил, перед ним стремительно сформировался полупрозрачный дугообразный прямоугольный щит.
Размер щита был таким, что полностью закрывал Иэна спереди. На вид он напоминал матовое стекло с тончайшей зернистостью, сквозь которое смутно проглядывала внутренняя структура.
На поверхности щита в солнечном свете переливалась радужным ореолом сеть из крошечных шестиугольников.
Эти узоры не были нанесены специально, они являлись проекцией внутренней структуры.
По линиям шестиугольников текла едва заметная, тончайшая энергия.
Иэн мысленно приказал, и щит со свистом начал вращаться вокруг него.
Он чувствовал, как ментальная сила расходуется крошечными порциями. Еще одна мысль — и щит резко замер, неподвижно зависнув перед ним.
Он только что проверил защитный эффект: щит разлетелся от одного удара кулака, что немного разочаровало.
— Иэн, выходи скорее! Тебя ищет управляющая Марлена!
Снаружи раздался громкий, немного взволнованный голос Клейтона.
Иэн развеял щит, быстро подошел к двери и открыл её. Лицо Клейтона было странным, он выглядел возбужденным.
— Клейтон, что случилось?
— Харви ранен, он только что вернулся в магазин. Управляющая велела позвать тебя в передний зал.
Клейтон быстро всё выложил и потянул Иэна за собой.
Иэн потерял дар речи:
— Харви ранен, а ты чего такой довольный?
Он догадался, что Харви, возможно, столкнулся с Ноланом и добыл важные сведения.
Разве Марлена не говорила, что Харви опытный ветеран? Как же он умудрился получить ранение?
Похоже, при встрече с настоящим гением Харви всё же оказался слабее.
Иэн вошел в передний зал. Марлена сидела во главе стола, Харви — слева, а справа расположилась женщина средних лет — Кристина, еще один зельевар магазина.
Иэн заметил, что Харви выглядит бодро, рана, похоже, была несерьезной.
— Садись сюда, послушай, что расскажет Харви, — Марлена поманила Иэна рукой.
Харви посмотрел на Марлену, затем на Иэна и начал рассказ:
— Я только что столкнулся с Ноланом за городом. Мы лишь прощупали друг друга, настоящего боя не было. Я примерно понял его уровень силы. Он действительно очень силен, но если мы с управляющей Марленой, а также Клейтон и Кристина объединим усилия, шансы на успех велики.
Глядя на их боевой настрой, Иэн понимал: стоит Нолану выдать себя, как на него набросится толпа охотников.
— Вы тоже хотите Цветок Безмолвия? — спросил он, глядя на Клейтона и Кристину.
— Иэн, ты не понимаешь, что значит Цветок Безмолвия для ученика высшего ранга, — с чувством произнес Клейтон.
Иэн мысленно покачал головой.
Сокровище-то хорошее, но об опасности вы подумали? Будто стоит только захотеть — и оно ваше.
— Марлена, раньше ты вроде не собиралась бороться за Цветок, почему вдруг...
Лицо Марлены стало серьезным.
— Я только что получила сообщение от госпожи Оливии. Через полгода в Башне могут произойти перемены, она велела мне как можно скорее прорваться в полноправные волшебники.
Сердце Иэна екнуло.
— Что стряслось?
— Я объясню, — перехватил слово Харви. — Отношения между Башней Теневой Луны и соседним Багровым Двором становятся всё более напряженными. Возможна война.
Иэн слышал о Багровом Дворе. Это была крупная организация волшебников по соседству, даже сильнее, чем Башня Теневой Луны.
И Багровый Двор принадлежал к фракции черных магов. Они действовали жестоко и кроваво, часто приносили в жертву мирных жителей и жили по принципу «сильный пожирает слабого».
— Но какой толк от меня? Я всего лишь ученик среднего ранга.
Иэн почувствовал неладное и поспешил напомнить о своей слабости. Он не горел желанием сталкиваться с Ноланом прямо сейчас!
— Иэн, ты ведь искал лучевые заклинания? У меня как раз есть одна книга.
Харви достал книгу и посмотрел на Иэна.
— Цель Нолана — ты. Тебе нужно лишь выманить его, в бой вступать не придется. И эта магия твоя.
Кристина тоже достала пергамент и протянула Иэну.
— Иэн, ты ведь еще не пил «Зелье Каменного Медведя», которое недавно сварил? У меня есть рецепт нейтрализующего агента. Он немного неполный, но это моя плата.
Клейтон, которому нечего было предложить из вещей, пообещал заплатить магическими камнями.
Марлена посмотрела Иэну в глаза:
— Подумай хорошенько. Это очень опасно. Если ты не хочешь быть приманкой, никто тебя не заставит.
Иэн посмотрел на пергамент и книгу в своих руках и успокоился.
— В конце концов, это я навлек беду. Раз уж есть награда, я согласен.
Он был осторожен, но не труслив. С такой толпой помощников упускать шанс разобраться с Ноланом было бы глупо.
Марлена не стала больше ничего говорить и бросила ему кольцо.
— Это защитное кольцо, его когда-то носила сама волшебница Оливия. Оно временно обеспечит твою безопасность, возьми для самообороны.
Иэн попросил у присутствующих еще несколько зелий для восстановления ментальной силы, чтобы гарантировать возможность кастовать заклинания десятки раз подряд, и постепенно успокоился.
— В этой операции все выкладываются по полной. Мы обязаны заполучить Цветок Безмолвия, и тогда каждый получит свою долю.
Марлена задала тон, решение было принято окончательно.
Сейчас она была одета в темно-красный охотничий костюм и выглядела весьма воинственно.
Иэн мысленно вздохнул.
«Похоже, я так и не влился по-настоящему в правила этого мира».
Это жестокий мир магов. Ради своего пути культивации каждый готов рискнуть жизнью.
Хотя его, по сути, загнали в угол, нельзя сказать, что Харви и остальные неправы. Их действия полностью соответствовали принципам волшебников. Просто всё случилось слишком внезапно, и он был морально не готов.
Затем пятерка обсудила план в зале. Чтобы не привлечь других учеников высшего ранга, Иэну лучше было отправиться в безлюдное место.
Остальные будут страховать его из тени. Рисков было много, и Иэну предстояло справляться с ними самому.
Слушая план, Иэн молча ощущал бурлящую в теле яростную силу и поглядывал на эффект «Двойной выстрел» на панели.
«Что ж, посмотрим, какого уровня я достиг, отсиживаясь дома и тренируясь».
Обновлено: 19.02.2026