Личико Марлены стало серьезным. Это была не шутка.
Иэн — гениальный зельевар, которого она лично наняла, и допустить, чтобы с ним что-то случилось, было нельзя.
— До прихода в магазин я перешел дорогу одному ученику высшего ранга. Это Нолан из «Общества Ночной Тени».
Марлена слышала о Нолане в последнее время. Знала она и о том, что у него есть Цветок Безмолвия, но, в отличие от других, не пыталась его отнять.
Во-первых, её ментальная сила еще не достигла пика, а во-вторых, имея свои каналы поставок ресурсов, она могла просто купить его, накопив достаточно магических камней.
— «Общество Ночной Тени»... Обычные ученики их действительно боятся, но ты зельевар нашего магазина, твой статус совсем иной.
Марлена излучала уверенность, в её тоне сквозило пренебрежение к этой организации.
— Нолан — гений и один из основателей «Ночной Тени»...
Опасаясь, что Марлена недооценивает врага, Иэн выложил всю известную ему информацию.
— У него есть наставник-волшебник? Это немного осложняет дело, но не критично.
Спокойный тон Марлены заставил Иэна с облегчением выдохнуть.
Похоже, сила владелицы магазина, волшебницы Оливии, была настолько велика, что даже Марлена не особо трепетала перед полноправными магами.
— С помощью «Ока бдительности» я обнаружил, что снаружи, возможно, дежурят люди из «Ночной Тени».
Марлена изменилась в лице. Её очаровательное личико мгновенно потемнело.
— Хм! Какая наглость! Осмелились следить даже за нашим магазином? Харви!
Марлена крикнула в сторону двери. Вскоре в комнату быстрым шагом вошел мужчина средних лет.
— Управляющая Марлена, какие будут приказания?
— Иди, схвати тех, кто следит снаружи, и хорошенько их допроси.
Отдавая приказ, Марлена мгновенно вернула себе властность управляющей.
— Сию минуту. Будьте спокойны, управляющая, никто не уйдет.
Лицо Харви было мрачным. Поклонившись, он вышел из комнаты.
Вскоре с улицы донеслись панические крики, которые, впрочем, быстро стихли.
Иэн порывался встать и посмотреть, но передумал и сел обратно.
— Марлена, Харви справится в одиночку? Если Нолан прячется в тени, Харви может быть в опасности.
Марлена, успевшая сменить ночную сорочку на ярко-красную мантию, величественно восседала в кресле.
— Не волнуйся, Харви очень силен. Ему поручено охранять это место самой волшебницей Оливией. Если Нолан осмелится показаться лично — тем лучше, не так ли?
Нолана преследовали «Орден Белого Медведя» и другие организации, так что он не смел открыто светиться и наверняка прятался.
Спустя некоторое время вернулся Харви. На его одежде виднелись капли крови.
— Докладываю управляющей Марлене: пойманы трое. Я их уже допросил. Они действительно из «Ночной Тени», им было поручено следить за передвижениями Иэна.
Закончив доклад, Харви бросил на Иэна взгляд, полный скрытого удивления.
Войдя в комнату, он уловил легкий аромат, как после ванны. Что Иэн делал в спальне Марлены в такое время?
— Как ты допустил такое? Люди подобрались к самому порогу, а ты и ухом не повел. Мне пришлось узнать об этом от Иэна!
Марлена была рассержена. Харви проявил непростительную халатность. Как он собирается оправдываться перед госпожой Оливией?
— Это мое упущение. Они держались на значительном расстоянии от магазина, и я не сразу заметил.
Лицо Харви помрачнело еще больше. В последнее время он был поглощен тренировками магии и действительно потерял бдительность. Кто бы мог подумать, что кто-то осмелится шпионить за магазином полноправного волшебника?
— Однако я применил кое-какие методы и получил важную информацию. Этот Нолан, возможно, находится прямо здесь, в Сумеречном городке.
Узнав, что Нолан тоже считается гением, Харви почувствовал укол соперничества.
А еще большим сюрпризом стало то, что у парня был Цветок Безмолвия.
Харви был домоседом, зацикленным на магии, и не выходил наружу, поэтому не знал последних новостей Башни.
На его обычно бесстрастном лице появилось возбуждение.
Славу гения он и сам когда-то вкусил в молодости, но с возрастом отошел на второй план.
Однако в мире магов возраст — не помеха. Чем старше волшебник, тем больше у него козырей в рукаве.
Бам!
Выслушав доклад Харви, Марлена ударила ладонью по столу и встала.
— Осмелиться шпионить за магазином — значит проявить неуважение к госпоже Оливии. Нужно преподать ему урок.
Харви поспешно подхватил:
— Я сначала разведаю обстановку и выясню его возможности, а потом решим, что делать.
Марлена кивнула, соглашаясь, и добавила:
— Будь осторожен, с Ноланом шутки плохи.
Когда Харви ушел, Марлена снова посмотрела на Иэна.
— Магического артефакта, который ты просил, у меня при себе нет. Придется подождать несколько дней.
Иэн поспешно встал и поклонился:
— Не подскажешь примерную цену? Если слишком дорого, могу я взять в долг?
Увидев смущение Иэна, Марлена снова улыбнулась.
— Покупать необязательно. Выгоднее будет арендовать его на один раз.
— Так тоже можно? — Иэн был искренне благодарен. Марлена действительно заботилась о нем.
— У меня есть еще одна просьба. Могу ли я одолжить комнату для тренировки магии на некоторое время? Я оплачу расходы на обслуживание.
Марлена закатила глаза и с легким раздражением махнула рукой.
— Ты вместо того, чтобы варить зелья, целыми днями тренируешь магию. Зачем?
Видя, что она не соглашается, Иэн беспомощно удалился.
— Хм! Навлек на себя такие неприятности... Если бы ты не был гениальным зельеваром, я бы давно вышвырнула тебя вон.
Она видела, что Иэн и артефакт хочет купить, и магию усердно тренирует — явно собирается лично сразиться с Ноланом. Мысль об этом казалась ей забавной.
Марлена откинулась в кресле, погрузившись в раздумья.
Нолан сейчас был эпицентром огромного водоворота. Неизвестно, сколько людей сбежится сюда в итоге.
Она прекрасно знала, насколько опасны гениальные ученики высшего ранга. А тот, кто смог убить более десятка равных себе и уйти невредимым, был опасен вдвойне.
От госпожи Оливии она слышала, что существуют редчайшие монстры среди учеников, способные угрожать даже полноправным волшебникам.
Окраина Сумеречного городка, неприметная деревянная хижина.
В центре комнаты с мрачным лицом стоял Нолан. Он потратил в этой глуши уже более полмесяца.
Дело, которое должно было занять пару дней, никак не удавалось завершить. Этот Иэн, как черепаха, забился в магазин и не высовывал носа.
О магазине он навел справки заранее. За ним стояла фигура, с которой даже его наставник не хотел бы связываться.
Будь это любая другая лавка, он бы просто ворвался и забрал человека, но здесь этот номер не прошел бы.
Не смея атаковать магазин в лоб, он мог лишь ждать удобного случая.
А ведь он и сам был в глубоком кризисе: множество врагов рыскали повсюду, жаждая его крови.
— Хм! Думаете, сможете меня остановить?
Он решил больше не ждать, а действовать. А потом сбежать за пределы влияния Башни Теневой Луны, стать волшебником и вернуться, чтобы отомстить всем по очереди.
Нолан бесшумно выскользнул из дома и направился в сторону Сумеречного городка, его силуэт постепенно растворился в темноте...
В спальне Иэн сидел, скрестив ноги, восстанавливаясь с помощью медитации.
Сейчас он выполнял лишь минимальную норму по зельям, а всё остальное время посвящал тренировке «Кристального энергетического барьера».
Это вызывало недовольство Марлены, но она понимала: пока проблема с Ноланом не решена, Иэну не до зелий, поэтому закрывала на это глаза.
Иэн тоже спешил. Перед лицом опасности оставаться без защитного заклинания было нельзя.
Это всё равно что войти голым в клетку с хищниками — никакого чувства безопасности.
Он не особо рассчитывал, что Марлена и Харви убьют Нолана. Это было бы слишком нереалистично.
Магазин и так давал ему убежище довольно долго, чем он был очень доволен. Если удастся просто прогнать Нолана — уже хорошо.
Но в конечном итоге проблему придется решать самому Иэну.
Обновлено: 19.02.2026