Несколько недель после возвращения в школу показались Эшлинг и Джорджу сном. В условиях напряженности вокруг правления Амбридж и растущей угрозы темных сил, нависшей над Хогвартсом, трудно было игнорировать тяжелую атмосферу, которая установилась в школе. Однако среди хаоса Эшлинг и Джордж нашли прибежище друг в друге.
Они заключили негласное соглашение о том, что их вновь обретенные отношения будут уважительными в присутствии друзей. Они не хотели нарушать динамику их сплоченной группы, зная, насколько они все близки. Поэтому всякий раз, когда они собирались вместе с остальными членами банды, они вели себя как всегда непринужденно, вживаясь в свои привычные роли: Джордж отпускал шутки, Эшлинг игриво закатывала глаза, но при этом между ними существовало неоспоримое подводное течение. В классе на четвертом этаже, где они часто проводили время, они позволяли себе немного больше свободы, но даже там они держались в тени - никаких поцелуев, никаких затяжных прикосновений в присутствии других.
Однако когда они оставались наедине, все менялось. Не было причин сдерживаться. Их любовь друг к другу оживала в каждый момент. Джорджу нравилось проводить пальцами по линиям ее рук, изгибу плеча, теплу ее кожи. Эшлинг, в свою очередь, не могла не осыпать его поцелуями, ее губы находили каждый сантиметр его лица, шеи, рук. Они были полностью поглощены друг другом, попав в мир общих взглядов, нежных прикосновений и бесконечных улыбок.
Когда дни заканчивались и остальные ученики расходились по своим общежитиям, Эшлинг и Джордж уединялись в своем тайном месте - пустой классной комнате на четвертом этаже. Там они устраивались на потертом, но удобном диване, который Ли обнаружил в углу, спрятанном от посторонних глаз.
Диван был их убежищем. Это было не просто место для сна, а пространство, где они могли быть самими собой. Укутавшись в объятия друг друга, они засыпали: Эшлинг прижималась к груди Джорджа, ее пальцы прослеживали линии его ключиц, а он прижимал ее к себе, запустив одну руку в ее волосы, а другой упираясь в ее спину. Они никуда не спешили и ничего не делали. Они просто существовали в моменте, довольствуясь тем, что просто были вместе.
Иногда они тихо разговаривали в темноте. Эшлинг делилась забавными воспоминаниями из своего детства, или Джордж рассказывал ей о розыгрыше, который он придумал для Амбридж. Иногда их разговоры становились более серьезными - о будущем, о том, что их ждет, и о том, как им повезло, что они нашли друг друга. Даже несмотря на все, что происходит в мире, время как будто замирало, когда они оставались наедине.
На фоне всего, что происходило в Хогвартсе, - надвигающейся угрозы войны, жестокого правления Амбридж, давления, связанного с сохранением их тайны, - их отношения были тихим восстанием против всего этого. Это был их собственный уголок мира, не тронутый растущей тьмой. И даже когда тяжесть всего, что было за пределами класса, казалась невыносимой, Эшлинг и Джордж могли опереться друг на друга.
Это были не только украденные поцелуи в коридоре или украденные моменты в классе. Это была тихая близость - маленькие вещи, которые понимали только они двое. Например, когда Джордж протягивал руку и заправлял прядь волос Эшлинг за ухо или когда она мягко улыбалась ему, что растапливало его сердце. Их сердца бились быстрее, когда они были вместе, и все вокруг становилось светлее, когда они делили эти маленькие, безмолвные моменты связи.
И в то время, когда все казалось неопределенным, когда будущее было постоянной тенью, нависшей над ними, Эшлинг и Джордж нашли то, что было настоящим, то, за что они могли держаться. Им не нужно было, чтобы кто-то еще подтверждал их любовь - они просто нуждались друг в друге.
Собрания ПДР стали столь необходимым спасением для всех участников, местом, где они могли подготовиться к тому, что должно было произойти, забыв, хотя бы ненадолго, о деспотичном правлении Амбридж. Для Эшлинг и Джорджа это также стало еще одной отдушиной для их бесконечного подшучивания и соперничества.
Гарри изо всех сил старался, чтобы встречи были сосредоточенными и продуктивными, но Эшлинг и Джордж нередко превращали это в нелегкую задачу. Если Джордж неудачно произносил заклинание, Эшлинг тут же готовила язвительное замечание, произнесенное таким тоном, что вся комната замирала от смеха.
«О да, Джордж, - сказала она однажды, после того как его попытка произнести Оглушающее заклинание привела лишь к вспышке красных искр. «Вот тогда Пожиратели смерти затрясутся в своих мантиях».
Джордж не собирался принимать это близко к сердцу. «Ну да, ведь твоя последняя попытка была просто шедевром, Лесса», - ухмыльнулся он в ответ. «Уверен, Волан-де-Морт в ужасе от твоей способности почти попадать в цель».
Их препирательства стали неотъемлемой частью встреч, и все, кто не был посвящен в их отношения, задавались вопросом, могут ли они вообще терпеть друг друга. Но их улыбки и то, как они загорались, поддразнивая друг друга, выдавали их тем, кто обращал на них внимание.
Все закончилось на одном из собраний, когда Гарри объявил, что пришло время поработать над Патронусами. Комната гудела от нетерпения, пока он объяснял заклинание. Эшлинг и Джордж, конечно же, тут же устроили соревнование.
«Я наколдую его раньше тебя, - уверенно заявил Джордж, закатывая рукава.
Эшлинг вскинула бровь. «Ты? Джордж, парень, который на прошлой неделе даже не смог справиться с «Экспеллиармусом»? Конечно».
В комнате раздался смех, когда оба сосредоточились на своих заклинаниях. Потребовалось время, но вскоре Джордж уже гордо стоял, а с кончика его палочки слетала мерцающая сорока и порхала по комнате. Фред, находившийся неподалеку, радостно закричал, признав Патронуса равным своему собственному.
«Выпендрежник», - пробормотала Эшлинг, но на ее губах заиграла улыбка.
«Твоя очередь, Лесса. Или нам стоит подождать до следующего года?» поддразнил Джордж.
Ее зеленые глаза игриво сузились, и, решительно взмахнув палочкой, величественный лось вырвался вперед, его сияющие рога задевали потолок. Зал задохнулся от благоговения перед его размерами.
Прежде чем кто-то успел что-то прокомментировать, сорока Джорджа спустилась вниз и грациозно уселась на рога лося, заставив зал разразиться хохотом. Эшлинг и Джордж уставились на это зрелище, улыбаясь от уха до уха.
Гермиона, всегда наблюдательная, подошла ближе и наклонила голову. «Знаешь, - задумчиво произнесла она, - говорят, что покровители могут отражать глубокие связи между людьми. Лось и сорока - парные животные, они часто символизируют верность и любовь в магическом фольклоре».
На мгновение в комнате воцарилась тишина, после чего Джордж с наглой улыбкой повернулся к Эшлинг. «О, Лесса, ты меня любишь!» - сказал он достаточно громко, чтобы все услышали.
Эшлинг закатила глаза, но не смогла скрыть улыбку, расплывшуюся по ее лицу. «Не забивай себе этим голову, Уизли», - ответила она, хотя теплота в ее тоне выдавала ее.
Фред резко застонал. «Отлично, теперь их Покровители тоже флиртуют».
Остальные члены группы разразились хохотом, но Гарри, стоявший впереди, лишь ущипнул себя за переносицу. «Может, сосредоточимся?»
Эшлинг и Джордж обменялись забавными взглядами, но кивнули, подавив смех ради Гарри. Тем не менее, их покровители продолжали взаимодействовать: сорока порхала вокруг головы лося, как будто ей там самое место. В конце концов комната успокоилась, но все, кто обратил на это внимание, заметили, как глаза Эшлинг и Джорджа задержались друг на друге, и их связь сияла так же ярко, как и их зачарованные существа.
Обновлено: 18.01.2026