Последующие недели превратились для Джорджа Уизли в странную рутину. При каждом удобном случае он выискивал Эшлинг Кеннеди - в классе, библиотеке, Большом зале или даже в коридорах между уроками. Это стало для него чем-то вроде игры - находить новые способы досадить ей и привлечь ее внимание.
Однажды на уроке «Ухода за магическими существами» он заколдовал ее шарф так, что он оказался совсем рядом, заставив ее бормотать под нос раздраженные проклятия, когда она выхватила его обратно с помощью меткого заклинания призыва.
«Впечатляющая цель, Кеннеди, - проворчал Джордж. «Но тебе следовало просто вежливо попросить».
В ответ Эшлинг преувеличенно удивленно закатила глаза и сухо ответила: «Может быть, в следующий раз, Уизли. А может, я наведу на тебя чары».
Несмотря на ее, казалось бы, бесконечное раздражение, Джордж не останавливался. Он жил ради тех моментов, когда в ней вспыхивало остроумие, когда она закатывала глаза, но не скрывала ухмылки, или когда она бормотала что-то себе под нос, а он скалился, как идиот.
Одним хрустящим осенним днем, когда листья только начали рассыпаться по территории Хогвартса, Анджелина и Алисия отдыхали возле поля для квиддича, наслаждаясь редким затишьем между тренировками и занятиями.
Они заметили приближающуюся к ним Эйслин, ее длинные белокурые локоны, уложенные в беспорядочную кучу, освещались светом, когда она шла через лужайку. Через плечо у нее была перекинута сумка, а на веснушчатом лице сияла слабая улыбка, когда она приветствовала их.
«Эй, Эшлинг!» - позвала Анджелина, усаживаясь поудобнее.
«Добрый день», - ответила Эшлинг, ее голос был теплым, но с оттенком сухого веселья. «Я хотела спросить, как ты думаешь, сколько еще мне придется иметь дело с Джорджем Уизли, прежде чем он сдастся и оставит меня в покое?»
Анджелина разразилась хохотом, откинув голову назад. Алисия фыркнула, усмехаясь.
«Джордж?» - сказала Алисия, притворяясь, что думает. «Он похож на надоедливого щенка, правда? Вечно путается под ногами, не перестает вилять хвостом».
Эшлинг хихикнула, покачав головой. «Не щенок. Скорее муха, жужжащая вокруг твоей головы. Невозможно отмахнуться».
Энджи ухмыльнулась, наклонившись вперед со знающим видом. «Ты ведь понимаешь, что нравишься ему?»
Эшлинг приподняла бровь, на ее губах заиграла слабая ухмылка. «Правда? А я и не заметила», - язвительно ответила она, ее ирландский акцент придал словам резкость.
Анжелина и Алисия обменялись взглядами, обе были немного удивлены ее бесстрастной реакцией.
«Кажется, тебя это не слишком беспокоит», - осторожно заметила Алисия.
Эшлинг пожала плечами, опираясь на одну ногу. «С чего бы мне беспокоиться? Он симпатичный, надо отдать ему должное. Внимание со стороны симпатичного мальчика - не самая худшая вещь в мире».
«Но?» - подначила Анжелина, ее тон был дразнящим.
«Но, - ответила Эшлинг со слабым вздохом, - он слишком назойлив и незрел. Он как будто не знает, когда ему пора завязывать».
Анджелина приподняла бровь, опершись подбородком на руку. «Может быть, ты удивишься, если узнаешь его поближе. Джордж может быть... ну, он может быть немного чересчур, но в нем есть гораздо больше, чем шутки и розыгрыши».
«Сомневаюсь», - с мягкой усмешкой сказала Эшлинг. «Но спасибо за информацию».
Она поправила ремешок сумки и помахала им рукой. «В любом случае, увидимся на следующей неделе на матче. Постарайтесь не слишком переживать, когда Рейвенкло победит».
«О, это мы еще посмотрим!» усмехнувшись, сказала Анжелина.
Когда Эшлинг уходила в сторону замка, Анджелина и Алисия обменялись знающими взглядами.
«Она сказала, что он симпатичный», - сказала Алисия с ухмылкой.
«Да», - согласилась Анджелина. «Возможно, она просто приходит в себя - осознает она это или нет».
Наконец-то состоялся первый в этом году матч по квиддичу - Рэйвенкло против Гриффиндора, и Джордж Уизли не мог нарадоваться. Конечно, он был в восторге от игры, но его волнение имело мало общего с самим матчем. Дело было в ней. Эшлинг Кеннеди.
Джордж уже много раз видел ее, но сегодня, по какой-то причине, появление ее на поле, одетой в форму Рейвенкло, застало его врасплох. Ее длинные светлые волосы были заплетены в две тугие французские косы, и эти пряди прекрасно обрамляли темно-синие мантии для квиддича. Солнце как нельзя лучше освещало ее кожу, и ее веснушки практически сверкали, когда она сжимала в руках свой Очиститель, а ее поза была уверенной и спокойной.
Он застыл на месте, совершенно завороженный. Сердце заколотилось в груди, когда он проследил за ней взглядом, стараясь не отвлекаться ни на что, кроме трепета в животе. Как он раньше не замечал ее? Она выглядела почти... ангельской.
Фред хлопнул его по спине, заставив подпрыгнуть, и Джордж быстро отвел взгляд, пытаясь сосредоточиться на задаче. Фред усмехнулся. «Ты выглядишь так, будто в тебя только что попал блуджер, приятель. Что-то задумал?»
«Заткнись», - пробормотал Джордж, быстро моргая, чтобы прояснить свои мысли.
Роджер Дэвис, капитан Рейвенкло, только что закончил пожимать руку Анджелине, и игра вот-вот должна была начаться. Джордж сел на метлу и взмыл в воздух. Его внимание мгновенно переключилось. Рев толпы, шум ветра в ушах и азарт игры привели его в чувство.
Матч начался быстро, обе команды устремились друг к другу, переливаясь красками и скоростью. Джордж быстро нашел свой ритм и полетел рядом с Фредом, чтобы вместе преследовать Блуджеров и не дать Преследователям Рейвенкло легко провести время. Джордж блокировал выстрелы и с легкостью отправлял бладжеры в сторону команды противника, хотя и не мог избавиться от воспоминаний об Эшлинг.
Гарри и Эшлинг летели высоко над игрой, их глаза были устремлены на золотой снитч, и Джордж не мог не наблюдать за ними, его сердце замирало с каждым их поворотом. Они были настолько равны, что казалось, будто они созданы для того, чтобы быть Искателями, и парили далеко над хаосом игры внизу.
Это было напряженно и даже жестоко. Игра была более грубой, чем он ожидал, команда Рейвенкло не проявляла милосердия, и это напомнило ему их матчи со Слизерином. Но его кровь бурлила не только от агрессии, но и от того, что он летел бок о бок с Фредом, посылал Блуджерс, разрабатывал стратегию. Это было захватывающе.
И вот это случилось.
Он потрясённо наблюдал, как Гарри и Эшлинг пронеслись мимо него, шея за шеей, их глаза были устремлены на снитч. Сердце Джорджа бешено колотилось, пока они летели, быстрее, чем он мог себе представить. У него перехватило дыхание - это была та часть игры, которая стоила всего.
И тут - УХАМ!
Блуджер врезался в бок метлы Гарри, заставив его вращаться в воздухе. У Джорджа свело живот, когда он увидел, что Гарри потерял контроль над собой. В тот же миг Эшлинг с целеустремленностью бросилась вперед, и ее пальцы сомкнулись вокруг снитча прежде, чем Гарри успел прийти в себя.
Толпа разразилась радостными криками: Рейвенкло победил.
Сердце Джорджа упало. Он с трудом мог поверить в это. Его внимание переключилось на Гарри, который был для него приоритетом, и он быстро полетел к нему. Остальные члены команды последовали его примеру, сгрудившись вокруг Гарри, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.
Но в глубине души он не мог не обратить внимания на команду Рейвенкло. Его взгляд наткнулся на Эшлинг в разгар празднования, и у него перехватило дыхание.
Роджер Дэвис, капитан команды Рейвенкло, поднял Эшлинг с метлы и закружил ее, смеясь. Ее светлые волосы разлетелись по лицу, когда она тоже засмеялась, и от этого звука у Джорджа сжалось в груди, к чему он не был готов. Ее смех - ее смех - был похож на музыку, и сердце Джорджа запело в ответ.
Но потом он увидел, как Роджер крепко обхватил ее за плечи, удерживая, пока они кружились в воздухе, и в животе Джорджа поселилась какая-то тяжесть.
Ему даже не пришло в голову спросить, не одинока ли Эшлинг. Да и зачем? Она была... ну, она. Он просто предполагал, что она - Эшлинг Кеннеди, девушка с идеальной улыбкой и умом, который мог соперничать с его собственным. Он даже не задумывался о том, что кто-то другой мог уже претендовать на ее внимание.
Роджер Дэвис определенно был тем, кто привлек ее внимание.
Эшлинг вырвалась из объятий Роджера, продолжая смеяться, и сердце Джорджа болезненно сжалось. В его голове пронеслись мысли обо всех тех моментах, которые он делил с ней: как она шутила над его шутками, как закатывала на него глаза, как была такой отстраненной и в то же время такой интригующей.
Но сейчас, когда она была с Роджером, смеялась с ним... это причиняло больше боли, чем Джордж хотел признать.
Обновлено: 18.01.2026