В то субботнее утро в Большом зале царила оживлённая атмосфера, длинные столы были уставлены блюдами для завтрака, а студенты болтали и смеялись.
За гриффиндорским столом сидели вместе четверо братьев Уизли - традиция, которой они придерживались с тех пор, как Билл и Чарли завели ее много лет назад. Это был один из немногих моментов в течение недели, когда они старались не отвлекаться и не мешать друг другу.
Джордж был занят тем, что накладывал себе в тарелку яичницу, а Фред, наклонившись к нему через стол, озорно ухмылялся. «Итак, Рон, Джинни, - сказал он достаточно громким голосом, чтобы привлечь их внимание. «Я уже рассказывал вам о новой влюбленности Джорджа в Рейвенкло?»
Джордж застонал, но Фред проигнорировал его, радуясь возможности поделиться.
«Подождите, что?» - спросил Рон, поднимая взгляд от своего тоста, крошки которого упали ему на колени.
«Ты шутишь», - сказала Джинни, хотя в ее голосе не было особого удивления.
Фред ухмыльнулся. «О, уверяю вас, нет. Наш дорогой Джорджи был полностью очарован не кем иным, как Эшлинг Кеннеди».
«Кто?» - спросил Рон, нахмурив брови.
«Искательница с Рейвенкло», - пояснил Фред, толкнув Джорджа, который бросил на него предостерегающий взгляд.
«О, она», - сказал Рон, выглядя незаинтересованным. «Она хорошо играет в квиддич».
«Она очень хороша», - пробормотал Джордж, ковыряя вилкой свою сосиску.
Джинни подняла бровь, наблюдая за братьями с выражением тихого отчаяния. «Итак... вы когда-нибудь разговаривали с мистером Кеннеди или Райаном?»
Фред, Джордж и Рон замерли, обменявшись растерянными взглядами.
«С кем?» спросил Фред, наклонившись вперед.
Джинни недоверчиво уставилась на них. «Вы шутите, да? Вы действительно не знали, что ее отец и брат состоят в Ордене?»
«Что?» - сказал Джордж, стукнув вилкой по тарелке.
«Не может быть», - добавил Фред, и его ухмылка исчезла.
Рон просто уставился в пустоту. «Подождите, подождите. Что?»
Джинни испустила долгий вздох, ущипнув себя за переносицу. «Мерлинова борода, вы трое безнадежны. Мистер Кеннеди - отец Эшлинг - дружит с папой. Они давно знакомы. А Райан, ее старший брат, учился в Хогвартсе на одном курсе с Чарли. Они были друзьями. Как ты можешь этого не знать?»
Мальчики обменялись ошарашенными взглядами, их рты слегка приоткрылись, пока они осмысливали новость.
«Райан Кеннеди...» пробормотал Фред. «Разве не он был тем парнем, который немного работал с драконами?»
«Да!» с досадой сказала Джинни. «Они с Чарли работали вместе летом, пока Чарли не уехал в Румынию. Теперь Райан - аврор! Честное слово, как ты мог так долго ничего этого не знать?»
Джордж выглядел ошеломленным, его мысли метались. В последние несколько дней он был так зациклен на Эшлинг - ее спокойной уверенности, язвительных замечаниях, ее неистовой способности игнорировать его обаяние, - что даже не задумывался о ее происхождении и о том, кто она такая. А теперь он узнал, что ее отец и брат были практически друзьями семьи?
«Я чувствую себя идиотом», - признался Джордж, почесывая затылок.
«Потому что ты им и являешься», - сказала Джинни, покачав головой. «Вы все иногда такие самовлюбленные, что даже неловко».
Фред тихонько присвистнул, и его ухмылка постепенно вернулась. «Ну-ну. Похоже, ты вляпался глубже, чем мы думали, Джорджи. Ты не только влюблен, но и твои будущие свекры уже в дружеских отношениях с нашими родителями».
Джордж застонал. «Может, заткнешься?»
Джинни только закатила глаза, отодвигая пустую тарелку. «Честно говоря, вы все смешны. Разберитесь с этим».
Она встала, явно покончив с братьями, и направилась к выходу из Большого зала.
Когда она исчезла, Фред наклонился к Джорджу и усмехнулся. «Так... когда ты собираешься сказать ей, что даже не знал, что ее отец был в Ордене?»
«Никогда», - пробормотал Джордж, запихивая в рот кусок бекона, чтобы не отвечать дальше.
Рон покачал головой, по-прежнему выглядя озадаченным. «Я даже не знаю, о ком мы говорим».
Фред и Джордж проигнорировали его, хотя Джордж не мог отделаться от ощущения, что откровение Джинни повысило ставки. Теперь у него было еще больше причин познакомиться с Эшлинг Кеннеди - и он не был уверен, радует это его или пугает.
В библиотеке было необычно тихо для субботнего дня: обычный ропот студентов сменился тихим шелестом пергамента и редким скрежетом стульев по каменному полу. Анджелина практически затащила Фреда, Джорджа и Ли в библиотеку, решив заставить их закончить эссе по Истории магии до понедельника.
«Я больше не позволю вам копировать мои конспекты», - заявила Анджелина, захлопывая книгу за столом у заднего входа.
Фред и Ли вполголоса строчили на пергаменте, пока Анджелина смотрела на них, но Джордж начал проявлять беспокойство. Он постукивал пером по столу, его мысли витали далеко от восстаний гоблинов.
В конце концов он отодвинул стул. «Я пойду прогуляюсь».
Фред ухмыльнулся, но не поднял глаз. «Собираешься найти свою Рейвенкло, да?»
«Заткнись», - сказал Джордж, хотя и не отрицал этого.
Он бродил среди высоченных стеллажей библиотеки, не совсем понимая, что ищет, пока не заметил ее. Эшлинг Кеннеди свернулась калачиком в углу, устроившись в одном из огромных кресел библиотеки и уткнувшись носом в толстый, хорошо потрепанный маггловский роман. Она была так поглощена чтением, что не сразу заметила его, и это вполне устраивало Джорджа.
Озорно ухмыляясь, он откинулся на спинку ее кресла и заглянул в книгу. Не теряя времени, он начал читать вслух.
«Детектив вошел в полумрак комнаты, его рука лежала на револьвере в кармане пальто...»
Эшлинг даже не вздрогнула. «Это граничит с преследованием», - сухо сказала она, не поднимая глаз от страницы.
Джордж проигнорировал ее, наклонившись ближе. Он не заметил, как покраснела ее шея, хотя она упорно не отрывала глаз от книги. «Итак, - весело сказал он, - я слышал, что наши отцы и братья дружат».
«И?» - ответила она, по-прежнему не поднимая глаз.
«Для тебя это новость?»
Эшлинг наконец наклонила голову, чтобы посмотреть на него, и ее нежно-зеленые глаза встретились с его. «Даже отдаленно нет», - резко ответила она. «Для меня новость то, что тебе потребовалось столько времени, чтобы понять это».
Джордж открыл рот, чтобы ответить, но Эшлинг закатила глаза. «Я даже не удивлена. Я буквально уже бывала в твоем доме».
У него отпала челюсть. «Ты шутишь?»
Она подняла на него бровь. «Нет. Ты наименее наблюдательный человек, которого я когда-либо встречала».
Джордж ошеломленно смотрел на нее, а затем на его лице появилась улыбка. «Теперь я внимателен», - сказал он, и его голос упал до чего-то, что подозрительно напоминало флирт.
Щеки Эшлинг вспыхнули розовым румянцем, но она закатила глаза. «Молодец, Уизли».
«Очень хорошо для меня», - проворчал Джордж, наклоняясь чуть ближе.
Она тихонько вздохнула, явно раздраженная, и захлопнула книгу. «Ты невозможен», - сказала она, вставая и запихивая роман под мышку.
Джордж выпрямился, с любопытством наблюдая за ней. «Куда ты идешь?»
«Куда-нибудь в тихое место», - ответила Эшлинг. «Желательно подальше от тебя.»
Но Джорджа это не остановило. Он последовал за ней, легко поспевая за ней, несмотря на ее решительные шаги. «Ну же, Кеннеди, ты не можешь вечно бегать от меня. У нас с тобой история».
Она бросила на него косой взгляд. «Мы провели вместе одно задержание».
«Именно. Связаны на всю жизнь».
Эшлинг застонала, но не стала спорить.
К тому времени как они дошли до дальнего конца библиотеки, она, похоже, поняла, что ей не удастся от него отделаться. К счастью для нее, выбранный ею тихий уголок оказался там, где все еще занимались Анджелина, Фред и Ли.
Троица подняла глаза, когда Эшлинг подошла к ним, Джордж шел за ней со своей фирменной улыбкой.
Эшлинг остановилась в нескольких футах от них и жестом указала на Джорджа, резко наклонив голову. «Я нашла кое-что твое», - холодно сказала она.
Фред фыркнул, Анджелина подняла бровь, а Ли усмехнулся.
Не дожидаясь ответа, Эшлинг повернулась на каблуке и ушла, оставив Джорджа стоять на месте, на мгновение ошеломленного.
Фред откинулся в кресле, и на его лице появилась злая ухмылка. «Приятель, у тебя все плохо».
«Заткнись», - пробормотал Джордж, хотя его уши стали ярко-красными. Он не мог перестать смотреть на нее, снова и снова очаровываясь.
Анджелина усмехнулась. «Она не облегчает тебе задачу, да?»
«В этом-то и заключается половина удовольствия», - усмехнулся Джордж, хотя в голове у него уже бурлило. Он не собирался сдаваться в ближайшее время.
Обновлено: 18.01.2026