Этот парень именно так заманивал меня в свои сети. Часто и настойчиво.
— Юн Сиын, раз уж мы об этом заговорили... даже когда ты тогда так выражалась, мне ни капельки не было страшно.
— Больно ты дерзкий.
— Ха-ха.
В какой-то момент эта его улыбка превратилась в жест, призывающий: «И ты иди сюда», и я тоже оказалась втянута в проделки Сиа, став её верной помощницей. Стоило мне с грохотом распахнуть дверь и велеть им вести себя потише, потому что у меня много дел, как они, вместо того чтобы извиниться, бесстыдно хлопали по месту рядом с собой.
«Много дел? Тогда я помогу».
«Точно, он всё сделает, сестрёнка. Он очень хорошо учится. Наверное, даже лучше тебя».
Сиа по-прежнему хохотала, глядя в телевизор или листая манхву, а я бралась за задачники вместе с Иджуном или проверяла домашку Сиа. Я знала, что это ловушка, но всё равно попадалась. Даже зная, что капкан поранит лапку, мышь не может не наступить в него, если сыр лежит только там.
— ...Эй, Со Иджун. Ты до сих пор так себя ведёшь?
— Точно. Ты и тогда часто это говорила.
— Я вообще-то не шучу.
— А, съешь ещё вот это.
Иджун пододвинул мне несколько кусочков наггетсов, к которым ещё не притрагивался. Он мастер вот так прикидываться дурачком, чтобы заставить меня замолчать. Наши отношения длились так долго исключительно из-за его характера — с любым другим парнем, который начал бы орать или пучить глаза, всё бы закончилось в тот же миг.
— Кстати, куда мы идём?
— ...Она опять за своё.
— Что? Это какое-то место, куда мне нельзя?
Даже если бы я сказала «нельзя», он бы всё равно пошёл следом. Он не настаивает и не давит силой, он просто всегда рядом — спокойный и тихий, так что порой и не заметишь. Удивительная способность для человека с такой сильной энергетикой.
— Нет, не в этом дело.
«Ладно, раз ты такой, то и я хоть раз поступлю по-своему», — возник у меня внезапный порыв.
— Это место, куда, кроме тебя, нельзя идти мне.
◇ ◆ ◇
— А, кажется, это неправильно.
— Всё нормально. Я же Учитель.
— Ты же сам сказал, что не настоящий учитель.
— Дети зовут меня учителем, когда видят. Значит, я Учитель.
Я прищурилась, гадая, всегда ли он был таким бесстыжим, а он в ответ прищурился так сильно, что его зрачков стало не видно. В темноте его улыбка делала его похожим на по-настоящему взрослого и статного мужчину. Жаль только, что на меня это не действует.
— Давай руку, скорее.
— ...
— Через главные ворота не пройти. Даже для меня привести тебя сюда в такое время — это чересчур.
Хоть он и был липовым учителем, Иджун вёл себя так, будто обладал огромной властью. Своими длинными ногами он легко запрыгнул на ограду и протянул мне руку. Хотя за его спиной был всего лишь глухой переулок позади школы, в этот миг весь окружающий мир словно размылся.
— Тогда воспользуюсь твоей помощью.
— Какая уж там помощь.
Стоило кончикам пальцев соприкоснуться, как он крепко обхватил мою ладонь. Он потянул меня на себя, словно сильный вихрь. Я поспешно спрыгнула вниз, пытаясь отогнать жаждущую мысль о том, насколько горячее станет, если наши пальцы переплетутся.
— Осторожно. Поранишься.
— Да пустяки.
На земле, куда я на мгновение присела, прежде чем подняться, пахло влажной почвой, характерной для школьных стадионов. От одного этого запаха я почувствовала себя моложе, будто приняла омолаживающее лекарство.
— ...
Поздней ночью в школе царила тишина. Я поёжилась, боясь, как бы нас кто не увидел, и Иджун тут же встал рядом.
— Почему ты захотела прийти в нашу школу?
— ...Просто так.
Кляйн сказал, что Сиа что-то здесь оставила. Даже когда я просила объяснить подробнее, он отвечал, что это всё, что ему известно.
«Сиа несколько раз повторяла одно и то же. Что она хочет, чтобы ты сама это нашла».
«Когда это было? Даже если она что-то оставила, вряд ли оно до сих пор там».
«Нет. Сиын, она сказала, что ты сможешь найти. Только ты».
Не знаю, зачем эта девчонка, будучи больной, так нагрузила своего мужа. Я достаточно хорошо знаю Сиа: при всей её игривости, она не из тех, кто делает что-то бессмысленное. Тем более, зная, о ком она думала перед самым уходом, я и приехала в Корею.
Я не особо надеялась что-то найти, но хотела хотя бы сделать вид, что ищу. У меня нет особых талантов, и это единственное, что я могу сделать для Сиа. Похоже, даже став взрослым, продолжаешь осознанно попадаться в ловушки.
— Со Иджун, скажи, в вашей школе была какая-нибудь «капсула времени» или что-то в этом роде?
— Нет.
— Я так и думала.
Проблема была в том, что Сиа рассказывала о школьных делах слишком подробно. Если бы намечалось такое важное событие, заставляющее трепетать сердца девочек-подростков, она бы точно не промолчала.
«Сестрёнка, знаешь что? Сегодня в школе...»
Я часто слушала её рассказы вполуха, а порой они меня и вовсе раздражали. Был лишь один раз, когда Сиа что-то от меня скрыла — тогда, когда я сама сказала, что не хочу слушать.
— Ха-а, какой воздух приятный.
— ...Ты здесь впервые?
— Ага. Школа-то чужая.
Хотя я могла бы по памяти нарисовать, как выглядит вход в Старшую школу Согён, внутри я почти никогда не бывала. Я разделяла мир на «до» и «после» школьных ворот. Я могла встретить её на выходе, но мне не хватало смелости войти внутрь.
Я просто ждала Сиа прямо у ворот, а в удачные дни первой сталкивалась с Иджуном. В той толпе учеников я никогда его не пропускала.
Когда он, идя с безразличным видом, замечал меня, то улыбался и говорил: «Пришла?». Хотя я могла лишь буркнуть в ответ: «Опять ты?», в глубине души я хотела, чтобы, глядя на меня, он улыбался ещё шире.
— Ваша школа и правда огромная. Не знала, что внутри так просторно.
— Да? А я ходил только там, где мне нужно.
— О, а это что? Тут даже пруд есть.
— И правда.
— А это что такое?
— Хм, точно. Что это?
— Эй, это вообще-то твоя школа!
Старшая школа Согён была известна своей большой территорией, так как принадлежала университетскому фонду. Иджун говорит, что ходил только по знакомым маршрутам, но наша Сиа, судя по всему, оббегала тут каждый угол — возможно, я знаю эту школу даже лучше него. Увидев в заднем дворе пруд, который был чуть больше обычной лужи, я замолчала.
«Сестрёнка, я тебе говорю, там есть пруд! Правда. Серьёзно! Он по форме напоминает тыкву-горлянку. Помнишь же, как она выглядит? Посередине есть щель шириной с палец, и золотые рыбки плавают туда-сюда. Кажется, что они такие маленькие, что не найдут проход, да? А вот и нет. Они как-то находят эту лазейку. Жаль, что ты не видела. Очень жаль».
Я раскрыла ладонь в лунном свете. Ну и врунишка эта девчонка. Я так и знала. На самом деле проход в этой «тыкве» был больше моей ладони. Но рыбки действительно плавали сквозь него, и от этого зрелища у меня защемило в груди.
Я спрашивала Иджуна, что это за место и что то, но на самом деле в этом не было нужды. Проще было вспоминать слова Сиа.
— Что с тобой?
— Ничего. Пойду вон туда.
На каждом шагу я замирала. Стоило прийти одной. Я переживала, что он первым заговорит о Сиа, но проблемой была я сама. Только у меня одной в каждом месте, где ступала нога, звенело в ушах. Сердце ныло, словно от шепота на ветру.
— ...Вон то место я тоже знаю.
— А.
— То дерево.
Иджун указал на одинокое дерево у самого края, которое можно было заметить, только если проследить за направлением его пальца. Сейчас оно стояло голым, в нём не было ничего особенного, и даже болтушка Сиа ни разу о нём не упоминала. Я пожала плечами и отвернулась.
— На сегодня хватит, я пойду. Мама и все остальные уже, наверное, дома.
— ...И дочка тоже?
— Да.
При упоминании Аин я безумно по ней заскучала. Хотя утром я зацеловала её щёчки, ручки и ножки, мне всё равно казалось этого мало. Возможно, потому что я оказалась в месте, где было слишком много следов Сиа.
— ...
Мне вдруг стало страшно от того, каким Иджун видит моё лицо сейчас. Скрыв печальный взгляд в темноте, я снова перелезла через забор. К счастью, у Иджуна осталось хоть какое-то чувство такта, и он не стал лезть не в своё дело. Ведь даже темнота не может скрыть дрожь в голосе.
— Юн Сиын, завтра ты угощаешь обедом, договорились?
— Что?
Он, шагавший рядом в такт моим шагам до самого дома, схватил меня за край одежды у калитки. По пути сюда половину времени я думала о Сиа, а вторую половину — об этом парне, идущем рядом.
Как я любила Иджуна в те годы, так люблю и сейчас. Конечно, это чувство отличается от того, когда я хваталась за сердце и думала, не заразилась ли я болезнью Сиа, но этот парень и сейчас был весьма недурственным.
Вряд ли найдётся много мужчин, способных угостить кофе сестру своей первой любви, которую не видел тринадцать лет, и протянуть ей руку.
Определённо, он лучший из всех плохих парней, которых я знаю.
— Почему не отвечаешь?
На его вопрос, неужели один обед — это такая большая проблема, я лишь виновато улыбнулась. Как и вчера, Иджун заставлял меня слишком много думать. И всё это — мысли о сестре, которой больше нет.
— ...
Пока что это было тяжело. Когда Иджун попытался договориться о завтрашнем дне, я уже готовила изящное прощание в духе «сегодняшнего дня вполне достаточно», но он вдруг превратился в настырного кредитора.
— Эй, тебе обязательно нужно получить ответный обед?
— Ага. Ты же знаешь, дела в моей лавке идут не очень. Никакой прибыли, никакой системы.
Раз он говорит такое с абсолютно невозмутимым лицом, значит, верно одно из трёх: либо я для него ничего не значу, либо он ещё не спросил то, что хотел, либо у него и правда нет денег.
— Ладно, хорошо.
— Отлично. Завтра пойдём в по-настоящему хорошее место.
На решительном лице Иджуна наконец промелькнула улыбка. Я же, не в силах улыбнуться в ответ, лишь тяжело вздохнула.
Пусть это будет не первая и не вторая причина. Пусть у него действительно не будет ни гроша за душой.
Денег-то у меня полно, а вот смелости, чтобы стряхнуть с души эту щемящую тоску, всё ещё не хватает.
Обновлено: 20.02.2026