— Сиын, пойдем. Даже если хочешь спать, нужно сначала поесть.
— Нет, не надо, тетя. Я просто хочу поспать.
— Ну почему же, идем! Дядя уже всё забронировал. Там отличное место!
— Я загляну поздороваться вечером или завтра. Нужно еще вещи разобрать, прибраться.
Как только мы добрались до дома, я просто рухнула. Казалось, долгий перелет прошел терпимо, но как только я присела, подняться снова стало непосильной задачей. Не стоило говорить такое при маме, но возраст — штука такая: даже если в душе ты не стареешь, тело ничего не забывает и исправно ведет счет годам.
— Ох, как же я устала.
— Ты только посмотри на нее. Аин вон какая бодрая, а ты что? Молодая же еще.
— Это потому что она — Аин. Будь я в ее возрасте, тоже была бы бодрячком.
Тетя и Чонгю — мать и сын — переглянулись и рассмеялись. Я не шутила, но из-за их смеха мои слова тут же превратились в шутку. Было бы лучше, будь это и правда шуткой.
— Ладно, тогда ты отдыхай. Не знаю, во сколько вернется твоя мама. Ёнджи, во сколько она будет?
— Онни, чего ты переживаешь? Если будет поздно, пусть просто переночует у нас.
— Сиын беспокоится из-за ужина.
— Идите уже скорее. Мам, я уже взрослая. Об ужине сама позабочусь.
— Кыш! — я буквально выставила их всех за дверь, словно разгоняла птиц. Когда шумные родственники наконец ушли, я смогла осмотреть дом. Не только фасад, но и внутри всё изменилось.
Говорили, что он стоит на месте нашего старого дома, но, похоже, от него остался только сам участок. Конечно, это логично, ведь его полностью снесли и отстроили заново, но почему-то на душе стало тоскливо.
Когда мы жили здесь вчетвером, я и не думала, что тут хорошо. Вместо этого голова была забита другими заботами.
«...»
Я попыталась пожалеть себя, выискивая в этом доме хоть что-то неизменное, и в конце концов нашла. Когда я устроила свою уставшую тушку у огромного окна на втором этаже, вид на район, открывшийся оттуда, оказался точно таким же, как тогда.
— Ха-а, я и правда вернулась.
Может, стоило закричать «Яху!»? Я медленно переводила взгляд с одного края на другой. Вон то здание на самом правом краю... тогда оно считалось суперсовременной высоткой, и все его нахваливали, а сейчас оно выглядит довольно старомодно.
Большинство вывесок, которые я смутно помнила, сменились, а высота зданий стала неровной, вразнобой. У той церкви, кажется, за это время появился пристрой, а вон та школа в левом углу...
— Совсем не изменилась.
Я невольно зажмурилась. Было бы здорово, если бы при следующем взгляде всё вдруг преобразилось, но сколько бы я ни смотрела, это всё еще была та самая школа.
◇ ◆ ◇
Усталость и сон как рукой сняло. Вместо этого я бесцельно бродила перед чужой школой. Моя собственная старшая школа находилась в соседнем районе, где жила тетя.
«Старшая школа Согён».
Когда я слышала это название из уст Кляйна, иностранца, оно казалось мне чужим, но стоило увидеть табличку своими глазами, как всё встало на свои места. У школы проблемы с бюджетом? Даже ржавчина по краям таблички на кирпичных воротах никуда не делась.
— А-а...
Я коснулась темного пятна, похожего на мох, на углу иероглифа «Со». Я невольно рассмеялась, словно нашла скрытую деталь в игре. Подумать только: я даже не помню, что висело на воротах моей школы, а тут стою перед чужой и веду себя так странно.
И всё же вряд ли нашелся бы человек, знавший окрестности этой школы лучше меня. С тех пор как эта школа открылась, я была самой настырной из всех, кто околачивался у ее ворот. В пять вечера я всегда ждала здесь Сиа, а иногда приходила и к четырем.
Хотя в то время я ждала совсем другого человека.
— ...У вас какое-то дело здесь? Кого-то ждете?
— Нет. Не совсем.
— Нельзя просто так заходить в школу.
Я так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как подошел охранник. Поскольку я женщина, он не проявлял сильной враждебности, но я вздрогнула под его испытующим взглядом.
Я ведь не совершила ничего противозаконного, могла бы просто сказать, что у меня есть дело, но мне не хватило сообразительности. Пока я мямлила «э-э», все возможности соврать улетучились. В жизни важно уметь ловить момент.
— ...А что нужно сделать, чтобы войти в школу?
— О чем это вы спрашиваете?
Я постаралась ответить как можно искреннее, но подозрение в глазах мужчины лишь усилилось.
— Чтобы прийти в школу, нужно быть родителем, учеником или учителем. Ну, или иметь официальное дело.
— А...
Ни под одно описание я не подходила. Ворота были открыты, и казалось, можно просто зайти, но на входе меня встретили сурово. Видимо, я пошла в отца — когда мне что-то запрещают, желание сделать это только усиливается.
Но раз уж он стоит здесь и так пристально за мной следит... Делать было нечего. Пока я медлила, зазвонил мобильный. Это была мама.
— Да, мам.
— Ты где? На улице?
Когда я нажала кнопку видеовызова, голос принадлежал маме, но экран заполнило личико красавицы Аин. Похоже, ей стало скучно, и она настояла на звонке. Увидев, что у меня есть семья, охранник принялся бесцельно поправлять железные ворота.
— Аин, что вы делаете с бабушкой?
— Мама, это мама?
— Да. Наша Аин уже поела? Тебе скучно играть с бабушками?
— Ма-а-ама.
Аин пробормотала, что скучает по мне, и всхлипнула. В Германии ей не хватало только бабушки, которая не знала немецкого, а теперь, приехав в Корею, и Аин расстроилась из-за смены обстановки.
— Аин, мне приехать за тобой?
— Обойдется. Зачем тебе снова ехать? Сама тоже не шатайся где попало и поешь.
Я видела, как мама успокаивает всхлипывающую Аин. Вскоре она, видимо, отложила телефон, и на экране остался только потолок какого-то ресторана, но я не могла просто сбросить вызов.
— Аин? Почему ты плачешь?
— Ма-а-ама. Хнык.
Надув губки, Аин крепко сжала телефон. Глядя на всхлипывающую любимую племянницу, я была готова расплакаться вместе с ней. Это чувство отличалось от того, когда просто смотришь в зеркало. Я уже собиралась закончить разговор, как вдруг в этот маленький квадратик бесцеремонно вклинился какой-то мужчина.
— ...Это твоя дочь?
— Ой, мамочки! Ха-а...
Не думала, что человек может так сильно испугаться.
И без того измотанная долгой усталостью, я прижала руку к груди и тяжело задышала. У меня не было сил даже на то, чтобы злобно зыркнуть на этого беспардонного и внезапно появившегося мужчину, поэтому я просто зажмурилась.
— Я уж подумал, что обознался.
— ...
Я лишилась дара речи. Перед этим наглым мужчиной я снова повела себя как дурочка. Я упустила все шансы: и притвориться радостной, и сделать вид, что не узнаю его, спросив, кто он вообще такой.
— А, так вы знакомая Учителя Со? Что же вы сразу не сказали?
— Да. Всё в порядке, вы можете идти. Это моя подруга.
От одной фразы этого мужчины охранник моментально сменил гнев на милость. После долгих причитаний о том, почему же я раньше не сказала, он тут же ушел. Еще минуту назад я мечтала, чтобы он убрался, но стоило ему уйти, как мне захотелось ухватиться за его штанину. Ведь это было бы лучше, чем оставаться один на один с этим мужчиной.
— Приехала в Корею?
— Да.
— Навсегда?
— Нет.
— Понятно.
Он хотел было что-то добавить, но плотно сжал губы. Простояв так еще какое-то время, он потер затылок и усмехнулся.
— Я Со Иджун.
После моих коротких и сухих ответов он назвал свое имя. Настал мой последний шанс притвориться, что я его не знаю. Мне нужно было просто естественно улыбнуться и сказать: «Ах да, ты же Со Иджун», — будто я сомневалась.
Это просто. Легко. Настолько, что даже обидно по сравнению с теми кривыми цифрами, с которыми я работаю.
— Я Юн Сиын. Не Сиа.
Ну почему я такая? Зная ответ, я всё равно ляпнула то, что хотела. И дело было не в глупости. Я была недостаточно бесстыдной, чтобы притворяться, будто не знаю этого человека, да и актерских навыков мне не хватало.
— ...Давно я этого не слышал.
Улыбка мужчины, которому едва перевалило за тридцать, больше не была такой задорной, она стала более глубокой. Он выглядел именно так, как я представляла себе тогда, в восемнадцать, во время первой зимы во Франкфурте.
Как я могла тебя не узнать? Как вообще возможно тебя забыть?
По выражению Сиа, этот парень — «редкостный мерзавец, который поматросил и бросил двух наших добрых и наивных сестер, бесстыдник, который только и умеет, что торговать своей смазливой мордашкой». А по-моему, всё гораздо проще.
«...»
Просто «Первая любовь». Ни больше ни меньше.
02. Бесстыдник
— У тебя есть время выпить кофе?
— Да.
Теперь, когда мы встретились, отнекиваться и говорить, что я никак не могу, было бы еще глупее. Вряд ли я, возвращаясь в Корею, могла подумать, что снова встречу этого типа, но раз уж это случилось, стоило вести себя достойно.
Не хотелось когда-нибудь потом вспоминать об этом и думать: «Я вела себя слишком жалко». Конечно, выглядеть так, будто у меня остались чувства, хотелось еще меньше.
— Я знаю здесь одно отличное кафе. Пойдем туда?
— Да.
Иджун, шедший впереди, сделал несколько широких шагов и обернулся. Казалось, он проверяет, иду ли я за ним. Раньше, когда он вот так оглядывался, рядом со мной всегда была Сиа.
«Почему ты так медленно? Иди быстрее».
Когда Сиа звала меня, он обычно просто слегка кивал, соглашаясь. Но я всё равно предпочитала держаться позади. Я отвечала «хорошо», но не ускорялась, и в итоге расстояние всё равно сокращалось, и мы втроем шли вместе.
Похоже, уже тогда я знала истину: тот, кому нужнее, всегда подойдет сам.
— Далеко еще? Куда мы идем?
— Спешишь?
— Да нет, просто кажется, что мы идем дольше, чем я ожидала.
— Почти пришли. Нужно только за угол повернуть.
Иджун указал рукой на конец главной улицы. Мы не виделись целых тринадцать лет, но разговаривали так, будто расстались только вчера.
Со стороны мы, возможно, походили на парочку, неспешно выбирающую уютное кафе. Как только эта мысль промелькнула у меня в голове, я окликнула Иджуна.
— Давай зайдем куда-нибудь здесь. Это место выглядит неплохо, почему бы и нет?
— Там не очень.
Я небрежно указала на сетевую кофейню прямо перед нами, но Иджун, изогнув брови, покачал головой. «Пошли так пошли», — видимо, за то время, что мы не виделись, он стал большим ценителем кофе.
— Вот, смотри. Мы на месте. В этом районе это самое приличное заведение.
— Да?
Пока мы разговаривали, кофейня, о которой говорил Иджун, и правда показалась впереди. Впрочем, этот район не такой уж и большой.
— Ну как? Неплохо ведь?
— Да, и правда.
Честно говоря, на мой вкус кафе было каким-то пустым и неуютным. Видно было, что в здание, дизайн и сад вложили немало сил, но что-то казалось неестественным.
Обновлено: 20.02.2026