— Когтевра–а–ан!!!
На этот раз зал взорвался аплодисментами со стороны когтевранского стола. Новость о том, что первокурсник сумел «задумать» Распределяющую шляпу на десяток минут, уже успела облететь половину Большого зала, и многие радовались так, словно сами только что пополнили ряды Орлов.
Даже за другими столами слышались хлопки: всё–таки не каждый день они становятся свидетелями момента, который явно войдёт в школьные анналы.
За учительским столом несколько преподавателей откровенно повернулись вслед Люциану. Дамблдор на этот раз не ограничился вежливой парой ударов по ладони: он действительно захлопал, уголки губ поднялись, а взгляд за полумесяцами очков стал заметно теплее.
«Не Слизерин, — отметил он с облегчением. — При всём величии этого факультета, слишком многое там завязано на амбиции и опасных связях. В Когтевране же его любовь к знаниям и тяга к исследованиям найдут себе безопасную почву.»
Люциан снял шляпу, вернул её профессору Макгонагалл и направился к столу Когтеврана. Чем ближе он подходил, тем сильнее возрастал шум, доносившийся оттуда:
— Я же говорила, что он пойдёт к нам! Вид у него слишком умный для львят!
— Да–да, и слишком... симпатичный, — хихикнула кто–то рядом.
За когтевранским столом девочек действительно было заметно больше, чем мальчиков. Многие уже смотрели на новенького не только как на потенциального собрата по учёбе.
Люциан ответил на приветствия ровной, отрепетированной улыбкой — вежливой, но без заискивания. В свете свечей его тёмно–золотые волосы отливали расплавленным металлом, а зелёные глаза казались почти чёрными, пока он не улыбался. Стоило уголкам губ чуть приподняться, как в глубине радужки вспыхивали мягкие блики, делая взгляд гораздо теплее.
Некоторые девочки на секунду просто зависли, забыв, что хотели сказать. Другие спешно поправляли мантию и волосы, а затем снова поднимали головы, стараясь встретить его взгляд уже «случайно».
— Эй, Салли, подвинься, — шепнула одна блондинка подруге, слегка толкнув её локтем. — Могла бы освободить место рядом.
— Тебе уже почти выпускаться, — фыркнула та в ответ. — Оставь первокурсников первокурсницам.
Люциан сделал вид, что ничего не слышал, и выбрал свободное место чуть дальше. Слева от него устроился низкого роста мальчишка с короткими жёлтыми волосами, справа — очень красивая темноволосая девушка азиатской внешности. Она встретила его взгляд лёгкой, чуть застенчивой улыбкой, но сама разговор не завела.
— Привет! — раздалось слева. — Я Терри Бут, тоже первокурсник.
— Приятно познакомиться, Терри. Люциан Графтон, — кивнул он.
Терри расплылся в широкой улыбке:
— Слушай, бро, это было что–то с чем–то! Я слышал, старшекурсники говорят, что в истории школы ещё не было случая, чтобы шляпа так долго не могла определиться.
Люциан усмехнулся:
— Видимо, у неё сегодня приступ выбора.
— Приступ чего?
— Ну... когда слишком много вариантов и не можешь решить, какой лучше.
Терри задумчиво кивнул, явно записывая новое слово в активный словарь.
— В любом случае, какой бы у тебя ни был характер, — продолжил он, — раз шляпа отдала тебя нам, значит, самое главное в тебе — ум.
Он сказал это с таким довольством, будто этим же фактом автоматически гордился и за себя.
Тем временем церемония продолжалась. Люциан краем глаза следил за табуретом.
— Гарри Поттер!
Зал стих. Все взгляды устремились к худому мальчику с растрёпанной чёлкой.
Шляпа опустилась ему на голову, ненадолго притихла — а затем выкрикнула:
— ГРИФФИНДОР!
Гриффиндорский стол взорвался. Уизли–близнецы вскакивали на лавки, размахивали руками:
— У нас Гарри!
— Гарри Поттер — наш!
Гарри смущённо сел, тут же окружённый радостными однокурсниками.
— Рон Уизли!
На этот раз шляпа почти не колебалась:
— Ещё один Уизли, вижу, — пробормотала она и громко объявила: — ГРИФФИНДОР!
Возглас прозвучал, как формальность. Рона за столом встретили куда менее бурно, чем Гарри; близнецы лишь лениво махнули ему руками. Тот скривился, но всё же сел рядом с Поттером, довольный тем, что они оказались в одном доме.
Наконец, когда последняя фамилия была озвучена и последний первокурсник нашёл себе место, профессор Макгонагалл слегка постучала по бокалу.
— Прошу тишины.
Гул постепенно стих, и Дамблдор поднялся.
— Добро пожаловать в Хогвартс, — громко проговорил он. — Перед тем как мы начнём пир, я скажу всего лишь несколько слов.
Он выдержал паузу и неожиданно выкрикнул:
— Дураки! Плаксы! Обноски! Вжик!
Затем спокойно сел обратно.
Несколько первокурсников уставились на него в полном недоумении.
«Это сейчас что было?»
Но стоило им опустить взгляд обратно на столы, все вопросы отодвинулись на второй план: прямо на глазах столы покрылись блюдами, которых секунду назад не было. Жареные цыплята и индейки, блюда с рыбой, жаркое, овощи, горы картофеля, пироги, соусы, соки — всё сразу.
Старшекурсники даже не удивились, сразу потянулись к еде.
Пуффендуйцы, как обычно, отреагировали быстрее остальных: щёки у них надулись, едва первые куры и пироги оказались в тарелках. Их взгляды, словно невидимыми табличками, говорили: «Хватит таращиться, ешь».
— Луфьен, — с набитым ртом попытался сказать Терри, засовывая в рот то курицу, то рыбу, — что, по–твоему, дирректор имел в виду?
Люциан аккуратно нарезал стейк:
— Кто его знает. По–моему, это было лучшее вступительное слово из всех возможных. Коротко, честно и по делу.
В памяти всплыл школьный линейный строй до попадания в этот мир: дождь, промокшие куртки, директор под крышей, бесконечно читающий речь.
Терри поперхнулся от смеха, но лишь энергично закивал, не в силах говорить.
За гриффиндорским столом Гермиона вяло ковыряла еду вилкой.
Она взглянула на Рона, который атаковал сразу два окорочка, затем на Гарри, с головой ушедшего в дегустацию пирога.
— Что с тобой? — спросил Рон, быстро прожёвывая кусок. — Почему вздыхаешь?
Она выдохнула и прикрыла глаза ладонью:
— Ничего. Просто... завидую вашему аппетиту.
— А, ну тогда ешь, — философски заметил Рон и вернулся к своим куриным битвам.
Гермиона мельком взглянула в сторону стола Когтеврана.
Люциана она заметила почти сразу — он сидел чуть в стороне, спокойно беседуя с соседями, а вокруг него многие когтевранки откровенно глазели, кое–кто даже не делал вид, что занят тарелкой.
«В Когтевране, наверное, всё–таки лучше, — подумала она. — Там и учёбе уделяют больше внимания, и вид из башни наверняка шикарный...»
Она положила в рот маленький кусочек картофеля и, сама того не замечая, в который раз за вечер перевела взгляд туда, где сиял синий и серебряный цвета Орлов.
Обновлено: 20.02.2026