Глава 14 — Глава 14: Перегретая Распределяющая шляпа. В какой факультет всё–таки?

— Шляпа дымится! Крик Гарри прорезал гул Большого зала. Все взгляды — учеников и преподавателей — устремились к сцене. Над серо–коричневой, местами протёртой шляпой действительно поднимались тонкие струйки белого дыма. — Ой–ой–ой, да это же она наконец сломалась! — Нечестно! Почему будущим первокурсникам не придётся сидеть под этой вонючей старой тряпкой? Старшекурсники радостно перешёптывались, не особенно сочувствуя шляпе, которая когда–то точно так же копалась в их собственных головах. — Кто этот первокурсник, что умудрился её «зависнуть»? — Вон тот, на табурете. Согласись, он милый. Интересно, куда его определят?.. Те, кто ещё не прошёл распределение, напротив, заметно побледнели. — Малфой... Если шляпа окончательно испортилась, нас что, отчислят? — дрожащим голосом спросил широкоплечий, приземистый мальчик с короткой стрижкой. Стоящий рядом светловолосый худощавый парень с холодными серыми глазами скосил на него раздражённый взгляд: — Крэбб, ты иногда говоришь такие глупости, что я сомневаюсь, есть ли у тебя вообще мозг. Ты забыл, кто мой отец? Драко Малфой презрительно вскинул подбородок. Сын Люциуса Малфоя, а тот — один из школьных попечителей. Представить, что наследника такой семьи не возьмут в Хогвартс, было для него немыслимо. Он перевёл взгляд на Люциана, всё ещё сидевшего под шляпой, и в его глазах зажёгся интерес. «Сначала Гарри Поттер, теперь этот. Неожиданно богатый год для выдающихся личностей. Возможно, этот Графтон тоже достоин войти в круг тех, кого я назову друзьями...» «Хотя... Графтон? Не припоминаю такую чистокровную фамилию.» У подножия лестницы профессор Макгонагалл наконец не выдержала и бросила быстрый взгляд на директоров стол. Дамблдор, однако, лишь слегка улыбался, задумчиво поглаживая бороду. За века службы в Хогвартсе он видел множество необычных учеников, но впервые наблюдал, как Распределяющая шляпа мучительно медлит так долго. «Интересный мальчик. Очень интересный», — подумал он. Шляпа, бывшая когда–то головным убором Годрика Гриффиндора и впитавшая в себя частицу разума всех четырёх основателей, обычно быстро находила в ученике доминирующую черту характера и отправляла его туда, где эта черта расцветёт. В случае Люциана всё шло иначе. Время шло, дымок становился гуще, а решение не принималось. Это могло означать лишь одно: набор качеств внутри был слишком богат и слишком равномерный, чтобы отдать явное предпочтение какому–то одному дому. Дамблдор даже поймал себя на мысли, что потом не прочь будет расспросить саму шляпу, что именно она увидела в сознании Графтона. А тем временем, в самой глубине этого сознания, шла весьма бурная дискуссия. — Это не вопрос моей формы, — возмущённо гремел знакомый шляпный голос. — Я не стану ошибаться в выборе факультета! Люциан мысленно вздохнул. «Давай честно: ты уже ошибался. Питер Петтигрю — яркий тому пример. Но если я сейчас начну тебе это доказывать, ты, глядишь, вообще повиснешь намертво.» Он эту мысль оставил при себе. — Хотя ты и маглорожденный, — продолжала шляпа, упрямо кружась в его сознании, — твой талант — редчайший, я едва ли видела нечто подобное. И у тебя есть амбиция. Жажда силы. — Слизерин, — торжественно заключила она. — Но нет... неправильная формулировка. Тебе нужна не власть ради власти, а знания. Для тебя сила и есть знание. — Когтевран. Пауза. — Нет! Ты вовсе не боишься неизведанного. В тебе есть готовность шагать туда, куда другим страшно. Решительность, готовность рисковать собой. — Гриффиндор. Люциан мысленно скрестил руки на груди. «Если ты сейчас назовёшь Пуффендуй, я не удивлюсь.» — И труд... — не подвела шляпа. — Ты не ленишься штурмовать вершины, умеешь работать долго и упорно. И это не просто слова. — Пуффендуй. — Да–да! — поспешно добавила она, словно оправдываясь перед собой. Он представил, как четыре «маленьких шляпы» внутри неё яростно спорят друг с другом, каждая тянет в свою сторону, и ему стало искренне их жаль. «У меня ещё несколько глав из учебника не дочитаны, если что. И пара заклинаний осталась непроверенными. Я не планировал проводить вечер в твоём внутреннем монологе», — подумал он. — Возможно, мы бы сидели тут до утра, — наконец вмешался он вслух, хоть шляпа и слышала его и так, — но давай упростим задачу. Когтевран. Внутри наступила немая пауза. — Хм... Люциан уже успел за это время достаточно хорошо разобраться в факультетах. Гриффиндор — дом храбрых, но порой безрассудных. Место, где проблемы ищут сами учеников, а не только наоборот. Слизерин — гнездо змей, где ценят хитрость, амбиции и ресурсы, но вместе с тем — и одержимость чистотой крови. Связываться с этим клубком интриг означало добровольно подписаться на бесконечные провокации и конфликты. «Я, конечно, могу объяснить кое–кому, что сила важнее родословной. Но тратить на это время — роскошь. В ближайший год у меня другие приоритеты.» Пуффендуй казался гостеприимным и надёжным убежищем, домом тех, кто честно трудится и редко рвётся в центр внимания. Среда с минимальным количеством драм и максимальной стабильностью. Когтевран же был известен как «орлиное гнездо»: здесь ценили ум, тягу к знаниям и умение мыслить. Конкуренция, высокий потолок ожиданий, вечное «подтягивание уровня» за счёт соседей. «Идеальная площадка, чтобы «крутиться в стиральной машине» по полной, — усмехнулся про себя Люциан. — Чем сильнее круговорот, тем меньше шансов зависнуть на месте.» Шляпа обдумывала его слова долго по своим меркам — несколько секунд плотного молчания. — В твоих словах есть резон, — наконец признала она. — И если ты так ясно чувствуешь, где тебе место... Внешний мир вернулся почти взрывом. Шляпа распахнула «рот» и выкрикнула так громко, что эхо отразилось от зачарованного потолка: — КОГТЕВРАН! В следующий миг белый дым рассеялся, шёпот в зале сменился гулким возгласом удивления, а за когтевранским столом раздались первые громкие аплодисменты и радостные крики.