Глава 78 — Глава 78. Разлом

Глава 78. Разлом Ведущий, не в силах сдержать эмоции, завопил от восторга. И только тогда толпа, до этого момента застывшая в изумлении, взорвалась аплодисментами. — Ого! Эта иностранка действительно потрясающая! — Невероятное мастерство! — Браво, красотка! Другие участницы, наблюдавшие за ней с напряжением, тоже широко раскрыли глаза и захлопали. Черноволосая женщина, выступавшая перед Розелин, встала и улыбнулась ей без тени зависти. Розелин, внезапно ставшая героиней вечера, слегка покраснела от шквала оваций и обернулась. Взгляды людей выражали чистое восхищение — без подобострастия, без ожидания выгоды, без скрытой неприязни. Это было непривычно. Ей казалось, что она получила незаслуженно щедрую похвалу за сущий пустяк, словно на мгновение взлетела над облаками. В этот миг она встретилась взглядом с Тамоном, который наблюдал за ней из первого ряда. Он озорно улыбнулся и кивнул, словно говоря: «Я всё видел. Ты великолепна». Розелин смущённо отвела взгляд, но тут же невольно оглянулась. «Хана?..» В толпе мелькнула знакомая фигура ребёнка. Этот необычный цвет волос бросался в глаза даже издалека. «…Хана точно была там». Может, показалось? Тамон, заметив странное выражение лица Розелин, тоже посмотрел в ту сторону. Но Ханы нигде не было видно. — Минуточку, дамы и господа! Только что леди Хвистериан, вышедшая в финал, заявила, что снимает свою кандидатуру! В таком случае победительницей женского зачёта становится!.. Черноволосая женщина отказалась от дальнейшей борьбы. Ведущий повысил голос, нагнетая интригу. Толпа зашумела ещё сильнее. Обычно мужской и женский зачёты проводились раздельно из-за разницы в луках, но финал был исключением. Это была битва чемпионов, хитрый ход организаторов, чтобы разжечь азарт и разделить болельщиков на два лагеря. — Тогда я объявляю последнее состязание за звание абсолютного победителя! По сигналу барона вокруг сцены одновременно поднялись мишени, образуя кольцо вокруг центрального помоста. — Пока не догорит эта свеча! Участник должен поразить все двадцать мишеней. Побеждает тот, кто наберёт больше очков! Люди восторженно закричали. Большинство с ожиданием смотрели на Розелин, ведь все знали, что победитель мужского зачёта прошёл в финал без реальной борьбы, из-за отказа соперников. Младший граф Кентвелл, чемпион среди мужчин, побледнел и закусил губу. Ситуация складывалась явно не в его пользу. — Э-это несправедливое состязание! И разве не кощунство отдавать сокровище Её Величества Королевы иностранке! — закричал он, пытаясь найти хоть какой-то предлог для отмены. В ответ посыпались тихие насмешки. И именно в этот момент… …ТРЕСК. Чуткий слух Розелин уловил зловещий звук. По коже пробежали мурашки от жуткого предчувствия. Этот треск разительно отличался от гула праздничной толпы. Её глаза метнулись к небу, откуда доносился этот разрывающий пространство шум. ТРЕСК, ТР-Р-РЕСК! Розелин с побледневшим лицом посмотрела на Тамона. Он тоже застыл, глядя на неё. ТР-Р-Р-РЕСК! Небо раскололось. Разлом открылся. *** ЧИР-Р-РЫК! ЧИ-ЧИТ-ЧИ-ЧИ! ЧИРЫК! Жуткий стрёкот, похожий на вибрацию хитиновых панцирей, наполнил площадь. Десятки чудовищ посыпались из черной дыры, словно из прорванного мешка. Подавляющее большинство составляли гигантские насекомоподобные монстры Титусы и Джагмы — твари с бычьими рогами, свиными мордами и змеиной кожей. — Б-бегите! — А-а-а-а-а! — Помогите! Чудовища! Площадь, ещё мгновение назад наполненная радостью фестиваля, превратилась в ад. Веселье сменилось хаосом и ужасом, детский плач и крики напоминали поле битвы. КАР-Р-РК! КЬЯК-КХЫК! К несчастью, Джагмы были чувствительны к шуму, и паника толпы только провоцировала их агрессию. К счастью, дежурившая стража быстро начала эвакуацию. — Все сюда! Скоро прибудет Королевская гвардия! Быстрее! Сюда! Людская волна хлынула прочь от центра. Тамон, расталкивая бегущих, в один прыжок оказался рядом с Розелин. — Аша! То, что Разлом открылся над пустырем, расчищенным для стрельбы, было единственной удачей. Розелин схватила подбежавшего Тамона за руку и торопливо заговорила: — Чудовища, только что выпавшие из Разлома, медлительны, пока не адаптируются к этому миру. Нужно спешить, чтобы перебить их сейчас! — Разбираться с ними — дело стражи! Тебе нужно укрыться! — Нужно действовать сейчас! Иначе будет поздно! — Чёрт возьми, послушай меня! О чём думает эта женщина?! Её собственная безопасность, страх, инстинкт самосохранения… Неужели это для неё пустой звук? Тамон сходил с ума от того, что Розелин даже в такой ситуации не собиралась бежать. Его сердце горело, а кровь вскипала от ярости и тревоги. Он знал, что её нога была изувечена именно Джагмой, выпавшей из Разлома, но эта женщина, казалось, разучилась бояться. Его бесило, что даже посреди хаоса она думала только о том, как уничтожить тварей. «Почему у меня внутри разгорается адский огонь, когда ты так себя ведёшь? Почему в твоём огромном сердце находится место для всех, кроме тебя самой? Да почему же?!» — Хватит нести чушь и немедленно следуй за мной! Тамон схватил её за запястье с такой силой, словно готов был раздробить кости. Ему хотелось взвалить её на плечо и унести подальше от этого проклятого места. Нет, он был уверен: если она не послушается, он так и сделает. — Если мы не разберёмся с ними сейчас, число жертв будет огромным! Из-за фестиваля здесь слишком много людей! Но Аша даже не смотрела на него. Её взгляд был прикован к монстрам. — Это не значит, что мы вдвоём можем перебить тридцать чудовищ! Не строй из себя героя и уходи! Розелин стиснула зубы. Тамон прав: в лобовой атаке против такой орды у них мало шансов. Но нужно найти способ. Если эти твари разбредутся по городу и начнут резню, конец придёт не только фестивалю, но и сотням невинных жизней. «Нет. Нельзя позволить им уйти». Нужно найти способ. Сейчас, пока они дезориентированы!.. — Аша! — Не кричи и заткнись на секунду! Я не умру! Ты же сам говорил! Розелин с побледневшим лицом вцепилась в его плечи. — Ты же говорил! Что раз мы прошли запечатление, то не умрём, если не случится чего-то из ряда вон выходящего! Значит, здесь и сейчас можем действовать только мы! Долг? Судьба? Или просто привычка? Сейчас в ней не было ничего возвышенного. Ею двигал лишь вбитый годами рефлекс: если можешь что-то сделать — делай, никогда не беги. Это была суть Розелин вю Сансет, гордость её семьи. Её глаза лихорадочно сканировали поле боя. Тем временем несколько Джагм, первыми пришедших в себя, начали двигаться быстрее. Одна из тварей, оказавшаяся ближе всех, уже устремилась к ним. — …Чёртова женщина. В этот момент Тамон перестал спорить. Он выхватил меч и встал между Розелин и ковыляющим монстром. Рядом с ним из ниоткуда возникла Тень, тоже обнажив клинок. — Слабое место Джагмы — спина. — Знаю. — Я отрубаю конечности. Ты бьёшь в уязвимую точку. Тень молча кивнула. К счастью, панические вопли на площади немного стихли — люди успели разбежаться. — Идём. Тамон рванулся вперёд, блокируя удар когтистой лапы. Тень, словно продолжение его воли, взлетела на спину огромной твари. Клинок без колебаний вонзился в пульсирующее красным сердце на хребте монстра. ХРЯСЬ! Тёмно-красная кровь брызнула во все стороны. Это было только начало. Почувствовав смерть собрата, остальные чудовища взревели и бросились в атаку.