Глава 78 — Глава 78: Урок алхимии

Кобаяси Юки весь день ходил, понурив голову. Он проснулся затемно, чтобы избежать утренней сутолоки в общежитии, пропустил завтрак в столовой, а на обед перебился купленным в магазине хлебом. Даже на занятиях он до самых глаз натягивал капюшон и старался затеряться в самой многочисленной группе, пулей вылетая из аудитории с последним звонком. Причина была проста: его следующим соперником по обменным матчам в общежитии становился тот самый парень. Легендарная личность — всего за неделю с начала учёбы этот человек успел снискать во всем общежитии «Ра Желтый» прозвище «Финальный Босс». Тем самым студентом, с которым никто и ни при каких обстоятельствах не желал бы сойтись в поединке. Проигрыш кому-либо другому оборачивался всего лишь проигранной дуэлью и потерей нескольких кредитов, но этот парень был другим. Говорили, что после дуэли с ним всю ночь не сомкнёшь глаз. Ходили слухи, будто он способен напрочь отбить охоту к дуэлям, заставив всерьез задуматься: а не лучше ли пойти в каменщики, чем оставаться карточным игроком? Поэтому, когда кто-то узнавал, что его следующим противником будет он, несчастный тут же мрачнел, словно только что потерял близкого родственника. Соседи по общежитию, догадавшись, в чем дело, сочувственно качали головами или, с трудом сдерживая смешок, хлопали бедолагу по плечу со словами: «Держись». Юки льстил себя мыслью, что ему удалось идеально замести следы, весь день ухитряясь не пересекаться с Финальным Боссом. Хотя он понимал, что прятаться бессмысленно, первобытный инстинкт самосохранения подсказывал ему оттягивать неминуемое как можно дольше. По крайней мере, сегодняшний день, казалось, близился к мирному завершению. Наконец, после изматывающего дня, Юки позволил себе немного расслабиться, направляясь обратно в общежитие, предвкушая горячий душ и отдых за просмотром какого-нибудь шоу. Затем он застыл. Потому что там, прислонившись к перилам лестницы и перегораживая единственный путь к его комнате, стоял Финальный Босс, с ослепительной улыбкой махая ему рукой. — Юки, верно? — промурлыкал Кира. — Ты ведь не забыл про нашу дуэль? Юки едва не разревелся. На языке вертелось: «Вы ошиблись парнем!» — но Кира уже активировал свой дуэльный диск. — Не волнуйся, это не займёт много времени, — бодро заявил Кира. — Давай приступим. Юки: «…» «Пространственная Тюрьма! Твой монстр изгоняется!» «Субмариноид, прямая атака!» «Парный Циклоид, прямая атака!» Кира не солгал — всё закончилось быстро. Десять минут спустя Юки распростерся на полу, глядя в никуда остекленевшими глазами. Полностью разгромленный. Он рухнул так неудачно, что карты из его колоды разлетелись во все стороны. Непосвященный наблюдатель мог бы подумать, что Юки только что проиграл Игру Теней. Еще одна душа отправлена в Царство Теней. — Ах, славная разминка перед сном, — Кира сладко потянулся и любезно кивнул поверженному сопернику. — Это была хорошая дуэль. Спокойной ночи, Юки — сладких снов. Юки: «…» Профессор Сатир, куратор общежития, случайно проходивший мимо, стал свидетелем этой сцены. Он хотел было вмешаться, но не находил слов. Он-то организовал эти матчи с благой целью: чтобы помочь первокурсникам быстрее освоиться и сдружиться. Однако, глядя на происходящее, Сатир мрачно подумал, что такими темпами первокурсники если и сплотятся, то разве что… в борьбе против одного конкретного дуэлянта. Но что тут скажешь? В конце концов, Кира подходил к дуэлям со всей серьезностью, и его стопроцентная статистика побед красноречиво это подтверждала. А ведь прошла всего неделя. Сатир невольно задался вопросом, во что превратится общежитие «Ра Желтый» к концу года, если все так и продолжится. … На второй неделе Кира заметил в расписании новый курс, пробудивший его любопытство. Алхимия. Признаться, услышав это название, он первым делом подумал о человеческом преобразовании и равноценном обмене из одного небезызвестного аниме. Однако и в мире «Yu-Gi-Oh!» алхимии нашлось свое место. Курс вел профессор Лайман Баннер, куратор общежития «Слайфер Красный». На первый взгляд, он казался самым безалаберным и несобранным преподавателем во всей академии, вечно робеющим и каким-то немощным. Однако в сюжетной арке Священных Зверей выяснялось, что он – тот еще «серый кардинал». Некоторые фанаты даже предполагали, что если бы он намеренно не поддавался Джейдену, давая тому возможность расти, у юного Юки не было бы ни единого шанса против него в начале их пути. Так это или нет – лишь догадки, но не было никаких сомнений, что Лайман Баннер — одна из самых могущественных фигур в академии. По слухам, его познания в алхимии граничили со сверхъестественным. Согласно его предыстории, он страдал от неизлечимой болезни и прибег к запретному ритуалу человеческого преобразования, чтобы создать себе новое тело и переместить в него свою душу. Даже после поражения от Джейдена в Дуэли Теней и распада физического тела, его душа уцелела и в конце концов нашла пристанище в теле его домашнего кота, Фараона. В таком виде он оставался с Джейденом до самого конца «Yu-Gi-Oh! GX», став для него незаменимым наставником и другом. Однако Киру интересовала не столько личность профессора, сколько сама алхимия. И если большинство студентов видели в Лаймане Баннере лишь рассеянного чудака, то Кира нутром чуял – этот человек не так-то прост. Поговаривали, будто алхимия способна даровать бессмертие, а в мире «Yu-Gi-Oh!», где всё так или иначе вращалось вокруг дуэлей, алхимия, по-видимому, имела отношение и к созданию карт. Самой «имбовой» (несбалансированной) картой Баннера, которую он вручил Джейдену перед тем, как его тело окончательно истлело, была «Сабатьель — Философский Камень». Она позволяла, заплатив половину своих Очков Жизни (LP), трижды за ход добавить любую карту из колоды в руку – без каких-либо дополнительных условий. Неограниченный поиск карт трижды за ход – это практически кнопка «победа». Единственным ограничением было то, что использовать ее можно было лишь раз за дуэль, после чего карта самоуничтожалась. Но сам факт существования подобной карты красноречиво свидетельствовал о невероятной ценности алхимических знаний. Поэтому Кира слушал лекцию с предельным вниманием. Пока половина аудитории клевала носом, он скрупулезно конспектировал, не упуская ни единого слова профессора Баннера – будь то оброненное намеренно или невзначай. Алхимия была предметом специфическим, и профессор Баннер, очевидно, не привык к такому пристальному вниманию со стороны студентов. Ближе к концу занятия он нет-нет да и бросал взгляды в сторону Киры. Кира заметил это и одарил его тёплой, солнечной улыбкой. Лайман на мгновение умолк, затем на его лице появилась фирменная простодушная улыбка, и он улыбнулся в ответ. Когда прозвенел звонок, Лайман, чуть прищурившись, собрал свои учебные материалы и покинул аудиторию, неся на руках кота. «Этого студента звали Фудзики Кира, верно?» Он запомнил этого студента. «Юноша с такой лучезарной улыбкой не может быть плохим человеком».