— Я проиграла, — выдохнула Алексис.
Лёгкое уныние коснулось её, но она приняла поражение. Её противник превзошёл её в искусстве ловушек, срыве планов и контроле поля боя. Она это прекрасно понимала – жаловаться было не на что.
— Ты победил, — Алексис поднялась на ноги. — Но я не сдамся. Буду усердно тренироваться следующие три года и снова вызову тебя.
Кира едва удержался, чтобы не ляпнуть: «Конечно, в следующий раз сыграем на двойные кредиты, спасибо за сотрудничество». Но атмосфера не располагала, так что он благоразумно промолчал, приберегая слова на потом.
Легко заработав десять кредитов, он не без удовольствия подумал, что не прочь почаще участвовать в подобных поединках.
В этот момент к ним осторожно приблизился член студсовета Накамура:
— Эм… Кира, так за кого ты отдашь свой голос?
Кира спохватился: «Ах да, дуэль-то была ради выборов, а не моих кредитов».
Ему, по правде говоря, было всё равно, но Алексис заговорила первой:
— Голосуй за Сейку-семпай. Ей этот голос нужнее.
— Не говори глупостей, — Сейка, стоявшая поодаль со скрещёнными на груди руками, отвернулась; на её лице отразилась неловкость. — После такой дуэли остальные голоса уже ничего не решают.
Алексис недоумённо моргнула:
— А?
Сейка снова повернулась к ней и махнула рукой:
— Да как угодно! Я просто снимаю свою кандидатуру.
Такой неожиданный поворот ошеломил Алексис. Она запнулась:
— Но… я хочу, чтобы меня признали как дуэлянта, а не как…
Сейка на мгновение замолчала, затем сверкнула на неё глазами:
— Дура! Как по-твоему, почему я снимаю кандидатуру?
— А?
— Это Дуэльная Академия. Здесь каждый титул должен быть завоёван в поединке. Поэтому… я признаю своё поражение.
Алексис не нашлась, что ответить.
Когда она обернулась в поисках противника, преподавшего ей этот урок, Киры и след простыл. Казалось, его заботила лишь сама дуэль, а не её последствия или результаты.
Алексис застыла.
«Может быть… он тоже истинный дуэлянт», — подумала она.
Тем временем в толпе остался незамеченным студент из «Красного Слафера» с копной волос, напоминающей медузу. Он озирался по сторонам, сжимая дуэльный диск:
— А? Никто не видел Киру? Хочу с ним сразиться!
В другом уголке Сейка, только что снявшая свою кандидатуру, незаметно достала студенческий терминал и отдала голос за Алексис Роудс.
На её лице играла довольная улыбка.
Вот так и становятся из противника поклонником.
…
Кира тем временем уже протискивался сквозь толпу, с удовольствием пересчитывая свежезаработанные кредиты и одновременно проверяя в академическом магазине поступление новых карт.
Его взгляд тут же выцепил только что появившуюся в наличии карту:
Колдун Хаоса!
Он охотился за этой картой ещё до вступительных экзаменов, но единственный экземпляр тогда выкупили. И вот, наконец, она снова в продаже.
Кира, не раздумывая, зарезервировал её.
С Чёрным Блестящим Солдатом и Колдуном Хаоса он наконец-то сможет собрать колоду мирового чемпиона, которую давно задумал.
Архетип Хаоса трижды подряд приносил победу на чемпионатах мира – это была неоспоримая сила. Кира не помнил всех тонкостей, но уловил основную стратегию и собирался адаптировать её под имеющиеся у него карты.
Ему всё ещё недоставало нескольких карт, но, к счастью, ничего сверхредкого. Денег и кредитов на их покупку в академическом магазине у него должно было хватить.
Не успел он далеко отойти, как его окликнули:
— Эй, Номер Один.
Он остановился и поднял взгляд. Перед ним стоял Бастион Мисава из общежития «Ра Жёлтый».
— Это была потрясающая дуэль. Как и ожидалось от Номера Один, — поприветствовал его Бастион. — Отборочные поединки идут уже неделю, и пока только мы с тобой не знаем поражений.
— Ты тоже силён, — кивнул Кира и тут же спросил: — Так что, сразимся?
Он уже прикидывал, сколько кредитов можно будет поставить на кон в этот раз.
Но Бастион покачал головой:
— Ещё не время. Нас пока не свели в пару, да и я не до конца готов. Когда придёт час сразиться с тобой, я выставлю свою сильнейшую колоду – ту, в которую вложил всю свою душу. Она ещё не завершена.
Кира удивлённо поднял бровь. И тут же вспомнил: Бастион Мисава тоже был мастером контрстратегий.
Насколько Кира помнил из оригинальной истории, сражаясь с Чеззом, Бастион понял, что противник использует ОГНЕННЫХ монстров, и потому выставил ВОДНУЮ колоду из своей коллекции Шести Атрибутов. Её козырь, Водяной Дракон, свёл АТК всех ОГНЕННЫХ монстров к нулю, наголову разгромив Чезза.
А против Джудая он пришёл к выводу, что колоды ГЕРОЕВ уязвимы без «Полимеризации» (Слияния), поэтому он «раздобыл» «Проклятую Печать Запретного Заклинания», чтобы заблокировать эту карту, чем полностью парализовал Джудая на всю дуэль.
Кира усмехнулся про себя: «Этот парень, как и я, любит играть на контрприёмах».
Значит, «сильнейшая колода, созданная, чтобы победить меня», о которой толковал Бастион, это, должно быть…
— Не волнуйся, Номер Один. Это произойдёт скоро, — уверенно улыбнулся Бастион. — Ты ведь в курсе, что скоро тест для первокурсников, так?
Тест для первокурсников?
Кира быстро сообразил: речь шла о практическом тесте, как в 4-й серии аниме. Первокурсников обычно ставят в пару со студентами из того же общежития и со схожим рейтингом.
Однако в оригинале профессор Кроулер всё подстроил, сведя Джудая с лучшим студентом «Синего Обелиска», Чеззом Принстоном, ради зрелищного поединка.
Разумеется, Чезза тогда разгромили.
Но если обойдётся без подтасовок, то пары будут формироваться на основе внутреннего рейтинга общежития…
— Вот именно. Так что нас, скорее всего, сведут в пару, — улыбнулся Бастион. — Я слышал, за победу отвалят кучу кредитов, так что сдерживаться не намерен. Посмотрим, чего стоит хвалёный Номер Один.
Дальнейшие слова Бастиона потонули в одном-единственном словосочетании, зацепившем слух Киры: «куча кредитов».
Он-то думал, это будет обычный тест.
Но теперь, похоже, придётся побеждать!
Обновлено: 16.01.2026