Необъятная арена раскинулась до самого горизонта, но сердцем её, местом грядущих дуэлей, был величественный древний замок, гордо царивший над всем этим пространством. Матчи еще не начались, а трибуны уже гудели, забитые до отказа нетерпеливыми зрителями.
Кира прибыл к месту проведения вместе с Сато Кодзи. Едва он вышел из машины и поднял голову, как взгляд его уперся в исполинскую статую Темного Мага, грозно застывшую над главным входом.
Хотя после ухода Юги Муто Темный Маг стал реже появляться в официальных матчах, козырной монстр бывшего Короля Игр по-прежнему оставался знаковым символом многих турнирных площадок.
— Что ж, я пойду займусь предматчевой подготовкой. Отборочные скоро должны начаться, — сказал ему Сато Кодзи. — Кохай, тебе тоже стоит подготовиться.
— Хорошо. С нетерпением жду встречи с вами на поле, семпай, — вежливо ответил Кира.
Но при этих словах лицо Сато Кодзи неуловимо изменилось, словно он хотел что-то добавить, но передумал.
«Лишь бы не встретиться с тобой снова», — мелькнула у него мысль, так и не сорвавшаяся с языка.
Расставшись с семпаем, Кира подошел к стойке регистрации. Администратор выдал ему бейдж участника с номером. 39. Для карточного игрока число было на редкость удачным. Довольный, Кира убрал бейдж в карман и кивнул.
«Похоже, фортуна сегодня благосклонна. Отличное начало».
— Похоже, в этом году на «Лунном Кубке» собрались действительно сильные игроки.
Едва войдя в вестибюль, Кира уловил обрывок разговора нескольких зрителей.
— Кажется, я только что видел Каимаки Макото из додзё «Поток Психики». Неужели он тоже участвует?!
— Каимаки? Тот самый новый гений дуэлей из «Потока Психики»? Черт, вот это будет зрелище.
Затем вклинился третий:
— Мне плевать на «Поток Психики». Я болею за своего кореша, он на Чародеях играет, лишь бы прошел дальше.
— Да ладно тебе, — хмыкнул его товарищ. — Просто скажи, что хочешь снова увидеть его Валькирию-Мага, так ведь?
Валькирия-Маг... Этот монстр, чей наряд напоминал одеяние легендарного Темного Мага Юги, с ее ангельским личиком, тонкими руками и, кхм, неожиданно пышными формами для столь изящной фигуры, давно стала объектом особого почитания среди дуэлянтов-джентльменов.
Разоблаченный парень густо покраснел:
— Но она же огромная!
Его друзья понимающе закивали.
— Истинная правда.
— Не поспоришь.
— ...
Пробираясь сквозь толпу в вестибюле, Кира вдруг услышал взволнованный девичий возглас:
— О боже, правда? Ты уверена, что не ошиблась?
— Абсолютно! — твердо ответила ее подруга. — Никакой ошибки, это Рекс Раптор! Легендарный дуэлянт!
Кира замер.
«Рекс Раптор? Тот самый, из Yu-Gi-Oh! DM?»
В памяти всплыл образ дуэлянта, которого когда-то считали одним из сильнейших, занявшего второе место на национальном турнире еще до того, как на сцену вышли Юги, Кайба и другие титаны позднего DM.
— Это правда? Разве «Лунный Кубок» — не любительский, второстепенный турнир? Зачем такой легенде здесь появляться?
— Я слышал, это его матч-возвращение.
— Черт, не повезло остальным участникам — он же как финальный босс.
— Да, похоже, чемпион уже определён.
— ...
Кира напряг память. Рекс Раптор запомнился ему не так хорошо, как его неразлучный приятель из аниме, Инсектор Хага. Оба славились грязными тактиками, хотя Рекс был объективно посильнее. В конце концов, это Хага утопил в океане колоду Экзодии Юги.
Поступок, который, если вдуматься, сделал его спасителем всех последующих антагонистов DM. Не избавься он от Экзодии, и со способностью фараона Атема в поздней игре «просто вытянуть нужную карту» даже Египетские Боги и Легендарные Драконы были бы бессильны.
Марик и Темный Бакура должны трижды поклониться Хаге, без вопросов.
Однако после поражений от Юги и Джоуи Уиллера оба из грозных соперников превратились в комических персонажей, а их дуэли становились все более фарсовыми.
К слову о Джоуи, именно у Рекса Раптора тот выиграл свою коронную карту — Красноглазого Черного Дракона. После этого сокрушительного поражения Рекс, казалось, больше не одержал ни одной значимой победы.
Сериал DM умолчал о его дальнейшей судьбе, и в GX он не появлялся. Впрочем, события GX разворачиваются всего через восемь лет после финала DM, так что их встреча сейчас не выглядела чем-то из ряда вон выходящим.
Фараон мог вернуться в загробный мир, но персонажи эпохи DM, вроде Юги и Джоуи, все еще должны были быть где-то рядом; вопрос лишь в том, чем они занимались.
И вот теперь Рекс Раптор, «старая гвардия» эпохи DM, носил громкий титул «сражавшегося с Джоуи Уиллером» и даже именовался «легендарным дуэлянтом».
Кира усмехнулся про себя. В наши дни любой второстепенный дуэлянт, которого Юги обыгрывал за пару ходов, мог объявить себя легендой. Некоторые, возможно, и впрямь были сильны, но большинство просто паразитировало на былой славе – фраза «сражался с Королем Игр» ценилась примерно так же, как хвастовство ниндзя из «Наруто» о поединке с Первым Хокаге.
Ни Рекс, ни Хага не фигурировали в GX, так что судить об их текущей силе было затруднительно. Тем не менее, Кира мысленно сделал пометку: если придется столкнуться с ними, проявить хотя бы толику уважения и соответствующим образом скорректировать колоду.
Купив бабл-ти, Кира нашел свободное место и углубился в список зарегистрированных игроков.
Уровень участников в целом превосходил тот, что был в додзё. Он прикинул, что уверенное выступление здесь позволит ему без труда достичь 4-го Уровня и выполнить требования для поступления в академию.
Пробежавшись по списку, он отметил, что, кроме Рекса Раптора, большинство имен были ему незнакомы — никаких других узнаваемых персонажей.
Постойте-ка…
Его взгляд зацепился за знакомое имя.
«Манджоме Сандер?»
«Тот самый вечный вице-чемпион из GX, который за один год умудрился скатиться из элиты в ходячий анекдот?»
Он быстро проверил профиль Манджоме. Ученик средней школы при Дуэльной Академии, в этом году должен перейти в старшую.
«Значит, основной состав GX примерно его ровесники, — прикинул Кира. — Что ж, без проблем».
Затем он проверил своего соперника по первому отборочному раунду.
Накамура Цубаса, Дуэлянт 4-го Уровня.
«Особого давления быть не должно».
...
Когда Накамура Цубаса вышел на поле для отборочного матча против Киры, он испытывал схожие чувства.
[Фудзики Кира, Уровень 1, нет опыта в турнирах, нет наград, чистый лист.]
Всего несколько строк информации, но Накамура, долго их разглядывая, видел лишь два слова: «Легкая победа».
Иногда фортуна подбрасывала таких противников; в дуэльном сообществе их называли «спонсорами» или «дуэлянтами-благотворителями». Слабые, но обожающие играть, они, по сути, приходили на турниры, чтобы раздавать очки.
«Дело в шляпе», — самодовольно подумал Накамура.
Но Накамура не знал одного: как только Кира взял свои стартовые пять карт, он мысленно извинился перед оппонентом.
«Прости, приятель, но у меня идеальный расклад. Похоже, в этом раунде в Yu-Gi-Oh! поиграю только я».
Кира ходил первым. Карта Заклинания «Конфискация»: заплатив 1000 Очков Жизни, он заглянул в руку оппонента и сбросил одну карту. Затем «Принудительный Часовой»: еще одна карта из руки Накамуры вернулась в колоду. Следом «Злобный Дуэт»: заплатив еще 1000 ОЖ, он заставил оппонента случайным образом сбросить одну карту, а затем еще одну – итого минус две.
Легендарное трио карт по уничтожению руки – и все за один ход!
Его противник, не успев сделать ни единого хода, пребывал в шоке, сжимая в руке всего одну-единственную карту.
Поскольку Кира видел руку Накамуры, он точно знал, что это за последняя карта: Заклинание «Двойное Заклинание». Сбросив карту, можно было использовать Заклинание из кладбища оппонента.
Не слишком полезно в данной ситуации.
Завершив свое опустошительное комбо, Кира не призвал ни одного монстра. Он установил одну карту рубашкой вверх и закончил ход, сохраняя невозмутимое выражение лица.
Наконец, он сделал изящный жест, приглашая оппонента к действию.
«Я закончил. Ваш ход».
Накамура Цубаса был ошеломлен.
Его ход еще даже не начался, а на руке осталась всего одна карта. Как, черт возьми, ему играть?
Но, верный своему духу дуэлянта, Накамура не собирался сдаваться. Он взял себя в руки и вытянул карту из колоды.
Тут же Кира активировал Карту Ловушки — «Обрыв».
Карта, которую Накамура только что вытянул, немедленно отправилась на кладбище.
Накамура окаменел.
«Этот парень твердо решил вообще не дать мне поиграть, да?» — пронеслось у него в голове.
Имея на руке только «Двойное Заклинание» и ничего, что можно было бы сбросить в качестве стоимости, он мог лишь с досадой завершить свой ход.
Казалось, его ход закончился, так и не начавшись. Или это ему только показалось?
Снова ход Киры. Он сыграл Карту Заклинания «Подкрепление Армии», достав из колоды монстра типа Воин. Выбор пал на «Дона Залуга». Призыв, прямая атака.
[Сработал эффект Дона Залуга: когда он наносит боевой урон, он сбрасывает одну случайную карту из руки оппонента.]
Накамура Цубаса: «…»
Теперь у него не осталось ни одной карты.
«Серьезно, — подумал он с тоской, — какую же ужасную карму я накопил в прошлой жизни, чтобы нарваться на такого… токсичного ублюдка?»
Обновлено: 16.01.2026