— Так… э-э… как ты меня нашла? — наконец выдавил он.
— Моя Семья, — ответила Пирра, подходя ближе. Она протянула руку. — Я могу отслеживать тебя по магнитному полю, если до этого коснулась чего-то металлического на твоём теле.
— Ну… это не странно и не жутковато, — пробормотал Жон, принимая её руку и позволяя Пирре помочь ему подняться. Воительница, похожая на спартанку, тут же покраснела и прикрыла щёки.
— О-оу! Ой, мне так жаль! Я-я не подумала о том, как это… ну… ты, наверное, считаешь меня сумасшедшей! Правда, прости!
Жон моргнул и поднял руки. Самое время проявить дипломатичность.
— Да, я действительно считаю тебя немного сумасшедшей.
Её лицо поникло.
ЧЁРТ.
— Но мой дядя говорил, что все лучшие охотники немного не в себе! — быстро добавил он. — Я, например, вообще псих! Я хожу с мечом и щитом! Мог бы ещё в шкурах бегать и каменным топором махать!
Пирра… слегка рассмеялась. Она прокашлялась.
— Извини. Должно быть, я кажусь немного… э-э… настойчивой.
— Совсем чуть-чуть, — кивнул Жон. — Вот, например, была одна девушка — та, что назвала меня своим давно потерянным женихом… Она вообще заставила меня сражаться с бандитами, которые терроризировали её лавку… А потом попыталась устроить свадьбу под дулом дробовика. В прямом смысле. С настоящим дробовиком.
Пирра уставилась на него, её губы дрогнули.
— Это ещё одна шутка?
— Очень хотелось бы, чтобы так и было, — кивнул Жон. — Так значит… ты выследила меня? Моя неотразимая харизма оказалась для тебя непосильной ношей?
Пирра снова рассмеялась.
— Что-то вроде того, — согласилась она. — Но есть и другая, куда более эгоистичная причина. Видишь ли… я кое-что знаю о семье Арков. Твоя мать — доктор Изабель Арк, верно?
Жон вздрогнул. Пирра нахмурилась.
— Ты в порядке, Жон?
— Ага! Всё отлично! — поспешно ответил он. Он знал, что дядя Кроу не выдаст его маме, но одна только мысль о ней сейчас вселяла в него УЖАС.
— Просто… да, это она. А откуда ты её знаешь?..
— Её навыки лечения с помощью Ауры — первоклассные, — объяснила Пирра. — Её методики помогли мне восстановиться после тяжёлых травм на втором Мистральском турнире. Без её опыта я бы и близко не добилась таких успехов. Она была очень добра ко мне. Относилась… ну… как к обычному человеку.
Она тепло улыбнулась.
— Почти как ты.
О. Значит, перед ним знаменитость, отчаянно жаждущая настоящей, человеческой связи? И которая выследила его с помощью своих сил?
— Ты… понимаешь, что это звучит ещё более по-сталкерски, да? — спросил Жон.
Глаза Пирры расширились от шока.
— О-о боже… О нет… Я-я просто… я не…!
— Расслабься, Пирра, я просто дразню тебя, — успокоил её Жон. В основном.
Пирра покраснела.
— Это… раздражает и трогает одновременно, когда ты так делаешь, — призналась она. — Наверное… мне просто никогда раньше не доводилось испытывать такой искренности с другим человеком. С кем-то, кто, как я знаю, происходит из хорошей семьи. Это эгоистично, возможно, я переборщила…
Жон протянул руку и положил её на плечо Пирры. Та вздрогнула и подняла глаза на него. Он вздохнул.
— Ладно, слушай. Я прекрасно понимаю этот эгоизм. Вот это… мой эгоизм. Моя мама хотела, чтобы я стал врачом. А я собираюсь быть Охотником, так что… да.
Он широко улыбнулся.
— Так что теперь, когда у нас есть эта связь, мы отлично справимся как напарники! Если только ты не планируешь, ну, знаешь, тайком подсыпать мне что-то и выйти за меня против моей воли.
Пирра раскрыла рот, пунцовая от смущения.
— Н-НЕТ! Нет! Я-я никогда бы не… я не могла бы…!
— Снова шучу, Пирра, — вздохнул Жон. Пирра замерла… а затем рассмеялась.
— Ты просто… невозможный!
— Ну, это не сделает наши совместные четыре года легче, да? — усмехнулся он.
О чёрт. Погоди-ка. Мы что, флиртуем? Я серьёзно флиртую с этой безумной девушкой, которая использовала свою Семблу, чтобы выследить меня? Со знаменитой «Несокрушимой» суперзвездой, которая ВООБЩЕ не в моей лиге?
— Ну… э-э… возможно, я смогу к этому привыкнуть. Со временем, — сказала Пирра, снова мягко рассмеявшись.
Чёрт. Так и есть. Мне совсем не нужна ещё одна одержимая девушка… Надо аккуратно её отшит… Или… может, я не хочу? Если она псих, то сразу достанет дробовик! Может, если сказать, что хочу остаться друзьями…
— Круто. Тогда будем друзьями, — бодро заявил Жон. — Лучшими друзьями.
Пирра пристально уставилась на него. Её бровь дёрнулась. Жон моргнул.
Ах, да. Я сказал Иридесцент, что хочу быть просто друзьями, и это привело к дробовику… Чёрт… ЧЁРТ!
— Но э-э… может… возможно… мы вернёмся к этому позже или типа того… ОЙ, СЛУШАЙ! Мы же посреди испытания! — громко осознал он.
Пирра яростно закивала, столь же отчаянно стремясь избежать неловкости, как и он.
— О! Да, конечно! — поспешно согласилась она. — Испытание!
— Нам-нам надо сосредоточиться на нём!
— Т-Точно! Абсолютно!
— Ты магнитная, куда идти?
Пирра указала назад, в сторону скал вдалеке.
— Туда!
— ОТЛИЧНО! — воскликнул Жон, хватая её за руку и бросаясь вперёд. — Пошли, и…
Рычание нескольких Беовульфов встретило их, прежде чем Гриммы выскочили из-за деревьев. Жон вздохнул, отпустил руку Пирры и выхватил Кроцею Морс, раскрыв щит.
— Вы, ублюдки, ну не могли появиться… ПЯТЬ МИНУТ НАЗАД?! — рявкнул он, бросаясь в бой рядом с Пиррой. Она сразила двух Беовульфов двумя выстрелами из своей винтовки, в то время как он в ближнем бою расправился ещё с парой. Они двигались так слаженно, будто танцевали. Пирра тепло улыбнулась ему, когда они приготовились к новой волне чудовищ.
Чёрт. В его будущем определённо маячил дробовик, он чувствовал это костями.
Директор Озпин наблюдал за инициацией из своего кабинета, верная чашка кофе неизменно сопровождала его, пока он следил за юными студентами, сражающимися на пути к своей цели. Рядом стояла профессор Гудвич, заместитель директора, с её обычным холодным выражением лица.
— Я до сих пор не могу поверить, что ты его принял, — вздохнула Глинда, наблюдая, как Жон Арк и Пирра Никос пробиваются сквозь очередных Гриммов. — Его документы были слишком хороши, чтобы быть правдой.
— И всё же его действия говорят об обратном, — заметил Озпин, когда рыцарь в зелёном плаще отсек передние лапы Урсы и ловко увернулся, позволяя напарнице добить тварь копьём. Глинда нахмурилась.
— Это… странное противоречие, — признала она. — Его техника куда грубее и менее… отточена, чем должна быть у выпускника боевой школы.
— Он мог обучаться дома, а боевую школу использовать как прикрытие. Многие студенты поступали куда хуже, — ответил Озпин.
— Это ставит под вопрос его мотивы, — возразила Глинда. Озпин протянул ей скролл. Она нахмурилась и просмотрела содержимое.
— Что это?
— Отчёты с главной дороги между Радианом и Вейлом. Через пять дней после того, как молодой мистер Арк, по его собственным словам, отправился из Радиана, — пояснил Озпин. — Невермор терроризировал городок Эдж, но был уничтожен до прибытия местных охотников.
Глинда пролистала до фотографии, где Невермор сталкивался с поездом. На следующем снимке тварь уже растворялась. Она фыркнула.
— Какая здесь связь?
— Внимательнее посмотри на первый снимок. Заметил что-то?
Обновлено: 19.01.2026