«Просто не обращай на нее внимания», - говорили все. "Она хочет, чтобы ты расстроилась. Не обращай на нее внимания, и все прекратится".
Теперь, спустя годы, она понимает, что Арья хотела лишь внимания и ощущения причастности, и у нее не было возможности выразить это более здоровым способом. Но тогда Сансе казалось, что весь мир против нее, и она бежала в септ, чтобы обрести покой.
«Ты не должна идти в септ!» крикнула Арья, бежавшая за ней. «Ты должна молиться старым богам, как истинная северянка, или ты предательница!»
Тут у Сансы окончательно лопнуло терпение, она развернулась и закричала Арье в лицо, что если она так хочет, чтобы Санса поклонялась дереву, то пусть поклоняется! Затем она вышла на богорощу, прошла мимо дерева-сердца и объявила всем, кто мог слышать, что найдет себе собственное дерево-сердце.
В тот день небо было пасмурным, но, словно боги в кои-то веки были на стороне Сансы, они раздвинули тучи и пустили луч света на большое старое дерево в глубине богорощи, окрасив его в золотой цвет. Вздрогнув, Санса подхватила юбки и бросилась вперед, и когда она увидела листья липы в форме сердца, ей действительно показалось, что это знак богов. Это было похоже на волшебство, на что-то из песни, и она сорвала листок и сладко поцеловала его, после чего положила в карман и забралась в колыбель. Она посмотрела на Арью, которая оскалилась в ответ.
«Это мое сердце-дерево, - сказала Санса, задрав нос, - и ты не приглашена».
«Это глупое дерево-сердце», - сказала Арья и пнула ствол. «У него даже лица нет».
"Заткнись, пожалуйста. Я молюсь".
Закрыв глаза, Санса громко (и довольно громко) молилась о том, чтобы прекрасный рыцарь спас ее от ужасного вонючего чудовища у подножия дерева, унес в свой замок и подарил ей много прекрасных сыновей и дочерей, пока Арья топталась на земле, рычала, дразнилась, огрызалась и пиналась. А потом, как только Арья решила тоже забраться наверх, из ниоткуда появился Джон, взвалил Арью на плечи и понесся галопом по богороще, крича о драконе, которого нужно убить, и, о, пожалуйста, не может ли сер Арья спасти их всех? И все это, не удостоив Сансу ни единым взглядом, словно то, что он помешал Арье свести сестру с ума (и, возможно, даже столкнуть ее с дерева), было простым совпадением.
Но когда Санса в следующий раз вернулась к дереву, на одном из стволов было вырезано лицо - как раз там, где она прижимала руку, когда молилась. Лицо, которое, как она знает, вырезал Джон, даже если он никогда в этом не признавался.
Санса помнит, что тогда же зацвела липа. В воздухе витал сладкий аромат лета.
В тот год она провела много дней в липовой колыбели, читая книги, распевая песни и прикасаясь к вырезанному лицу, молясь о чудесных вещах, которые в итоге так и не произошли. Возможно, поэтому она и забыла. Она молилась о любви, семье и счастье, а что получила?
К этому времени лицо покрылось мхом. Она берет из корзины маленький нож и осторожно счищает его, пока не обнажает резьбу. Теперь он кажется таким маленьким. Размером с ее ладонь, вместе взятую. Но тогда, когда она была совсем маленькой девочкой, он выглядел так же впечатляюще, как лицо настоящего дерева-сердца.
Кончиком пальца она обводит контуры глаз, рта и носа, пока ребенок кувыркается у нее в животе.
"Я знаю, - шепчет она, поглаживая живот. «Я тоже волнуюсь».
Положив руку на вырезанное лицо, она впервые за много лет молится богам, в которых не верит, и, словно боги прислушались, словно боги во второй раз в жизни улыбнулись ей и ее липе, на следующий день с курьером приходит письмо. Письмо с ее именем, написанным почерком Джона. Санса идет к своему собственному дереву, а не к краснолистому, которое она обычно выбирает для таких моментов. Под цветами липы она дрожащими пальцами вскрывает письма и читает.
"Надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии. Я провела в долине уже около месяца. Кроме приступа летнего кашля, который длился неделю, я здорова".
Она закрывает глаза и выдыхает облегчение, а затем читает остаток письма, изучая каждое слово на предмет скрытого смысла, каждый росчерк пера на предмет признаков беды, и не находит их. Только после этого она полностью расслабляется и, окруженная одним из своих любимых ароматов в мире, опираясь на многочисленные стволы древней липы, читает вслух их ребенку о конюшне, которую строит Джон, о еде, которую он ест, и о книге, которую он читает. Все эти обыденные вещи она ценит как редчайшие драгоценности.
Он должен знать, не так ли? Что это значит для нее. Что это успокаивает ее больше, чем любой из чаев Уолкана. Вот почему он написал. Вот почему он наконец написал ей.
«Твой отец в безопасности», - пробормотала она своему животу. «Скоро он вернется домой».
Затем она еще раз прикасается к вырезанному лицу и молится. Но не о том, что на этот раз все будет иначе. Одно письмо - хрупкая вещь, на которую можно повесить всю свою надежду. Ей лучше не молиться об этом. Но она молится, чтобы он был в безопасности. Она молится, чтобы слова Сэма оказались правдой. И когда она открывает глаза и легкий ветерок шепчет в богороще, ей кажется, что она слышит ответ богов в шелесте листьев в форме сердца.
Джон всегда возвращается.
Обновлено: 19.01.2026