Впрочем, это никого не волнует. Тормунд еще не вернулся с юга - и, вероятно, не вернется еще месяц или два, - а Тень не обращает внимания на то, как пахнет Джон. Так что он просто работал и спал, работал и спал.
И думал о ней.
Он не должен был. Но думал. Из-за снов.
Ему снится, что он все-таки возвращается в Винтерфелл и находит ее, широкоплечую и улыбающуюся, встречающую его дома с распростертыми объятиями. Ему снится, что она берет его в свою постель и отдает ему свое сердце (и руку под деревом сердца). Ему снится, что когда у них рождается ребенок, они делают еще одного, и еще, и еще, пока Винтерфелл не наполняется радостью и смехом. И каждое утро он готов оседлать Тень и галопом мчаться домой, пока не вспомнит.
Она держала обиду пять долбаных лет. Она расставила ловушку. А он, как кровожадный идиот, угодил в нее.
Ладно, иногда он думает, что был слишком суров, слишком неблагороден, слишком несправедлив. Что она испугалась или почувствовала себя неловко, учитывая их прошлое, и он слишком остро отреагировал. Но это говорит его глупое сердце. А вот если он позволит своему разуму говорить...
Не то чтобы он должен. Ему нужно научиться не обращать внимания ни на сердце, ни на разум и сосредоточиться только на настоящем. На течениях реки на западе. Бодрый холод ветра на севере. На тепле солнца на востоке. И на голосах, доносящихся с юга. Из богорощи.
Джон останавливается и прислушивается. Туда иногда приходят помолиться, пожениться, развеять прах любимых. Но это редкость. Настолько редко, что Джон подкрадывается ближе, держа в руке поводья Тени.
У дерева сердца, могучего дерева с плачущим лицом, стоит один из мальчиков и смотрит, как Ронн срезает с дерева нежную ветку. Другой мальчик стоит у лошади и повозки, все еще накрытых холстом.
«Что ты делаешь?»
«Джон!» Улыбка расплывается по лицу Ронне. «Какой чудесный сюрприз».
«Это дерево священно».
"О, не волнуйся. Старые боги не будут возражать".
«Что ты делаешь?»
Ронне передает ветку одному из мальчиков, который засовывает ее под холст. Затем он проводит рукой по бледному стволу и похлопывает его.
"Я изучаю растения. Поэтому мы и пришли на север". Он подходит ближе и кивает на связку рыбы. "Это очень много рыбы. Не поделитесь? Сегодня мы еще не нарушили пост".
Джон качает головой и ведет их обратно в Изелинд, где разжигает угли, чтобы поджарить рыбу, и ставит на импровизированный стол кружки с элем. Они едят в основном в молчании, как и было принято в те несколько дней, что они путешествовали вместе. После всех этих вынужденных разговоров в Винтерфелле он был рад этому. Однако сейчас под тишиной таится напряжение.
Он ни на секунду не поверил, что Ронна изучает растения.
«Сейчас мы поднимаемся в гору». Ронн подбирает косточку с языка и щелкает ею по траве. «Ты когда-нибудь был там?»
"Никто туда не поднимается. Там слишком холодно и непригодно для жизни".
«Откуда тебе знать, если там никто не бывал?» Ронн снова улыбается. Он быстро улыбается. "Мир изменился. Здесь не так холодно, как раньше. И я могу найти новые интересные растения".
"Тебе следовало сказать, что ты исследователь. Было бы проще купить".
Ронне смеется. "Может быть. Не хочешь присоединиться к нам? Мы не можем использовать повозку там, куда едем. Но еще одна пара рук нам не помешает".
Заслонив глаза рукой, Джон поворачивается к Железным горам. Никто не знает, что лежит за ними, и в последний раз, когда Старк решил исследовать их, он нашел только ужас. Но он не Старк. И если он поднимется на гору, никто не сможет его найти. Даже Тормунд.
Было бы неплохо на время стать неузнаваемым. Оставить свои бесполезные мечты в Айселинде и забыть Сансу раз и навсегда.
И что бы ни задумал Ронн, Джон хотел бы узнать об этом как можно скорее. Не в первый раз он идет навстречу потенциальной опасности, не имея лучшего плана, чем затаиться, приспособиться и соображать на ходу.
«Что скажешь, Джон Строитель?»
«Да». Джон кривит губы в широкой улыбке. «Почему бы и нет?»
Она откладывала это несколько дней, но этим утром Санса наконец проснулась с грохотом в животе и аппетитом. Все, что было на столе для завтрака, выглядело очень аппетитно, и она ела до тех пор, пока корсет не запротестовал. Теперь она снова в столовой и облизывает губы, глядя на восемь крошечных блюд, распространяющих аппетитный аромат.
Ее вилка движется без паузы. Как только одна крошечная порция оказывается в животе, она переходит к следующей с таким рвением, которое привело бы ее мать в ужас. Но Санса ничего не может с собой поделать. Это так вкусно. Голод - лучшая приправа: после нескольких недель ковыряния в еде она проголодалась.
«Да?» Повар выжидающе смотрит на нее. «Какое блюдо предпочитает ваша светлость?»
«О.»
Она поджимает губы и смотрит на пустые тарелки. Хотя она знает, что вкус каждого блюда был настолько божественным, что она выскребла тарелки дочиста самым неподобающим образом, она не может вспомнить, какое из них ей понравилось больше всего. (Она вообще с трудом может вспомнить, что ела).
«Вот эта», - говорит она, выбирая тарелки наугад, - «и вот эта».
«Лебедь и молочный поросенок, ваша светлость?»
«Да. Идеально».
Она улыбается повару. Улыбаться сегодня легко. Мало того, что она проснулась проголодавшейся, так еще и второе утро подряд ей не снился Джон. Все кажется немного легче. Работать легче. Улыбаться легче. Есть - легче всего на свете. Она даже правильно улыбается, когда пекарь ставит перед ней шесть десертов, и ей приходится заставлять себя сосредоточиться, чтобы есть как леди и пробовать только по кусочку из каждой тарелки.
«Клубничные пирожные», - говорит она, деликатно вытирая уголок рта, - «и медовое печенье со специями».
"Очень хорошо, ваша светлость. У нас есть наше меню".
Обновлено: 19.01.2026