Несмотря на то что отсюда не видно даже силуэта Винтерфелла, Джон смотрит на юг. Запутавшись в своей душевной боли, он забыл в последний раз попрощаться с местом, где вырос. Он забыл прикоснуться к земле, камням, дереву-сердцу и каменным статуям в склепах. Он забыл зажечь свечи за тех, кого потерял.
Впрочем, это неважно, ведь так? На днях он попрощался с ними. Его отъезд был отложен, вот и все.
«Я не лорд». Джон с улыбкой оглядывает своих новых попутчиков. "И никогда им не был. Я просто строитель".
Санса смотрит на черное небо. Вчера оно разверзлось и обрушило безжалостный ливень, который не прекращается до сих пор. Служанки скользят по грязному двору, визжат и смеются, а ведра, болтающиеся у них в руках, выплескивают еще больше воды на уже промокшую землю.
Джон где-то там. В бурю. Совсем один. Она не узнает, добрался ли он до реки целым и невредимым. По крайней мере, до возвращения Тормунда - а его может не быть несколько месяцев.
«Это великолепный гусь, ваша милость».
Санса отрывает взгляд от окна и слабо улыбается мейстеру Уолкану. «Да. Вкусно».
Он смотрит на ее нетронутую тарелку, но ничего не говорит.
Она снова смотрит в окно.
На два дня они застряли в Черном замке, в то время как небо заливает все вокруг одним из самых сильных ливней, которые он видел за последние годы. Деревья опрокидываются. Подвалы под замком заполняются водой. А внутренний двор превращается в рай для свиней. И все же один из мальчиков всегда охраняет повозку. Водитель Ронн ни словом не обмолвился о ее содержимом, о том, почему они покидают Север, и почему мальчики (которые совсем не похожи на него и не называют его отцом) едут с ним, а Джон не спрашивает. Они не первые, кто бежит от чего-то и оказывается среди Вольного народа. Они отдали ему Длинный Коготь, когда могли бы оставить его себе. Они свободно делились едой. Они хорошо относятся к лошадям и друг к другу. Это все, что ему нужно знать.
Когда они расстаются вскоре после того, как покидают Стену, - она идет к Муравьиному рогу, а он - к Изелинду, - они сжимают руки и желают друг другу добра. Но он никогда не говорит им, где его искать, если они захотят. Никто, кроме Тормунда и нескольких его друзей, не знает об этом. И как только эта хижина будет построена, Джон, в конце концов, переедет еще дальше на север. Пока у него есть Тень и острый кинжал, он может устроить свою жизнь где угодно.
Мейстер Уолкан кладет на стол Сансы горсть свитков. Обычно он кланяется и дает ей возможность спокойно почитать. Но сегодня он неловко застыл у ее стола, засунув руки в рукава, и посмотрел на тарелку с уже остывшей едой, забытую на столе. От вида толстой, блестящей куриной ножки у нее сводит желудок. Она тянется за травяным хлебом и заставляет себя прожевать большой кусок, запивая его водой. Затем она заставляет себя съесть и половину моркови. Уолкан, успокоившись, кланяется и уходит.
Уолкан, Кари и ее советники присматривают за ней, как за ребенком. Хотя Санса предпочитает есть в своем кабинете, они всегда следят за тем, чтобы она хотя бы раз в день ела в компании, и каждый раз она заставляет себя съесть достаточно, чтобы успокоить их беспокойство, хотя на вкус еда совсем не похожа.
В прошлый раз она тоже с трудом ела - и с трудом засыпала (и не засыпала). Все, что она могла делать, - это работать, работать и работать. Днем он занимал все ее мысли, если только она не работала достаточно усердно, чтобы забыть о нем. Ночами ей снились мечты маленькой девочки о любви и семье с мужчиной, которого не существовало. И каждый раз, когда она просыпалась, а эти сны все еще оставались на задворках ее сознания, ее сердце разбивалось вновь, и ей приходилось прилагать еще больше усилий, чтобы забыть его.
На этот раз ей не снятся сны о любви и семье. Решение, которое она приняла, было правильным. Она должна смотреть вперед, думать о Севере, о своем народе, о том, что ей предстоит сделать.
Но она все же мечтает. О Джоне. О его губах, ласкающих ее кожу, о его голосе, шепчущем ей на ухо, о его руках, тянущихся к ее бедрам, о его зубах, впивающихся в ее плоть, о его... обо всем. И каждое утро она просыпается разочарованной. Она просыпается с новым видом тоски. С новым видом пустоты.
Вот почему еда теперь не имеет вкуса. Когда ее эмоции выходят из равновесия, первым пропадает аппетит. Вот и все.
Она отодвигает тарелку подальше от себя и берет в руки один из свитков. Печать Сэма. Его аккуратный почерк. «Счастлив сообщить», - гласит надпись, и дыхание становится немного затрудненным, как будто ее подручные слишком туго затянули корсет. Санса яростно моргает, всматриваясь в слова на пергаменте. Девочка... Мелесса Ширин Тарли... Beautiful.... Все десять пальчиков на руках и все десять на ногах... Взволнованные слова гордого и счастливого отца.
Она роняет свиток на стол, грудь подпрыгивает от слишком коротких вдохов. Это счастье. Она счастлива за них. Конечно, она счастлива за них. Девочка, как они и хотели. Милая маленькая Мелесса. Санса вытирает щеки и дрожащими пальцами тянется к следующему свитку.
Она всегда плачет, когда счастлива.
Джон отламывает березовые веточки и связывает их в пучок, а затем прикрепляет к седельным сумкам Тени, где уже висит связка рыбы. Лето стремительно приближается, и каждый день он заканчивает, промокнув от пота, и ему следует мыться чаще, чем когда-либо. Должен, но не делает этого. Каждый раз, когда он думал об этом, о том, чтобы выйти из хижины, найти березовые ветки, набрать воды и помыться, на него наваливалась странная усталость, и в итоге он только и делал, что смотрел на проносящуюся мимо реку, пока не находил в себе достаточно сил, чтобы вернуться к работе. До сегодняшнего дня, когда он решил навестить Призрака, а на обратном пути увидел несколько берез, ему больше не казалось, что собрать все, что нужно, стоит больших усилий.
Обновлено: 19.01.2026