"Мое тело хотело. Но я не сделала этого . Я не хочу делать это снова. Мне жаль, Джон, что все зашло так далеко, что я узнала об этом. Я не хочу этого с тобой".
Ее слова ударили его по голове, как шпага для спарринга, в ушах зазвенело, зрение помутилось. Ярость, которую она обрушила на него с тех пор, как он вернулся, эхом отдается в глубине его сознания вместе с уроками, которыми она делилась с ним в шатрах, на дорожках и в тихих покоях. То, что она узнала от Серсеи и Мизинца об оружии между ног и других способах манипулирования. Все это сливается воедино, рисуя уродливую, ужасающую картину.
Это ее месть. За то, что он сделал. Это его наказание.
Что-то стучит. Тупой, быстрый стук. Джон опускает взгляд на свою руку. Она дрожит, пальцы ударяются о дерево подлокотника. Он сжимает руки в кулаки и кладет их на бедра. Он человек. Он человек , а не...
"Мне жаль, Джон. Мне жаль. Но, к счастью, это происходит не один раз, и ничего..."
«Ты обижаешься на меня», - говорит он, и гул в его ушах заглушает звук его собственного голоса, словно он доносится откуда-то из другого места, откуда-то глубоко внутри. "Ты обижаешься на меня уже много лет. Значит, вы играли в игру". Он безрадостно улыбается ей. "Так поступают люди вроде тебя. Мы все для тебя просто частички киваса, которые ты можешь перемещать, как тебе заблагорассудится. Да, это нужно не один раз, и слава богам за это. Такие, как ты, не должны иметь детей".
Ее глаза расширяются, а губы остаются сомкнутыми. Он поднимается с кресла и смотрит на нее, а его сердце гулко бьется, заставляя пульсировать все тело.
"Если Арья вернется в Винтерфелл, скажи ей, что я скучаю по ней и хочу ее видеть. Но ей придется уйти за Стену, потому что я не вернусь в Винтерфелл. Это не мой дом, а вы? Ты не моя семья. И никогда ею не была. Мы никто друг для друга, и я не хочу больше видеть тебя, пока дышу. Ваша Светлость. "
Затем он отвесил отвесный поклон и покинул ее кабинет, покинул ее, покинул навсегда. Каждый шаг на этом пути правильный, хороший и дающий силы. Сорвать с Джона Сноу удушающие одежды, отряхнуть волосы и снова влезть в шкуру одичалого Джона Ворона - это освобождение. А то, что он поднимается по Королевской дороге, спускается по тропе к берегу и с криком, раздирающим горло, бросает Длинного Коготь в спокойную воду, - это освобождение, в котором он и не подозревал, что нуждается.
Когда он с плеском приземляется и погружается под воду, Джон опускается на колени в холодную влажную траву и смотрит, как меч тонет вместе с глупыми мечтами, от которых ему давно следовало отказаться.
На самом деле он должен быть ей благодарен. Она наконец-то показала ему раз и навсегда, что она такое. Она наконец-то освободила его.
Санса смотрит на закрытую дверь. Ноготь большого пальца левой руки врезается в средний палец правой - острая боль, на которой она сосредоточилась во время общения с Джоном, чтобы не оцепенеть. Теперь она наконец разводит руки и вытягивает пальцы. Они дрожат, как кроны деревьев, взбудораженные осенним ветром. На пальце красуется полумесяц. Она трет его, трет и трет, пока он не исчезает. Тогда она снова берет перо, обмакивает его в чернила и продолжает писать в бухгалтерской книге.
(Ей удается написать две страницы, прежде чем она разрыдается.)
Он уже на полпути к Черному замку, когда сожаление ударяет его в кишки или куда там, к чертям собачьим, забралась его совесть. Длинный Коготь не сделал ничего плохого. Джеор Мормонт заслуживает большего, чем забыть о своем даре в мелкой луже воды. Возможно, Джон никогда не станет отцом детей - если тот ужасный момент сегодня утром принесет плоды, она избавится от них, он не сомневается, - но однажды он может найти себе подопечного. Кого-то, кого он научит строить хижины и защищать тех, кто нуждается в защите, кто будет носить Длинный Коготь, когда станет достаточно взрослым, чтобы им владеть.
Кто-то, с кем он справится лучше, чем с Олли.
С самым тяжелым вздохом, который когда-либо слышал мир, Джон разворачивает Тень и начинает путь обратно к меру. Не прошло и мили, как на дороге показалась повозка, и когда Джон направил Тень в сторону, чтобы освободить дорогу, водитель поднял руку в знак приветствия и позвал: «Милорд!»
Джон с опаской подходит к ним. Повозка небольшая, холщовая, накрывающая все, что в ней находится, а в конце ее сидят два мальчика не старше четырнадцати лет, один из которых мокрый с головы до ног. Водитель - средних лет, с коротко остриженными седеющими волосами, аккуратной угольно-черной бородой и в простой, но чистой и хорошо пошитой одежде.
«Вы что-то уронили, милорд». С дружелюбной улыбкой водитель протягивает длинный Коготь в ножнах с пристегнутым ремнем для меча. Его рукав поднимается от движения, обнажая три точки на внутренней стороне запястья: одну белую и две черные под ней. "Мы стояли лагерем на берегу моря. Увидели вашу... Ну". Он неловко хихикает. "Решили, что вы передумаете. Хороший меч".
« Это хороший меч». Джон смотрит на него сузившимися глазами. "Стоит много золота. Ты мог бы оставить его себе. Продать его. Он бы кормил тебя и твоих близких годами".
«Это не мое, чтобы продавать». Мужчина снова дружелюбно улыбается. "Вы не помните меня, верно? Я сражался за вас против Болтонов, Короля Ночи и Ланнистеров. Я был там, когда Безумная Королева сожгла Королевскую Гавань. Не волнуйтесь, милорд. Я не обижаюсь. Я был одним из тысяч. Вы ведь не могли помнить всех нас, верно?"
«Мне жаль».
Водитель пожимает плечами и кивает на Длинного Коготь. «Когда-нибудь этот меч тебе пригодится».
"Надеюсь, ты ошибаешься. Джон прикрепляет длинный Коготь к седельным сумкам. "Мои боевые дни закончились. Куда вы направляетесь?"
"За Стену. Не хотите ли вы немного попутешествовать с нами, милорд? Численность - это безопасность, а еды у нас более чем достаточно". Водитель прищурился и посмотрел на небо. «Если только вы не собираетесь вернуться на юг, чтобы переждать бурю?»
Обновлено: 19.01.2026