Джон опускается обратно. «Я не знаю, что это такое».
«Я тоже», - пробормотала она. «Но ты ведь сел не просто так, правда? И я не думаю, что это было для того, чтобы поговорить о летних играх. Просто скажи то, что пришел сказать».
«Хорошо.» Он откидывает волосы на плечо и делает глоток эля. «Ты так и не закончил свой рассказ о Жуке. Я полагаю, там был какой-то заговор?»
Ее это почти забавляет. «Да. На чем я остановился?»
«Ваш принц ревновал».
Брови слегка подергиваются, в глазах появляется вопрос, который исчезает так же быстро, как и появился. Его щеки остаются спокойными. И вот, под шум смеха и разговоров многочисленных гостей, под шум эля в жилах и вина на губах, Санса рассказывает ему о Жуке.
Он был хорошей парой. Слишком хорошо. Поскольку все складывалось так идеально, ее подозрения усилились, и она попросила Брана посмотреть на разговор между Беттлеями о предложении. То, что Бран увидел, побудило его смотреть еще и еще. Это был заговор. Они начали планировать его еще до того, как пришли в Королевскую Гавань, чтобы предложить свою помощь.
Беттли были верны дому Ланнистеров, да, но когда Красный замок рухнул на близнецов, дом Ланнистеров перестал для них существовать. Никто не знал правды об убийстве Джоффри, поэтому, насколько им было известно, Тирион убил своего племянника, своего отца, а теперь, приведя в Вестерос завоевателя, убил и своих братьев и сестер. Он был предателем, убийцей родственников, чудовищем, недостойным имени Ланнистеров и верности, которую оно должно внушать.
Бронн, друг Тириона, которому много лет обещали замок, так и не получил его. Оставшиеся родственники Тиреллов и влиятельные дома Рича не приняли идею о том, чтобы продажный меч стал лордом Хайгардена. И после того как Джендри получил Штормовой Предел (который был настолько непопулярен, что Тириону пришлось устроить поединок между Джендри и одним из его кузенов, чтобы успокоить Штормовые земли), а положение Брана стало в лучшем случае шатким, Тирион отдал Хайгарден кузену Тиреллов.
У Бронна кончилось терпение, он устал от своего положения, чувствовал себя использованным и скучным, и когда Беттли осыпали его золотом и перспективами... Его руки могли быть полны синиц и карт, но сердце было полно обмана, и Тирион умер по его замыслу и с кошачьей лапой, оплаченной его золотом.
Это был их первый шаг: избавиться от Тириона, чтобы глубже внедриться в совет Брана, умиротворить лордов, находящихся под их властью, и, казалось бы, умерить бушующий в Вестеросе гнев.
«Иногда я думаю, что было бы, если бы я смилостивилась над Тирионом», - говорит Санса. «Если бы я сделала для него то же, что и для тебя. Но у меня не было к нему любви. Он не был Старком...» Она делает глоток вина и облизывает губы. «Когда Тирион ушел, а лорд Беттли стал десницей Брана, Тайболт сделал мне предложение. План, как выяснил Бран, заключался в том, чтобы дождаться, пока у меня родится сын. Тогда со мной произойдет несчастный случай, и с Браном тоже, и тогда Лео Беттли объединит Север и Юг, посадив на трон моего сына и сына Тайболта, и будет править всем через него».
Рука Джона, держащая меч, сжимается в крепкий кулак. Он отпускает ее с дрожащим выдохом. «Они хотели убить тебя», - прорычал он. «Они хотели совокупиться с тобой и убить тебя?»
«Ты удивлен? Это то, что мужчины хотели сделать со мной с тех пор, как я расцвела».
«Я должен был быть здесь. Я бы защитила тебя».
Санса смеется. «Я сама себя защитила. Ничего не случилось. Бронн и Беттли были арестованы и казнены. А мне напомнили, что мужчинам нельзя доверять. Это урок, который мне навязывают снова и снова, но теперь я его усвоила. Мне больше не нужны напоминания».
Джон кивает, плечи опускаются. «Нет, не нужны».
«Я найду наследника другим способом». Она пьет еще вина, и красное окрашивает ее губы в насыщенный цвет, который он чувствует на языке. Он моргает и отводит взгляд. «Так в чем твое оправдание, Джон? И не говори мне ерунды про «мне нужна леди». Тормунд, может, и купится на это, но я - нет».
Джон обхватывает руками свой танкер, постукивая пальцами по гладкому дереву. «У меня дурная кровь. Что, если мои... Что, если они станут такими же, как она? Или ее отец».
«Она действительно была ужасна».
«Чудовищем».
«Но ты не такой».
Джон смотрит на нее с кривой улыбкой. «Нет? Ты ведешь себя так, будто я ужасен».
«Ты иногда бываешь ужасен», - говорит Санса с дразнящей улыбкой, от которой тепло разливается по его груди, а его собственная улыбка становится еще шире. «Но ты будешь хорошим отцом. Я верю в это. И ты не Таргариен. Мне все равно, кто тебя породил. Ты не такой, как они».
«Тогда я Старк?»
«А ты вообще хочешь им быть?»
«Это все, чего я когда-либо хотел».
«У тебя странный способ показать это».
«Да», - говорит он, все еще улыбаясь, и делает еще один глоток.
«Ты, Арья и Бран. Вы все выбрали не быть. Я никогда не думал, что стану последним из Старков, но...»
«Где Арья?»
«Я не знаю. Никто не знает. Она вернулась из своих странствий примерно через год после отъезда. В ялике, с двумя своими людьми, тяжело раненная. Я отправился в Королевскую Гавань, как только узнал. К моему приезду ее уже не было».
«Что случилось?»
«Она мало что рассказала Брану и запретила ему искать. Я знаю только, что она нашла то, что находится к западу от Вестероса. Но они не хотели, чтобы их нашли. Ей едва удалось выбраться с острова живой. А на обратном пути должно было случиться что-то еще. Пираты. Я не знаю».
«Ее ранили?»
«Ее правая рука была так сильно повреждена...» Санса опускает глаза на его руку, словно хочет взять ее, сжать, утешить. (Но не берет. «Она ее потеряла. Мейстеру пришлось ампутировать».
Джон сглатывает, его мысли уже ушли в Королевскую дорогу. «Я должен найти ее».
«Ты можешь попытаться, но... Я пытался первые несколько лет. Каждый раз, когда кто-то из моих людей оказывался рядом, она снова исчезала. Иногда мне прилетает ворон от того, кто ее видел. В Штормовых Землях, Риче или Дорне. Однажды на Железных островах. На Севере - никогда. Она не хочет, чтобы ее нашли».
Обновлено: 19.01.2026