«Мм. Вот что мы сделаем: оставим все это пока здесь, навестим Сэма, а потом выберем замок и начнем восстанавливать. Ты теперь Джон-строитель, со всеми своими домиками. Мне нужно, чтобы ты был со мной».
«Да», - говорит Джон, потирая челюсть. «Если Сэм меня пустит».
«Сэм любит тебя», - говорит Давос. «Ты задел много чувств, нет смысла лгать об этом, но мы все все равно любим тебя».
Не все, думает Джон, переводя взгляд на Сансу. (Но ведь она никогда не любила, не так ли?)
Хотя она поприветствовала его, когда он появился, и они сидели за одним столом во время трапезы, она не проявляет особого интереса к тому, чтобы проводить с ним время. А когда они разлучаются, ее глаза никогда не ищут его так, как его ищут ее. Он ничего не может с этим поделать. Всякий раз, когда в его поле зрения мелькает медный огонек, Джон поворачивает голову и смотрит, смотрит и смотрит, как она скользит сквозь толпу, обмениваясь любезностями и улыбками с гостями Тормунда.
Когда она была девочкой, рядом с ней всегда были Джейна или Бет. Но этой Сансе компанию составляет лишь ее кубок с вином. И как компания, и как маска, и как щит, который она подносит к губам, чтобы дать себе возможность обдумать ответ или вопрос, скрыть улыбку или напряжение на лице. Это выглядит непринужденно.
Это выглядит одиноко.
Когда Джон стряхивает с себя зависть, он видит это даже тогда, когда она проводит время с Тормундом или Давосом. Когда они говорят о новых для Джона вещах, делятся воспоминаниями, свидетельствующими о гораздо более глубокой дружбе между ними, о которой он даже не догадывался, она все равно использует свои маленькие хитрости, чтобы сохранить дистанцию. Они друзья, да, и они кое-что знают о ней, но знают ли они ее по-настоящему?
Да и знает ли вообще?
В детстве пути Джона и Сансы редко пересекались, и никто не пытался это изменить. Он помнит лишь несколько летних вечеров, когда они играли, причем все вместе. Когда Санса была девой, а Робб или Теон - принцем. По какой-то причине, даже если Джону разрешалось быть героем или чудовищем, когда они играли сами или с Арьей, он никогда не делал этого, когда к ним присоединялась Санса. Негласное правило. Вместо этого он был оруженосцем героя, слишком низким, чтобы говорить с принцессой. Однажды, правда, ему разрешили побыть монстром, так как Теон заболел летним гриппом. Они с Сансой сидели одни в разрушенной башне, ожидая появления Робба с его деревянным мечом. Санса сидела на поваленной балке, ее юбки были красиво задрапированы вокруг ног, а волосы перекинуты через одно плечо, и она была идеальной леди, которая не нарушала характер, разговаривая с чудовищным драконом, державшим ее в плену.
Джон так вспотел, что ему пришлось вытирать руки о штаны, и часто предпочитал отвечать на вопросы в виде рыка или рычания. Казалось, она не возражала. Через некоторое время она даже запела, чтобы успокоить разгневанного дракона, а Джон свернулся калачиком на грязном каменном полу и притворился, что задремал. После того как Робб спас ее и она улетела на один из уроков игры на арфе или рукоделия, или еще чего-нибудь, она прошептала Джону спасибо и сказала, что Теон и Робб никогда не играют вместе так хорошо, как он, и Джону пришлось пригнуть голову, чтобы скрыть румянец.
В детстве Джон и Санса никогда не нравились друг другу (по крайней мере, он никогда не нравился ей). Но иногда он думает, что, если бы они знали друг друга, они бы так и поступили. Если бы хоть один из них сделал первый шаг и нарушил молчание.
Но теперь уже слишком поздно. То, что должно зажить между ними, требует гораздо больше времени и заботы, чем каждый из них готов дать, но еще не поздно расстаться по-хорошему. Чтобы у нее осталось о нем лучшее впечатление, чем в прошлый раз. Тогда, возможно, ему стоит присоединиться к Тормунду и Давосу, чтобы навестить Сэма. Это уже не кажется таким пугающим.
А вот разговор с Сансой... Сегодня она была добрее. Она была такой. Он справится. Еще один танкер эля, и он сделает это.
Попивая эль, он не сводит с нее глаз, пока она не найдет свободный столик в углу комнаты и не сядет за него со своим кубком. Что, как он понимает после того, как очень решительно взял курс на нее, может быть плохой идеей. Никто больше не подходит, как будто все они понимают то, чего не понимает он: после нескольких часов общения королеве нужно побыть одной. Но она уже заметила его, их взгляды встретились, и если он сейчас обернется, то будет выглядеть еще глупее, чем кажется, поэтому он продолжает идти.
«Итак... - говорит он с улыбкой, которая, как он надеется, обезоруживает. «Ты можешь вытерпеть, если тебя увидят со мной, или думаешь, что у Тормунда появятся идеи?»
Ее глаза расширяются, но она быстро оправляется, улыбается и жестом предлагает ему сесть. Он опускается на скамью напротив нее, на стол, залитый элем, и между ними остается слишком много недосказанного. Она потягивает вино, ее глаза горят огнем и загадочно смотрят на металлический ободок, а в ее волосах полно цветов. Лесные анемоны. Они не имеют запаха, и все же ему кажется, что он чувствует их, чистый, сладкий запах, который притягивает его ближе и заставляет опереться предплечьями на стол.
Она до смешного красива - все для Тормунда и его гостей.
«Помнишь, как мы были маленькими?» - говорит он. «Когда мы играли в разбитой башне?»
«Не делай этого», - говорит она.
«Что делать?»
«Ищите в своей памяти ту единственную вещь, которую мы должны притворяться друг перед другом в детстве, чтобы сломать лед. Это только делает его толще».
«Точно», - говорит он и заставляет себя встать.
«Джон, - говорит она, и в этом одном слове звучит усталость всей жизни, - я не имела в виду, что ты должен уйти. Просто... я устала притворяться. Что мы не такие, какими являемся. Разве мы не можем просто быть теми, кто мы есть сейчас?»
Обновлено: 19.01.2026