«Ты устал, милый мальчик?» - пробормотала она. «Хм?»
В ответ Белка широко раскрывает рот и прижимается к ее груди. Санса задыхается, привлекая внимание Тормунда, который, увидев вторую попытку своего мальчика прильнуть к груди, с хохотом откидывает голову назад.
«Ты не найдешь там молока, мальчик. По крайней мере, пока». Он пихает Джона локтем в бок, и Джон как никогда близок к тому, чтобы ударить этого человека. «Лучше отведи его к молочной матери. Пора поесть как следует, а?» Он берет Белку из рук Сансы. «Ему нужно вздремнуть перед ответственным моментом. Идем, Давос. Оставим этих двух идиотов разбираться».
Давос бросает на них недоуменный взгляд, но следует за Тормундом в дверь, и Джон и Санса остаются одни - совершенно одни, и ему приходится заставлять себя оставаться на месте, вместо того чтобы пробормотать оправдание и последовать за друзьями в более безопасные места, пока она ведет себя царственно и собранно, сцепив руки за спиной. Растрепанная и испачканная манерами Белки за столом, да, но совершенно не тронутая отсутствием такта у Тормунда, когда Джон покраснел так сильно, что кожа едва не сошла с его лица.
«Не слушай Тормунда», - говорит он. «Он идиот».
«Я знаю его уже некоторое время. Я в курсе». Ее голос мягкий. Жалостливый. Снисходительный. «Джон, если тебе нужна леди, я уверена, ты найдешь ее...»
«Не начинай.» Он неопределенным жестом указывает на дверь. «Тени нужно выйти из стойла, иначе она сойдет с ума. Я вернусь позже».
Он спокойно выходит за дверь, спокойно идет по коридору, спокойно спускается по лестнице, спокойно пересекает двор. Он здоровается с прохожими, даже обменивается парой слов с Оскаром, умудряясь улыбаться, быть милым и все такое. Но стоит Джону сесть в седло, как он щелкает языком и призывает Тень бежать, как тупоголовый Тормунд, пока Винтерфелл не превратится в пятнышко на горизонте.
Санса задерживает дыхание, сохраняет самообладание и ждет, ждет, ждет. Дверь остается закрытой. Все тихо. Никто не вернется. Она одна.
Дыхание вырывается из нее громким порывом, унося с собой последние силы, и она рушится в кресло. Проходит полвечности, прежде чем дыхание успокаивается, а сердце затихает настолько, что в него снова проникают звуки. Со двора до нее доносятся разговоры. Прибывают гости, их встречает стюард и заселяет в гостевой дом или в гостевые покои в Кипе.
Дрожащими руками она берет кувшин с элем и наполняет кубок, хотя ненавидит этот напиток. Он мерзкий. От него сводит желудок. Она выпивает его до дна.
Ей нужно принять ванну. У Белки она выглядит ужасно. Ей нужно вымыть волосы. Ей нужно идти. Приготовься. Наденьте красивое платье. Надеть красивую улыбку. Прийти на пир, где будут литься вино, эль и кислое козье молоко, Джон будет похож на одичалого, а Тормунд - на Тормунда.
Она наполняет кубок. Пьет по маленькому глотку за раз.
О, этот вечер не закончится хорошо. Он вообще не закончится хорошо.
-----------------
Заходящее солнце расстилает по морю сверкающую сеть. Запутавшись рукой в гриве Тени, Джон наблюдает за парой лебедей, проплывающих мимо, их фигуры похожи на тени в свете фонарей. Далеко позади них пара журавлей опускает клювы в воду, чтобы покормиться или попить. Вдалеке лисьи щенки бегут за матерью, карабкаясь по скалам, ведущим в горы. Куда бы он ни посмотрел, везде либо сезон размножения, либо уже появилось потомство, как будто Тормунду удалось заставить саму природу помочь ему наполнить голову Джона идеями, которые лучше забыть.
Стук копыт по мягкой траве становится все громче и громче. Длинный Коготь все еще лежит на кровати Джона Сноу, но кинжал Джона Ворона прикреплен к его бедру. Он обхватывает пальцами рукоять, готовый показать, что вооружен.
«Я же говорил тебе, что приду за тобой, если ты попытаешься сбежать».
Джон расслабляет руку. «Я не убегаю. Тени нужно было размять ноги».
Давос хмыкает, спускает лошадь и привязывает ее к молодой березке, а затем выбирает для сидения камень, поросший мхом.
«Не знал, что ты так хорошо умеешь выслеживать».
«В моем зрелом возрасте, как правило, уже можно приобрести пару навыков. К тому же на многие мили вокруг ничего нет. Я мог видеть вас с Королевской дороги».
Джон улыбается. «Отец... Нед рыбачил здесь, когда я был мальчишкой». Он садится поудобнее, обхватывая руками подтянутые колени. «Он учил меня и Робба. Прямо здесь».
«Хорошее занятие».
«Да. Без этого мы бы умерли с голоду».
«Чем ты занимался? Пять лет - это долго. Жена? Дети?»
«Нет. Ничего такого».
Давос кивает, оглядывая окрестности. «Я всегда представлял тебя с несколькими малышами. Но время еще есть. Вы молоды».
«Тормунд добрался до тебя?»
Давос наморщил лоб. «Нет, я поздоровался с принцем, а потом побежал за тобой. Он что, ворчит на тебя?»
«Да.» Джон качает головой. «Я не должен. То, что я есть... Это должно закончиться со мной».
«Немного поздновато для этого, не так ли?» говорит Давос, и Джон поворачивается к нему лицом. «Если я правильно помню историю семьи Станниса - а я помню - в нем была кровь Таргариенов. А значит, и у Роберта Баратеона тоже. А поскольку он был отцом Джендри, который теперь является гордым отцом двух маленьких мальчиков, что ж...» Давос ухмыляется. «Слишком поздно».
«Во мне слишком много этого. И посмотри, что я сделал. Что я помог сделать».
«Ты влюбился. Она ослепила тебя, и ты не увидел ее такой, какая она есть, пока не стало слишком поздно. Это случалось со многими мужчинами до тебя и будет случаться со многими мужчинами после тебя, независимо от того, какая кровь течет в их жилах».
«Ты ошибаешься», - пробормотал Джон. «Я всегда знал, что она собой представляет, с самого начала, и она меня пугала. То, что она могла сделать, ужасало меня. Поэтому я сделал то, что должен был сделать, чтобы уберечь всех, кого я любил, - и миллион людей заплатили за это своими жизнями. Потому что я был трусом. По-твоему, это похоже на хорошего отца?»
Обновлено: 19.01.2026