«Оскар, да?» говорит Джон, и мальчик загорается от того, что его вспомнили, голубые глаза блестят, а рот складывается в бездыханную улыбку. «Позаботься о ней для меня».
«Обязательно». Оскар кланяется. «Обязательно, ваша светлость».
По крайней мере, есть хоть один человек, который его не ненавидит. Что ж, думает Джон, видя, как Тормунд радостно машет ему рукой, приглашая присоединиться к ним на балконе, - два человека. Санса в их число не входит. Хотя она и наблюдает за тем, как он поднимается по лестнице на две ступеньки, она быстро игнорирует его и окидывает взглядом оживленный внутренний двор.
«Ах, хорошо! Наконец-то ты вернулась», - говорит Тормунд. «Мы обсуждали твою маленькую проблему».
Вся кровь в теле Джона приливает к желудку. Его рука вырывается, чтобы схватиться за перила, а в ушах звенит, словно кто-то ударил его деревянным мечом. Конечно же, Тормунд не стал бы этого делать. Даже он не имеет такого смутного представления о границах.
«Тормунд прав», - говорит Санса, но Джон едва слышит ее за стуком своего колотящегося сердца. «Тебе, может, и плевать на титулы, но людям вокруг тебя не плевать».
Слава богам! Джон замирает от облегчения и поворачивается к перилам, опираясь на них предплечьями, как будто случайно наблюдая за окружающей обстановкой.
«Ты был их королем, Джон. Ты тот, кто повел их на войну против Короля Ночи. Они никогда этого не забудут. Они пытаются выразить тебе свое уважение, и, отвергая их, ты проявляешь неуважение к ним. Ты ведь понимаешь это, не так ли?»
«Раньше понимал, да. Теперь уже нет. Так почему они должны меня так называть?»
«Ты принц», - говорит Санса, и Джон сжимает зубы. «Или, по крайней мере, лорд Драконьего Камня. Он принадлежит тебе. За ним ухаживает семья, но Бран позаботился о том, чтобы он всегда был доступен для тебя, если ты вдруг решишь что-нибудь сделать с тем помилованием, которое мы тебе написали. И ты бы знал об этом, если бы потрудился прочитать хоть одного из моих воронов».
Джон кивает, поджав губы. «Значит, все знают? Кто я?»
«Я пытался остановить его. До того, как оно достигло Севера. Но было слишком поздно. Когда я вернулся из Королевской Гавани, все знали. Варис усердно работал, а Цитадель...»
«Варис?» Джон встает. «Ты тот, кто распространил это. Хотя ты обещал мне...»
«Я пытался защитить тебя».
«Защитить меня?» Он полностью поворачивается к ней. «Защитить меня? Делясь секретом, из-за которого меня могут убить? Да, это хорошая работа. Молодец, Санса».
«Она бы не убила тебя, она любила тебя».
Джон безрадостно смеется. «Ты думаешь, она любила меня больше, чем трон? Ты ведь не настолько наивен?»
Она смотрит на Тормунда, губы беспомощно раздвинуты, а умного ответа не придумать. Потому что она не наивна. Больше нет.
«Просто признай это. Ты заботился о Севере, а не обо мне. Ты пытался защитить Север, а не меня, и моя жизнь была ценой, которую ты был готов заплатить, иначе ты не был бы так чертовски безрассуден. Но ты был. С того момента, как мы въехали в ворота, ты был безрассуден и ехиден. Ты не мог более ясно дать понять, что не хочешь видеть ее в...»
«Я приветствовал ее в своем доме. Я был вежлив и...»
«Да, и каким теплым был прием».
Санса поднимает подбородок и смотрит на него холодными глазами, лишь розовые щеки выдают ее дискомфорт.
«Если ты так чертовски умна, - говорит он, - если ты так многому научилась у Серсеи, лорда Бейлиша и всех остальных, то почему ты не могла притвориться, что она тебе нравится? Я думал, что могу на тебя положиться! Я думал, мы будем сражаться вместе. Но мы никогда не боролись, не так ли? Ты никогда не заботился обо мне. Тызаботился только о...»
«Они называли нас дикарями.»
Глаза Сансы сверкают на него так сильно, что он закрывает рот и сглатывает. Она подходит ближе, ближе, подталкивая его в маленький уголок, где они уже много раз спорили, где дерево и дичь, развешанные для просушки, поглощают их тихие, гневные голоса, удерживают их, защищают их, как будто остальной Винтерфелл не существует, пока они вспыхивают и дрожат.
«Они хотели построить новую Стену. Стену у Шеи, чтобы загнать нас в ловушку вместе с остальными одичалыми. Они хотели свергнуть Брана и сжечь наши порты, наши корабли, сжечь все связи между нами и ними. Ваша поддержка Королевы Драконов сделала дом Старков самым ненавистным домом во всем Вестеросе. Наши люди помогали чудовищу сжечь всю столицу! Наши люди убивают и насилуют невинных людей! Наши люди! Даже те Дома, которые сочувствовали нашему делу, считали, что Фреи и Ланнистеры совершили непростительные грехи, возненавидели нас за участие в этой бойне».
Сила ее слов увлекла ее вперед; теперь она стоит так близко к нему, что их дыхание смешивается, и он чувствует запах розовой воды на ее коже. Ее пробирает дрожь; она отступает назад, выпрямляет осанку, переводит дыхание. Но ее глаза по-прежнему сияют, как лед под далеким теплом зимнего солнца.
«Бран и его совет защищали себя сами. Я должна была защищать Север и дом Старков - и все хотели посоветовать мне, что делать. Как спасти нашу репутацию и наладить отношения с южными домами. И знаете, что мне ответило большинство людей? Знаете, что сказал мне Тирион ? Что я должен свалить все на тебя. Всю вину. 'Вини Таргариенов', - говорили они мне. Вини его кровь. Отмойте Север от этой грязи. Отмойте себя. Так будет лучше для Севера. Так будет лучше для тебя». Вот что они мне говорили. В конце концов, это был самый распространенный слух. В него легче всего поверить. Что ты влюбился в свою тетю, предал Север и всех, кого любил. Что ты всегда был огнем и кровью и только ждал подходящего случая, чтобы выплеснуть их на мир. Таргариенам нельзя доверять - и тебе тоже».
Она отворачивается от него, окидывая взглядом свои владения, и когда она говорит, ее голос звучит как ветер, вьющийся по балконам и дорожкам, легкий и дышащий, эфемерный.
Обновлено: 19.01.2026