Снаружи стоит Санса и тупо смотрит ему вслед. С ее губ не слетает ни слова; она лишь качает головой в назидание, а затем поворачивается на каблуках, чтобы уйти, и он должен позволить ей это. Он должен позволить ей поверить в то, что он так сильно возбудился, что не мог не трахнуть служанку перед тем, как навсегда покинуть Винтерфелл. Пусть она уйдет от него, считая, что он самый низкий из людей. Он должен позволить ей ненавидеть его. Но его тело движется само по себе: рука хватает ее запястье, губы произносят ее имя с таким отчаянием, что он бы растаял от стыда, если бы мог заботиться о чем-то другом, кроме как о том, чтобы это не стало ее последним впечатлением о нем.
Она поворачивается, глядя на его пальцы, обхватившие ее запястье, и он отдергивает руку, как будто ее кожа обжигает.
«Это не то, чем кажется», - говорит он. «Я не делал этого».
Санса презрительно кривит губы. «Надеюсь, ты был осторожен. Если через девять месяцев она родит бастарда бывшего короля Севера, то...»
«Ты беспокоишься о том, что тебя узурпируют?»
Она бросает взгляд вверх и вниз по коридору, прежде чем войти в его покои и ждать, пока он присоединится к ней, с острым углом подбородка и холодом в глазах, пронизывающим его до костей. Каким-то чудом Джон умудряется последовать за ней и закрыть за ними дверь, а не превратиться в лед на месте.
«Думаешь, это беспочвенное беспокойство?» - спрашивает она. «Ты должен лучше других знать, на что идут люди, если верят, что это принесет им хоть толику власти. Если Фрейста родит сына через девять месяцев и объявит всему миру, что он твой, сколько времени пройдет, пока кто-нибудь не решит использовать это в своих интересах, потому что ему не нравятся правители, восседающие на двух тронах Вестероса? Престолы, наследником которых, как можно утверждать, является ваш сын. Неужели вы действительно настолько неспособны извлечь уроки из истории?"
«Но все меня ненавидят! Кто поддержит моего сына?»
«Все ненавидели Эйериса. И все же у Дейенерис нашлось много сторонников, когда она захотела вторгнуться в Вестерос». Санса качает головой и облизывает губы, ее грудь вздымается от затрудненного дыхания. «Я думала, что знаю тебя, а ты продолжаешь доказывать, что я ошибаюсь. Я думала, ты уехал, а вместо этого ты все это время был здесь, соблазнял девушку, которая...»
«Я не соблазнял!»
«Я не глупая. Я знаю, как это выглядит».
« Так вот как это выглядит?» Он показывает на кровать, где на нетронутых мехах покоится Длинный Коготь, опираясь на гладкие подушки, пояс меча свернулся змеей рядом с ним. «Эта кровать выглядит не так уж и плохо ?»
«Тебе не нужна кровать».
«Что?» Джон смотрит на нее, разинув рот.
«Тебе не нужна кровать. Или ты хочешь сказать, что у тебя были интимные отношения только в постели?»
Она спрашивает это так, словно говорит по собственному опыту, но это не может быть правдой. Санса Старк никогда бы не взяла любовника. Он рассеивает эту мысль, покачав головой, и возвращается к спору, переваривая ее слова, пока не слышит в них приказ.
«Ты приказываешь мне всю жизнь быть бездетной? Чтобы защитить свое правление. Правда?»
«Конечно, нет! Ты можешь спать с кем хочешь, Джон. У тебя может быть столько детей, сколько ты захочешь. Я просто хотел узнать, должен ли я подготовиться к тому, что через девять месяцев под моей крышей родится и вырастет твой ребенок. Это не слишком большая просьба, не так ли?»
Джон глубоко вдыхает, и с выдохом его покидает чувство борьбы. «Я отверг ее. Верьте мне или не верьте. Это не имеет значения. Я уезжаю, и через девять месяцев ты увидишь правду своими глазами. Никакого ребенка не будет. По крайней мере, не моего».
Он поправляет ремень седельной сумки и разворачивается, но тут она снова открывает рот. Затем она говорит тонким шепотом, от которого его шаги замирают.
«Раньше я... Верила тебе. Я верила в тебя. Я доверяла тебе. Я поддерживала тебя. Я был предан тебе. И ради чего? Ты все это бросил».
Ее слова притягивают его к себе, возвращают к ней, смягчают его сердце, голос и глаза. «Санса, я не отбрасывал это. Ты должна понять...»
«Я понимаю. У тебя были свои причины. Ты сделал то, что считал нужным. Но ты предал нашу семью. Ты предал всех людей, которые выбрали тебя своим королем. Ты не принес ни объяснений, ни извинений, когда они имели бы значение, когда они могли бы исцелить то, что ты повредил. А когда пришло время восстанавливать Север, налаживать отношения и двигаться вперед, ты спрятался и позволил остальным разгребать бардак, который устроили ты и твоя королева. Твои оправдания не имеют значения. Ваши намерения не имеют значения. Они не сотрут все эти годы и оставленные ими следы. А ты не изменился. Одна стычка - и ты снова убегаешь. И, возможно, это к лучшему. Если ты действительно такой, какой есть, если ты не понимаешь, что должен стать лучше, то, может, это и к лучшему».
Ноздри Джона раздуваются. «Да, это то, чего ты хочешь, не так ли? Ты всегда этого хотел. Чтобы я ушел...»
«Это ты игнорировал моих воронов! Это ты исчез в тот момент, когда мы с Тормундом решили превратить замки вдоль Стены в торговые посты. Думаешь, я не заметил? Думаешь, мне не ясно, что это значит? Ты бросил меня! Ты бросил меня! И у тебя хватает наглости... »
Она втягивает в себя дрожащий воздух, запихивая остатки своего обвинения за сжатые губы. Потом она стоит, широко раскрыв глаза, и молчит, успокаивая себя, пока ее вздымающаяся грудь не успокаивается, раскрасневшиеся щеки не остывают, а блестящие глаза не высыхают и не становятся снова ледяными и по-зимнему спокойными.
«Я - Талли», - говорит она, и ей не нужна корона, чтобы выглядеть королевой. «Семья. Долг. Честь. Семья превыше всего, и я пыталась поставить семью на первое место, но моя семья не захотела меня. Поэтому я выполняю свой долг. Я выполняю работу. Я делаю то, чего от меня ждут. Я правлю в меру своих возможностей. И я делаю это в одиночку. Это было нелегко. Убежать, спрятаться и позволить всем остальным разгребать последствия - это было бы легко. Но это было бы не очень благородно, не так ли?»
Обновлено: 19.01.2026