Его рука возвращается к Длинному Коготи. Он не должен зарасти мхом вместе с Джоном в землях одичалых. Он должен оставить его у нее перед уходом. Так будет правильно. И если после этого его вежливо выведут стражники, то так тому и быть.
С прямым лицом и подбородком он ждет, сердце колотится в груди так сильно, что тело нагревается до тех пор, пока одежда не прилипает к коже. Его руки лежат на пряжке пояса с мечом, готовые расстегнуть его. Ее имя вертится у него на языке, готовое встретиться с воздухом и нарушить пятилетнее молчание между ними. Но тут она возвращается с маской вежливости на лице, маской безупречно вышколенной и любезной хозяйки, и, прежде чем Джон успевает вымолвить хоть слово, объясняет им, что гостевой дом подготовлен для Тормунда и его свиты. Через два часа в Большом зале будет накрыт ужин для людей Тормунда, а для него и нее в малой столовой будет накрыт более интимный ужин.
«Как обычно», - добавляет она с ласковой улыбкой близких друзей. Но потом она смотрит на Джона, и тепло ее взгляда превращается в лед. Окунуть его в Дрожащее море было бы куда приятнее. «Конечно, мы будем рады, если вы присоединитесь к нам».
Тормунд обхватывает Джона за плечи и сжимает его так сильно, что Джон вздрагивает. «О, он будет! Он почти ничего не ел весь день. Он берег себя для старой доброй винтерфелльской ветчины».
Санса выглядит невероятно холодной. «Ты найдешь свои покои такими же, какими оставил их. Там тебя ждет ванна». Ее взгляд скользит по его кустистой бороде и всклокоченным волосам. «И ножницы. Надеюсь, вы помните дорогу. Или вам нужен один из моих людей, чтобы сопроводить вас?»
Джон качает головой, но тут же забывается: Санса лично сопровождает Тормунда и его мальчика до гостевого дома, словно нет ничего важнее ее дорогого друга - короля Свободного народа. Ничего. Даже ее собственный истекающий кровью... кем бы ни был сейчас Джон.
Он смотрит им вслед, пока они не исчезают в здании. Затем он хватает свои седельные сумки и самостоятельно находит свои старые покои.
Служанки суетятся в комнате, снимая простыни с мебели, заправляя постель, наливая горячую воду в ванну, наполняя шкаф одеждой Джона Сноу, которую Санса, должно быть, хранила в другом месте, чтобы защитить ее от моли, жуков и прочих паразитов. Джон стоит в дверях и молча наблюдает за ними. Когда одна из них - хорошенькая девушка не старше двадцати лет, которую он совсем не узнает, - начинает разводить огонь в очаге, Джон наконец прочищает горло и входит в комнату. Обе девушки вскакивают и смотрят на него.
«В этом нет необходимости», - говорит он. «Я привык к холоду».
«Да, милорд», - говорит красивая девушка. Второй подталкивает ее локтем и что-то шипит ей на ухо. Покраснев, красавица делает реверанс. «Ваша светлость».
«Нет. Больше нет».
Однако хорошенькая служанка, похоже, не согласна, потому что она трепещет ресницами и предлагает помочь ему принять ванну, подстричь волосы и помочь одеться. И хотя он отклоняет оба предложения, она все равно прикусывает губу и смотрит на него взглядом, полным желания и обещаний, и когда она закрывает за собой дверь, он понимает, что есть риск, что сегодня ночью она вернется. В его постели, в надежде согреть его.
Если он останется.
Ему никогда не было здесь места, и это ясно как никогда. Да, он нашел свои покои там, где и как оставил - даже запах тот же... Но теперь Джона осеняет, как мало здесь его самого. Даже став королем и приняв лордов Севера как сына Неда Старка, он знал, что это ненадолго. Он знал, что нет смысла делать его домом, делать его своим . Здесь можно было просто спать по ночам, пока очередной день войны не вытянул из него все силы.
Джон бросил седельные сумки на кровать, снял одежду и опустился в ванну. Он поужинает, расспросит об Арье, Бране и остальных, отдаст Сансе Длинный Коготь, а потом они с Тенью вернутся на Айселинд и в полуразрушенную хижину. Они вернутся в тихий уют истинного Севера.
Тормунду он не нужен на завтрашнем пиру. Судя по всему, он ближе к Сансе, чем когда-либо был Джон.
Санса опускается на мягкую скамеечку у своего туалета и смотрит на свое отражение, расплывающееся в медно-персиковых тонах. Нежные пальцы распускают ее косу. Она липкая от детской слюны. Она все еще чувствует вес принца в своих руках, того пухленького мальчика, который ворковал, когда она расспрашивала его о поездке, смеялся, когда она щекотала его круглый животик, и дергал ее за косу, когда она носила его на бедре, показывая Тормунду гостевой дом.
«Ты ему нравишься», - сказал Тормунд. «Обычно он уже плачет, если кто-то, кроме меня или молочной матери, берет его на руки».
«Мне он тоже нравится», - сказала она и зарылась носом в рыжие волосы мальчика, вдыхая их.
Она до сих пор чувствует этот мягкий, молочный запах ребенка.
Распустив волосы, она поднимается на ноги. Нежные пальцы расстегивают шнуровку, снимают с нее платье, корсет, смену, маленькую одежду. Ее кожа покрывается мурашками, когда пар из ванны прилипает к ее телу и сталкивается с прохладным воздухом, проникающим через окно. Рука держит ее, когда она с помощью стремянки забирается в ванну и медленно опускается в воду.
Нежные пальцы намыливают ее волосы, мочалку, моют ее.
Хлопает дверь.
Резко вдохнув через нос, Джон хватается за бортик ванны и садится как следует, окидывая взглядом окружающее пространство, а сердце бешено колотится в груди. Точно. Он в Винтерфелле. Он сидит в теплой воде ванны. Он один. Он выдыхает облегчение.
Сквозь стену доносятся приглушенные звуки хихиканья. Стену, которую он делит с Сансой.
Все началось не так, но ей часто снились кошмары, и иногда она кричала так громко, что он слышал ее даже в коридоре. Тогда он будил ее и, стоя у двери (никогда не заходя дальше комнаты), разговаривал с ней, пока она не успокаивалась или даже не засыпала. Она сказала, что чувствует себя в большей безопасности, когда он рядом. Так он перебрался в соседнюю с ее палатой комнату, и кошмары мучили ее все реже.
Обновлено: 19.01.2026