Слова, полные язвительной насмешки, прогремели в ушах присутствующих, словно раскат грома. Их разум на мгновение погрузился в хаос, а когда способность мыслить вернулась, они синхронно обернулись на звук.
Чжоу Синчэнь и Му Цинси тоже развернулись. Позади них, словно соткавшись из воздуха, стоял мужчина, закованный в доспехи.
Доспешный страж продолжал хлопать в ладоши, глядя на Чжоу Синчэня с притворным восхищением.
— Ты кто такой? — вырвалось у Чжоу Синчэня.
В груди у обоих — и у него, и у Му Цинси — разрасталось дурное предчувствие. Этот человек появился слишком таинственно, а исходящая от него свирепая аура казалась пугающе знакомой.
Секунда осознания — и они невольно попятились.
Эта аура… Именно она ощущалась тогда в доме семьи Чжоу! Разве не эта чудовищная мощь стала причиной смерти отца Чжоу Синчэня, Чжоу Юньмо?
Они петляли, запутывали следы, но всё оказалось тщетно. Убийца нашел их даже в Святой Земле Пурпурных Облаков.
Видя, как они отступают, Ци Цзян, баюкающий сломанную руку, ничего не сказал. Он лишь едва заметно шевельнул пальцем.
В следующее мгновение из пустоты вышла еще одна фигура.
— Ты кто? — Доспешный страж даже не взглянул на нового гостя.
Вошедший старец тоже молчал. Свирепая аура стража заставила его сердце тревожно сжаться.
— Осмелюсь спросить, из какого клана этот уважаемый старший? — вмешался Ци Цзян, пытаясь скрыть страх за бравадой. — Возможно, мы знакомы? Во владении Чжэньюань наш клан Ци знает многих и имеет обширные связи.
Тао Те перевел взгляд на Ци Цзяна и расплылся в широкой улыбке.
— Пацан, за женщинами так не бегают. Другие уже вовсю развлекаются, а ты даже не начал?
Он назидательно погрозил пальцем:
— Надо было просто вырубить её, утащить в пещеру и превратить сырой рис в вареный! Один заход — и дело в шляпе. Ты же ухаживаешь за ней только ради того, чтобы затащить в постель, верно? Зачем все эти сложности? А теперь посмотри на себя — только опозорился.
Ци Цзян потерял дар речи. Язык у этого типа в доспехах был поистине ядовитым.
— Кстати, о клане Ци я кое-что слышал, — внезапно добавил Тао Те. — У нас с вами действительно есть… связь.
Услышав это, Ци Цзян облегченно выдохнул, хотя и остался в недоумении — он никогда раньше не видел этого человека.
— Одолжу у тебя капельку крови.
Ци Цзян даже не успел среагировать. Он не почувствовал боли, но на кончике его пальца вдруг выступила алая капля и, повинуясь невидимой силе, взмыла в воздух.
Доспешный страж, глядя на каплю, подмигнул Ци Цзяну:
— Сейчас я покажу тебе фокус. Называется «Гори оно всё синим пламенем».
Тао Те рассмеялся, и его зубы хищно блеснули на солнце. Кровь послужила маяком.
Он резко сжал кулак, словно хватая саму пустоту.
— А ну, вылезайте!
*БР-Р-Р-УМ!*
Оглушительный грохот разорвал небеса, заставив всех вздрогнуть.
Старейшины и эксперты Святой Земли Пурпурных Облаков высыпали наружу, с ужасом глядя на происходящее. В небе, словно мираж, проявилось изображение величественного комплекса дворцов.
Ци Цзян, взглянув наверх, побледнел как полотно. Это были до боли знакомые очертания. Он уставился на доспешного стража как на демона из преисподней.
— Нет… Нет! Кто ты такой?!
Но Тао Те игнорировал его крики. Он повернулся к Чжоу Синчэню:
— Пацан, смотри и учись. Вот это я понимаю — понты! А то, что ты делал — детский сад.
Чжоу Синчэнь стоял с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова.
— Кто ты?! — взревел старец из клана Цзян, появившийся ранее, в его глазах плескался первобытный ужас.
— Я? Тебе не обязательно знать, кто я. Ваша единственная роль — послужить наглядным пособием для обучения молодежи искусству понтов. Впрочем, твоя сила полушагового Святого Короля неплоха… Для понтов сгодится.
Договорив, Тао Те лениво шевельнул пальцем.
Дворцы в небесах — резиденция клана — мгновенно обратились в пыль. Беззвучно. Полностью. Не осталось даже руин.
Глаза Ци Цзяна чуть не вылезли из орбит. Он рухнул на колени.
— Нет… Отец… Мама… Праотец…
— Я УБЬЮ ТЕБЯ!
Схватив меч, обезумевший от горя Ци Цзян бросился на Тао Те.
— Я учу тебя понтам, а ты не учишься. Вместо этого лезешь убивать? Какой плохой мальчик.
Еще одно движение пальцем — и Ци Цзян просто исчез. Растворился в воздухе, словно его никогда и не было.
Тао Те заложил руки за спину и с надменным видом посмотрел на горизонт. Истинный эксперт, познавший одиночество на вершине.
В это время Гу Цинсяо, скрывавшийся в пустоте, обменялся взглядом со своим спутником.
— Божественный Наследник, похоже, Тао Те так долго мариновался в клане, что у него в мозгу зубы выросли, — прошептал спутник.
Гу Цинсяо кивнул, не проронив ни слова. Он прекрасно помнил, как Праотцы в Родовой Усыпальнице откровенно страдали ерундой и гнили от скуки. Тао Те и так никогда не отличался спокойным нравом, так что тот факт, что он не сошел с ума окончательно, уже был чудом. Ну, а легкая придурковатость — это вполне простительно.
Тао Те снова посмотрел на Чжоу Синчэня.
— Когда ты кидал понты, я тебе хлопал. А теперь я исполнил шикарный номер, а ты почему не хлопаешь? Ты что, не уважаешь меня? Или тебе не понравилось качество моего выступления?
В голосе стража зазвенела угроза:
— Раз так, может, мне стоит уничтожить и эту Святую Землю? Чисто для закрепления материала.
Лицо Чжоу Синчэня стало белым как мел, волосы на затылке встали дыбом.
Он начал медленно, деревянно хлопать в ладоши.
Люди из Святой Земли Пурпурных Облаков похолодели. Сердца ушли в пятки. Это было слишком страшно. Кто этот монстр? Почему они никогда о нем не слышали? Когда Святая Земля успела перейти дорогу такому чудовищу?
В этот момент Му Хуатяня и Юэ Синь пронзила страшная догадка. Их глаза расширились, дыхание сбилось.
— Неплохо, неплохо, — кивнул Тао Те, принимая аплодисменты. — В этот раз я вижу искренность. Ты куда сговорчивее, чем твой бестолковый папаша. Тот тоже пытался мне помешать, хотел понтануться, но с треском провалился. А ты молодец, у тебя получилось.
Ученики и старейшины Святой Земли боялись даже дышать. Им казалось, что у этого типа в доспехах не всё в порядке с головой. О чем он вообще несет?
— Это ты убил моего отца? — ледяным тоном спросил Чжоу Синчэнь, глядя прямо в глаза убийце.
— Поздравляю, правильный ответ! Жаль, призов не предусмотрено.
— Позвольте узнать, кто вы такой, уважаемый? — всё же решился подать голос Му Хуатянь.
— ПОШЕЛ ВОН! — взревел Тао Те.
Пространство вокруг взорвалось молниями и грохотом.
Му Хуатянь даже не успел понять, что произошло. Невидимая ударная волна отбросила его назад. Его стошнило кровью, лицо посерело, всё тело била крупная дрожь. Из глаз и ушей сочилась кровь.
— Я же сказал: ненавижу, когда кто-то говорит одновременно со мной.
Лицо Му Хуатяня потемнело, но давление, исходящее от мужчины в доспехах, было настолько сокрушительным, что он лишь опустил голову, не смея возразить.
Вся Святая Земля погрузилась в гробовое молчание. Му Хуатянь — Святой! И этого могущественного практика едва не убили одним лишь криком.
— Интересно, что имеет в виду этот даос? — раздался голос из разверзшейся пустоты.
Появился старец.
Увидев его, люди из Святой Земли облегченно выдохнули. Даже Му Хуатянь почувствовал надежду. Прибыл предок.
Тао Те уже собирался продолжить свою речь, но его снова прервали. Появление очередного старика окончательно вывело его из себя.
— Я же сказал, я не люблю, когда меня перебивают! Ты реально меня выбесил, ты, мусорный Святой Король!
С последним словом за спиной Тао Те возникла гигантская Форма Закона. Небеса мгновенно почернели, словно наступил конец света.
Тьма разверзлась и, подобно пасти хищника, в одно мгновение проглотила только что прибывшего старца.
— Какой-то мусорный Святой Король пытается кидать передо мной понты… У тебя вообще совести нет? Никакого понятия о своем ничтожном уровне!
Тао Те брезгливо отряхнул руки, глядя на то место, где секунду назад был сильнейший защитники секты.
Обновлено: 20.02.2026