Люди из Святой Земли Пурпурных Облаков застыли, словно громом пораженные. Их сильнейший Праотец, опора и надежда всей секты, был проглочен Формой Закона этого чудовища в одно мгновение. Без единого звука, без тени сопротивления! Даже если бы он просто испустил дух, это оставило бы хоть какой-то след, но Святой Король вышел, задал один-единственный вопрос — и исчез в ненасытной пасти.
В глазах Му Хуатяня плескался первобытный ужас. В памяти всплыли строки из письма Чжоу Юньмо, которые он читал с таким небрежением.
«Теперь я понимаю… — пронеслось у него в голове. — Вот почему Чжоу Юньмо погиб так быстро. Его смерть была не напрасной, о нет, совсем не напрасной!»
Чжоу Синчэнь, не в силах выносить эту пытку неизвестностью и страхом, поднял взгляд на Тао Те.
— Чего вы, в конце концов, добиваетесь? — выкрикнул он, голос его срывался.
— Ничего особенного, — лениво отозвался Тао Те, ковыряя в зубах. — Просто месть. Жизнь за жизнь, таков закон.
Чжоу Синчэнь замолчал. Внезапная догадка пронзила его сознание. Он вспомнил того юношу, которого убил в Тайном Пределе. Тот парень кричал, что он из клана Гу, и угрожал, что за его смерть уничтожат все девять родов убийцы.
Тогда Чжоу Синчэнь, окрыленный полученной техникой и возросшей силой, лишь рассмеялся. Его переполняла геройская удаль, и он пообещал, что со временем сам уничтожит клан Гу, отправив их всех следом за этим неудачником в могилу.
Неужели… неужели это люди того самого клана?
На губах Чжоу Синчэня заиграла горькая усмешка.
Наблюдая за ним из пустоты, Гу Цинсяо едва заметно кивнул. Системное уведомление уже прозвучало в его голове.
[Святой Король из Святой Земли Пурпурных Облаков уничтожен. Удача Избранного Судьбы уменьшена на 10 000 очков.]
Гу Цинсяо развернул перед мысленным взором панель Избранного Судьбы.
Имя: Чжоу Синчэнь
Личность: Избранный Судьбы, сын младшей дочери семьи Линь из Владения Линьдао
Телосложение: Звёздное Духовное Тело
Аура: Аура Избранного Судьбы
Техника: Звёздное Притяжение
Очки Судьбы: 90 000
«Похоже, его золотой перст — это именно техника "Звёздное Притяжение"», — подумал Гу Цинсяо.
Если его догадки верны, в клане Гу хранится неполная версия древней техники — «Техника Небесных Звёзд», наследие Великого Императора Звёзд. Гу Цюй Юй практиковал именно её. Это и стало той нитью судьбы, что притянула их друг к другу.
Тем временем Тао Те, видя, что никто больше не смеет его прерывать, удовлетворенно хмыкнул. Он уже собирался продолжить свою речь, как вдруг резко повернул голову, вглядываясь в пустоту.
Там, в пространстве, появилась черная точка. Она стремительно расширялась, словно капля чернил, упавшая в чистую воду, пока не закрыла собой полнеба. Из разверзшейся тьмы вышли три фигуры.
Все трое были облачены в белоснежные парчовые мантии, на груди которых фиолетовыми нитями было вышито два иероглифа: «Чжэньюань».
Увидев их, адепты Святой Земли Пурпурных Облаков, хоть и не посмели издать ни звука, воспряли духом. В их сердцах вновь затеплилась надежда. Это были посланники владения Чжэньюань! А что означает это имя, объяснять никому не требовалось.
Троица свысока посмотрела на Тао Те.
— Не знаю, что имеет в виду этот даос, — произнес один из них ледяным тоном, — но убивать столько людей в нашем владении Чжэньюань и вести себя столь вызывающе… Не припомню, чтобы мы чем-то оскорбили вас.
Тао Те смерил взглядом троих пришельцев, словно разглядывал надоедливых мух.
— У вас нет права задавать вопросы. Дам один совет: проваливайте. Иначе беда постучится уже в ваши двери. Это дело вас не касается. Просто сделайте вид, что ничего не видели, и идите своей дорогой.
Услышав столь наглый ответ, троица опешила. Их лица потемнели.
— Даос ведет себя слишком дерзко. Интересно, имею ли я, Священный Владыка Чжэньюань, право знать, что здесь происходит?
Голос этот прогремел между небом и землей, заставляя вибрировать саму ткань пространства. Вслед за голосом перед толпой соткался призрачный силуэт, который быстро обрел плоть.
Увидев Священного Владыку Чжэньюань, люди из Святой Земли Пурпурных Облаков склонились в глубоком поклоне.
Тао Те тут же убрал свою ауру, прекратил болтовню и тоже почтительно поклонился, но не прибывшему Владыке, а пустоте позади себя.
На лице Священного Владыки Чжэньюань отразилось недоумение. Он проследил за взглядом монстра.
Там, куда кланялся Тао Те, начал проявляться густой, насыщенный бирюзовый Ритм Дао. Пространство пошло рябью, и из него величаво выплыл Нефритовый Цилинь, впряженный в огромный, сияющий великолепием дворец.
Священный Владыка Чжэньюань и трое его спутников застыли в шоке. Использовать божественного зверя в качестве тягловой силы для повозки? Какой невероятный размах!
Люди из Святой Земли Пурпурных Облаков уже просто оцепенели. Их разум отказывался воспринимать происходящее. Одного этого зверя, запряженного в колесницу, хватило бы, чтобы стереть их секту с лица земли.
Священный Владыка Чжэньюань, опомнившись, попытался разглядеть, кто находится внутри дворца.
— Возвращайся, — донесся изнутри спокойный голос.
Услышав его, Владыка удивился еще больше. Голос принадлежал очень молодому человеку.
Священный Владыка глубоко вздохнул, подавляя раздражение. Он, хозяин всего владения Чжэньюань, прибыл лично, а его прогоняют, даже не показавшись на глаза?
— Даос, прошу вас, выйдите для встречи, — произнес он, усиливая голос потоком духовной энергии.
Но в следующее мгновение лицо Владыки исказилось. Он попытался использовать свою духовную силу, чтобы развеять Окутывающую Ци, скрывающую дворец, но его энергия исчезла без следа, даже не всколыхнув туман.
Более того, он заметил взгляд Нефритового Цилиня. Зверь смотрел на него… с презрением? Владыка моргнул, не веря своим глазам. Присмотрелся. Да, черт возьми, это было самое настоящее, неприкрытое презрение!
Нефритовый Цилинь взирал на этого слабака, пытающегося пробить защиту хозяина, как на жалкое насекомое. Зверь даже оскалился в насмешливой ухмылке.
Священный Владыка Чжэньюань почувствовал, как его уверенность в себе трещит по швам.
— Эх, ну зачем же так упорствовать? — раздался снова голос из дворца. — Ты хоть понимаешь, что означает мой выход в свет?
Услышав вопрос, Владыка набрал в грудь воздуха:
— Даос, прошу, покажитесь.
Послышались шаги. Окутывающая Ци, скрывавшая вход во дворец, медленно рассеялась.
На пороге появился юноша. Белоснежная кожа, лицо, словно выточенное из лучшего нефрита, глаза феникса, в которых сквозила царственная лень. Красная парчовая мантия лишь подчеркивала его неземную красоту. Он казался небожителем, по ошибке спустившимся в мир смертных.
Мир вокруг затих. Никто и никогда не видел столь совершенного мужчину.
Тао Те расплылся в улыбке, глупой и счастливой.
Внизу Му Цинси, глядя на Гу Цинсяо, почувствовала, как её сердце пропустило удар. Её взгляд затуманился. Она невольно скосила глаза на стоящего рядом Чжоу Синчэня и, сравнив их, с ужасом осознала: Чжоу Синчэнь на фоне этого юноши — просто деревенщина, не достойный даже стоять рядом.
Священный Владыка Чжэньюань, оправившись от первого потрясения, нахмурился. Он никогда не видел этого молодого человека.
— Позвольте узнать, из какого клана этот молодой господин?
— Тебе незачем это знать, — равнодушно бросил Гу Цинсяо. — Святой Земли Чжэньюань больше нет.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Четверо прибывших из Чжэньюань сузили зрачки, решив, что ослышались.
Но в этот момент рядом с Гу Цинсяо возникла фигура.
— Там было всего два Святых Императора, — доложил человек.
Гу Цинсяо кивнул.
Фигура отделилась от Гу Цинсяо и бросила мимолетный взгляд на троицу в белом и Владыку.
— Пойдемте. Старик проводит вас в могилу.
Как только Священный Владыка Чжэньюань исчез, многие адепты Святой Земли Пурпурных Облаков в бессилии повалились на землю.
Одной фразой он приговорил к смерти целую Святую Землю! И не какую-нибудь, а сильнейшую фракцию владения — Чжэньюань. Два Святых Императора для них были пустым местом.
Только Тао Те знал истинный смысл слов своего господина. Красные одежды означали резню. Если Гу Цинсяо выходил к людям в красном — это был приговор.
В это же время над Святой Землей Чжэньюань старец взмахнул рукой. Небо внезапно почернело. Из тьмы возникла гигантская ладонь и с ужасающим гулом обрушилась вниз.
*Бум! Грохот!*
Земля содрогалась. Убедившись, что в руинах не осталось ни одной живой души, старец удовлетворенно кивнул.
— Эх, как же приятно выходить в свет с Божественным Наследником!
Он уже собирался уходить, но вдруг остановился. Словно вспомнив что-то, он нанес еще несколько ударов ладонью по дымящимся развалинам.
— Непослушные какие... Вот вам еще пару оплеух на дорожку!
Только после этого старец исчез, оставив после себя лишь мертвые руины, лишенные всяких признаков жизни.
Обновлено: 20.02.2026