Хотя Аяме Ёцукава никогда их не обидит, но если на её месте окажется кто-то безжалостный, то в такое тяжёлое время, когда еда на вес золота, держать нахлебника в вагоне — это прямое приглашение выбросить его к Кабане.
Пока Эйя думал об этом, дети, которые и до этого плакали, наверное, тоже представили себе такую картину и заплакали ещё сильнее. Четыре женщины, отвечающие за готовку, тоже вмиг побледнели, их охватил ужас.
– Эйя-сама... это... это просто... просто...
Девушка-механик по имени Тануки нервно замахала руками, пытаясь оправдаться, но кроме "просто" из неё ничего не вышло.
– Что случилось? Почему все собрались тут с такими кислыми лицами?
Со скрипом двери появился Мумей, словно спаситель.
– Мумей-тян, на самом деле... это... эта собака, Таро...
– Ладно, я не домоправительница в этом вагоне, и ваши дела меня не касаются, главное, чтобы вы не портили мою еду.
Пока Тануки неуверенно объясняла всё Мумей, надеясь, что та вступится за них, Эйя, зная, что у Мумей хорошие отношения с этими людьми и они часто проводят время вместе, решил больше не вмешиваться, чтобы Мумей не стала её беспокоить.
В конце концов, если вдруг настанет момент, когда еды совсем не останется, он просто выбросит этих людей из вагона и заберёт их припасы себе.
Когда он выходил из вагона, он мог благодаря своему отличному слуху различить, как женщины, благодаря Мумей, намеренно понизив голос, говорили что-то вроде "палач", "хладнокровный", "жестокий", "бесчеловечный" – слова, которые он слышал так часто, что уши уже привыкли.
И без раздумий можно было догадаться, что они на девяносто девять процентов говорили о нём.
Ведь пока они оплакивали смерть собаки, только он думал о том, почему эта собака вообще оказалась в вагоне, где еда в таком дефиците, совершенно не обращая внимания на гибель живого существа.
Но дело не в том, что Эйя так уж бесчувственен, просто мир таков.
Не так давно пала станция Канэганэ, погибла большая часть жителей крепости. А ещё раньше, когда Котеттуя направился к станции коротким путём, на них напали Кабане, и тоже погибло немало людей. Даже самый сострадательный человек, наверное, не смог бы оплакать всех. Как в такой ситуации Эйя мог переживать из-за смерти незнакомой собаки?
– На самом деле, дядя не такой уж и жестокий, и к тому же, так, наверное, даже лучше... умереть, прежде чем тебя бросят.
– Эй! Я тебе говорю!
– Ведь если у собаки повреждены лапы, от неё нет никакой пользы? Так что лучше уж умереть.
У двери было слышно, как Мумей попыталась его защитить, сказав вещи, которые хоть и соответствовали действительности и нынешнему положению, но не соответствовали чувствам женщин и детей в сложившейся ситуации.
В результате... её с криками "Убирайся!" выгнали.
Эйя, обладавший прекрасным слухом, услышал даже ещё несколько неприкрытых фраз: – Что с ней такое? – В конце концов, это Кабане. – Вечно с этим бесчеловечным мясником, и правда, подобные притягиваются.
Но к таким словам Эйя уже привык, если бы он из-за подобных фраз злился и убивал, то, наверное, пришлось бы убить всех в поезде.
Ну, конечно, они, трусихи, осмеливались говорить так, только когда Эйя уходил далеко. Прямо ему в лицо они бы вряд ли рискнули сказать, потому что вполне могли бы получить по шее, поэтому они осмеливались говорить так только перед Мумей, которая была доброй и которую можно было обидеть.
Но если честно, в прошлый раз Эйя намеренно уступил Мумей план спасения поезда, к тому же ещё раньше, на станции Канэганэ, именно Мумей первой расчистила путь, благодаря чему они смогли добраться до Котеттуи. Их всех спасла Мумей, она спасла их дважды, как эти люди могут быть настолько неблагодарны?
Несмотря на то, что их спасали столько раз, они по-прежнему были неблагодарными бессердечными предателями. Эйя, честно говоря, предпочёл бы отдать еду собаке, чтобы она жила, чем кормить таких неблагодарных волков.
Не имея еды, но держа собаку, они опустились ниже животных, и при этом демонстрировали такую необоснованную любовь к собаке – вот что, наверное, называется лицемерием?
К счастью, Эйя никогда и не думал, что получит от этих людей какую-то благодарность, и не собирался быть к ним особо добрым. Они были лишь временными попутчиками, использующими друг друга, кто знает, вдруг завтра их съедят Кабане?
Глава тридцать седьмая: Пустые улицы
В отдельном вагоне.
Мумей сидела, свернувшись в углу, и прижимала руку к шее. Золотое сердце на её груди ярко светилось, даже сквозь одежду, особенно заметно в полумраке вагона.
Эйя как раз собирался взять что-то и вернуться в вагон, когда случайно увидел это.
– Что с тобой? Так расстроилась, что вот так? Или крови не хватает?
– Все... в порядке. – Через некоторое время Мумей успокоила своё бешено бьющееся сердце.
– Это тот одноглазый мужчина среднего возраста что-то тебе сказал?
– Ничего.
– ...Правда? Ну, если ты не хочешь рассказывать, я не буду тебя расспрашивать. Мне нужно кое-куда отлучиться, ты будь осторожна.
Невозмутимо покачав головой, Эйя снова покинул вагон и в одиночку направился за пределы станции, желая обыскать улицы этой крепости в поисках чего-нибудь полезного.
Конечно, при этом он собирался охотиться на Кабане.
Честно говоря, он уже устал есть только растительную пищу и захотел чего-нибудь мясное.
Хм... если получится, он, возможно, принесёт немного мяса и для Мумей, ведь на Котетсуе она могла пить только кровь, получая питательные вещества из неё, но это же не значит, что она не могла есть мясо?
В конце концов, она пила человеческую кровь только потому, что других животных не было, так что стоит попробовать и поесть мяса.
Однако животные в этом мире были большой редкостью, если не из знатной аристократической семьи, никто их не держал, а цена на мясо была астрономической. Более того, ту собаку он видел на Котетсуе впервые, и понятия не имел, где эти люди её раньше прятали.
Раздумывая обо всем этом, Юн Е пришел к выводу, что раздобыть мясные продукты будет очень трудно: их мало, и охота на живых тварей слишком опасна.
Конечно, в вагоне лежал мертвый пес, которого можно было бы съесть, но собачину Юн Е не любил. Сейчас у него было достаточно другой еды, так что он не видел причин есть то, что ему не по вкусу.
Пока Икома и его люди с Мумеем отправились к котловану с топкой, чтобы запустить паровой кран и убрать опрокинувшуюся на рельсы башню Ёкои, Юн Е решил использовать это время. Он незаметно покинул промышленную часть станции и углубился в жилые кварталы, опустошенные Кабане.
На пустынных улицах было много засохшей крови. Некоторые дома обгорели дотла, а на других были странные следы, будто от огромных существ. Издалека казалось, что жилые кварталы пусты, но все думали, что дома кишат Кабане, поэтому никто из самураев не рискнул пойти туда за провизией.
Однако на самом деле там не было ничего. Дома стояли пустые, ни одного Кабане не было видно.
Продуктовые лавки ломились от еды, к которой никто не притронулся. Мяса не было, но имелась сушеная рыба. После долгого питания только растительной пищей даже соленая рыба показалась Юн Е отличным вариантом. Он взял мешок и начал собирать ее. Вяленая рыба, конечно, не такая ценная, как мясо наземных животных, но стоила в разы дороже овощей и круп. Раз платить не надо, почему бы не взять подороже? К тому же вяленая рыба долго хранится. Правда, изрядно подсоленная, она была слишком соленой на вкус.
Отсутствие Кабане разочаровало Юн Е, но вяленая рыба немного скрасила этот момент. К тому же это давало возможность исследовать пустой город-крепость. Юн Е был уверен, что здесь найдется что-то стоящее. Такое уж правило: если все слишком спокойно, жди беды. Пустые улицы, ни одного Кабане или трупа — это явно ненормально.
Усилив бдительность, Юн Е, пока не выяснил причину этой аномалии, зашел в оружейную лавку. Среди разбросанного оружия разной длины он выбрал и взял себе черный пистолет.
Обновлено: 19.01.2026