Я отряхнула пыль с рук и посмотрела на служанок.
— Скажите дворецкому, чтобы он это починил.
— Да, да! Слушаемся.
Несколько служанок убежали, а я направилась к своей комнате.
Причина, по которой мама жалела Мельдора, была проста. Он стал наследником семьи вместо меня, родившейся дочерью.
Мой младший брат, унаследовавший внешность и матери, и отца: черные волосы и голубые глаза.
В оригинале он был «вторым старшим братом» в стиле цундэрэ, вспыльчивым, но в глубине души очень привязчивым персонажем. Поначалу он не признавал Несию как сестру, но при этом тайком заботился о ней.
Этот Мельдор имел больше способностей к магии, чем к искусству владения мечом, и именно это заставляло мать сопереживать ему.
«Герцогский дом Элтон из поколения в поколение защищает Северные земли империи и поклоняется мечу».
Нынешний герцог и мой отец, Теодор Элтон, был гением фехтования, который рождается едва ли раз в столетие.
В оригинале первенец, унаследовавший не только лицо, но и талант отца, был наследником, так что никаких проблем не возникало.
«Но сейчас этот первенец — я».
Из-за этого наследником естественным образом стал Мельдор, и ему пришлось изучать искусство владения мечом вместо магии.
Давление статуса наследника.
Искусство владения мечом, к которому у него не лежала душа.
Эти два фактора вызывали у маленького Мельдора огромный стресс. Мать жалела его, всегда считая «больным пальцем», о котором нужно заботиться больше всего.
Суровый отец тоже, глядя на маленького сына, часто выражал сожаление. Даже все вассалы Герцогского дома Элтон сосредоточили свое внимание только на Мельдоре.
«А я оказалась зажата между ними».
Я всегда была на вторых ролях, чувствуя глубокое отчуждение в кругу семьи. Как и в прошлой жизни, с самого детства мне приходилось постоянно оглядываться на других и подстраиваться.
«Даже когда Мельдор срывал на мне злость, говоря, что я живу припеваючи, я ничего не могла возразить».
В какой-то момент я просто сдалась, ведь вся семья носилась с Мельдором. Подавляя свой врожденный характер, я жила тише воды ниже травы.
После того как произошло моё попадание в тело героини, изменились две вещи.
Пол и самосознание.
Гениальное мастерство владения мечом и врожденные физические данные, которыми обладал первенец в оригинале, остались прежними.
В прошлом я считала этот свой талант обузой. Ведь если наследник Мельдор страдал, не проявляя способностей к мечу, то мне нельзя было выделяться.
Поэтому я намеренно держалась подальше от мечей и жила исключительно как дочь, которой хотели меня видеть родители.
«Тогда я по глупости смирилась... Но как же чертовски обидно!»
Почему я должна была чувствовать вину перед Мельдором?
Почему я так отчаянно цеплялась за похвалу родителей?
Более того, в оригинале Мельдор был тем, кто души не чаял в старшем брате. Он восхищался братом даже больше, чем отцом, так почему же он срывает злость на мне?
«Потому что я сестра? Потому что не наследница?»
Как бы то ни было, теперь, когда ко мне вернулись воспоминания о прошлой жизни, я больше не могла оставить этого наглеца в покое. Для начала я собиралась разобраться с тем, как он ко мне обращается.
Меня и раньше это задевало, но теперь то, что Мельдор обращается ко мне на «эй» и «ты», раздражало неимоверно.
«Проблема в отце...»
Мать скончалась, но отец всё ещё был здесь.
Он был надежной опорой Мельдора. Видимо, веря в отцовскую любовь, Мельдор так вольготно и ведет себя в поместье.
«Мне и так пришлось лишиться всего, что должно было принадлежать мне по праву... Я не собираюсь смотреть, как Мельдор задирает нос».
— Нужно убрать отца... Отца.
Две служанки, открывавшие передо мной дверь, вздрогнули от моих слов, сказанных вслух самой себе. Я прошла мимо них в комнату.
«Что же мне теперь делать?»
В нынешней ситуации лучшим способом было использовать сюжет оригинала.
Я села в кресло и, вспоминая грядущие события, начала набрасывать план на бумаге.
«Чтобы выпроводить отца из этого поместья...»
Затем я разделила информацию на ту, которую могу использовать, и ту, которую нет, планируя действия для достижения максимальной эффективности. Работа шла гладко, словно я делала широкие наброски на чистом холсте.
Сколько же прошло времени?
Когда я закончила составлять план и пришла в себя, ночь уже миновала, и взошло новое солнце.
Встречая лучи рассветного солнца, льющиеся из окна, я медленно закрыла и открыла глаза.
«Прежде всего, нужно переманить его на свою сторону».
Момент был очень удачным. Сверившись с графиком, я увидела, что через несколько дней состоится Охотничий турнир, организованный Императором.
На этом турнире он обязательно будет присутствовать.
«Я должна туда отправиться».
Он станет моей первой ступенькой для рывка вверх.
В предвкушении я слегка приподняла уголок губ, ожидая приближения этого часа.
Если верить оригиналу, есть человек, преданный первенцу до глубины души.
Его зовут Цеппелин Винсенд. Он был ближайшим рыцарем первенца и на первый взгляд казался лишь второстепенным персонажем, которому нравилась Несия.
Однако за кулисами он был тесно связан с Герцогским домом Элтон.
«Ведь он — руководитель секретной организации, которая служит руками и ногами герцогского дома».
Организация, которая собирает информацию внутри и за пределами дома Элтон, следит за слугами и выявляет предателей, выполняя различные секретные поручения. В оригинале их называли «Наблюдатели».
И Цеппелин был одним из этих Наблюдателей, исполняя роль их лидера.
«Этот важный факт раскрывается только в конце романа».
Если бы я не осознала воспоминания о прошлой жизни, я бы тоже не обратила на него внимания. Настолько Цеппелин привык скрывать свою истинную сущность.
Но я не сильно беспокоилась. Ведь я точно знала причину, по которой он стал ближайшим соратником первенца.
«Говорили, что он был очарован мастерством первенца».
Он также занимался обучением Наблюдателей и, возможно, из-за этого жаждал заполучить талантливых людей.
И не просто жаждал, а очень, очень сильно.
Изначально о существовании Наблюдателей должен был знать только Глава рода, мой отец, и только он мог ими управлять. Однако Цеппелин, разглядев талант первенца, захотел последовать за ним как можно скорее.
«Точнее, он хотел его воспитать».
Цеппелин, загоревшийся талантом первенца, не смог дождаться его совершеннолетия и, умоляя отца, стал его приближенным раньше срока.
В конце концов, отец тоже доверял старшему сыну-наследнику, так что никаких лишних разговоров не было.
Но что теперь?
Я не была сыном и не была наследницей. Следовательно, у меня не было никаких точек соприкосновения с Цеппелином.
«Нет, до этого...»
Я даже не получила должного высшего образования. В памяти автоматически всплыли события четырехлетней давности.
Тогда мне было двенадцать, а Мельдору — восемь. Изначально мы вместе посещали занятия для наследников.
Я могла посещать эти занятия только потому, что отец решил: для члена герцогской семьи будет полезно иметь глубокие знания.
Однако из-за одной фразы Мельдора меня исключили из программы.
— Мне трудно сосредоточиться, когда я учусь с кем-то еще.
Когда меня вот так в одночасье лишили уроков для наследников, я едва не сошла с ума от ярости.
В тот день я впервые в жизни воспротивилась решению родителей.
— То, что учиться будет только Мельдор, — это немыслимо! Я буду сидеть тихо, словно меня и нет, только позвольте мне слушать!
Отец, казалось, задумался над моей мольбой.
И тогда вмешалась мать.
— Мельдор еще мал и очень рассеян. Мы должны создать для него условия, в которых он сможет максимально сосредоточиться. Беллади, ты ведь старшая сестра, ты ведь можешь уступить младшему брату?
Мать ласково прошептала это, поглаживая меня по голове.
— Позже я организую отдельные занятия для тебя, Беллади. Хорошо? Помоги маме немного, дочка.
Когда мама сказала это, мне ничего не оставалось, кроме как отказаться от уроков для наследников.
Так Мельдор монополизировал обучение.
«При этом он постоянно язвил мне, мол, я целыми днями только и делаю, что развлекаюсь».
К слову, обещанные матерью «занятия для меня» так и не состоялись. Потому что в то время у Мельдора начались уроки фехтования, и его капризы только усилились.
«Ха-а, от этого прошлого прямо в груди всё сжимается».
В итоге мне пришлось учиться самостоятельно.
Когда я вспоминала, как в одиночку мучилась над различными теоретическими трудами, на лице сама собой появлялась кривая усмешка. В таком самообразовании, конечно, были свои пределы.
«Я обязана сделать Цеппелина своим подчиненным».
Тогда я смогу впитать его знания и силу, а также использовать Наблюдателей, которыми он управляет.
И сочетание ведь отличное?
«Цеппелин любит учить, а мне нужно получить образование».
С этой мыслью я прибавила шагу. Я направлялась к стрельбищу, расположенному на территории поместья.
Бах!—
Еще до того, как я вошла внутрь, послышались звуки выстрелов.
Подойдя ближе, я увидела слуг, ожидающих снаружи стрельбища. Некоторые из них были мне знакомы.
«Как я и думала, он здесь».
Я жестом приказала следующим за мной служанкам остановиться.
— Вы тоже ждите здесь.
— Да, леди Беллади.
Услышав их ответ, я в одиночку вошла на стрельбище. Это место, где хранились фамильные охотничьи ружья, было под надежной защитой магии.
Стоило мне войти, как снова раздался выстрел.
Бах!—
— Черт!
Вслед за выстрелом раздался юношеский голос. Обладателем голоса был Мельдор, который держал ружье в слегка неуклюжей позе.
Он с силой швырнул оружие на пол и закричал в ярости:
— Оно что, бракованное?! Почему я не могу прицелиться!
— Ох, Мельдор.
Я сама подняла брошенное Мельдором ружье и осмотрела его состояние. К счастью, ствол был цел, без единой царапины.
Кстати, о случайном выстреле при ударе можно было не беспокоиться. В каждое ружье империи встроена сложная защитная магия.
«Поскольку культура охоты здесь развита, в плане безопасности они превосходят даже современное оружие».
Я проговорила, поглаживая вправленные в ствол маленькие аметисты записи.
— Нельзя так грубо обращаться с ценным имуществом семьи.
При моем появлении голос мальчишки стал еще более резким.
— Ты кто такая? Что ты здесь делаешь?
Я не ответила на слова Мельдора и встала рядом.
Мишень, стоявшая вдалеке, была изрешечена пулями там и сям — видимо, постарался Мельдор.
«Ни одного попадания в цель».
— Ч-чего ты смотришь!
Заметив мой взгляд, Мельдор покраснел. Я приняла стойку и наставила ружье на мишень.
И выстрелила.
Бах!—
Несмотря на отдачу, моё тело оставалось неподвижным. Пуля плавно пробила самый центр мишени.
Глядя на это, я улыбнулась.
— К счастью, оно не бракованное.
От моих слов лицо Мельдора покраснело еще сильнее.
Обновлено: 20.02.2026