"Скучал по тебе".
"И я".
Я едва сдерживала слёзы.
"Как ты? Узнал, что сегодня Габриэля нет?"
"Конечно, ведь это я его отослал".
Чезаре сказал удивительную вещь.
Я широко раскрыла глаза. Он пояснил с улыбкой:
"Я воспользовался тем человеком, которого ты прислала".
"Кто... неужели Ли Чон У?"
"Да. Похоже, он близко знаком с этим принцем".
Ли Чон У и вправду общался с Габриэлем более свободно, чем кто-либо.
"Я попросил его отвлечь Габриэля сегодня вечером, чтобы прийти к тебе".
"Но это было опасно, Чезаре! Что, если Габриэль что-то заподозрил?"
"Ты прислала мне цветок, я не мог просто сидеть сложа руки".
Чезаре поцеловал меня в уголок глаза.
"Мы обязательно снова разделим венок из роз на празднике. Обещаю".
Я тоже так думаю.
Я не собираюсь провести здесь и года.
"Вы получили те таблетки? Бариол..."
"Да. Я подтвердил, что Пеллиар хранит их в особняке. Завтра или послезавтра он попытается избавиться от них. Я планирую застать его на месте преступления".
"Избавиться? Вы имеете в виду купить?"
"Нет. Я потребовал, чтобы он вернул приданое. Мол, разведённая жена причинила мне огромный ущерб".
Этой разведённой женой была я!
Чезаре тихо рассмеялся и крепко меня обнял.
"Конечно, по сравнению с состоянием Булстроада приданое - сущие пустяки. Но я решил забрать его обратно. Что думаешь, Дафна?"
В голосе Чезаре слышались игривые нотки.
Тогда я тоже подыграю.
Я немного подумала и ответила:
"Знаете, это кажется мне возмутительным. Как бессовестно! Граф Пеллиар обязан вернуть долг герцогу".
"И тебе не жалко графа?"
"С чего бы? Мне кажется, разведённая жена тоже должна быть наказана".
"Как именно?"
Меня перевернули на спину.
Я ощутила мягкость кровати.
Не заметил, как Чезаре оказался надо мной.
Его большая ладонь нежно коснулась моей щеки.
Я вздрогнула от прикосновения.
"Скажи, Дафна, какое наказание ты заслуживаешь?"
Его низкий, бархатный голос таял у меня в ушах.
Комната была тиха, никто не мог нам помешать.
В кромешной тьме виднелись лишь горящие глаза Чезаре.
Каждое движение выдавало его желание.
Я сглотнула.
Осторожно, но решительно я обвила его шею руками.
Он воспринял это как сигнал и стал медленно опускаться, прижимаясь всем телом.
Заниматься этим в особняке Габриэля!
Пожалуй, я и вправду заслуживаю наказания.
Прости, Габриэль, но за меня его примет Чезаре.
* * *
Я и не подозревала, что так легко сдаюсь.
Чезаре полностью взял верх на кровати.
От книжного героя-любовника и следовало ожидать опытности в постели.
Но читать и испытывать на себе - совсем разные вещи.
Говорят же, лучше один раз увидеть.
Если бы я хоть раз провела ночь с Чезаре, то не решилась бы на такую дерзость в логове Габриэля.
Я прикрыла рот ладонями.
Его прикосновения щекотали и волновали.
Твёрдые мозолистые руки задрали подол плотного платья.
"Че... Чезаре".
Я немного напряглась и тихо позвала его.
Он медленно поднял голову, и между прядей волос блеснули алые глаза.
В этой темноте только они ярко выделялись.
Я почувствовала себя добычей хищника.
Он нежно поцеловал меня в лоб.
"Не волнуйся".
Его низкий шёпот заставил меня задрожать. Губы Чезаре накрыли мои.
В отличие от моих сухих губ, его были мягкими и влажными.
Поцелуи Чезаре были настойчивыми. Каждый раз, когда я пыталась отстраниться, он упрямо притягивал меня обратно.
Я и не думала, что настолько потеряю голову. Мысли исчезли.
Я лишь ощущала, что он искренне желает меня.
"Мм..."
Чезаре, дразнивший моё ухо, легонько прикусил мочку. Я вздрогнула от неожиданности и напрягла плечи.
Я посмотрела на него влажными глазами.
Его взгляд потемнел. Чезаре наклонился ко мне, и его вес опустился на меня.
Наконец одежда соскользнула с меня.
Из-за выключенного света и задёрнутых штор комната была темна, я не различала детали.
Но очертания обнажённого тела скрыть было невозможно.
Чезаре нежно провёл по моей спине. По позвоночнику пробежала дрожь.
Его смуглая кожа казалась плотной и рельефной. Я протянула руку и коснулась груди. Твёрдая, как камень. Немного непривычно по сравнению с моей мягкой кожей.
И тут Чезаре схватил мою ладонь.
Переплёл пальцы, крепко удерживая.
Будто заявляя, что не отпустит меня. Сердце наполнилось.
Он поцеловал меня, и я закрыла глаза.
Я искренне пожелала, чтобы этот момент длился вечно.
* * *
Утро...
В обычном романтическом рассказе после ночи с героем просыпаешься под щебет воробьёв.
Но я всё ещё не спала, хотя на дворе стояла глубокая ночь.
Жар тела не спадал.
Чезаре крепко прижимал меня к себе, медленно перебирая мои волосы.
Наши ноги переплелись под одеялом, он то и дело игриво задевал мою кожу.
Я натянула одеяло до самого носа.
Сейчас в моей голове была лишь одна мысль.
Мне нужно немедленно убраться отсюда.
Теперь разлука с Чезаре казалась невозможной и неправильной.
Я словно открыла для себя новый мир.
Как смели мы жить порознь?
Погодите... Я рехнулась?
Мне определённо нужно суровое наказание.
Одного раза недостаточно.
Да-да, конечно. Одного мало. Мне нужно ещё, Дафна.
От воспоминаний кровь прилила к голове.
Что бы я ни думала, всё сводилось к одному - это потрясающе.
Чезаре... Он всю жизнь обладал таким даром.
Теперь я понимаю его самоуверенность.
Он имел на это полное право.
Тут и императору нечего возразить.
"О чём ты думаешь?"
Я задумалась, глядя в потолок, и Чезаре лениво спросил об этом.
Казалось, он полностью расслабился.
Хоть Габриэля сегодня нет дома, это всё равно логово тигра...
Его бесстрашие удивляло.
Чезаре провёл рукой по моим волосам, будто они были бесценным сокровищем.
Тот, кто недавно вёл себя как голодный зверь, теперь бережно обращался со мной, словно ювелир.
Я потёрлась щекой о его ладонь и прошептала:
"Я думала, что хочу уйти отсюда".
"Если пожелаешь, я выведу тебя в любой момент".
Конечно, я могу уйти.
Проблема в том, что меня снова поймают.
Если Габриэль объявит Чезаре врагом и войну Булстроадам, ситуация выйдет из-под контроля.
Но, понимая все риски, я всё равно хотела уйти.
Честно говоря, мне совсем не хотелось расставаться с Чезаре.
После близости я твёрдо знала - моё место рядом с ним, а не в этом ужасном особняке Габриэля.
Будто прочитав мои мысли, Чезаре прошептал:
"Не беспокойся о Габриэле. Я смогу защитить тебя. Обжёгшись на молоке, на воду дуешь".
"Габриэль может объявить вас изменником".
"Нет, не сможет. На этот раз император не позволит.
Чезаре холодно добавил:
"Прошлый суд ничего не дал императору, только потери. Многие аристократы отвернулись от Габриэля. Император хочет во что бы то ни стало возвести Габриэля на трон, так что он готов объединиться с теми, кто ему поможет".
"Значит, и Чезаре..."
"Да. К сожалению, придётся поддержать этого подлеца Габриэля. Сейчас это оптимальный вариант".
Как и я, мой муж Чезаре пришёл к этому выводу!
Мы и вправду едины.
"Так что не волнуйся и делай что хочешь. Скорее я не хочу оставлять тебя здесь".
"...Я уйду. Сегодня я покину это место с Чезаре".
"Тот ответ, которого я ждал".
Обновлено: 18.01.2026