"Закончила!"
Отправив Шанетт, я наконец подняла толстую стопку бумаг с поставленной в конце точкой.
Это Откровение.
Результат многонедельных трудов наконец-то завершён.
Хоть в нём и есть недочёты, этого будет достаточно, чтобы заручиться поддержкой императора.
От волнения на глаза навернулись слёзы.
"Габриэль должен быть мне благодарен".
С этой книгой ему будет легко стать императором.
Я описала всех, кто встанет у него на пути в будущем, способы решения проблем и как ему следует действовать.
Даже без Откровения Габриэль стал бы мудрым правителем, как в оригинальной истории. Но эта книга сделает его восхождение легче.
Теперь нужно как-то незаметно намекнуть императору, чтобы он помог мне.
Если доложить об этом вместе с делом о наркотиках в доме Пеллиаров, император заинтересуется.
А проблема происхождения Габриэля решится благодаря завещанию императрицы.
"Это почти как вымощенная дорога к трону".
Сомневаюсь, что ещё кто-то в моём положении стал бы помогать Габриэлю.
Хотя я делаю это, чтобы вернуться к Чезаре, выходит, что я оказываю одолжение Габриэлю.
Но раз уж я всё равно помогаю врагу...
Вздохнув, я встала и открыла дверь на балкон.
В комнату ворвался свежий ветер.
Выйдя наружу, я облокотилась на перила и посмотрела на сад.
Чезаре стоял там в прошлый раз.
Каждый вечер я смотрю вниз, в сад.
Вдруг Чезаре снова придёт.
Я знаю, что это глупая надежда, учитывая, что ему опасно сюда приходить. Но мне так хочется его увидеть!
"Сегодня и Габриэля нет".
Хотя у него есть дворец, Габриэль всегда возвращался сюда на ночь.
Чтобы быть рядом со мной или следить за мной... Или и то, и другое.
Но сегодня всё иначе.
Под вечер неожиданно пришёл Ли Чон У и утащил Габриэля, сказав, что им нужно кое-что обсудить.
"Давайте сегодня напьёмся! Знаю отличное место с мясом, о котором я вам говорил. Пойдёмте туда, я угощаю! Леди не должны видеть, как мы будем буянить. И Дафне нужно хорошо отдохнуть после недавней болезни. Давайте оставим её в покое и повеселимся!"
Хоть Габриэль и сопротивлялся, Ли Чон У победил.
Было забавно и приятно смотреть, как беспомощного Габриэля уводят прочь.
Для меня это означало передышку от постоянного наблюдения.
Может, сегодня ночью в саду опять появится щенок?
Я внимательно осмотрела сад, но там было тихо.
Ах, судьба жены, покинутой мужем!
Я тяжело вздохнула.
"Дафна".
Мне так хочется увидеть его, что я уже слышу голос.
Я покачала головой.
"Дафна. Ты больше не посмотришь на меня?"
Я снова отчётливо услышала голос Чезаре.
Обернувшись, я увидела Чезаре посреди моей комнаты.
Он упал с неба? Я бросилась к внезапно появившемуся Чезаре.
Он настоящий!
"Чезаре? Это правда ты?"
"Да".
"Как ты..."
Мой вопрос оборвался губами Чезаре.
Я выдохнула, и он поглотил мой вдох.
Его ладонь на моей щеке была горячей, от его тела исходил жар.
Казалось, он передаёт мне своё тепло, я тоже вся разгорелась.
Хотя надо было спросить его о многом, я не хотела ни о чём думать.
Это был наш второй поцелуй.
В прошлый раз я просто радовалась и удостоверялась, что это он.
Сейчас всё было мягче, томительнее, неспешнее.
Хотя ситуация не располагала к неторопливости, Чезаре упрямо не отпускал меня.
Когда его пальцы коснулись моей шеи, я невольно выгнулась.
Я почувствовала, как он слегка усмехнулся.
Через мгновение он крепко обнял меня и прошептал:
"Я пришёл через балкон соседней комнаты".
Невероятно! Я даже не подумала об этом.
"Охрана сосредоточена возле твоей комнаты. А там никого не было, так что легко перелезть через один балкон".
"Но в коридоре тоже есть стража".
"Я сумел отвлечь их на миг".
Он гордо улыбнулся.
А если бы его поймали...
Я была и обрадована, и испугана.
Я взяла его за прядь волос, и он поцеловал мою ладонь.
"Как ты?"
"Мне не хватало тебя".
"Похоже, ты уже привыкла к этому месту".
"Не шутите так, Чезаре".
Увидев моё расстроенное лицо, Чезаре обнял меня и прижал к себе.
Мы некоторое время просто стояли, черпая успокоение в тепле друг друга.
Дом был тих, казалось, мы одни на свете.
Но так продолжаться не могло.
"Чезаре, подождите".
Это не наш дом, а резиденция Габриэля.
Если нас застанут, будет плохо.
Я повела Чезаре к кровати и заставила лечь, накрыв одеялом.
Он удивлённо посмотрел на меня.
"Дафна?"
"Тихо лежите".
Он перестал возиться под одеялом и замер.
Довольная, я подошла к балкону, закрыла дверь и задёрнула шторы в два слоя, чтобы стража не заметила Чезаре.
Теперь осталась дверь в коридор...
Её можно было запереть только снаружи.
Если кто-то услышит наши голоса, будет плохо.
Я погасила свет в комнате, убедившись, что Чезаре не шевелится.
Со стороны казалось, что это просто подушки.
Осторожно я вышла из комнаты.
В коридоре стоял рыцарь и Шанетт.
"Госпожа, вам что-нибудь нужно?"
Шанетт спросила как раз вовремя.
Я сделала вид, что очень устала:
"Нет... Я слегка утомилась и хочу лечь пораньше. Как раз собиралась сказать тебе, Шанетт, чтобы ты тоже шла отдыхать".
"Вы в порядке? Может, принести тёплого молока?"
"Нет, не стоит. Я просто хочу тишины и покоя".
Я немного приоткрыла дверь, чтобы показать тёмную комнату.
"Похоже, я плохо спала из-за шума на улице. Габриэль сказал, что ночует вне дома... Так что можно лечь пораньше. Хотелось бы, чтобы рядом никого не было".
"Я понимаю, миледи".
"И вы тоже идите отдыхать, сэр рыцарь".
"Не могу оставить пост".
После того, как в прошлый раз нашли Чезаре в саду, охрана в доме усилилась.
Хоть меня и не запирали, стража неотступно следовала за мной.
Это создавало неудобства.
Я изобразила полное изнеможение:
"Неужели из-за Габриэля нельзя организовать охрану где-то в другом месте? Когда кто-то дежурит у дверей, я не могу заснуть".
"Но, миледи..."
"Вы могли бы наблюдать с центральной лестницы в коридоре. Чтобы попасть на кухню или в сад, мне всё равно нужно пройти мимо".
"Но это приказ наследного принца..."
"Да бога ради!"
Шанетт выступила вперёд:
"Миледи хочет отдохнуть! Из-за кого она тогда потеряла сознание? Если с ней опять что-то случится, чья это будет вина?"
"Я не имел этого в виду..."
"Тогда проявите гибкость".
После небольших препирательств рыцарь согласился стать у центральной лестницы, как я и предлагала.
Выпроводив всех, я закрыла дверь.
На всякий случай забаррикадировала её стулом, чтобы нельзя было открыть снаружи.
Этого должно хватить.
"...Чезаре?"
В комнате было тихо.
Я подошла к кровати, сомневаясь. Резко откинула одеяло и столкнулась с веселящимися алыми глазами.
Я облегчённо выдохнула.
"Я думала, ты ушёл".
"Отличная игра".
Он взял меня за руку и потянул на себя.
Я упала на кровать, точнее, на Чезаре.
Это немного смутило, но я не отстранилась.
Его большая ладонь нежно легла на мою талию.
Обновлено: 18.01.2026